王雪芝和朱氏略一碰头，发现彼此都不知道柴氏的金库钥匙藏在哪里。按照柴氏的谨慎, 这样重要的东西不会放在别处, 一定在自己屋中妥当收着。

两人走进堂屋, 朱氏状似着急地高声喊道：“哎哟, 秋芸丫头，你快出来！”

秋芸正在柴氏的身边照顾, 闻言从里屋走出来, 问道：“朱嬷嬷，怎么了？”

朱氏上前执了她的手, 就要往外走：“刚才我去厨房, 一个丫头手笨, 将好几包药都混在了一起。你快跟我去看看！”

“谁这么笨手笨脚的？”秋芸皱眉, 回头看了一眼里屋，“我们正在给夫人擦身子换衣服，走不开……”

王雪芝过来道：“你跟着朱嬷嬷去吧，母亲喝的药马虎不得。这里有我帮忙, 不会有事。你难道还信不过我？”

“奴婢不敢。”秋芸无奈, 便随着朱嬷嬷走了。

王雪芝随即走进里屋坐下来, 柴氏的两个侍女在屏风后面忙碌，并未注意外面。王雪芝给自己的侍女使了个眼色, 那侍女点头，先走过去在书桌上随手翻了翻。她一边翻, 一边眼神还注意屏风那边的动静。

侍女检查了书桌, 对王雪芝摇了摇头。王雪芝又朝八宝架那边看了看, 侍女过去将书抽出来，用手摸里头是否有隔板和暗格。她的动作很轻盈小心，连呼吸都不敢太大声。毕竟是宫里专门训练过的，做起这些事来，驾轻就熟。

王雪芝的心一直在狂跳，但怎么说也是世家大门养出来的小姐，虽然不耻做这种鸡鸣狗盗之事，但是柴氏和萧成璋将她逼到这个地步，她已经收不了手了。

此时，屏风那头的一个侍女小声说道：“你轻点，别把夫人挂着的这个玉钥给弄松了。”

玉钥？王雪芝警觉地站起来，绕过屏风，看到一名侍女正坐在柴氏的背后，正在松衣服。两名侍女看到她出现，吓了一跳，王雪芝摆了摆手：“你们照顾母亲，不用多礼。”

侍女便继续忙了。

王雪芝看到柴氏的脖子上有一根很细的红绳，红绳上好像坠着一个白色钥匙状的玉石。

她的呼吸一窒，眼中放光，犹如在大雾弥漫的树林中转了许久，终于找到出口一样。她连忙走近了些，想要看清楚那玉石，但侍女挡住了她的视线。她从侍女的手中接过帕子：“还是我来吧。”

那名侍女连忙拦道：“二少夫人，这可使不得！”

王雪芝瞪了她一眼：“有什么使不得的？儿媳伺候婆婆不是天经地义的事吗？”说着便坐在床边，拿着帕子为柴氏仔细地擦拭起身子来。

她的手擦到柴氏的锁骨，故意碰到那枚玉钥，仔细观察，不由地说道：“这东西真是精致，像钥匙一样，我可第一次看见。”

坐在柴氏身后的侍女小声道：“那是自然。奴婢听秋芸姐姐说过，别看这东西小，可花了邺都城中最好的玉匠足足一个月的功夫才刻好呢，它能打开……”

“多嘴！”另一个侍女斥了她一声。

说话的侍女连忙低下头，不敢再说话了。

王雪芝继续装作若无其事地给柴氏擦身子：“她也没说错什么。难道我不是萧家人，不配知道这些？何必防我跟防贼一样。”

“奴婢不敢。”

等给柴氏擦好身子，换了身新衣服，王雪芝擦了下头上的汗，起身吩咐道：““你们将水和换下的衣服都拿出去吧，这里有我在就行了。”她这辈子还没伺候过人，但为了拿到东西，竟然如此伺候柴氏，也算离开前，尽尽孝道吧。

