郭绪今日赔了夫人又折兵, 全靠师兄舍肉相护才勉强全身而退，所以他现在是一刻都待不下去。

年处仁更甚, 堂堂一省大员，居然被一个小赤佬逼得步步退让, 手上的兵权都被人强夺了去，简直是奇耻大辱。况且，今日任重出言相助，他可不相信这个老狐狸毫无所求，日后恐怕有的烦。

两人勉强维持着风度告辞离去，赵秉安也懒得留，郭绪刚愎自用, 年处仁识人不清, 这两个都不是什么大威胁，他能设计他们一次，再来一次也不难。倒是那个万有成，敏锐果敢, 心思细密, 不可小觑，现下看来将其留给这不知深浅的顺天府尹恐怕还不一定能套的住他。

一场盛宴不欢而散，在场的河北官员都悻悻讪讪，他们倒也想像左参议大人那般潇洒离去，可堂上那位没说散席，哪个敢动。

任重倒是能走，但他心里对赵秉安的背景也是怵的慌。而且就刚才的情景看, 这位小公子的脾气不大好，今日要是不解释一番原委，说不定日后就被人家记恨上了呢。

赵秉安瞟了一眼满脸和煦的任重，默许了守备府奉上的首席座位，他倒是不在乎任重出手的理由，官场权益交换，无外乎那一套。留下这个人，是不想和总督衙门以及那位神秘的布政使结下梁子，毕竟往后侯府那些分家还是要在人家眼皮底下生存。

“秉峻，同铮，你们代为兄送送诸位大人。”

一帮墙头草，留之无用。

赵秉安今日设宴请得都是些四五品的实权官吏，原想着自降身价给分家打开一下格局，没成想满眼扫过皆是蝇营狗苟，人家正经出身的世家大族根本没来，可想而知，过去这些年，永安侯府这些分家在河北是怎样的名声。

想想就来气，一扫手让这满堂分家也都退出去，都是烂摊子，也不知五叔怎么能收拾这么多年。

“燕大人断案如神、铁面无私的名声，明诚是早有耳闻。守备府一案交给您，在下没什么不放心的，只是这稻门赵氏与家宗之间……有些往事，不便传于市井，届时还望您能多包涵。”

“公子言重了，下官愧不敢当。此案人证物证俱全，稻门赵氏以民构官，捏造伪证，这都是不争的事实，大朔律有连坐之法，下官亦可从严、从重惩处！”

郭绪供出来的不过一个赵期荪，可照燕长品眼下的口风，他是想将稻门赵氏一网打尽，给赵秉安纳个投名状呢。

任重在一旁老神在在，好似啥都没听见。心里倒是赞叹燕长品的狠辣，能称得上一个家族的那势必也得有几十房人，燕长品真以原有的罪名判倒是没什么，顶多发没赵期荪所在的那一房就了不得了，可要是他有心对付，咬定此案是稻门赵氏举族之谋，那性质便截然不同了，稻门赵氏毁族灭户近在眼前。

确实，摆在眼前的就是个一了百了的好办法，只要稻门赵氏死绝了，那苏泽衡出什么阴招都没处施展，这样一来，虽然永安侯府的名声依旧不大好听，但死无对证，谁能扒开第一代永安侯的坟墓来质问他到底当年是分宗还是叛族。

但是，那可是数百条性命啊。

赵秉安在苏州之时见识过数百个人头垒成京观的惨象，当时他无力阻止，至今心里还在懊悔。眼下让他默许构陷几十户平民，他实在下不去手。

燕长品不知为何这位小公子突然不说话了，就他今日所见，这位也不是什么心慈手软的主啊，莫不是自己哪句话不慎摸到虎须了？

“赵公子……”

“不行！”魔障了魔障了，赵秉安悚然惊醒，他居然不知何时入了迷窍，想用数百条人命来满足一己之私，额头沁出冷汗，懊恼差点铸下大错。

“大肆牵连就不必了，给个教训就算了。”

有赵通化在手，虽说并宗的过程麻烦些，但却可以从根上解决这个隐忧，至于稻门赵家老三房，要怪就怪他们自己有眼无珠吧。

燕长品被这么斥了一句也不恼，毕竟到时候真要动手的是他，能不造杀孽他自己也挺舒心的。

“都以公子的意思办，结案之前下官将供词呈给您过目。”

“大人体恤民意，明诚感激不尽。这样吧，佑叔你平时抽空多往顺天府衙跑几趟，了解一下此案的进度，有什么情况你可以全权代表我处理。”事关宗族，赵秉安手下只有一个赵佑合用。

虽说铁卫从不涉及侯府上的政务，但少主如此信重，赵佑也找不到推脱的理由，拱手行礼，算是把这件案子接下了。他隐约明白少主刚才的怔愣为何，心想既然小主子心肠不够硬，那由他代劳未尝不可，到时候那些人要是真不识时务，那杀一批见血也是很有必要的，反正届时稻门赵氏只要留下宗房那一脉挂个名就够了。

燕长品算是个有眼力见的人，搭完线之后就主动告退了，说实话，虽然是老上司，但待在左参议大人身旁那么久，还真没见过几回像今儿这么耐心的时候，被冷落老半天，脸上还能挂着笑意，可见永安侯府这位小爷跟脚有多么硬。

越想越觉得这新靠山找的好，燕长品现在就跟打了鸡血一样兴奋，出了赵家大宅也不急着回府庆祝，反而直接抽调了府衙所有差役赶去了稻门街，他得抓紧把到手的功绩给砸实了，这种事就怕夜长梦多！

