刘氏说了一大堆家常话, 纪婵只把“朱平和县太爷”这几个字听进去了。

待刘氏去厨房后, 纪婵对司岂说道：“朱大人难得回来, 咱找个时间在四季缘聚聚, 叫上左大人，如何？”

司岂道：“好，明儿个我打发罗清往魏国公府走一趟。”

秦蓉捧着肚子坐在纪婵对面，歉然说道：“我娘爱啰嗦, 还请司大人和师父见谅。”

纪婵看看坐在自己身边的胖墩儿, 道：“这有什么，当娘的不都是这样？”

胖墩儿眨眨眼，扯着小嘴笑了。

小马说：“师父说的是，我娘也爱唠叨。一壶茶, 几个姐妹，她老人家能不重样的说上小半日。”

众人笑了起来。

司岂没笑。

他喝了口茶，心想, 我娘不爱唠叨，就是爱哭，一旦哭起来, 就没完没了。

时值初冬，老百姓的饭桌上没有新鲜蔬菜。秦家也是，一桌子十几个菜, 几乎都是肉。

小马买了不少熟食，卤肉、烧鸡、烤鸭，还专门去红烧猪蹄的小店定了一大份猪蹄。

胖墩儿最喜欢这样的菜色, 大爷似的安坐着，你给夹一筷子，他给夹一筷子，盘子里堆满了各色肉类。

小家伙儿一会儿吃红烧肉，一会儿啃猪蹄，满嘴流油。

当胖墩儿的筷子第四次夹起猪蹄时，纪婵出手了，她无情地夺下猪蹄尖，放到了自己碗里。

“娘……”

“娘……”

一个童音和一个带着哭腔的女声同时响了起来。

众人的视线齐刷刷地看向秦蓉。

刘氏站起身，问道：“怎么，要发动了？”

秦蓉痛苦地呻、吟一声，“嗯，快扶我回房。”

小马脸色发白，但动作不慢，扔下筷子就朝秦蓉扑了过去，“别动别动，我抱你进去。”

纪婵阻止道：“小蓉太沉，你未必抱得动。她刚发动，走路没问题，我们扶着她，你去找稳婆。”

“啊啊啊，对对对……”小马脚下一转，飞也似地出了门。

纪祎有些呆，站在桌旁，无所适从。

胖墩儿则悄咪咪地把纪婵拿走的猪脚尖夹回来，一边啃一边说道：“小蓉姐姐努力哦。”

司岂想说胖墩儿一句，又觉得不是时候，于是眼睁睁地看着自家儿子把盘子里的肉都吃掉了。

胖墩儿一边吃，一边听着西次间传来的压抑的哼哼声，他问司岂：“爹，生孩子很痛吗？”

司岂垂下头，“听说很痛很痛。”

胖墩儿冷哼一声，“还是我小马哥哥好。”

司岂尴尬地笑了笑，“爹对不起你和你娘。”

胖墩儿又夹过来一只猪脚，瞪着司岂“嗷呜”一声咬了一口，“我娘说了，男人都是大猪蹄子。”

纪祎目瞪口呆：我怎么就成大猪蹄子了呢？

不多时，小马自己回来了。

小马的大舅哥终于有了些存在感，焦急地问道：“稳婆呢？”

小马喘着粗气，说道：“稳婆说不急，且得疼一阵呢，让我把热水和干净的布都准备好。”

小马的二舅哥说道：“都准备好了吗？”

小马点点头，“都准备了都准备了，我师父早就让我们备好了，只有多的没有少的，现在把热水烧上就行。”

三人说着话，往厨房去了。

司岂出了一脑子的汗。

秦蓉生个孩子，这么多人前后忙活，纪婵生孩子时，只有她孤零零的一个人。

司岂心里不是滋味，眼睛也有些发酸，摸摸胖墩儿的脑袋，柔声道，“好了，你不许再吃了。你娘生你不易，你得好好对待你的身体。”

胖墩儿：“……”他终于懂得了什么叫“反噬”。

一干男人把饭桌收拾下去，在待客区落座，一起等秦蓉的好消息。

司岂是官，秦家是小老百姓，几个男人想闲聊几句也不知道说些什么，只好保持沉默，并不时地偷看司岂一眼。

司岂想着自己的心事，对此毫无知觉。

纪祎看见了，说道：“司大人，咱们先回吧。”

秦家的几个男人的眼睛顿时一亮。

司岂道：“还是等等吧，要是……嗯，先等等。”他本想说，万一有什么他在这儿好请御医，但又觉得现在说这个忒晦气，便咽了回去。

秦家男人有些失望。

小马明白司岂的好意，当下起身长揖一礼，道：“多谢司大人。”

司岂摆摆手。

大约一个时辰后，稳婆来了，秦蓉宫缩的间隔时间开始变短，叫声也大了起来。

小马坐不住，出了门，在院子里来来回回地走着。

他这一走就是一个时辰。

秦蓉的叫声越来越惨烈，一声挨着一声，如同遭受凌迟一般。

胖墩儿白了脸，飞快地从座位上下来，跳到司岂腿上，抱着他的腰说道：“爹我怕。”

