端午将近, 因是节庆，又能得观金明池的水战, 百姓都很高兴，自是满城欢喜。

偏又传出些不好的消息来。

前些日子众人还在痛骂孙家, 如今倒又说孙家乃开国功勋，为皇家尽心尽力，却被陛下下令处死，审讯也不合规矩，有违大宋律法。又有人说那位刺客与孙家压根就无关系，更有人说这是陛下为对孙家痛下杀手故意做的局，有人为孙家叫屈叫冤。

东京城中常传消息的大多是那些酒楼、茶楼, 这样的消息传出, 开封府衙虽不能拿了人真打真杀，却是定要管的。下了令去搜查时，却又搜不出到底是谁在传。吃客们也觉着奇怪，昨日还在与人说得痛快的那些说书先生, 怎的忽然就全都不见了。

赵琮自也听说, 他没有将此事放在心上。

这些人能传一时，却传不了一世，若真能传一世，他才佩服。传这些话的，无非也就是那些人。

他不放在心上，赵世?却放在了心上。赵世?看得到，赵琮到底为之付出多少, 正好他的身子养得差不多，他便打算出宫去，亲自派人去调查此事。

不待他出宫，魏郡王与赵从德却先来宫中。

赵从德压根不愿进宫，他自洛阳回来，看到孙家那副惨状后，回到府中便大病一场，养了十来日才恢复。他不好意思与人说，但实情便是，他已有些怕赵琮。

但魏郡王要进宫看赵世?，也非要他去。

他装病，躺在床上。

魏郡王对两个管家说：“将他抬到马车上去！”

“父亲！”

“没出息的东西！”魏郡王伸手指他，“你去看了眼孙家的惨状便吓成这般？这下晓得皇权的可怕？也晓得从前先帝是多惯着宗室了？”

“并无。”赵从德嘴硬。

“我还不知你？如今早不同以往，陛下气势越来越强，我们这些宗室人家更要老实！”

听到“老实”这个词，赵从德更怕，他可一向不老实，也瞒着他爹做了不少不老实的事儿。

“如今有架通天阶摆在跟前，你不爬？谁不爬谁是傻子！那可是你嫡亲儿子，是我孙子！往后他便是皇帝！正儿八经的！他与我们不亲近，更是久不住府中，几年前还出过那样的事儿，此时不去讨好，何时再讨好？”

赵从德这会儿也顾不上去讨好儿子是件丢人的事儿，他是压根就怕了赵琮与那座皇宫。他这些日子成日里乱做梦，梦到他做的那些事儿败露，赵琮拿刀子扎得他满身的血窟窿。

他再不愿，也被魏郡王派人给架了起来，一同带进宫。

他们进宫，用的名义便是探望赵世?，他们名义上好歹是赵世?的祖父与父亲，赵琮自要见他们。

四人坐在厅中说了些场面话，赵琮见赵从德面色泛白，特地关切问道：“四哥脸色怎这般？”

赵从德勉强笑道：“受了风寒。”

赵从德这人向来就是个浑不吝，这还是赵琮头一回见他这样老实，且蔫蔫的。不过赵从德在他眼中早跟个死人一般，过了端午就要将他外派出去，路上就解决了他。赵琮也未投注过多关注，转而又与魏郡王说起场面话。

首座共有两个位子，赵琮占其一，另一边坐着的是赵世?。赵琮与魏郡王说得火热，赵世?则是盯着赵从德看。宝慈殿那位宫女已经福禄授意，故意将那几分假几分真的话说出去，说是将王姑姑吓得不轻，王姑姑如今满宫里找人想要为她传话，偏没人愿意帮她。

如今正好，赵从德进宫来了，王姑姑总算能找到他。

想想端午也就几日之后，到时他与孙太后一同名动天下，那场景倒也是真不错。赵世?嘴角挑出笑意，赵从德低头喝茶，一抬头便见他儿子这般对他笑。他的手莫名便是一抖。

赵世?缓缓收回视线。

赵琮要留魏郡王在宫中用膳，魏郡王只想着与赵世?修复关系，自是满口应下，赵从德却实在不想待下去，却又不好开口。赵琮一对他笑，他就想到赵琮说将刺客带回来刺了玩儿的事，他的面色便更白。

