原本空空如也的洞穴内，此刻竟被无数黑软球所占据，也不知它们是从哪儿钻出来的，一个个奋力挤压着想要冲到最前面，却又似乎被一条无形的边界所阻隔，只能来回碰撞堆积成大片蠕动的黑墙。

面朝那些怪物的入口处，尤诺平伸着双手，掌心向前，咬紧了牙拼命释放出白色神力，维持住那道不可见的结界。他眼神慌乱，面色惨白一片，却并不是因为神力的快速消耗而导致的虚弱，而是因为他面前的那个女孩，那个非常熟悉，此刻却竟像是陌生人般的女匠师。

格洛莉娅正站在那条看不见的边界上，身后就是密密麻麻的怪物大军，她却浑然不怕，脸上竟诡异地显出喜色，淡淡红晕中透着得意，就如同平时做完一笔大生意的样子。只是她的动作没有表现出丝毫喜悦心情，双手持着把小刀直指自己的喉咙，尖锐锋刃上已经浮起了一层血线，但她却似没有痛觉，依旧扬着笑脸。

埃蒙就站在尤诺身边，面色板得似铁，一动不动，斩马大剑已经被他扔到了远处，深深插入岩层中，边上正是女孩那把长长的重狙。

“嘻嘻！又来一个跟本小姐抢东西的吗？哼，这些怪物宝宝可都是我的！你们想也别想！”女孩看到入口处刚进来的瑞亚，神经质地尖笑着又往后挪了一步。

“都是你的！我们什么都不要，你冷静点！”尤诺也跟着用尽全力嘶吼，不顾嗓子干哑得沙声一片，似乎不这么喊对方就无法听见一样。

瑞亚看着那明明目眦欲裂，却还是笑声不断的女孩，一步都不敢迈，全身如被冰封般从骨子里往外透着冷，激得她不住微微打颤。她完全搞不明白眼前这幅局面：在自己离开的这一小段时间里到底发生了什么事？格洛莉娅为什么会变成疯疯癫癫的样子，竟要持刀自残！？那些黑球怪物又是从哪里出现的？

局势紧张，没人可以为她解答，然而不管怎样，她必须先想办法保证女孩的安全，该怎么办才好呢……她不露痕迹地往侧边瞄了瞄，这岩洞内黑不见底，如果能放出闪光弹想必会有奇效，可现在格洛莉娅脖子上正架着刀，她若是轻举妄动，难保不会激怒对方做出什么傻事……

局势在僵持中渐渐恶化，小医师坚持得太久，已经有些体力不支，双手间的白光明显变弱。瑞亚将双手藏在身后，悄悄放出了些神力想要加固防线，却立刻被眼尖的女孩发现了。

“喂！你想干什么！把手举起来！哼哼，别以为本小姐好糊弄！”她恶狠狠地朝最亲密的姐妹咆哮，眼中冒着火光，手上沾着血迹，“不跟你们铝耍几页鋈ィ】斓悖脊龀鋈ィ

“别生气，我们这就走……”瑞亚立刻高举双手应声附和，倒退着缓缓走了几步，忽然瞄到埃蒙背上的行囊，灵机一动想到了女孩平时那副财迷样，学着做买卖的样子大声喊道，“维拉小姐，我们有样宝物想给你看看，是好东西，保证你满意！”

“宝物？什么样的？快给本小姐拿来！”纵然思维混乱，女孩依旧保持了对新生意的敏感，被吸引着不由自主地往前走了两步。

“……埃蒙，快把那岩柱上发现的宝贝‘小心地’拿出来吧。”她努力保持住一点微笑，朝静立不动的大剑士丢了个眼色。

埃蒙用余光瞥了她一眼，若有所悟，解下背囊掏出那个盛放臭菇的药剂瓶，扯开外部包裹的纱布露出透明瓶身，举着向女孩晃了晃。

“什么东西啊……”女孩眯着眼也瞧不清那瓶中装的到底是什么，刚要凑近一点，又醒悟过来了，“哼哼，你们想骗本小姐过去好对付我吗？休想！把宝贝丢过来，快点！”

“丢给她。”瑞亚朝大剑士点了点头，埃蒙握紧瓶身往格洛莉娅面前用力一扔，脆弱的玻璃瓶应声而碎，令人作呕的腐臭味瞬间充盈了整个洞穴。

“哎呀，好臭好臭！”女孩下意识地抬手捂住了鼻子，这一瞬间，瑞亚早已暗中准备着的寒冰神力已将她手中那短匕封得结结实实。埃蒙更是毫不迟疑闪电般跃上前，将女孩伸手一抄，轻轻带了回来。

