于是皇后登上步撵, 一行人浩浩荡荡地往北苑去了。

陆湘跟崔直随侍在旁，步撵刚跨过筒子河，去敬事房传话的人就回来了，说王德全已经知道了, 正在派人去掖庭局请陈姑姑。

皇后听到了回话, 只托着下巴凝望着远处的景山, 崔直道：“知道了, 你去敬事房那边给王公公搭把手, 若是查出来什么, 即刻过来回话。”

“奴婢晓得了。”内侍转身又往宫里去了。

进了北苑，崔直便问：“娘娘, 咱们是去雁池么？”

皇后想了想, “这个时辰, 谟儿还在御书房上课吧？”

“正是呢，不止九爷, 七爷、八爷也都在宫里的，北苑这会儿清净着呢。咱们要不要先去雁池那边坐着，午膳就在画舫上传, 等九爷下了课, 叫九爷过来陪着娘娘用些。”

崔直这个安排自然妥当, 皇后想了想, 却道：“去长禧宫瞧瞧吧。”

这话一出，崔直自是一怔，只是顿了一下, 便对抬撵的宫人道：“往长禧宫去。”

陆湘有些惊讶，却颇有些无奈。

皇后和赵谟明明在意赵斐，赵斐在时不曾相送，一个躲在城楼上偷偷看着，一个在他走后才来长禧宫。

若说不在意赵斐，那是不可能的。

可若是在意，至少这在意，是不愿意叫赵斐知道的。

想到这里，陆湘自嘲起来，她又何尝不想去送赵斐，只是她能去送么？到底各人有各人的苦衷罢了。

没多时走到长禧宫前，这会儿宫门倒是开着，崔直上前问：“谁在里头？”

便有宫人跑出来，一见皇后和崔直，急忙跪下。

“奴婢给皇后娘娘请安。”

“长禧宫的人越王不是都带走了吗？”皇后问。

“奴婢是北苑的宫人，越王殿下临走的时候交代我们每日要过来清扫。”

皇后淡淡笑了下，“往后便是要回京，自然也在京城的王府居住，哪里就会回这里了？”

话虽这样说，皇后仍是道：“即使他的吩咐，你们可别惫懒，打扫的时候且仔细些。”

“娘娘放心，奴婢们都是用心打扫的。”

崔直见状，笑问：“娘娘许久没过来了，要不要进去转一圈。”

“有什么可转的？”说是这么说，皇后依旧下了步撵，往长禧宫里头走去。

长禧宫的布局跟其他宫殿其实没多大分别，前后两进的院子各有一座正殿，两边一溜儿偏殿。唯一的区别在于前院的院子比别的宫殿宽敞许多，特别修出了一座凉亭。

赵斐日常进出不便，凉亭没有修建台阶，只有一个斜坡。

皇后缓步走到凉亭前，怔怔看着那斜坡。

崔直在旁边陪了一会儿，见皇后始终不说话，笑道：“娘娘，要不要去后院瞧瞧，后院栽了好几株桂树，也不知如今长势如何了？”

“不必了，去雁池吧。”皇后收回目光，径直往长禧宫外走去。

陆湘跟在她后头，临到快出宫了，回过头又看向长禧宫。

凉亭里、寝宫内，乃至后院的的偏殿，都曾经有陆湘的足迹。

陆湘甚至都不敢相信，半个多月前，她在这寝宫之内，喂了赵斐一碗鸡汤，还得鼻血不止。

她想笑，却又想哭，抬眼往正殿看去，窗户紧紧关闭着，可陆湘总觉得，下一瞬，赵斐会推开窗户，朝她露出一抹自得的笑容。

长禧宫从来没有什么金堆玉砌的锦绣，有的只有他。

只要他在，就是云破日出、万木逢春。

这个念头一出，陆湘自嘲起来。

从前不觉得赵斐多好，怎么他一走，哪儿哪儿都觉得他好呢？

“陆姑姑？”宫门外，崔直扶着皇后上了步撵，见陆湘还在院里，上前轻轻喊了一声。

陆湘收回目光，跟随崔直出了门，这一刹那，她的心突然剧烈得跳动起来。

她活得比旁人久长，一生不知送别了多少故人，可这一次转身，以后怕是再不会踏入长禧宫了，不论是里头的凉亭，还是赵斐的书房，亦或是他的榻前。

陆湘垂着头跟着步撵旁边，不叫人看见她的表情。

一行人朝前走去，很快走到长信宫外。

皇后没有停留，崔直倒是匆匆跑过去，跟值守的宫人交代了几句，这才追上来。

没多时行到雁池，这个时节池中的荷花虽还开着，却已经露出了败相，看起来不太抖擞。好在今日的天气不错，走在湖边亦是神清气爽。

“娘娘，要传画舫么？”

“不必了，晃晃悠悠的，饭吃不好不说，还头晕，就在这映月楼传膳吧。”

映月楼矗立在雁池边，是一座三层小楼，入夜时坐在楼中，既可望见空中明月，也可望见池中月影，因此得名映月楼。

此刻是晌午，自是望不见映月美景，不过坐在阁楼上，俯瞰着雁池荷花，亦是赏心悦目。

陆湘随着皇后登上映月楼，正说着闲话，内侍前来通传，说七爷和九爷过来给皇后请安。

“叫他们上来吧。”

