老人高仰着头，望空深吸一口气，又长长地呼出，然后低下头来，好一会默不作声，眼皮一眨一眨，似有什么事放不下而又必须放下。

关千剑识趣地保持着沉默。

老人咬咬牙，终于抬头，目光坚定地望着关千剑道：“替我把虎之翼还给六如门。还有一本剑谱，虽然不是被我夺去，却也是因我而丢失，现在在李厚德处，你带上它，将它们一并归还失主。本来这事应由我亲自出面处置，但我实在不愿再与这柄剑多作接触。你放心，我不会亏待你，作为报酬，我传你一招剑法。你看这交易可以做吗？”

关千剑叫起来道：“一招？！”

老人斩钉截铁道：“对，就是一招。”

关千剑道：“至少也多传一招吧，好歹我帮你送的东西也是两样啊。”

老人笑道：“可是你并不需要走两趟。”

关千剑道：“何必针尖对麦芒，好事要成双。”

老人鼻孔里出气道：“你就说能不能成交吧。你若真不愿意，我再找别人。”

关千剑立刻慌了，连连叫道：“我愿意我愿意！只是，我担心，一招不够用，如果只是光溜溜一个人，空着一双手，身无长物，也没什么，一点武功不会，照样能活得好好的，但现在要把这么重要的东西放我身上，万一有人来抢，我打不过人家，除了恭恭敬敬奉上，岂不是一点办法都没有？”

老人道：“凡事小心在意，处处谨慎留心，谁知道你身上装着什么。你见过有人打劫乞丐的吗？”

关千剑道：“不怕一万，就怕万一，万一……”

老人怒道：“你若再说一句废话，跪下来求我都没用了！”

关千剑火速闭嘴，差点把舌头咬掉在地上。

老人见一句话把他制得服服帖帖，脸色随之缓和，一笑道：“这样就对了。你知道我为什么只传你一招剑法吗？”

“回答您这个问题，说多少都不算是废话吧？”

“你只需要回答知道或不知道。”

“知道。”

“那你说说。”

关千剑心中一乐，这些话不让他说出来，会憋出病来。他竹桶倒豆子般道：“我猜测有这几种可能：第一，您是个小气鬼，不肯作亏本买卖；第二，您虽然有一双慧眼，这次却看差了，把天才当作笨蛋，所以不愿意在我身上浪费时间；第三，您嫉妒我的天分，怕我有朝一日终会胜过您，有损辛辛苦苦挣来的一世英名；第四，您急着打瞌睡，只想早点打发我。”

老人听他越说越离谱，躺在椅子里不住发笑，等他说完才道：“明知道我急着打瞌睡，还敢这么多废话！实话告诉你吧，我所有的武功，就只是一招，再要多的，我也没处去偷。——你不许说话。——我知道你不肯相信，但我没必要向你解释。我只问你，你会写字吗？”

关千剑自作聪明道：“难道您的剑法是由书法中化来……哦——我不说废话。”他被老人瞪了一眼，只好主动承认错误，并缩了缩脖子，然后才道：“我会写字，只是……”

“你听说过‘永’字八法吗？”老人不听他后面的啰嗦。

关千剑突然迎上老人的目光，整张脸因为兴奋而奕奕生辉，“我明白了！”他叫起来，“您这唯一的一剑就好比这个永字，学好这一剑，天下所有招式万变不离其宗……”

“闭嘴！”老人像一条被压弯的篾片，从椅子上弹起来，狂怒道：“你都明白！你最聪明！为什么还要求我教你？为什么不自已创出来？你以为你真的明白？……”

关千剑被骂得满脸通红，张开觜巴却说不出话，心中实难猜测老头子何以大为光火，就算说错也不至于如此。他低下头道：“是我乱说，我说错了……”

老人挥手吼道：“你没有错！你说得很对！但现在是我教你，不是你教我，请你搞清楚，我没叫你开口最好闭嘴！否则我不仅随时取消交易，连你性命也要取走。”

关千剑道：“是是是！”

老人又沉默地瞪了他半天，才渐渐气消，以正常语气道：“我的剑法，无门无派，无宗无源，所以只好以‘天’为名。什么是天？”

关千剑脖子一缩，一声不吭，暗忖：“我可不敢回答。”

幸好老人跟本不是问他，自己接下去道：“如果你真想在剑术上有所建树，下面的话就一字不漏地记住。——什么是天？至高至大者为天，万里不能穷，千古不能尽，无穷无尽，无休无止……”

关千剑心中默念：“什么是天？至高至大者为天……”

老人仍在继续：“剑为武之器，剑道即武道。武道之道，在于用力。狭路相逢，力胜则胜。力之为用，一曰巧，一曰劲。力巧者灵，力劲者霸。巧劲如意，可以通神，可达于天。初则有天，后则无天。有天即天内之天，无天乃天外之天。无天剑成，我为我天，我为天外天。”

老人说完，拈须而笑，似对自己的话十分满意。关千剑偷瞥一眼，又在心中开骂：“死老头还真是喜怒无常，谁若做他徒弟才叫倒霉呢！”