那两名侍女互相看了一眼，听话地将东西拿出去了。王雪芝命自己的侍女在门口望风，看了眼躺在床上的柴氏，心跳又加快起来。柴氏的面容很安详，丝毫不像垂死之人。而她祖母离世之前恰恰便是犹如这般安详。

屋内只有她一个人，她心中还是有些怕，大白天，后背却凉嗖嗖的，像有股阴风在吹。可箭在弦上，不得不发，更何况钥匙就在她唾手可得的地方。

她咽下一口口水，滋润了干燥的咽喉，然后深吸了口气，走到妆台上拿起了剪子。她安慰自己，她并不是要柴氏的性命，只要银子，好跟张勇远走高飞。是萧成璋对不起她在先，这一切可怨不得她。

……

萧府中的账房在紧贴垂花门附近的两进小院里，王雪芝和朱氏带了两个仆妇和两个侍女过去，留两个侍女在门外看着，只带了仆妇进去。一个账房先生正在屋中埋头算账，看到王雪芝和朱氏进来，连忙起身相迎：“二少夫人，朱嬷嬷，你们这是……？”

“我奉母亲之命，来开金库取些银子。”王雪芝将玉钥拿出来，放在桌上。

账房先生仔细看了看，确定是柴氏的玉钥，但他却谨慎地说道：“这个玉钥确实是金库的钥匙，但金库向来都是夫人亲自来开，小的不敢擅自做主……”

“母亲病倒了。二公子派人回来说，城外的军营急需用银子，非常时期，你就不能便宜行事？出了什么事，你担当得起吗？”王雪芝摆出架势，账房先生犹豫道：“这……至少得高总管来跟小的说……”

王雪芝蹙眉，看了看身后的两名仆妇。仆妇上前，直接将账房先生架了起来。

朱氏吓唬道：“识相的快点告诉我们怎么打开金库，否则……我们便不客气了。”

账房先生惊愕，道：“你们……这根本不是夫人的命令！你们想干什么！来人啊！唔……”

朱氏上前一把捂住他的嘴，呵斥道：“不识抬举的东西。你就是个账房的先生，用得着对萧家这么忠心？我们要银子，不想要你的命。快点把金库打开，否则今日就别想从这里出去了！”

账房先生还是摇头，朱氏面露狰狞之色，给两名仆妇使了眼色。

“不用为难他，还是我来告诉你们怎么打开金库。”

门外响起一个女声，屋中的人匆忙回过头去，看见薛锦宜扶着穿戴整齐的柴氏站在那里！

朱氏踉跄几步，手慌乱地抓住桌沿，才没有摔倒。她瞪圆双眼看着柴氏，好像见到了什么怪物。王雪芝整个人如同坠入冰窟，双腿像被钉在地上，一时无法动弹。她下意识地想到，完了！

柴氏扶着薛锦宜慢慢地从外面走进来，随后十几个健壮的仆妇和小厮也冲到屋里来，把王雪芝和朱氏围在中间。小小的一间屋子，立刻塞得满满当当的。

王雪芝带来的那两个仆妇早就吓得跪在地上连声求饶了。

柴氏坐到屋中的椅子上，淡淡地望向朱氏，然后又扫了眼王雪芝，口气如常：“说吧，你二人这么急着要银子做什么？”

“夫人，您……”朱氏抖了抖下巴，再也克制不住笼罩住全身的恐惧，一下子跪趴在地上，剧烈地颤抖起来。她虽然之前心中一直有疑问，总觉得事情太过顺利，好像有人在故意引导一样，可她鬼迷了心窍，根本没有去细想。眼下看来，柴氏根本是张开了口袋，等着她们往里面钻呢！

王雪芝努力按住颤抖的手，指着地上的朱氏，突然喊道：“母亲，是她！这一切都是她指使我的！”

柴氏忍不住笑了一下，摇了摇头，忽然厉声喝道：“不要叫我母亲！你是堂堂的萧家二少夫人，王家教养的千金，居然做这种鸡鸣狗盗之事。何况区区一个乳母如何能使唤得了你？王雪芝，事到如今，你还不给我说真话！”

