徐吉对费鸣好一番提点：“陈知州这次是真格的将这些物事的进出全部交给了我们。我们也要心中有数的好。有些事该我们说的, 要先说。”

“你方才说, 木头盒子啥的都是瑞成商行在负责。这是陈知州提出来的？还是你让人提出来的？”徐吉想到这事儿赶紧问道。

费鸣赶紧答道：“东家请放心，这事儿我怎么会让陈知州来说的呢。陈知州的绘图一到我这儿, 我就立马去了瑞成商行跟陈宗青陈掌柜去说这事儿了, 我当时就说了, 这些盒子、坛子日后就交由瑞成商行去做的。”

“木头盒子啥的，陈掌柜是爽快的接过去了。但瓷器什么的, 他就不肯接了。我见他坚持，也就没再勉强。”费鸣解释道。

徐吉摇头道：“这事儿你做的还是有欠缺, 陈掌柜客气, 你人情还是要送实在才好。怎么人家一推，你就算了呢。走，马上跟我去一趟瑞成商行。”

徐吉带着费鸣一众人等到了瑞成商行。陈宗青听到伙计来报, 赶紧迎将了出来。

徐吉一看来人, 虽是之前没见过，但一看形容跟陈知州还是隐约有几分像的，当即就猜到这可能就是陈知州的堂兄陈宗青了。

徐吉对着来人一拱手：“哈哈, 可是陈宗青陈掌柜？在下徐吉。幸会幸会。”

陈宗青也是早闻徐吉大名的, 也赶紧拱手道：“正是在下。久闻徐员外大名, 今日得见，真是三生有幸呐。”

徐吉赶紧哈哈笑道：“陈掌柜客气了, 客气了。”

陈宗青微微一弯腰，对着徐吉道：“徐员外，屋里请。”

一行人等进了商行, 想让一阵儿坐下。陈宗青赶紧让伙计上了茶来，大家一边喝茶一边寒暄。

慢慢的，话题引到了茶叶跟酒要用的容器、盒子上了。对于徐吉今日来提及的话题，陈宗青也不意外，这事儿，陈宗泽早有安排他们商行在做了。陈宗青也跟费鸣具体商议过了。

现在见徐吉又说起了这事儿，陈宗青对答起来就格外从容了。

对于徐吉说的，要将瓷器也给瑞成来做时。陈宗青就将陈宗泽先前交待的话又说了一遍。徐吉劝了良久，陈宗青都是固辞不受的。

徐吉一看，陈家真是无意于此，也就算了。不过，徐吉可是知道陈家原来还有做过粮食生意的，徐吉有心再投出橄榄枝，于是，他对陈宗青说道：“先时，在下可是听说过贵商行也是做过粮食生意的，我这边还有好些关于此道的生意，不知贵行可有意？”

关于陈家商行做粮食生意的事儿，陈宗泽是早就交待过，他在兴安任知州一天，陈家以及跟陈家有关联的商行都是不允许做这个生意的。

因此，一听得徐吉说这话，陈宗青赶紧摇头谢过：“多谢徐员外美意，这个生意我们家现在却是不能做的。现在徐员外能将兴安的木盒、木桶生意给我们做，我等已经感激不尽了，其它的就暂时不做他想了。”

听得陈宗青的婉拒，徐吉稍稍默了默，心头就明白了陈家的顾忌。于是，徐吉念头一转，笑道：“陈掌柜客气了，这些不值当什么的。”

说完客气话，徐吉接着道：“鄙人来了贵地有些时候了，也着重打听了一下。我发现这边山里缺粮的地儿还不少，不光是兴安，还有金州等地方也一样缺粮。我想着，反正我们商船也是常来常往的。而贵商行之前也做过金州的生意，我就想，不如我们两家一起，将金州的生意也做起来？”

徐吉的这个提议，陈宗青心动了。是啊，宗泽说不让他们在兴安做粮食生意，那是为了避嫌。那到其它处去做，那就无碍了的吧？

见陈宗青若有所思，徐吉知道他是动心了。不过，徐吉是清楚，这事儿陈宗青是决定不了的。估摸着他肯定是要跟陈大人商议过后才能作答的。因此，徐吉也不接着追问了，而是哈哈笑着表示，日后再来听陈家的消息。

见徐吉如此上道，陈宗青也大是满意。直道，自己必定尽快给答复的。两人相谈甚欢，顺理成章的又去了酒楼觥筹交错了一番，方才告辞。

从酒楼一出来，陈宗青原本就要去知州衙门找陈宗泽的，但一看自己满身酒气的样子，也不大敢直接去的。

陈宗青可是不敢将陈宗泽这个堂弟当普通弟弟看待的。再眼见陈宗泽官威日深的，更是不敢轻慢的。陈宗青跑回家洗嗽一番，方才穿衣出去。

见陈宗青这一番作态，他媳妇周氏生疑了：“你可真是作怪，这早晚的换了衣裳还出去。什么人还要你洗了澡才能见的？你这死鬼，你不会是外面有人了吧。”

说着，周氏眼泪都差点下来了，扑过来就要挠陈宗青：“我跟你说，你要是外面养人，我可是跟你没完。你看我不跟族长讲，让你跪祠堂的。”

