河面上临水搭起两丈多高的一溜台子，易缜拉着他住最高走去。

一艘画舫刚停到台下岸边，祝由正从船上下来，一眼瞧见被众侍卫拥在当中的两人，抢上前几步见礼。

“侯爷是坐车来的？”祝由天生不拘束，举手投足间皆有一两分风流神韵，自若笑道：“原本想坐车得大清早出门，这才坐船，谁知道满河都是这样想的人，耽搁到这时候。反而不如侯爷省事。”他见秦疏站在易缜身旁，也就是稍稍扫了一眼，两人目光微微一碰，便各自转到一旁去。

易缜对此人存有成见，觉得他世故圆滑，颇有行为不检之嫌。一向不大待见，只是随意点点头。觉得秦疏这身份更没有必要在人前引见，拉着他匆忙就走，

正巧过来几个有生意往来的商贾，祝由转身寒喧，稍稍落后了几步，同另外几人一道上的看台。

高台上有不少人，多是北晋有头面之人的家眷，气氛颇为松活。此处正对着开阔江面，江面停着一艘大船，船头竖起极高的杆子，几名身姿矫健的少年男女上下翻飞，表演着各种杂耍工夫，其间不乏惊险刺激之处，引来不少惊呼喝彩。

稍后的部分还搭出几个凉亭，放置桌椅，拿屏风隐隐约约的隔开，作为一处临时休憩的场所。

端王已在其中一处小坐，见他们上来，朝燕淄侯招招手。

易缜指着一旁看台，对秦疏道：“你去那儿看看。”

青岚不等他吩咐，稍稍落后两步，不声不响的也跟过去。易缜本还想说点什么，最终还是忍住，目送着秦疏走到看台边上，这才朝端王走去。

秦疏确实从未有机会见过这旁盛大热闹的场面，眼下也顾不得旁人略带鄙薄的神色和背后窃语，尽量挤到前面去。

登台表演的都是出挑的艺人，节目更是新奇有趣。他却无心多看，漫不经心的瞧了两眼，眼光悄悄住两岸看台观众里逡巡。茫茫一片人海，放眼看去皆是众人兴致勃勃的脸，陌生得很。最外层却是严严实实的士兵巡视把守，不时能见着兵器上一闪而过的亮光，虽隔着重得人海，仍旧直逼他的眼。

不知怎么的，心里就慢慢一沉，总觉得有巨大的不安一点点弥漫开来。

端王与燕淄侯虽然身份尊贵，这番赛舟事宜却由李甫章主持，两人反而能够空闲下来，别人都去看热闹了，端王又有意不让人打扰，于是凉亭里就只剩得他们两人。

易缜捧着个杯子，总觉得心里晃晃悠悠的没个实处，不由得就在脸上显出带点恍惚的焦灼。

端王瞧着他这付德行，执壶的手微微一顿，仍将茶水续满，也替他倒了一杯。这才若无其事道：“昨晚没睡好？”

易缜不理会他，皱着眉道：“就照说好的，不管能不把七煞引出来，到了酉归我就带他回去。”入夜后也有灯会和民间的赛事，但场面也更为杂乱不易控制，易缜唯恐不能万全，只同意白天将秦疏带出来。

端王略作沉思，平平一点头，这原本就是之前谈妥的事，没什么可节外生枝的。只是见他心慌意乱坐立不安的模样心里不快，道：“你安分些。”

正说话间，听得前面一阵骚动，随即传来重物落水的声音。

这前后才不过一柱香的时间，两人都不料这般快就有了动静，相顾皆是微微愕然。易缜抢先一步，挤上前去看。看台上有些拥挤，虽见到有人落水，然而看秦疏是个会水的样子，并不如何大惊小怪。

秦疏原来所站的那一处也有些人，其中两个丫鬟的拥着一个小姐模样的神色颇有些不对，见易缜脸色不善的过来，露出些慌张来，犹分辩着：“我没推他，是……是他自己掉下去的！”