赵世?要支开他，便“好心”开口：“世子脸色为何这般不好看？”

赵琮回头看赵从德，关切道：“四哥这是身子不好？”

魏郡王赶紧道：“这几日天热，夜间偏又凉，他这么大年纪的人，竟然病了。”

赵世?点头：“既如此，世子早些回去歇息才是。”

赵琮只当赵世?厌恶赵从德，厌恶到不愿与他同席，便出声附和。赵从德求之不得，也顾不上赵世?不称他“父亲”，对赵琮行了礼，转身便溜。

宫道上，赵从德自是被王姑姑拦下。

赵从德以往就常去宝慈殿，宫中人人皆知，倒也不觉得奇怪，王姑姑做出一副偶遇的样子来，请世子去宝慈殿喝杯茶。

赵从德能愿意？王姑姑直盯着她，面上带笑，眼中全是严寒，说道：“世子多日不曾进宫，去宝慈殿喝杯茶也是使得的？”

赵从德河边走多了，这些日子噩梦做得也多，看谁都有些怕，但他瞧王姑姑这威胁的模样立刻又不满起来。向来是他威胁旁人的，王姑姑算个什么东西！孙家都完了，孙太后也不过就在宫中落寞一生，他有何好怕？！

他雄赳赳气昂昂地去了宝慈殿，跟着他的太监再度无言以对，又说身子不好要早些回去，现在倒好，陛下请的宴席不吃，倒跑去宝慈殿喝茶！但他也不多言，只是守在宝慈殿门口。

王姑姑将他带进一间空屋子，将门关好，回身就“扑通”跪在地上，慌道：“世子！大事不好了！！”

赵从德当真被她吓得不轻，他听不得这些！

王姑姑已经哀声道：“世子啊！陛下已是知道你与太后的事儿，要在端午处置你们呢！”

这真是惊天霹雳，将赵从德吓得更甚，即刻又想到梦中的血窟窿，声音都抖起来：“你，你说清楚！”

王姑姑赶紧将那日的话说了一遍，只是她心中也怕，为了取信于赵从德，还夸张成她是偷听淑妃亲口而说。赵从德一听，这还得了？！他又念及方才赵琮与他笑眯眯的模样，要知道，在往日，赵琮向来懒得与他多说话的。

他信了！

反常即有妖啊！赵琮这是要办他了！

他起身，皱眉来回在屋中走了几圈，忽然转身，走到王姑姑面前，阴冷而低沉地说：“既如此，不如将计就计！”

“世子？”

“到得端午那一日，观水战时，你直接下毒将孙太后害死，再将她推到水中！旁人一看，只当她是因父兄之事伤痛当众人的面而自尽！再趁机往赵琮身上泼脏水！”

“世，世子，直接下毒，太后的尸身被仵作查看时，总要暴露的！”

“废物！当初你若是将赵琮害死，能有如今这些事儿？！”

王姑姑也怨：“您的儿子若不去救他，能有这些事儿？”

赵从德拔高声音：“你是个什么东西，竟敢怪罪本世子？！”

王姑姑低头：“婢子不敢，只是世子也别总是光给婢子画饼，却没个实在东西给。”

赵从德烦躁道：“答应你的总会办到，回去我就给十郎送银子跟宅子，成亲总归是大事。只是这回的事儿，你若不与我联手，我即刻便去告诉赵琮！你能有好下场？之前西南那处送来能致幻的毒菌子，我那儿还有。”

王姑姑深吸一口气，咬牙：“婢子遵命！”

商谈好此事，赵从德缩着脑袋赶紧回府。

回到府中，他想歇息片刻，二管家兴致冲冲地来找他：“世子！舅爷来信啦！”