陈宗青一个不提防，差点儿被周氏给挠上了。赶紧躲开后，制住周氏，低声吼道：“你这婆娘真是莫名其妙。我这是要去宗泽那儿。浑身酒气的，我不好去，才换衣裳再去。你胡说八道些什么？”

一听陈宗青是要去陈宗泽那儿，周氏放心了。赶紧站起身子，笑道：“死鬼，你要去宗泽那儿啊。怎不早说，看把我急的。”

“我也好久没去弟妹那儿了。你等等啊，我收拾收拾跟你一起去。”周氏忙忙的就要去换衣裳。

陈宗青原待不想带周氏去的，但想着这人方才都想到自己外面有人的上头了。这要是再不让她去，她还真有可能给自己坐实了。于是只得道：“我今儿个去那边有正事儿，你快点儿啊。”

陈宗青两口子收拾好了，忙忙的赶到知州后衙。陈宗泽也刚刚下衙，听得人报说，堂兄来了，赶紧让请。

周氏进门看到这后衙的景致跟自己上次来又有不同，对陈宗青嘀咕道：“这弟妹就是有钱啊，这院儿里的花草可是跟着季节换啊。”

陈宗青瞪了她一眼：“这不是平日里你去的那些三姑六婆的院子，说话经心点儿。不要平白的得罪了人。”

周氏一撇嘴道：“我知道，我知道，我这不过就是这么一说罢了。”

两人走进院里，丁原直接将陈宗青带往了书房。这边琼花就引着周氏进了正房。

见嫂子来了，黄真如也是移步到门口相迎。周氏一看到自己这个贵气亮丽的妯娌都有点气虚，这侯门千金就是不同啊。看看这排场，这气度。不过，周氏也不无得意，就是这么贵气的如同天边云彩的女子，现在见了自己，要是行家礼的话，那还是得对自己弯弯腰的。

当然了，这些也只是周氏自己心里的添补。面上她可是不敢露出丝毫的。

妯娌二人说了一阵儿话后。这时念西来请，仿佛有什么送礼的事儿要黄真如做决断的。黄真如对着周氏抱歉一声儿：“嫂子就稍作，我去去就来。”

周氏赶紧笑道：“弟妹有事儿就去忙吧，不用管我的。”黄真如对着周氏点头一笑，也就跟着念西去了。

黄真如一走，周氏就借机四处打量了一下这房子的摆设。啧啧，这侯门千金就是豪富啊，看看这些儿用具、摆件儿的，虽说自己是叫不出名字的。但一看就知道是好东西啊。

周氏正看着呢，这时一个丫头进来了。来人是银朱。

银朱一进来，看到一妇人在坐，想着方才有人跟她说的，说是陈家堂嫂来了，这位想必就是了。于是，银朱赶紧对着周氏行了一礼。看着这丫头腰背挺直的行礼，周氏心里又是一阵儿啧啧叹息，看看这侯府的气度就是不一样啊。

唉，同是妯娌，这差别怎么这么大呢。看看自己，再看看黄真如，那真真是天之骄女。嫁的人也好，看看陈宗泽又上进、长得有好看，最重要的是对她全抛一片心呐。哪像自家的，虽是自己看得紧，可还时不时的在外偷嘴。

真真儿是人比人气死人的。银朱见了礼，拿个装果子的花篮子就准备转身出去。可是一扫桌上摆的水果，竟然是梨子还有柚子什么的。这可不能摆在这里，万一小姐顺手吃了，那可不好。

于是，银朱对着周氏歉意一笑，就顺手将这果盘端了下去。走到门口，刚好琼花过来了，见银朱拿着这水果出来，赶紧问道：“银朱姐姐，你怎么将这些水果端了出来？”

周氏竖着耳朵听着，只听那端果盘的丫头道：“这些东西可是不能给小姐吃的……”

周氏只隐约听到这个，其它的却也没再听到。周氏颇是有点奇怪，不过却也没再深想。坐了一阵儿，见黄真如还没回来，周氏就对着屋子里侍立的丫头道：“你家奶奶想是还有一阵儿的，我先去院儿里走走去。”

丫头赶紧躬身答道：“大奶奶请自便。”

周氏来到院中，东走走，西看看的。这院儿里的景致对她来说稀奇的很。看了一阵儿，周氏看见前面月洞门那儿的桂花树开的正好，信步走了过去。

刚走到近前，只听这儿有人在说话呢：“白薇姐姐，篮子我拿来了。”

那叫白薇的答道：“银朱来了？赶紧递过来吧。我们赶紧摘点儿，给小姐做个桂花蜜枣，过会儿晚膳时小姐就可以吃了。”

银朱答道：“可不是么。这桂花蜜枣性温，小姐吃了正好。方才我看到正房里竟然摆了好些凉性水果，那要是小姐不小心吃了，我们这些时日的精心调养不就白费了么，所以我赶紧将那些东西拿出来了。”

白薇答道：“嗯，你做的对。小姐这身子骨儿，可是寒性的东西一点儿不能碰的。我们可是立了军令状的，三年就要让小姐有喜的……”

什么？‘三年让小姐有喜’？！周氏被这个消息砸得头都嗡嗡响。