卡兰在研究所住了一段时间，然后回家静养。

纳什莉夫人想去照料卡兰, 但是希欧维尔不同意。他觉得母亲也不年轻了, 光是照顾爱丽丝就很费劲, 再加上卡兰就更难以应对。

纳什莉夫人解释了半天，最后带着女仆和爱丽丝一起住进了坡道别墅。

“你怎么就不明白呢, 她得有人在身边陪伴。”纳什莉夫人略带恼火地看着希欧维尔，“得有人跟她说说话。她会想看着爱丽丝，这让她感觉自己是被需要的。”

纳什莉夫人住了几天。

她睡在卡兰原本的卧室里。

希欧维尔派来搬运工，把卡兰的东西原封不动地从楼上搬到了楼下。她刚做完手术，非常虚弱，希欧维尔担心她万一上下楼摔着。

一楼卧房正对着厨房和冰箱。

卡兰饿了就起来吃，再加上纳什莉夫人手艺好，希欧维尔给她准备了不少滋补食材, 她在养病的短短一个月内重了六斤。

“你看起来还是很消瘦, 绝对不是健康体型。”纳什莉夫人坚称, “至于体重……这称一定坏了, 我得把它扔了。”

卡兰觉得自己应该恢复学习。

不能一直呆在家里长膘。

而纳什莉夫人渐渐明白了希欧维尔不让她住进来的原因。

——他晚上经常来探望卡兰。

但凡他们之间要发生一点浪漫的事情, 纳什莉夫人就会抱着爱丽丝出现在他们身边，用严厉地视线逼迫希欧维尔退开, 然后若有若无地讨论卡兰“严重”的病情。

“她已经恢复了！”希欧维尔终于在某天夜里忍受不住, 拉着纳什莉在厨房讨论。

“她没有恢复到能跟你翻云覆雨的程度。”

“……”

虽然希欧维尔再三强调他没有这种想法，但卡兰还是能从他的一些亲密肢体动作中看出渴望。

他从身后环抱她的腰，然后俯首嗅她颈间的味道。

会让她枕在膝上，然后帮她梳理头发。

还会在她焦躁走动的时候, 把她拉到自己腿上坐下，亲她的鼻尖。

即便是最不经意的，握手的动作，卡兰都能从他抚摸自己指骨的方式中读出想念。

因为纳什莉夫人在这里，所以他不太好说。

而且他觉得卡兰刚动完手术后，精神和身体都没恢复。他迅速提这种要求，有点过于自我中心了，一定会被她厌恶。

有天晚上，卡兰在梦中惊醒，起床去厨房喝了点橙汁。

她听见前门有响声。

外面的风雨夹着初夏的寒潮涌入。

希欧维尔穿着黑色斗篷走进来，卡兰第一眼还以为闯进了蒙面歹徒。

他的帽子脱落，银发像流动的月华般淌在肩头，面孔的美貌比月华更盛。银白发尾干净利落地洒在腰上，腰线纤细柔韧，有种通透又奇妙的美感，唯有那身气势能将人彻底拉回现实，感受严酷的精神刑罚。

他看见卡兰站在冰箱的灯光下，也愣了愣。

“你还没睡吗？”

卡兰关上冰箱门，开口想解释，但不小心打了个嗝。

希欧维尔轻轻挑眉。

“你晚饭没有好好吃吗？”他将手杖放在玄关，然后脱靴子走进来。

他关上门，冷风终于安静了。

雨点敲打窗户。

卡兰裹紧衣服走回卧室，希欧维尔紧跟着她。

“别告诉纳什莉夫人……”卡兰关好房门才开口。

“你不喜欢吃她做的东西？”

“不是，是药让我胃口有点不好。”卡兰情绪低落，“如果她知道我每天都没好好吃饭，肯定会很自责。”

希欧维尔看了她一会儿。

他把斗篷取下来，挂在她的椅背后。

“我不会说的。”他平淡道，“明晚要给你带点吃的吗？你有没有想吃的东西。”

“覆盆子巧克力酱？”

“好。”

“还有果汁软糖，焦糖布丁，橙汁……”

希欧维尔听着听着皱起眉：“你为什么突然喜欢吃甜的了？”

卡兰脸有点红：“不知道。我想吃甜的。”

希欧维尔还皱着眉，他稍稍靠近，高挑的身体投下阴影。卡兰紧张起来，她感觉下巴上一暖，紧接着就被希欧维尔深深吻了一口。

过了会儿，希欧维尔放开她，问道：“你刚才吃了什么甜的？”

“橙汁。就一点。”

“好吧……”希欧维尔又回味了一下，“明天给你带甜点。”

他的手指还在她下颌上摩挲。

卡兰根本无法忽略他灼热的视线。

“早点睡。”希欧维尔还是放开了她。

因为她没有回应。

卡兰松了口气，心里又隐约有点空荡。

第二天，希欧维尔带来了她要的点心。卡兰尝了点橙汁，觉得味道淡淡的。

“你认真尝一下。”希欧维尔提醒道。

他不停用余光看卡兰，她又喝了几口，好像什么都没有发现。

“你看杯子里。”希欧维尔只能说。

卡兰喝掉一大半，再往里面看，发现他在杯子里丢了几片爱心型的橙子皮。

“呃……”卡兰犹豫了。

“这是我亲手切的。”