他往常很乐意收到姜未的信，姜未但凡来信，总是对他颇有夸赞，抑或有事儿要与他联手。可他如今是真的怕啊！但再怕，他也不得不看信，一看不得了，近来京中传得沸沸扬扬的陛下与孙家的恩怨，姜未以为是他放出的消息，特地写信来赞赏他呢！

他慌得立即抓住二管家问：“京中陛下的那些事儿，不是你放出的消息吧？”

二管家莫名：“不是啊，小的什么也没干！”

赵从德松了口气：“那就好，那就好。”他连信也不想写，指着桌面道，“你用我的字迹给舅爷写信，就写，写京中的事与我无关！”

二管家听话写信，赵从德说一句，他写一句。

赵从德又道：“你与他说，那事儿咱们都收手！”

“世子？”二管家不解看他。

赵从德窝囊，临阵脱逃，却又怕人瞧不起，愈发一拍桌子：“我儿子将来是皇帝，我就是太上皇！我何苦这般辛苦？”

二管家一想，的确如此，可他犯难道：“世子，舅爷为了这事儿为咱们奔波数年，尽心尽力，此时这么一番话回过去，是否……”

赵从德心想，命都快没了，谁还担忧那些！赵琮知道他与孙太后的事儿，已经打算处置他们俩，他当务之急是想着该如何脱身。不管如何，先弄死孙太后才是正事儿，孙太后一死，也无证据证明他与孙太后有关。反正知情的孙太后、孙博勋都将死，王姑姑甚也不敢说的。

他对二管家道：“你只说近来京中不太平，日后再寻机会。”

“是。”二管家二话不说，埋头就写。

赵从德又令人给世子妃送了几箱珠宝，用以安自己的心。

世子妃姜氏向来瞧不起他，他送来的东西看都未看一眼，就令人收起，转而对她的儿子赵世元道：“世?运道好，这个旁人羡慕不来，你好好做你的事儿就成。日后他是君，你如同你祖父一般，好好做个臣便是。咱家原本便是郡王，无有那个运道，能够做好郡王，便不枉你此生。”

“是，母亲。”

姜氏性子淡泊，却不代表她什么都不懂，她面对儿子，总有些真心话要说，她轻蹙眉头：“我从前写信给你舅舅，他从来不听我劝。他与你的父亲总有事瞒我，在家从父，从兄，出嫁从夫，我说什么，都无人听的。世元，你要好好听陛下的话，与世?打点好关系才是。”

“陛下派杜誉去太原任知府，明面上是贬，实际——”

“我担忧的正是这个，百年来，其他驻守的人家早将兵权交还于陛下，只父兄，可我说的话又有何用？我虽在后宅，进宫赴宴倒也常见陛下，他眼中有光，并非善类。我只愿杜誉这回去太原，真能将大哥排挤得自愿归来。”

“母亲放心吧，陛下心中有沟壑，他派杜誉去太原，他的心腹谢文睿在登州，黄疏才从广南归来，舅舅即便有想法，也毫无用处。”

姜氏握住赵世元的手，感慨：“幸好有你。这些事儿，到底事关娘家，我又能与何人诉说？更不能让你祖父知晓。你弟弟成日里读书，读得钻进了书中，甚都不懂。”

“母亲，你放心吧，咱家与谢家、蔡家皆是姻亲，又有十一弟弟，定能无忧。”

姜氏叹气：“但愿如此。身在皇家，总有不由己时。”

送走魏郡王，已是夜深。赵世?的出宫只能拖到翌日，赵琮还担忧他的身子，本不允他单独出宫，见他执意，终答应，只是要与他一同出宫。

两人一同出宫，赵世?无法再办正事儿，但他也很高兴，他的宅子是赵琮给的，但自从建成后，赵琮还一次未去过呢。

正好翌日又是沐休，两人用了早膳，趁阳光正好时一同出宫。

赵琮穿得寻常，旁人瞧不出他是皇帝。宫外御街照例热闹，恰逢节日将到，比往日里还热闹。赵琮不免就要多看几眼，染陶陪着一同逛铺子，赵世?悠闲地在后头跟着。

端午将到，许多铺子都摆了些手编百索来卖，明明是极为普通的编织物，偏还真能被编出朵花来。染陶直笑，小声对赵琮道：“陛下，比咱们殿里的小宫女编得好呢。”