“放开我，放开我！”意识混乱的女孩奋力挣扎着想要逃开那铁钳般的手臂，瑞亚刚造起冰墙挡住那群怪物，再回头一看，不得不抬手敲在她脑后，将她击晕过去。

“快让我先看看她。”小医师顾不得擦去脸上淌出的汗水，示意埃蒙将女孩放平，伸手浮在她额前，治疗神光即刻闪烁亮起，几秒之后，女孩终于嘤咛一叹，清醒过来了。

“好臭啊！大个子，你是不是，又偷偷把臭臭菇拿出来啦！”她面色白得似雪，脑子依旧懵懂懂，鼻子却格外灵光，一闻到臭味就有气无力地抱怨起来。

“呼……看来是没问题了。”尤诺举起衣袖擦了擦汗，刚站起身就觉得一阵晕眩，又双腿发软地坐回了地上。

“先把药剂喝了。”瑞亚将被扔在一旁的药剂包捡来，扶着他喝了瓶神力药水，小医师泛着潮红的面庞才算是平和下来，长长舒了口气。

女弓手望着总算恢复正常的女孩，眼神微颤，脑海里仍是纷乱不堪，阵阵后怕。她匆匆赶回却遇上这场突变，本就心慌意乱，投鼠忌器下更不得轻动，要不是突发奇想用上了臭菇，只怕……她不敢再去猜想，闭着眼睛努力凝神定气，心中只余下一个念头：到底是什么东西在作怪？

“你们搞什么啊……我头好晕，好臭啊，快把它收起来呀！”女孩却完全不记得刚才发生了什么，这会儿只被臭味熏得想干呕，死命拍着埃蒙的裤腿，催促他赶紧行动。

但大剑士却充耳不闻，闷着声低着头，保持半跪的姿势紧盯着她，似乎方才那场异变给他极大的打击，为了防止再发生意外，他固执地守在女孩身边，半点不想挪动步子。

“还是我来吧……”尤诺拿着刚喝完的空药剂瓶，转身想要去捡起臭菇，却忽然一顿，“瑞亚姐，你看那些怪物！”

不断融出积水的冰墙外，那无数黑球怪物又悄无声息地朝洞穴内涌去，似乎转瞬间对这门口四人再没有任何兴趣了。

“我去看看。”女弓手一想到方才莉娅抵在喉头的那把尖刀，眼中杀气难以发泄，拧着眉头想要跟上，又被尤诺喊住了。

“还是大伙儿一起去吧，以防万一……”他心细地劝道，皱着眉头屏着呼吸，用两个手指尖捏起臭菇，飞快塞进瓶中封好，又走回来缠了几圈纱布，才将它小心收进了医药箱。

“出什么事啦？我怎么觉得这么累呀，头上还有点痛……”女孩挣扎着坐起身，揉了揉发酸的脖颈，脖子上的小小伤口早就在治疗神力的影响下消失不见了。

“……没什么，可能你这几天太过紧张，刚才不小心晕倒了，还打碎了臭菇的瓶子。”瑞亚不想提起方才发生的异变让她徒增压力，找个理由搪塞一番，同伴们都默契地没有出声，只当那就是真相了。

“是嘛，难怪我觉得浑身无力……幸好臭臭菇没有掉了，不然多可惜啊……”思维混乱中的女财迷轻而易举地相信了她的说辞，嘀嘀咕咕地独自感慨着，又被埃蒙一把抄起放到了肩头。

“出发吧。”瑞亚将女孩的那柄枪斜背肩上，一手举着荧石灯，一手提着长弓，直追那黑球怪物们而去，埃蒙拔起大剑插回背后，带着尤诺紧紧跟随。几人很快跑到洞穴尽头，左右一打探，才发现看似毫无缝隙的黑石壁两旁，竟各有条狭窄通路隐在凹陷处，这一片都是别无二致的黝黑焦岩，也难怪远处的灯光根本不能发现了。

瑞亚提着灯在那堪堪能走进的通道入口处照了照，里面的黑雾似乎愈加浓重，光线出了一米外就再也看不见了，像是碰到实体阻隔一般。“都小心些，跟紧我……”她低声叮嘱一句，阻止了女孩想要打开工程灯照明的念头，带着众人轻手轻脚地顺着弯曲窄道继续前行。