司岂把他揽在怀里，说道：“你娘当年生你也这样疼过，你长大了一定要好好孝顺她。”

胖墩儿湿了眼睛，点点头。

……

秦蓉身体好，胎位正，孩子也不大，两个半时辰后，顺利诞下一名非常健康的男婴。

一大家子人喜极而泣，尤其是小马，他简直高兴疯了，又跳又叫，歇斯底里。

纪婵有些不满，说道：“生男生女都一样，你这是做什么？”

小马道：“师父有所不知，我爹娘盼孙子都要盼疯了。就算我不在乎男孩女孩，秦蓉也会在乎的。”

“其实女孩我也一样喜欢，但我怕秦蓉不高兴。”

纪婵挑了挑眉，心道：也是，秦蓉自己也盼着生儿子，如今求仁得仁，月子里也能高高兴兴的。

确实是件大好事儿。

……

在回去的马车上，司岂偷偷握住纪婵的手，问道：“你当年生胖墩儿时有没有骂我祖宗八代？”

纪婵笑了起来，“我倒想来着，但生下胖墩儿是我自己的决定，我没有理由怪你。”

她当时想过流产，但在古代流产不安全。而且，她孑然一身，又成过亲，未来有许多不确定因素，生个孩子傍身是当时的最佳选择。

司岂捏捏她的掌心，“谢谢你给我生了一个这么好的儿子。”

纪婵笑了笑，纠正道：“胖墩儿是我的儿子。”

正在和纪祎玩金钩钓鱼的胖墩儿点点头，“就是，娘生我这么辛苦，不能随随便便让我爹捡了便宜。”

司岂：“……”

纪祎问道：“姐当时怕不怕？”

纪婵涩涩地一笑，没有回答。

她当然是怕的。

原主骨盆狭窄，生孩子比大屁股女人的风险要大不少倍。

为了能顺产，她吃不敢吃，喝不敢喝，九个多月下来，只比未怀孕时胖了一点点。

即便如此，她也疼了整整七个时辰，才把胖墩儿生了下来。

胖墩儿出生时很瘦。

她怕孩子抵抗力差，又拼命吃好吃的，才把孩子的体重喂了上来。

在襄县的头两年，真是极艰难的两年。

不过，事情已经过了，又是她自己的选择，实在没有必要说出来，让孩子大人为此心怀愧疚。

嗯，她就是这么大度。

……

翌日，纪婵独自上衙，一下马车就遇到了左言。

“纪大人早啊。”左言最近心情很好，丹凤眼里总是带着笑意，让人如沐春风。

“早。”纪婵拎着背包下车，又道，“听说朱兄从乾州回来了，明日傍晚去四季缘坐坐，有时间吗？”

“深蓝回来了？”左言有些意外，摸摸鼻子，“好啊，当然有。四季缘现在一桌难求，杜河去了几次都约不上桌子。”

“左兄总是客气，这等小事跟我和纪婵说一声就是。”司岂从后面追了上来。

左言停下脚步，笑着对司岂说道：“那好，下次一定提前打招呼。”

第二天傍晚，一干人准时出现在四季缘门口。

朱子青清减不少，清隽秀气，便是以“美男子”呼之也不为过。

纪婵调侃道：“不是说乾州多海鲜，朱大人怎么还减肥了呢。”

朱子青拱了拱手，“听说司老夫人身体微恙，京城不少长辈开始节食，深蓝在乾州亦有所耳闻，便也来凑个热闹。”

纪婵点点头，“减的好，如此帅气，便是小妾也能多纳两个了。”

朱子青一怔，“纪大人怎知，呃……哈哈哈，被你猜中了。”

纪婵耸了耸肩，看向司岂。

司岂赶紧摇了摇头，表示自己绝不会纳妾。

……

一行人在四季缘二楼最里面的包间落座。

司岂道：“深蓝兄怎么突然回来了，要不是有人在南城看见你，我们还不知道呢。”

朱子青道：“此番回来有两件事，第一，工部要劳什子锰矿石，让乾州开采运送，但又不给银钱；第二，乾州发生了一桩命案，我这不是回来请教了吗？”

说到这儿，他看向司岂，“逾静，朝廷要锰矿做什么？”

司岂摇摇头，“这事儿还真不清楚。”

朱子青笑了笑，“你啊，还跟我保密呢。行吧，我不问了，西北怎样了？我在乾州闲言碎语听得多，正事一件没有。”

左言道：“听说起了几次大规模的摩擦，冠军侯吃了两次闷亏……罢了，不提这事，还是说案子吧，至少案子我们能帮上忙。”

朱子青点点头，打发了店伙计，亲自给纪婵等人续了茶水，说道：“不瞒你们，我那儿出了个奇怪的案子……”

说奇怪，说穿了其实也不奇怪，死者不过是有巩膜黑斑的迹象罢了。

尸体的眼睛未闭合，在干燥的环境长时间存放，造成巩膜水分快速丧失，因而变薄，巩膜下方的脉络膜的黑色素显现，眼珠子就黑了。

尸体奇怪，仵作和捕快就怕了，一连几天，案子始终没有进展。

“纪大人，要不要去乾州玩两天呢？”朱子青笑眯眯地看着纪婵，“我用尸体欢迎你。”

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