高手向来都是在民间的，赵琮笑着令染陶去挑好看的，回去给小宫女们玩。

“陛下真是太宠她们啦。”染陶笑着去挑。

赵世?只听到后半句，凑上前急急问道：“宠谁？”

染陶笑得更甚，赵琮好笑摇头，转而去另一铺子跟前看。赵世?立即跟上，追问：“七郎君宠谁呢？”

赵琮伸手正从面前铺子里拿起几根百索，侧脸看他，眼神中满是笑意，赵琮将百索在他眼前挥了挥，淡笑道：“宠你呢。”

说罢，赵琮便回身继续看民间艺术。

赵世?在他身后傻笑。

染陶挑好东西，回头见他这形容，又是一声笑出来。她作为女官，本不该如此，只是这两位实在是令人不得不笑。自不是嘲笑，而是被陛下与郎君之间的情意流动而轻易打动，不由便笑。

她正笑，忽见一旁走来一位带有女使的小娘子，眼瞧着便是朝小郎君去的。

她微微皱眉，那位小娘子已走至赵世?身畔，轻声道：“见过十一郎君。”

赵世?诧异回身看去，是他不认得的人。

赵琮听到女娘的声音，自也一同回头。小娘子本未见到赵琮，这会儿见到陛下，一紧张，更说不出话来。

她的女使却不认得陛下，只知她陪着她们三娘子在这儿守了好些日子，终于守到这位郎君，她也替她们三娘子心伤，即刻便奉上手中的小匣子道：“十一郎君，这是我们三娘子亲手所制，其中有粽子与百索，我们三娘子——”

女使未能说完，只因那位三娘子被陛下与赵世?看着，心中觉得羞赧，不好意思再任由女使说下去，将她的手一拉，制止她。但三娘子好不容易守到赵世?，就这般离开，她也不愿，她只好用那双欲语还休的眼睛，含情脉脉地看着赵世?。

赵琮虽见过此人一回，但他早忘了。

他当这是赵世?的桃花运，好笑地挑了挑嘴角，虽不是十分生气，但心中到底还是不大乐意的，谁乐意自己的人被别人觊觎？

他笑着放下手中百索，转身往前走去。

赵世?心中一慌，立即上前，说道：“我可不认识她。”

“十一郎君不认得她，人家认得你啊。”

“我……”

“怕是十一郎君在外行走过多，被人惦记上。”

“我往后少出宫便是。”

赵琮瞟他一眼：“朕可不敢禁锢十一郎君。”

“我心甘情愿的。”

赵琮越发觉着好笑，往常嘴巴挺利索，这会儿倒是一句话都不会说。他有意继续逗赵世?，这时的赵世?，给他一种当真还小的错觉，还能逗一逗。他们一路行到赵府，赵琮还是不大与赵世?说话。

一进赵府，赵世?再不忍耐，拉起赵琮的手就往屋后园子走去。

园子中多水，多亭榭，还有一片竹林。竹林最近，赵世?将赵琮拉到竹林中，将赵琮按到一片竹子上，急道：“陛下，我真的不认识她呀！”

赵琮看他真急了，心中更觉得可爱，便继续逗着问道：“你当真不想娶妻？”

“有你，我娶何妻？！”

“人家好男风，谁不娶妻？”

“我不娶！陛下也不许再选妃子的！”赵世?越说越急。

赵琮见他急成这样，也知道凡事都得有度，偶尔也得给些奖赏。他索性伸手拉住赵世?的双臂，轻声道：“逛完园子，咱们再去别处看看。”

“去哪处呢？”

“去你那个专门制醋的作坊。”

赵世?讶异看他。

赵琮捏住他的下巴，亲了亲他的嘴角，在他唇畔道：“偶尔，朕也要吃一回醋的。”