“……好吧。”这不能掩盖他没放糖的事实。

希欧维尔好像喜欢上了给她准备这种小惊喜。

爱心型的橙子皮，还有藏在乳酪蛋糕里的心形水晶，扭成爱心形的彩色蜡烛。

有一天晚上，卡兰终于忍不住了。

“你今晚要在这里过夜吗？”她问道。

“什么？”希欧维尔对她突如其来的问题感到警惕。

“你要睡在我床上吗？”卡兰更加直白地问。

希欧维尔犹豫要怎么回答。

卡兰摊手道：“你那种急切的求偶心都要融化蛋糕表面的奶油了。”

她一语双关了那个插在蛋糕上的爱心形蜡烛。

希欧维尔这次倒是没有嘴硬。

“我没有非要……的意思。”他温和地碰了碰卡兰的头发，将它捋到耳后，她的面颊干净苍白，“你最近一直在拒绝，我怕你会反感。”

“我不是因为反感才拒绝的。”卡兰说。

她抬起手，慢慢按住胸口位置。

两人之间沉默一会儿。

希欧维尔等待着她的回答。

卡兰叹气道：“我有疤痕……不想给别人看见。”

希欧维尔想说他不介意。

但他很快又意识到，这不是他介不介意的问题。这是卡兰自己介意被人看见。

他靠近亲吻她，她没有回避。

“没事，等你觉得不介意了再说吧。”

卡兰表情放松了一点。

他们一起睡下，亲吻拥抱，衣衫完整。希欧维尔隔着衣服触碰她的刀口，问她还会疼吗。卡兰说还有一点，但是不会影响行动。

“我觉得我明天能回去上学。”

“我会安排人跟着你。”

“不……”

“放心，不会出现在你的视线范围内。”

第二天，卡兰返校。

雷欧约她在社团活动室见面。

卡兰交还了社团的徽章和制服，沉默与他道别。雷欧没有强留她，他甚至祝愿她以后一切顺利。

他手下并不缺这类人才。

卡兰觉得不久后她会看见更多类似市中心爆炸案的事件。但是在养父母死后，她无法站在道德或者大义的至高点上，评判这种激进行为的正误。

她不会再参与了。

她不想每次做方案都想起那场令人悲痛的葬礼。

她在离开社团的时候，康斯坦斯正好从外面回来。

“你还好吗？听说你前段时间又生病了。”康斯坦斯看见她非常惊讶。

“还好……”卡兰咳嗽了一声。

康斯坦斯看出她身上发生了很大变化。

她变得更加……更加矛盾了。

外表更脆弱病态，但眼里强大的精神力让人震撼。

她比以往任何一刻都更坚定强大。

“对了，这周末你去探望学生们吗？”卡兰问康斯坦斯。

康斯坦斯愣了愣，回答道：“抱歉……”

他当上学生会主席后，变得异常繁忙，连社团内的活动都很少参加，更别提这种“教育黑发小孩”的额外活动。

卡兰不以为意地笑了笑：“没关系，我会照顾你负责的那几个。”

她转身离去。

康斯坦斯看着她的身影消失在蒙蒙细雨中。

像康斯坦斯这样规划蓝图，或者像雷欧一样当个没有私情的上位者，这些都不适合卡兰。她现在终于明白了，她是个普通的践行者，骨子里就写着平凡务实，比起写方案、竞选学生会主席，她更适合去做几件力所能及的具体的事情。

她觉得教黑发孩子读书，想办法给他们打疫苗，用自己的钱给她们买书，这些就是她想做的。

或许是很小很不值一提的事情。

但是她能够说服自己的良心，或许她还能造成更长远的像蝴蝶效应一样的影响。

“卡兰，等等！”

卡兰听见声音，在雨中回头，康斯坦斯在楼梯上喊道：“你已经很棒了！学习上也好，精神上也好，都非常非常强大！我真的非常崇拜你！”

卡兰朝他露出笑容，挥了挥手，撑起伞离开。

他们曾经陷入冷漠僵局，也有过分歧，现在都好像迎刃而解了。

在学期末，卡兰几乎要适应了这样的生活。

夏季来临，她试图争取一个去共和国交流的机会。

但是希欧维尔直接拒绝了。

卡兰觉得很不高兴。

希欧维尔这种独断专行又让她想起自己的“奴隶”身份。尽管她从来不承认，希欧维尔也很少提了，但是在帝国，此刻，黑发人种就是没有公民权的。

她的“所有者”可以决定她的去留。

出国交流的事情泡汤后，卡兰跟希欧维尔又冷战了一段时间。

在七月初，阿诺也放学了。他似乎没有回国的想法。拉斐尔一直跟卡兰抱怨，说他母亲脾气越来越差了——因为她和希欧维尔的婚姻关系越来越紧张，她的宝贝小儿子又不回来探望她。

“她每周都去看心理咨询师。”拉斐尔在短信里告诉卡兰，“不过我最近查清楚了，她是假借看心理咨询师的名义，去找离婚律师了。”