越往里走，他们越能感受到身周的压力随着浓雾的增稠在不断加大，到最后，荧石灯那点微弱的光已如风中残烛，仅能照亮手掌大小的空间，使得几人的脸庞都隐没在了黑暗里。

“等等……”瑞亚似乎觉得在微风的轻拂中听到了细细低语声，挥手示意大伙都贴到墙边，又侧着耳朵仔细分辨了一会儿，回头向埃蒙征询，“我听到前面有说话声，你注意到了吗？”

大剑士一双神光流转的眼睛在黑暗中亮得吓人，随着点头的动作上下飘忽，他悄无声息地抽出巨剑，弯腰把女孩放下送到尤诺身边，做好了随时加入战斗的准备。

在这怪兽出没的诡异洞穴里，连想都不用想，就可以排除任何人类存活的迹象，那又究竟是什么在说话？队伍本就凝重的气氛在此刻更添紧张，瑞亚咬着下唇捏了捏手中长弓，打起十二分精神，将脚步落得更轻。两位少年大气都不敢出，互相搀扶着一步一顿地跟着她走过拐角，竟发现前方迷雾中亮着一片闪闪烁烁的荧光。

眼前的通道忽然变得宽阔了许多，就与密道上方的那些滚地龙巢穴一模一样。只是岩壁上铺满了各种发光的苔藓和菌菇，照出一片骨头似的灰白，配着那若有若无鬼魂般的低语声，更}得人发慌。

“滚地龙……”瑞亚举着灯往头顶照了照，那极浅的螺纹痕迹清晰可见，向她昭示出这条岩洞创造者的身份。但如果这里是滚地龙的巢穴，那现在愈发清晰的说话声就更为可疑了，至少她可以确定，那巨大无比的地底之王绝不可能发出这呢喃般的细声细语。

“尤诺……”她回头朝小医师点头示意，尤诺赶紧又取出那枚装着臭菇的药剂瓶攥在手里，这护身符般的异草既然能护着他们一路平安走过地下回廊，希望在这里它也能多少发挥出些功效。

格洛莉娅一路迷迷糊糊到现在，看到这星辰般的点点荧光，终于又活泛起精神，扶着小医师的肩膀饶有兴致地四处打量，嘴里念念有词：“还挺神秘的嘛，不知道有没有宝贝藏在里面呢……”

她似乎天生就不知道害怕，大大咧咧地毫无顾忌，但尤诺要比她理智的多，想到刚才女孩那阵莫名其妙的疯狂举动，心中惊惧难平，犹豫地向瑞亚问道：“还要继续前行吗？这里会不会是滚地龙巢穴的一个出口呢，地下空间已经全被那怪物挖空了，要是我们就这样进去，说不好会在里面迷路的……”他的担心不无道理，那地下的岩洞回廊曲曲折折不知有多大，再次贸然闯进去实在不是个好主意。

“再往里走走看吧……”瑞亚听着风中的低语，隐隐感觉到前方或许会有某个解开要塞谜团的关键，她不想放弃这次机会，小心收好荧石灯，执着地继续往前走。

荧光点缀的通道里还是别无他物，四人的身影时隐时现，在黑暗中悄然穿梭，借着身周浮起的淡淡臭菇气味，祈求避开可能存在的未知怪兽。耳边萦绕的呢喃声随着他们越走越近，变得更加清晰，就像是种诱惑，不断引导着他们前行的欲望，终于在走过最后一个分叉拐角后，前方的视野终于开阔起来――或许可以说，是有些开阔得让人吃惊。

首先映入眼帘的，是从足有十几米高的洞顶上射下的一束微光，就像教会祈愿台的天光般，照亮了数米方圆的地面，给这迷雾洞穴带来尤为诡异的仪式感。那光中正立着个浑身裹缠黑烟的人影，背对着众人，弯着腰不停喃喃自语，在他身边就是大伙想要追踪的无数黑色软球怪物，排排列列堆堆叠叠，从那光圈外不知延伸到何处。

瑞亚在看到黑影的刹那就按住大伙儿贴回拐角侧面，从墙边漏出一点眼角，审慎地盯着天光中的人影，离得如此之近，飘忽传来的低语声也能大概听得明白了。

“……是的，是的，还需要减少一点，这里再多加一点……”那黑影似乎在比划着什么，“好了，我的小宝贝们，都过来吧。”

