“有本早奏，无事退朝。”尖锐的声音在大殿中响起，尤为刺耳。

列为大臣齐齐低头匍匐在地，半晌，无一人响应。

见状，站在龙椅旁的太监向皇上略一颔首，正打着哈欠的皇帝随意挥了挥手，眉宇间尽是疲倦之色。

太监诺诺应下，躬身退后两步，面朝大殿高声喊道：“退――”那个‘朝’字儿还未来得及出口，太监的声音就被一道沉哑的声音骤然打断。

“慢着！”缓了缓，那个声音再度响起，“臣有本要奏。”

众人循声望去，看到的是跪在最前面的身穿暗红色朝服的当朝太师，柳意。

柳太师已过不惑之年，眼角眉梢都增添了岁月的磨过的痕迹，一双眯起的眼睛里却是精光乍现，令人望而生畏。

满是疲惫的眸子扫过柳意，皇上一手支着额头，懒倦地问道：“柳卿家，你有何事要奏？”

柳意似有所思地看一眼前面的内阁首辅大臣董元卿，尔后漫声应道：“回皇上，臣欲奏之事是其实并不是为臣之事，而是为另外的人斗胆请功。”

龙椅上的皇帝还未来得及出声，就听有人冷哼一声：“为别人请功？柳太傅倒是有趣得紧。”

出声的人便是内阁首辅大臣，董元卿。

现今朝中董元卿权倾朝野，而唯一能与他抗衡的便是三朝元老的柳太师，两人素来不合，每日上朝都能吵上一番。

此时无心理会董元卿的挑衅，柳意面向皇上，扬眉道：“皇上，臣是为咱们大龙朝着想，有功之士，难道不该有所奖赏。”

昨夜与几位美人嬉闹到三更天才睡，早早又被太监们唤起来早朝，皇帝困得紧，当下也不想听他们两人每日必备的吵嘴，忍住瞌睡问道：“不知柳卿家所说何人？”

柳意微微一笑，“回皇上，臣所请功的人，是翰林院侍读――沈容和。”

他的话音落下，满朝文武的视线都唰地聚集到跪在列位朝臣最后的人。

相较于其他男子，他的五官稍显阴柔，面如冠玉，眉目若画，一身简单的暗红色朝服，衣摆处用白线绣着两只鹤，比起其他镶金腰带，脚蹬金缕靴的官员，他的装扮实在是简单朴素，清逸如柳。

许多人或许都已经不记得，如今位列从五品翰林院侍读，两年前，他曾是权倾朝野的上任内阁首辅大臣，沈清和的公子。

众人的视线落在自己身上，沈容和却平静如初，甚至连眉头都未皱一下。

“你说的人是沈卿家啊。”拍拍大腿，皇帝丝毫不介意自己的举止有何不妥，“柳卿家，你说的请功又是怎么一回事？”

柳意笑了笑，颔首道：“皇上，前不久的沧州河堤决堤之事可还记得？”

“此事朕当然记得。河堤决堤，百姓流离失所，朕困扰了好几日，最后还是柳卿家你出的主意解决了此事。”

闻言，柳意摇摇头，道：“皇上，其实那奏折并非臣所写，而是沈大人所写。”

此言一出，满朝文武面面相觑，不知此话何意。

皇上摩挲着下巴，问道：“柳卿，既然你说是沈卿家所写的奏折，为何却要你交给朕。”

一直都未出声的沈容和恭敬地躬下身，启唇道：“回皇上，微臣见皇上为沧州决堤之事日思夜想，不得入眠，只是略尽绵薄之力，又岂敢邀功。且，这事情微臣原本无权利逾界，所以……”

皇上若有所思的点点头，“原来如此。”

见此情形，柳意趁胜追击：“皇上，沈大人在内阁两年，兢兢业业，此次又解决了皇上的心头烦事，臣斗胆替沈大人请功。”

董元卿眉头紧皱，插话道：“皇上，此事……”

“g~董爱卿不必多言，此事朕自有主张。”及时打断董元卿的话，皇上转头看向柳意，“有功便该奖励，柳卿家你有何主意？”

柳意略一思索，道：“皇上，此前通政司参议一位正好有个空缺，不如就……”

闻得此言，皇上大笑道，“朕还当是什么难事，也好，朕准了。”

柳意看一眼沈容和，后者立即匍匐拜倒，“谢皇上隆恩。”

董元卿看看柳意，眸光落在了沈容和身上，眼中掠过一丝异色。

无心管下面的事情，皇上打着哈欠，身边的太监扬声道：“退朝――”

“太师大人倒是越来越热心了。”列为朝臣渐渐散去，董元卿边穿上小太监送过来的披风和鞋履，重重一哼。

似是浑然不觉他话中讽意，柳意回以一笑，“哪里，董大人过奖。”

两人笑里藏刀，并排走出大殿。

拜别了柳意和董元卿，沈容和是最后一个出去的。

刚披上雪白的狐裘大髦，一张熟悉的脸就迎了上来，“沈兄。”

抬眼看那人，里面是一件暗色朝服，外罩一件雪戎披风，眉目之间少了几年前的稚气，乍眼看去，倒也有那么几分翩翩公子的风范。

正是魏商。

“好几天未见你，今天你升官了，一定要跟我去喝一杯才行。”魏商挤眉弄眼，欲过来揽住沈容和的肩。

几年过去，魏商这性子倒是丝毫未见沉稳，安安心心坐着太医院院使这个位置，全然没有争斗之心。

不动声色避开他的手，沈容和摇摇头，笑道：“改日吧，今日我答应要早些回府。”

不经意间瞥见他的笑脸，魏商一愣。

沈容和本就生得白白净净，此时，在那件领口镶着白狐狸毛的大髦下，更衬得那张脸如画精致。眉眼生动，竟让人一不小心就闪了神。

皱皱眉，暗暗将那一丝悸动掩去，魏商琢磨着自己是不是眼花了，怎么最近总觉得沈容和有些……让他心里挠得慌。

这个粘头让他浑身的鸡皮疙瘩倾巢而出，恶寒的抖抖肩膀，魏商决心将这一切归结为错觉。

“诶，你这么急着回去，难不成是金屋藏娇？”自动略过那古怪的感觉，魏商暧昧地笑笑。

沈容和但笑不语。

不承认，亦不否认。

魏商瞪大眼睛，诧异道：“莫不是真的？”

沈容和斜睨着他，“你以为人人都是你魏公子。”

魏商近两年在大龙朝花名在外，前不久与含烟馆的花魁还闹得轰轰烈烈，这阵子不知又和哪位姑娘纠缠不清了。

魏商晒然笑笑，摸着鼻头嘀咕道：“人不风流枉少年。”

沈容和失笑。

“魏兄，我们要去喝酒，你要去吗？”远远的有几位年轻公子吆喝道。

沈容和看看他，在他出声前抢先开口：“你若是有事便去吧，我回府。”

魏商看看那边几人，再看看他，犹豫着点点头，走之前还不忘提醒他一下，“改日你一定要和我去喝酒！”

沈容和微微一笑，“改日再说罢。”说罢朝他挥挥手，自顾自走出金殿。

正值寒冬腊月，沈容和看着越下越大的雪，皱了皱眉。

清晨来的时候还未下这么大，他也就拒绝了马车接送，现在这雪一时片刻也停不了，今日他唯有走回去了。

“沈大人，请留步。”

就在沈容和走下台阶时，背后冷不丁响起一道低悦的声音。