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三日后，太常送了请帖来, 邀汉王殿下过府一叙。汉王便知, 是要请她亲去见一见了。汉王挖空了脑袋想了三日, 算是想出了些对策。

若她推辞婚事，怕是对太常之女声名有碍，不如反过来让太常来挑剔她。

她那处境，太常想是知晓的，她摊开了与他分说，想必太常，也不至于执着。

这日正是往太常府中一叙的日子。

汉王整肃衣冠，带上十来名仆役，登车往太常府上去。

太常一早便开中门恭候，在门前等候许久，终是见到王驾驾临。他忙走下台阶, 站在门下施礼迎候。

王驾在府前停下。随侍王驾的宦官上前开了门，在车驾旁轻唤一声：“殿下，到了。”

太常稍稍直身，抬头望向那车门, 只见片刻，车中便走出一少年来。少年眉清目秀, 唇红齿白，肌肤细致得如瓷器一般，显得稚气未脱。下了车，她目光淡淡地落在他身上, 弯了下唇角，算是笑过了，口中以官职相称：“太常免礼。”

太常道了：“谢过殿下。”方直起身，笑着引汉王入府。

汉王跟在他身旁，一路朝里，往厅堂走去。

太常言辞诙谐，与她说些趣事，汉王也认真听了，却甚少开口。话头说着说着，不免就往正题上转。

太常叹了口气：“小女出生之时，她的母亲，因难产过世。”

汉王依旧只听不语，耳朵却刷的竖起来。

“她是臣长女，那时，臣也是头一回做父亲，颇为生疏，过了几月，家中又为臣聘了一房续弦，臣之舅兄唯恐家中诸事忙碌，照料不好小女，派了人来接她去。直到今年春日，舅兄过世，我父女方得一见，了却了臣日夜记挂。”

太常语气寂寥，缓缓叙来。

二人已在堂上坐下了，婢子奉上茶来，汉王已端起茶盏，闻此言，又放回手边的几上，转首过来，身子也跟着侧了侧，朝着太常，不解道：“太常既如此想念令嫒，何以十七年不见一面？”

太常面容一僵，又忙笑了两下，道：“殿下有所不知，山高路远，道途不便，她彼时年幼，怎堪奔波？臣也是……”

他还没说完，汉王便认真地点了点头，一本正经道：“太常果然慈父心肠。”

太常便哽住了，笑了两声，竟有些接不下去。

汉王转过头去，也不说话了。她有些生气了。她又不傻，哪里听不出太常是因续娶，担心原配之女，碍了新妇的眼，方送她走的，一走十七年，不闻不问。

她前两日只忧心如何将这桩婚事揭过不提，却未曾想过，为何太常要将女儿嫁与她。眼下看来，必不是女儿着想。

她原想与太常分说，女儿若嫁与她，是祸非福。这下也不好开口了。

也是，太常身在朝中，岂能不知她处境，却仍要将女儿嫁与她，想来是细细计量过，另有所图的。

汉王气鼓鼓的，若是此时四下无人，她的脸颊就要鼓起来了。

太常约莫也觉尴尬，又笑呵呵地开了口：“小女命途颠沛，幸得有殿下，可为良人。连陛下，也以为是良缘。”

他又请出陛下来压她了。汉王在心中哼了一声，双唇闭得紧紧的，一个字也不说。

太常又道：“堂中闷热，臣府中有一亭，每到夏日，夏风穿亭而过，凉爽异常，殿下若有兴致，何不前往一观？”

汉王不想与他同处一室，便颔首答应了。

太常唤了名婢子来，令她领着汉王去。

汉王这才想起，大约亭中，便是她要见一见的人了。

她顿时觉得紧张起来。一面走出去，一面想，太常这边已是心意坚决，难以动摇。如此，不知亭中是否还有转圜。

太常送她到堂前，看着她随婢子渐行渐远，抬手捋了捋须，轻轻叹了口气。

经过一道游廊，景致忽然开阔起来。

婢子笑得略带羞怯：“殿下，就在前方了。”

汉王点了点头，环视一圈，便又目不斜视起来。她其实有些拘谨，但又不知如何纾解，不知如何掩饰，便干脆抿唇不语了。

她自小就少在人前，也不与人往来，待大一些，偶尔出宫饮宴，就不知如何待人接物。她起初颇为无措，直到某一日，晋王兄府上，彼时还是公主的陛下对着一聒噪的世家子只淡淡一笑，却不搭理，世家子起初还未看出什么，之后瞧出公主兴致怏怏，便恭敬退下了。

她忽然明白过来。她们同是皇子皇女，身份尊贵，她不说话，旁人至多以为她傲慢，却不至于来缠着她，逗她开口。

于是之后，每每她不知如何应对，她便只静默不语，敷衍过去。

此时便是如此。

又往前行一射之地，便可见太常口中那亭子。

亭中有人，在一方席上端正跪坐，她的对面，还设一空席，正虚席以待。

汉王目光落在那女子身上。她侧对她坐着，身上着一袭水蓝广袖，身姿窈窕，形容端庄。汉王又朝前走了几步，靠得近了，她能看到女子容色淡然，侧颜看去，十分从容。她想是闻得声响了，缓缓转首过来。

汉王看清她的容颜，忽然觉得，这名女子，她仿佛哪里见过的。

但她却想不起来了。汉王不由一阵遗憾。

女子看清来人，自席上起身，步下亭阶相迎。她就在那里站着，汉王不知怎么，更觉紧张。她愈加抿紧了唇，神色肃穆地朝前走去，欲以此掩饰她心中不安。

女子看着她走近，低身行了一礼。

汉王点了点头，紧绷着小脸道：“免礼。”

女子直起身，抬头看了汉王一眼，她目光淡淡的，却不冷淡，仿佛蕴藏了山间骤开的桃花，带着拂面的春风，浅淡，却很温暖。

女子这样亲切，汉王当即有些抿不住唇角了，小脸也快绷不住了，眼中闪过一抹无措，拘谨地站在那里。

女子望着她，眼中染上了浅浅的笑意，声音柔和道：“殿下，亭中请。”

亭中唯有两方席，未置几案，未备茶饮，她们二人一男一女，又未成亲，能在此处单独一会，已是难得，自然是不会待得太久的。

汉王坐下了，然而一路过来，准备的话语又不知如何开口。她飞快地望了那女子一眼，只见她也在看她，与她的拘束不同，女子目光清澈，容色温和，甚为坦然。

汉王忽然想到那日陛下形容她，性情温柔，行事妥帖，相貌亦柔美。这三句，虽无华章藻句，溢美修饰，但汉王却觉得，陛下这句话，形容得很是贴切。

她在她对面坐着，静美温柔，不急着出声，也不显局促，仿佛她们到此只是相互见一见，时辰到了，便可各自散去，不问结果如何。

汉王的拘谨慢慢就化作了好奇。她黑漆漆的眼睛，偷偷地看那女子。她当是知晓，她们今日相见，若无不妥，便要成亲了。

想到此处，汉王又懊恼了一下，太常既将结亲之意说与陛下，便是打定主意了，眼前这位女子，怕是不能做主的。她即便与她说了她在朝中的处境，也只徒令她担忧罢了。

汉王想到此处，又偷偷地看了人家一眼，心中不由自主地想道，她真是好看，还是不要让她担忧了。

听陛下那日所言，是很赞同这桩亲事的，她若没有足够理由，陛下那处想是不会理会的。要太常来挑剔她怕是不行了，莫非她真的要指出对面那人的不足来，以此婉拒？