他指间开始散出无数黑光，一如这洞中弥漫着的雾气不断翻滚涌聚，那光圈外的黑球都被他吸引过来，争先恐后地跳到他面前，融进不断膨胀的黑光中，就像是某种献祭的牺牲品一般。

“再多些！快！快！我等不及了！”黑影的声音突然变得急促尖利，好似在焦急等待午餐的恶客，但在下一瞬却又转成了更低沉软弱的嗫喏，“是呀，等待的时间太难受了，我好难过……”

“好了，好了，我亲爱的兄弟们，耐心些，很快就可以完成了……”最开始听到的那个平和声调再次响起，似乎是在安慰，手中的动作片刻不停。

瑞亚听着几句神经兮兮的自言自语，看着那不断翻滚的黑色光雾，心中更加警惕。眼前一幕很像是某种邪异的召唤仪式，莫非眼前这不知是人是鬼的身影就是要塞灾变的真正原因？如果是的话，那他最终的目的又是什么呢……

格洛莉娅贴着她手臂探出半个脑袋，小心翼翼地朝远处张望着，小嘴抿得死紧，不敢漏出半个字。尤诺却还是靠在墙壁上，侧耳听着那人怪异多变的音调，眉头皱成一团，他倒不是不想看，只是羞于去紧挨着女孩们的身体。埃蒙依旧板着脸杵在队伍最后，右手握紧了斩马剑，时不时朝来处的通道瞄个一眼，谨防有任何可能出现的威胁。

“差不多了，就这样吧。”黑影死板的音调中现出了一点愉悦，将手一挥，剩下的黑球全都应声缩回了光圈外。他身前的黑雾翻滚得越来越快，渐渐凝结，最后竟变成了一只手臂长短的大鸟，扇着黑红相间的翅膀浮在空中，形似燕雀，头上却又长着个几乎是身体两倍的弯嘴，比例非常不协调。

“太难看了！我很生气，我不喜欢这个！”尖利的语调再次出现，听上去满是怒气。

“这也没办法，我们总要有更多的尝试，才可以找到最完美的方案。”平静语调似乎习以为常地劝解。

“可是，可是……真的好丑，为什么会这么失败，我好难过啊……”怯懦的语调犹豫着发出了抱怨。

“哈哈，我倒是觉得挺有趣，我最喜欢这种怪里怪气的玩意儿了。”新出来一个快乐的声音，轻笑着唱出反调。

“该死的！你总要跟我过不去，我迟早有一天，迟早有一天要把你撕碎！”生气语调对那声嘲讽似的轻笑极度不满，咬牙切齿地咒骂。

平静语调则又开始劝解起来：“好了好了，我的兄弟们，虽然这次成果不佳，但也不要影响咱们的美好友情嘛。说到底，还是经验不够的关系，也许下一次，咱们就能创造出完美的宠物了。”

他一边说着，一边轻轻伸出手，点在那飞鸟弯月似的大嘴上，黑光一闪即逝，那刚创造出的小怪兽瞬间融成了黑雾，再次重合进他的身体中。

亲眼目睹这一切的两位女孩惊得心头直跳，那怪物从无到有的形成经过已足能证明，眼前这黑烟满身的家伙必定就是所有一切的幕后主使。格洛莉娅见到怪物再次化为黑烟，一时激动没能控制好情绪，从喉咙里漏出了一点轻呼，虽然她立刻捂紧了嘴，但在这无人空洞中，任何微小的声音都会被放大回响，也因此毫不意外地引起了黑影的注意。

“啊……我都差点忘了，我们的客人可都在那等了半天呢，实在失礼，失礼……”他用平静的语调说着客套话，挺直了脊背，缓缓转过身来。在光柱晦暗的微芒下，他身上不断盘旋的黑雾更加鲜明，那浓雾如有实质，裹在他身上织成一袭长长的兜袍，掩去了手脚。

“要是不嫌弃，还请先进来坐坐吧，我这儿可好久都没这么多客人来了，真热闹……”他抬头望着空荡荡的通道入口处，轻声发出诚挚的邀请，那兜帽下唯一显露出的面庞竟似张发光白纸，尖瘦的瓜子脸上一片空空，除了隐隐流动的光雾，什么都看不见。