没多时，内侍便领着赵泰和赵谟上来。

赵泰是宋淑妃的独子，腊月的时候满十八，不知是不是受了外祖父家的熏陶，生得清骨文质，为人谦和儒雅，甚少与兄弟们龃龉争执，在宫中历来备受赞誉。今儿他着一袭青色常服，腰间玉带一束，愈发秀美比竹。

陆湘多看了他一眼。

从前陆湘从来没有留意过赵泰。当初陆湘与岳天玉在西山别院有那么一段谈心的交情，想到赵泰以后是岳天玉的夫君，因此才有些好奇。

岳天玉乖巧灵动，赵泰温柔谦恭，单从性情上来说，倒是极般配的。

因想到了岳天玉，陆湘不自觉地想起那日赵斐。

陆湘重重出了口气。

“儿臣给母后请安。”赵泰和赵谟站在皇后跟前，齐齐向她行礼。

皇后微笑着颔首，亲切的问：“刚下学么？”

赵谟抿唇点了一下头，赵泰见他不说话，便回道：“正是，我跟九弟进北苑听说母后过来赏花，先过来给母后问安。”

“怎么只有你们俩？老八呢？”

“出御书房的时候，还不知道母后来了北苑，八弟便往德妃娘娘那边问安去了。”

皇后“嗯”了一声，又问：“今日是哪位大人授课？”

赵泰看了一眼赵谟，见他依然没有说话的意思，继续回道：“是秦翰林。”

“秦翰林，本宫怎么不知道这个人，他是哪一年的进士？”

“秦翰林是乾元九年的进士，父皇亲自点选的庶吉士。那年正好冀州府有个知县的缺，礼部问了一圈，他竟愿意过去，在那边当了五年的知县才调回京城进了翰林院。”

皇后问了几个上课的问题，都是赵泰作答，赵谟站在一旁没有说话。

陆湘的目光从他脸上扫过，赵谟并没有看她，也没有分神，赵泰说话的时候看着赵泰，皇后说话的时候看着皇后。

赵谟虽然年少，在众皇子中却是最高的一个，此刻他站得端正，便如松如柏，挺拔颀长。

“今儿是怎么了，素日话最多的一个人，一句话都不说？”皇后与赵泰说了一会儿，终是转向了赵谟。

赵谟被皇后点了名，立马笑了起来：“有七哥在，我悄悄能偷个懒，叫他多说些。”

“九弟这阵子用功读书，许是累着了。”赵泰在一旁笑道。

皇后起了兴致，“怎么个用功法？”

“七哥胡说的。”

皇后轻哼一声：“本宫不信，老七可不像你，就知道哄着本宫。”

赵泰道：“儿臣不敢哄骗母后，这几日九弟上课十分用心，上午在御书房上课不说，下午在演武场也要一直练到天黑，我瞧着他不是想偷懒不回话，实在是没力气了。”

皇后闻言，嗔怪地看向赵谟：“怎么突然拼起来了？”

“没什么，”赵谟笑嘻嘻的说，“前几天我跟天意比划了几下，被他打得狼狈极了，我得好好练练，争取下回不那么丢人。”

“他是武将，你跟他比做什么？”皇后心疼道，“让你们习武是为了叫你们强身健体，又不是图你们去征战沙场，可别太拼了。”

“儿臣记下了。”

崔直在旁笑道：“娘娘，可以传膳了。”

“那就传吧。”皇后欣然道。

于是赵谟扶着皇后起身，母子三人走到阁楼窗边，皇后正对着窗户，赵泰和赵谟坐到了两旁。

他们落座之后，宫人们鱼贯而入开始呈膳。

“前日听闻你去镇国公府下聘了？”见菜还没摆好，皇后又问道。

提起亲事，赵泰的俊脸微红，抿唇道：“正是。”

“你一个人去的？”

“五哥陪我一块儿去的。”

几位皇子中，四皇子和八皇子都养在德妃膝下十分亲近，赵斐和赵谟自不必说，因此赵泰跟梅贤妃所生的五皇子最为要好。

“可还顺当？”

“有礼部的大人指引，一切顺当。”

“玉儿是本宫看着长大的姑娘，你虽是本宫的儿子，本宫也得丑话说在前头，若是欺负玉儿，本宫必不轻饶。”

赵泰低头一笑，脸颊更红了些。

“母后放心，儿臣自当珍爱玉儿。”

“玉儿又不在这儿，六哥说这话可真不害臊。”赵谟笑着打趣了起来，话一出口，方才意识到自己嘴瓢了，忙道，“是七哥，七哥勿怪。”

赵泰素知他们兄弟感情，同在北苑居住，他一年去长禧宫几回，赵谟却是日日都去的。不是赵泰有意怠慢疏远，实在是赵斐性子清冷，每回过去，无论赵泰说什么，赵斐都是惜字如金，后来就越去越少了。

“也不知六哥这会儿到扬州了没有。”赵泰感慨道。

算算日子，应当是今日到了。

皇后的目光闪了一下，旋即颔首笑问：“前日本宫还遣崔直去问了你的王府督造，工部那边说都已经备得差不多了，只等着大婚就可以搬进去了。”

“多谢母后关怀。”

说话间，宫人们已经将菜式布好了，这张方桌不大，热菜冷盘摆了满满当当一桌子，珍馐美味自不必说。

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