祁南一边说话一边大步往前走, 走出四五步远后, 被跟在他身后的小厮扯住了。

那小厮脸都白了, “大爷大爷, 皇上还在呢，你这是要去哪儿啊。”

“啊……啊！”祁南回过神，接连点头，“对对对, 皇上还在皇上还在。”他赶忙退回来, 做了个请的动作，“皇上，请随微臣去账房稍事休息。”

偌大的铁厂刚刚参观一半，祁南就自作主张地安排皇上休息了。

泰清帝知道他急着去账房可能是想画图纸, 正好，他也想知道，纪婵画的这张图能不能用。

他看看司家父子。

司衡和司岂没有异议, 一行人虽祁南去了东北面的账房。

账房很大，很空，除一张书案、两个书架和几把椅子外, 什么都没有，打扫得极干净——显然是突击收拾过。

祁南有些不自在，视线往东西墙角瞟了好几眼, 等泰清帝等人落座后，他又小声问小厮：“我的那些宝贝没弄乱吧。”

小厮道：“大爷放心，小的仔细着呢。”

祁南笑了, “那行，你赶紧研墨，我要画图。”

小厮一跺脚，“大人，皇上和首辅大人还在呢。”

“哦哦哦……”祁南一拍脑瓜们，“对对对，上茶，皇上稍坐，首辅大人稍坐，微臣先画个图，争取两天内把纪大人说的锻造机做出来。”

泰清帝等人在待客区落座，他自己说着说着坐回书案后面去了。

小厮摇摇头，恨铁不成钢地带着莫公公去沏茶了。

司岂得到泰清帝的许可，把纪婵的图取出来，起身走到书案前，说道：“祁大人先别忙，看看这个能不能做。”

他把图纸放到祁南面前。

“司大人，下官现在有更要紧……”祁南的视线落在图纸上，停住话头，将图纸扯到身前，“这是什么？”

纪婵也走了过来，“这是我画的图纸，只是一些初步设想，不知祁大人能不能完善一下。”

她画的图不复杂，问题在于祁南不明白为什么要那样做，以及她写的那些东西是什么。

于是，他一样一样问，纪婵一样一样答。

在这个过程中，纪婵的记忆慢慢恢复，想起不少细节，比如氧化铁皮和烧结矿也可做脱硅剂，氧化铁和石灰可以脱磷粉剂等等。

末了，祁南揉揉太阳穴，说道：“纪大人的意思我明白了，填料口的设计，添加辅料的时机、添加多少、怎样添加我都明白了，但烧结矿和锰矿是什么？”

祁南收罗了不少矿石，有相当大的一部分是不知道如何使用的。

纪婵道：“不如祁大人带我们看看矿石吧，看实物说话更好些。”

于是，一行人浩浩荡荡地出了账房，进了最末一间。

屋子里全部是木架子，一块块矿石标本整整齐齐地摆在其上，石灰石、白云石、锰矿石都在其中。

纪婵把这三样抓到手里，说道：“烧结矿比锰矿石更好得到，它就是……”她把烧结矿的制造方法细细说了一遍。

祁南点点头，“好，这就容易了，锰矿石秦州就有，我这儿有不少，反倒烧结矿的白云石不大好找。如此，即便不做图纸上的那些工具，我也有办法先试验一炉。”

……

下午，祁南用纯木炭炼了一炉钢。

出钢时已经下午申时过半，考虑到泰清帝的安全，一行人赶在天黑前回了京城。

铁厂的安全由影卫负责，外松内紧，重点是祁南的安全。

第二天晚上，司岂又来纪家了，他告诉纪婵，木炭炼钢确实能得到更好的钢材，水利锻造的设备也开始搭建了。

晚上吃饺子，孙妈妈做了羊肉萝卜馅和白菜猪肉馅两种。

面皮劲道，肉馅香而不腻，格外好吃，一干没出息的家伙又吃饱饱的。

饭后，孙家母子把碗碟收拾了。

纪婵亲自泡茶，大家去正堂喝茶闲话。

一盏茶下肚，小马给几个空了的茶杯斟满，说道：“师父，我在南城租了个小院，东西已经置备齐了，想赶在秦蓉生之前搬过去。”

这件事秦蓉和小马说过两次，但都被纪婵拒绝了。

纪婵蹙起眉头，“你们两口子怎么这么固执，离开这儿小马的学业怎么办？谁照顾秦蓉？”

秦蓉笑道：“师父不用担心，我娘过几日就来照顾我啦。再说了，坐月子这种事，还是在自己家里坐最好。”

哦……

纪婵突然明白了。

她虽没结过婚，但知道自己有个家的意义，尤其有了孩子之后——她以为的为他们好，他们未必喜欢。

纪婵想了想，去里间取了三百两银票放在小马面前，说道：“搬出去也行，秦蓉肚子里的这个孩子是我的孙子辈，他的洗三礼我提前出，你们夫妻俩去城南买座小院子吧。”

一日为师终身为父，小马人不错，值得她送座院子。

秦蓉的眼泪一下子流了出来，她哭着说道：“那怎么行呢？这一年，我们在师父这里吃住不花钱，还学了安身立命的本领，师父的恩情我们这辈子都还不完，这钱我们不能要。”