易缜那里还顾得上听她说些什么，探头往下一看，水中只有秦疏一人，并见有什么接应的样子，不由得神色大变。

北晋人多半不熟水性，这一点众所周知，今天的众人看得到的守卫也大都是地面上的。然而易缜却知道端王为着此事，专门从西南水师中急调了一批好手过来，早已在水底深处布置下带利刃倒刺的绞网，船底也有人暗中防备，若是不知布置的方位，胡乱闯进来，纵然是游鱼也难得全身而退。

他知道秦疏水性极好，生怕他这时有些什么样的念头，一头潜进深处去。

想到那么一个活生生的小疏扎下去，变作血淋淋的一团血肉叫绞网给捞上来，胸口竟有些疼得如要窒息。

他也不明白自己怎样想的。耳边呼呼风声里隐约听得有人惊呼几声侯爷，身周刺骨的一寒。眼前已是水波明灭，不留神间已灌进口鼻里来。

青岚在一旁目瞪口呆，他原本受命负责秦疏的周全，提防着有人闯上台来，然而看台上人多，他毕竟只是个随从身份，不便和一堆家眷硬挤，中间隔了几个人。原本好端端的，秦疏怎么掉下水去他也没看清，只是他工夫虽好，到了水中就只有沉底的份，是以迟疑了那么一小会儿，眼看如今又没把人拉住，让侯爷也跟着跳下去了。迟疑再三，还是没能够鼓足勇气跳下去以示救主的忠心。

正在转身去找人来相帮，却见端王站在身后，分明把刚才的经过都瞧在眼里，他脸上绷得极紧，面上已是一片铁青，看也不看青岚，沉声吩咐道：“取我的弓箭过来。”

这下边所幸秦疏并没有一个猛子扎进水里，教他再也见不着。正挣扎着要向最近的船只游去。听见身后响动，忍不住回过头来看了一眼，不想是易缜扎手扎脚的浮出水面，两人都是一怔。

易缜瞧见他好端端在眼前，一时间是莫名的欢喜与安心，反而说不出话来，只道了一个‘你’字，突然急叫：“小心！”心里暗自道苦，这些人不见得认识堂堂燕淄侯，所受的命令是将今日濇水之人擒杀。他自作孽落到这个下场，此时偏不能也没有机会将话说破。

秦疏不及转身，顺着风声侧身让过，却见水中多了数名身着水靠手执利刃之人。

他让过背后一刀，易缜勉力踢开一人，一时间倒没有伤着。

但易缜在水中只会一点点狗刨的伎俩，那能与人缠斗。稍一动作，便要灌水下沉、秦疏水性虽好，也擅小巧缠斗，然后工夫被废体力不支，加上易缜时时想护他周全实则碍手碍脚。两人只落得个捉襟见肘左右支绌的下场。

众侍卫下不了水，又恐弓箭误伤，傻看着几人在水中翻腾。所幸端王已取弓箭在手，他没有寻常士兵那许多顾忌，箭法也是极好的，开弓便是连珠三箭射去，将易缜身旁最近的三人执刀的手臂贯穿。疾词厉色喝道：“放肆。光天化日之下竟敢行刺燕淄侯，左右还不快将人拿下！”

其余没受伤的几人闻言似乎全都怔了怔，高台上端王冷眼看来，似乎要再取箭矢，相互看了一眼，扯着受伤的同伙潜入水中，那三人血流不止，从水下冒出一溜腥红，慢慢在水面漾开，唬得在场众人一时半会不敢作声。

端王将弓箭丢开，也不多作解释，将场面丢给随后赶来的李甫章等人处理。

祝由原本也同当地有名的商贾坐在另一处凉亭之中，此人极有眼色，还在事态之初瞧见一眼，旁人还未回过神来，他已经转身奔下高台，令自家的船只划过去救人。

眼下刺客不知去向，易缜两人也被救上船去。

“想不到有这般胆大妄为之徒，累王爷受惊了。幸而侯爷毕竟是有福的，如何能叫这般宵小得逞。”祝由抢上前来道惊，言词表情无一不情真意切。突而扶住易缜道：“侯爷受伤了？”

急忙转身吩咐左右：“去将上次留的碧玉膏取来。”