“不相干的人都谢幕了，任大人有什么话现在不妨直言。”

水榭亭流间传来清扬的短笛声，音调平和清幽，倒是让堂间一直绷着的两个人心情都舒缓了些。

“今日席上所言并非出自本官真心，只是人在官场身不由己，还希望赵公子多体谅。”

“说起来，咱们也不是外人，蔡部堂（河北总督蔡川廷）与令叔可是系出同门，他老人家对您可是关切的很。”

赵秉安起身走到栏杆前，瞧着河里豢养的锦鲤，意有所指的回道，“是吗，能得总督大人的看重，明诚还真是三生有幸。话说，任大人听说过一句谚语吗，叫螳螂捕蝉，黄雀在后！”

“您前头也说了，咱们不是外人，既然如此，对于蔡大人利用明诚设局这件事，小子也就不计较了，但是，人人都是有脾气的，在下不管你们与年处仁那伙人达成了什么协议，在乡试结束之前，不要让他们再来打扰我！”

赵秉安就算开头没有回过味来，这半天功夫也足够他猜个七七八八了，任重今日来就是算计好的，先打苏派，再坑赵氏，他们在两股势力中间活稀泥，拦尽好处。

蔡川廷想做那只黄雀，赵秉安却也不是任人摆布的主儿，真要是顾念同门之谊，这位总督大人在他初入河北之时就该接下拜帖，向各方势力表明自己庇佑的意思，而不是任由万有成算计与他。说起万有成，赵秉安更气，那么大一伙杀手从京中跟到河北，除非蔡川廷耳聋目瞎才会注意不到。

不过是五叔升的太快了，招了诸多人的眼。

赵怀珏现在已是两江布政使，以闵宏达的寿元来看，就算他卒于任上也拖不过几年，以乾封帝表露出来的意思，届时赵怀珏妥妥的就要接浙江总督的班。虽说天下总督首直隶，可浙江是什么地方，那是国库根基所在，是朝野储才养官所在，浙江总督与河北总督相比，那是高出几个层次不止。再加上赵怀珏与沈首辅得天独厚的亲属关系，大家都默认现如今的十三位总督中，赵怀珏一定是最先回京的一位，换句话说，赵怀珏已经提前拿到了进入内阁的门票，直达的那种。

官场潜规则，择一否二，同门之中只要有一人入阁，其他人此生再无缘阁老之位。沈炳文门下弟子三千，看不惯赵怀珏这个“吃软饭”的大有人在。

蔡川廷是湖湘一派中的老资历，身为沈炳文座下大弟子，原本他是当仁不让的入阁人选，当年外派也是碍于身上没有地方政绩，沈炳文当时还不是首辅，为求稳妥，就将其安排在了纷争最少却最易出功绩的河北。（河北临近北疆，总督易得辅战之功）

可是谁也没想到永安侯府搭上东宫这趟顺风车之后，赵怀珏在同门中异军突起，直接杀到浙江去了，这下赵五爷成了官场上的财神爷，背后又有御史台这么座大杀器，一举将其前头众位师兄甩的老远。蔡川廷面上不显，心里估计也有那么几分不服气。

苏家势力早赵秉安一步踏入河北，这位总督大人若真有心，早该去信相告，再不济一直不露面也可以，怎么也不会像今日这般让任重这个狗腿子上门打脸，他以为自己不对付赵家就是品德高尚了，赵秉安却看不上这种当了那啥还要立牌坊的虚伪。

任重刚才还有三分心虚，此刻脸色却已铁青。这小赵公子倒是颇有其叔父的风范，精明的像鬼祟。

部堂原本的意思就是作壁上观，任由赵苏两家虎斗，他们坐收渔翁之利，可有些事能做不能说，毕竟在外他们还是一家人，算计同门这种事挑破来讲很伤颜面。

“公子误会了，这怎么会跟部堂大人有所牵扯呢，您想多了想多了……”

“今日之事实乃是情非得已，郭绪此人早在老大人棋局之中，本官也是为了顾全大局，您……”

任重话还没有说完，就已被赵秉安伸手打断。

“明诚今日已经听了太多虚妄之言，很累了。蔡总督是有意也罢无意也好，明诚不想去探究也还没有那个资格去探究。

我只要求一件事，看好苏家那几条狗，别再让他们在我面前狂吠，否则，下次明诚可不确定您是否来得及救场。

还有，小子离京之前曾到烟袋街去了一趟，老大人手书一封让明诚转交给蔡大人，可惜永安侯府的拜帖未入总督府的法眼，以致在明诚手里滞留至今，今日任大人正好在此，就由您转交吧。”

就凭赵秉安一个，资质再出众那也不值得堂堂首辅沾墨。可谁让永安侯府还有沈氏在呢，五夫人对于赵秉安那是重逾骨血，老侯爷往她耳边吹吹风，说苏家往北直隶派人之后，她就想起了远在河北的这位大师兄，领着赵秉安回娘家软磨硬泡讨来了一笔随信，只把沈炳文气的冒烟，要不是顾忌这是独女，早赶出门去了。

任重差点没坐稳，手里有这份信，您早拿出来啊，憋到现在大家都为难。

这位眼看是真恼了，他再解释也未必有用，还是赶紧拿上首辅大人的手书回去和部堂商量商量吧。