卡兰觉得自己不该为这个消息松一口气。

因为希欧维尔即便是离婚，也不可能娶她。这完全是自毁根基的一件事。再退一万步, 就算希欧维尔着了魔, 鬼迷心窍地跟她求婚, 她也不可能答应。

这种合法契约关系简直在嘲讽她做出的一切抗争。

她平复心情，决定不再想这些男女感情问题。

夏天过后, 她将迈入大学的最后两年，面临许多重要的抉择。比如实习，比如毕业论文，又比如毕业后的去向。卡兰想继续学业，成为瑞贝卡这样的研究型学者。

希欧维尔因为拒绝了她的暑期交流，所以对她的其他计划极力支持，他说他能帮忙搞定研究生导师的事情。

“我自己也可以搞定。”卡兰气愤地拒绝了，“我已经找费曼博士商量过了！”

“那你以后要读博吗？我也可以解决……”希欧维尔还想挽救一下。

“我要去国外读博！”卡兰气冲冲地吼他, “你能让我跟阿诺一起留学吗？显然不能！”

希欧维尔倒不是拒绝她“参加暑期交流”这件事本身。

他只是觉得共和国太远了, 他出国又很不方便。整整两个月见不到卡兰, 他对这件事完全不能接受。

所以说, 卡兰要出国读博, 这种事他更加不能接受。

希欧维尔仍在挽回：“我觉得帝国的教育条件不比国外差。”

“说起教育条件。”卡兰表情平静下来，“爱丽丝去哪儿上学？”

“……”

她又给希欧维尔抛了个难题。

希欧维尔主张家庭教育, 但是如果他跟卡兰说“爱丽丝要留在家里读书”, 卡兰肯定会觉得他讨厌爱丽丝，不想让她抛头露面，甚至希望把她藏到土里，埋进六尺之下。

希欧维尔连解释的话都想好了。

“阿诺也是从小接受家庭教育的, 我觉得这对他来说是最好的成长方式。”

但他还是不敢冒险。

所以他谨慎地反问卡兰：“你觉得呢？”

“我在问你的意见！”卡兰怒道。

“我……”希欧维尔想了很久，几乎用了他在跟白雪公同桌吃饭时同样的心力来思考解决方案，“你觉得公立学校比较好，还是私立学校比较好，还是家庭教育比较好？”

这回轮到卡兰沉默了。

她愤怒的声线渐渐平静：“我是真情实感地在问你的意见……你不用这样小心。”

希欧维尔直白地告诉她：“我希望爱丽丝接受家庭教育，或者上私立学校。”

“那就上私立学校吧。”卡兰同意了，“阿诺和拉斐尔让我对家庭教育和公立学校有了偏见。”

暑假两个月，希欧维尔每天只要有空就在看择校指南。

他以前从来没觉得自己有选择困难症。

但是在养育了两个不太成功的男孩后，给第三个危险的混血女孩选择第一所学校就成了大难题。

现在，上议院成员们到皇宫去进行小型集会，希欧维尔会很认真地听他们讲家事。谁的儿子上了什么学校，谁的女儿请了什么家教，等等等等。

最后他决定在离家最近的地方选一所学校。

爱丽丝上学前染了漂亮的金棕色头发，她自己很喜欢这个颜色，所以卡兰不会当着她的面骂希欧维尔。纳什莉夫人的女仆负责接送她上学。

卡兰也会教她一些东西。

不过爱丽丝对卡兰的听诊器、白大褂都不感兴趣，她更喜欢跟纳什莉夫人学画画。据说她还挺有艺术天赋的，虽然卡兰完全看不出。

七月份。

就在卡兰为出国交流的事情和希欧维尔冷战的时候，阿诺给她发了一封邮件。

“明天早上七点，钻石码头见，不来的话你将后悔一生！”

卡兰不想去。

阿诺最近越发沉迷死亡摇滚，说话疯疯癫癫的。

但是她又看见“后悔一生”这句话，觉得还是可以远远看一眼。

第二天早晨，港口弥漫着薄薄的晨雾。

一艘大到夸张的游轮停靠在水边，阿诺站在船头，傲慢地跟她招手。他背后站在乐队成员，奇装异服，满身都是刺青，能穿孔的地方都挂着亮晶晶的装饰。

“上船！我带你走！”阿诺大声喊道。

卡兰站在船下，甚至没有反应过来。

阿诺不耐烦地从甲板上下来：“走！我带你逃出帝国！”

“你在发什么疯……”卡兰愣住。

“我可没有发疯！”阿诺暴跳如雷，“我只是想让你接受我的道歉！”

他上千小时的社区服务没有白做。

他认识了很多社会底层的人，也终于明白了一些以前从来不明白的道理。他在某个瞬间意识到，卡兰需要的不是钻戒，而是作为“人”生活下去的权力。

“走。”阿诺把卡兰往梯子上推，“快点，我觉得我父亲很快就会知道我回国了。”

卡兰还是有点没反应过来。

阿诺拉着她上去，解释道：“你知道上半年那个引渡案例吧？黑发偷渡客在共和国获得了合法身份，我觉得你也可以。总之先离开这里，一切皆有可能。”

卡兰觉得他的变化太突然，太无法理解了。

“等等……我从来没有做过离开的准备。”

“‘离开’需要什么准备！你把脚迈出去不就好了吗？快别墨迹了！”

阿诺半拖半拽着她，想把她拉上船。

——本章未修完，明早看，接下来的章节全部是番外——