王雪芝被柴氏的声势吓到，双腿脱力，也跪在了地上，吓得哭了起来。

……

韦姌趴在桌上，不知不觉地睡着了。等她被人摇醒，屋内的光线已经变得很暗，落日熔金。她下意识地叫道：“母亲！”

阳月坐在她身旁，轻声道：“小姐，没事了。”

“月娘，母亲她……”韦姌转过头，按着阳月的肩膀。这才发现顾慎之也站在那里。昏黄的光线打在他白皙清俊的侧脸上，轮廓温柔而又有些模糊。

顾慎之蹲在韦姌面前，伸手搭在她的手腕上，一边诊脉一边说：“夫人没事。我前两日便已悄悄入府给她看过，她说朱氏形迹可疑，恐怕另有所图。我们便商量了一计，今日终于让那两人狗急跳墙，露出了尾巴。”

“是计？”韦姌放下心的同时，又明白了今日府中的种种异样，皆是柴氏有意为之。她庆幸之余，觉得浑身的力气都散尽了，问阳月：“那个香囊找到了吗？”

阳月点了点头，将香囊从袖中拿出来，愤愤地说：“顾先生看过了，这里头含有几味药，是致人不孕的。幸好发现得早，否则奴婢都不知……小姐知道香囊是从哪里找到的吗？”

韦姌摇了摇头，阳月咬牙道：“这东西居然被缝进了枕芯里，每日就被小姐睡在身下！”

韦姌拿过那个香囊，针脚细密，上面的狮子绣得栩栩如生。萧铎说这是朱嬷嬷一针一线缝制，所以格外珍惜，每日都佩戴在身上。若他知道朱嬷嬷用这香囊来害人，还不知会如何难过……

“月娘，去把这个香囊交给母亲，还有秀致……都请她定夺吧”韦姌无力地说道。

阳月点了点头，拿着香囊出去了。

屋子里忽然只剩下韦姌和顾慎之。虽然是医者与病患的关系，但也是一男一女。韦姌并不觉得如何，大大方方地坐着，望着顾慎之：“三叔公，城外的军营如何了？”

“已经查过了，不是疫病。士兵只是误食了坏掉的食物。”

顾慎之避开她的眼睛，只低头认真诊脉。与她认识以来，还从未像现在这样独处过。她身上淡淡的桂花香气，好像烈日骄阳般炙热，他两鬓都出了汗。

“三叔公，你很热吗？”韦姌奇怪地问道。

顾慎之有些尴尬，连忙松开手站起来，刻意退开了几步距离，皱眉道：“这香囊里装的虽不是毒，但跟我做给你的药丸相克，几种草药混在一起，慢慢产生了毒性，渗入你的皮肤和血液。要把这些毒素都排出去，光服汤药可能不行。还要……”他话还未说完，就见韦姌身体往前倾倒。

他下意识地上前，单膝跪地，伸开手接住韦姌。

“小姌？”他低头唤道。

这张小脸几近完美，一缕发丝垂落在脸颊，肤色白到透明，面庞上细小的绒毛都清晰可辨。她柔软的身段贴在他的怀里，犹如一团羽毛般轻盈。顾慎之浑身僵硬犹如石块，下意识地觉得口干舌燥。他以前只知自己是个药商，是个医者。这一刻才醒悟，自己也是个男人。

她小时候他是抱过的。那时，她快一岁，被林桃抱坐在腿上，白白胖胖的，像个刚捏出来的糯米团子。他不喜孩子，林桃却把婴孩硬塞给他抱。为这事，韦懋还老大不乐意。

他不得已抱着小女婴。小娃娃很爱笑，咿咿呀呀地学说话，还把口水都糊在他的衣襟上。他嫌弃地用手戳了戳她肉嘟嘟的脸颊，她竟“咯咯咯”地笑起来。

一转眼，那糯米团子，长成了如此美好的少女。

而且他活了三十多岁，第一个抱的婴孩是她，第一个抱的女人也是她。