小马的眼圈也红了，他重重点头，说道：“小蓉说的极是。师父，房子徒弟已经租下来，您不必担心。”

司岂放下茶杯，说道：“长者赐不敢辞，小马就拿着吧，省得你师父惦记你们。”

胖墩儿正靠在纪婵身上昏昏欲睡，此时也开了口，“小马哥那么客气干什么，我娘还年轻呐，你孝敬她的日子多了去了。”

他这话说得忒直接，却也是个道理。

就当借的也好吧。

小马和秦蓉千恩万谢地收下银票，抹着眼泪回厢房了。

纪婵舒心地翘起二郎腿，在胖墩儿的包子脸上亲了一口，对司岂说道：“关系再好也是寄住，很难有归属感，我怎么就没早点想到呢？”

司岂道：“现在也不晚。”他把胖墩儿从纪婵身上扯下来，“困了就早些洗漱，让你娘歇会儿。”

胖墩儿有些不满意，嘟囔道：“我娘说了，有我陪着就是她最快乐的时光，娘是不是啊？”

这话纪婵的确说过，遂点了点头。

司岂道：“爹现在有话对你娘讲，你等爹走了再好好陪你娘。”

胖墩儿看了司岂一眼，“我娘都下衙了，还总拉着我娘说公事，你给加班费吗？哼！”他重重地踩着拖鞋去净房了。

司岂拖着纪婵进了书房。

纪婵是个老实人，真以为司岂有事，问道：“铁厂的事吗？”

司岂把她拉到怀里，在她唇上轻轻一啄，“吻你的事。”

“就这点儿事啊。”纪婵啄回去，促狭地眨了眨眼。

“这是大事。”司岂吻回来，凶狠地捉住纪婵的舌尖，拖到了自己嘴里。

纪婵感觉心脏一阵狂跳，身体软软的，不由自主地贴紧了他，片刻后，又尴尬地挪开了。

司岂忍得快要崩溃了，却不得不维持住正人君子的形象，尴尬地放开纪婵，夹着腿，转过身子，一溜烟地跑到书案后坐下了。

“哈哈……”纪婵大笑起来。

司岂羞恼万分，说道：“看我成亲后怎么收拾你。”

纪婵想起几年前的夜晚，老脸一红，正要反驳，就见胖墩儿一边刷牙一边从门帘下面钻了进来。

“娘，你在笑什么？”他看看纪婵，又看看司岂，黑白分明的大眼睛咕噜噜的转，“笑我爹吗？咦……爹你脸怎么红了？”

小家伙好奇心强，径直朝司岂走了过去，想看看他爹到底哪里出了问题。

司岂赶忙给纪婵使了个眼色。

纪婵“噗嗤”一声又笑了。

胖墩儿停下刷牙的动作，牙刷在右脸颊上鼓起个大包，回头又看纪婵，“娘到底在笑什么？”

“没什么？”纪婵适可而止，收敛了笑意，说道，“你爹说要娶娘，可娘不想嫁，你爹就说他要入赘到咱家来，但这根本不可能，所以娘就笑了。”

她一方面给司岂解围，另一方面变相地告知胖墩儿她和司岂的事儿。

胖墩儿果然不再关心纪婵笑什么的问题，把牙刷从嘴里拿出来，问道：“什么叫入赘，我爹为什么不能入赘，咱们家不是比司家好多了吗？”

这个问题有些复杂。

纪婵牵上他的小手，“走吧，娘陪你一起去净房，咱们边走边说。”

司岂看着娘俩出去，唇角挂上一抹自信的笑意。

纪婵的三脱法在一个月以后正式施行了。

在此这期间，用木炭和水里锻造机锻造出来的的钢材做了第一批火筒。

火筒炸膛率极低，这说明纪婵的法子发挥了作用。

祁南对火筒进行了初步改造，很快就有一批新火筒被秘密运往西北。

泰清帝低调地赏了他一千两金，官阶调整留在西北大战之后。

考虑到纪婵一家的安全，泰清帝和司衡亦压下了对纪婵的奖励，等战事结束后，一并论功行赏。

十一月初，经由顺天府的捕头老董介绍，小马买到一座八成新的院子。

中旬就搬了过去。

十一月十八日办了一个暖房宴。

纪婵一家并司岂一同前去庆贺。

小马的父母同朱子青在乾州，即便秦蓉马上生产，他们也很难赶回来，是以，小马家的一切都是秦家人张罗的。

纪婵他们也受到了前所未有的欢迎，茶水、点心、糖果、水果零零总总摆了一桌子。

秦蓉的娘刘氏是个淳朴话多的人，为了不冷场，从吉安镇说到襄县，又从襄县说到京城，一刻没闲着。

“这京城说大也大，说小也小，昨儿个在南城你猜嫂子碰到谁了？”刘氏问纪婵。

纪婵笑着摇摇头，表示猜不到。

刘氏继续说道：“碰到朱平和县太爷了，嫂子还以为我们亲家公也回来了呢，刚想上追上去问问，马车就钻进胡同看不着了。”

“唉，亲家也是，乾州也没多远，就算亲家公回不来，亲家母也该回来看看嘛。”

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