易缜不耐，从他手中扯出袖子，急着去看秦疏。秦疏脸上一分血色也没了，全仗旁边有人扶着才没有瘫软下去。

易缜把他仔细打量了一番，见上上下下都没受什么伤。只是脱力过甚，悬着的心这才略略放下一些。

被祝由一说，这才发觉臂上不知何时被分水剌划破一道，口子虽然不深，但在水中泡上这么一阵，也觉出些丝丝的抽痛。易缜只看了一眼，道声不要紧，迫不急待的要带着人下船。

他本不意理会，祝由在旁却不依不饶的轻轻拉他：“侯爷，您至少也得换身衣服。侯爷就那般不小心落下水来，王爷定然十分担心。过一会必然会过来探望。侯爷总不能还这般**，自家兄弟面前也不好说话。”

易缜想一想，车上虽备有替换的衣服，但这样湿漉漉的出去，一路上叫人见了也总是不妥。虽是五月的天气，然而天气阴沉，江水也十分冰冷，湿衣服帖在身上被江风一吹，格外的刺骨难耐。

这才点头同意，见秦疏蜷缩在一旁，也是哆哆嗦嗦的，眼神都有些直了，心里一揪，莫名的有些心痛。

祝由自然满口答应，早有伶俐的下人下去取来衣服，将两人分头带下去更换衣物。

此时渊池青岚也赶到船上，祝由虽十分的殷勤周到，易缜想到这人同端王之间那说不清道不明的关系，倒不敢全盘受了他的好意。****上药这些事不敢劳他大驾，只肯让旁人来。

祝由赔着笑出来，这才得空转身进了另一间舱房。房中有两人陪着秦疏，见来的是祝由，悄悄退了下去。

秦疏已经换过衣服，正拥着棉被坐在大床上怔怔发呆。等他走近了，从被下伸出一只颤抖的手来捉住他，他一直默不作声，直到现在才低低的哽咽着唤了一声：“师兄。”

“是我。”祝由拍拍他的手背，将带来的另一件大裘裹在他身上。这几个月的工夫，秦疏是眼见得瘦了下去，他隐约也知道他过的是怎样担惊受怕的日子，又该是怎样的委屈。然而眼下见面只得这片刻的工夫，并不敢有分毫耽搁。“你太不当心，水底明摆着是个局，怎么就跳下来了。若有个万一怎么办？实在不行，把旁边的人推一个下来也是一样。今天这样的情形，谁也没机会去告你的状。”

秦疏从小被他教训惯的，对这个师兄有些行事风格虽不苟同，也知道他本心里是为着自己好，多半是不还口的听着。这时也不过抬起眼来瞧了瞧祝由。

祝由何等样人，一转念道：“……当真是她把你推下来的？”回想那人的相貌，已经在心中默默盘算着记下。

秦疏捉着他的手稍稍一紧，微微摇了摇头：“不全怪他，我自己也担心小黑出事。”

易缜知道他就是这样的性子，对他这番话丝毫不予理会，暗中只管自个拿自个的主意。抽出手来，轻轻按住上他的腕脉。一面斟酌着道：“我听说……是真的？”祝由所学庞杂，于医道也有所通晓，指下的脉像真真切切，再由不得人不信。他于是顿了顿，目光稍稍一低，往秦疏腰腹处扫了一眼。

秦疏脸上涨红，不过片刻又转为雪白，此时却没有可以让他羞愧的时间，只得勉强颤着声道：“皇上……”再也说不下去。

所幸和祝由说话有个好处，便是一点就透。目光微微一紧，脸上却不动声色，一时也没虽的话说，只道：“既如此，你且宽心些，凡事保重自己。”

房中不知何处拴了个铃铛，轻轻的响了两声，祝由对秦疏做了个噤声的动作，自己也住了口站身来。秦疏却想起一事，一把捉住他衣角，问得又轻又急：“娘娘呢？“

祝由身子一顿，轻声道：“没事。”他本还有些话想说，然而眼下却没有机会，回头看了一眼，从秦疏手中拉出衣角，轻轻推门走出去。

身后秦疏面如死灰，萎顿在床上。心下却松了一口气。既如此，自己沦落到如此地步能算作是咎由自取，所幸可以再没有忍辱偷生的必要，也很好。