“去折一根树枝来。”老人这一开口，又吓关千剑一跳，他急向前冲出两步，才想起来身后就有一棵树，又忙调回头。他尽量挑选一根又细又直的长枝，折成一柄剑的长短，把叶子剔得干干净净，双手抬着，躬身送到老人面前。

老人对他突然变得这么规矩很不以为然，哼了一声接过树枝道：“看仔细，我可只教一遍，能学会多少，就要凭你的‘聪明’了。”

关千剑退向一边，打起十二分精神，眼睛鼓得像铜铃，目光笼罩方圆丈余之地，大气也不敢喘一口。

老人手腕一沉，那细如筷子的树枝颤出一阵“嗡嗡”响声，有如大树迎风，周围数丈之内，草木尽伏，鸟雀惊飞。

关千剑忍不住挠挠耳朵，连咽两口唾沫，脸上肌肉上下左右地跑，脚步不知不觉向前挪动几分。

老人回头喝道：“干什么！”抬眼看到他狂喜不禁的神色，便不说什么，提肘错步，开始演示剑招。

他的每一个动作都很平常，像所有门派的入门招式一样，一目了然，毫无玄奥可言。再看他有板有眼，郑而重之的模样，关千剑差点忍不住笑。

“击！截！刺！撩！劈！格！带！压！……”他每出一剑，都伴随一声猛烈的叱咤，而每一剑都随声而出，声止剑收，决不拖泥带水。直到使完一十三剑才罢手，摆个收式，衣袂犹自飘浮不定。

“看清楚了吗？”老人把树枝递出来。

“看清楚了。”关千剑接过树枝。

老人又是一声冷笑，轻蔑地道：“使出来看看。”

关千剑忍着手臂上的创痛，依样画葫芦，手上比划，脚步随之转动，口中呼喝有声：“击！截！刺！撩！……”一十三剑使完，伤口蹦裂，鲜血浸透了两条手臂。但他每递出一式，都力求剑到力到，形神兼备，丝毫不因负痛而忍手。他收势肃立，等候老人开骂。

“看不出来，你倒真有几分过人之处。”老人说了这一句，又把树枝接过去道：“你虽记住了招式，却还不知道用力的关窍，正所谓知其然而不知其所以然。就如这一击，在于含胸拔背，松腰活腕，气沉丹田，力由脊发，灌注于臂，以至于五指，以至于毛孔，——击！”说着又出一剑。关千剑听他这一拆解，顿时感到看似一个简单的动作，其实蕴含无穷奥妙，大有讲究。

一旦有了这个觉悟，他便一发而不可收拾，将每一剑都细细揣摩，一个人时而凝眸苦思，时而张目喜笑，时而自言自语……完全进入到物我两忘的境界。老人这时表现出很好的耐性，在一旁静静看着，每到关千剑出错，才站出来重新示范，详加指点。

过了许久，他见关千剑该领悟的都已领悟，剩下的非经过千锤百练不可，便道：“还记得我刚才说的‘永’字八法吗？凡学书法，只要把这个‘永’字写好，其它字很自然水到渠成。剑法也是如此，我这一招天剑，囊括六方，一十三式，天上地下，前进后退，左顾右盼，无所不及，无所不包，若能学精，天下所有的剑法，尽能为我所用。”

关千剑点头。

老人又道：“我再教你打坐练气、凝聚真力的法门。”将内功要诀念了两遍，教他运用。

两人一个教得投入，一个学得认真，转瞬间已过去半天时间，关千剑终于将一套高深的内功秘法融会贯通。

老人最后不无得意道：“我这门练气的法门与别家不同，别人一天之中只能练几个时辰，多则无益，我有独门秘诀，可以夜以继日，不眠不休，勤练不辍。”

关千剑难得这么久不开口，早就憋不住了，这时叫道：“不眠不休？那不成神仙了？还可以不吃不喝吗？”

老人脸现不豫之色，头摇得像波浪鼓，骂道：“滚吧！拿上宝剑。”

关千剑接过宝剑，却不肯走，死皮赖脸道：“你不是还要我把一本剑谱也一并还给人家吗？”

老人道：“是，这本剑谱就是《六如》，在李厚德处，你自己去取来，和宝剑一并奉还。”

关千剑为难道：“您不知道李厚德是什么样的人，您想，他能听我的话吗？我就这样明目张胆找他要剑谱，他不杀了我才怪！就算我报出您的名头，他又未必肯信，我看免不了您亲自走一趟。”

老人白眼一翻，逼视着关千剑道：“你走之后，如果我的行踪泄漏，我追到天涯海角也要杀了你！你明白这意思吗？”

关千剑道：“明白，您是不让我跟任何人说起您。但话又说回来，不一定您的行踪泄漏就一定是我说出去的吧。”

老人道：“这我管不着，现在你还不滚，是不是还要等我的赏赐？”

关千道：“不是。那个问题不是还没解决吗？”

老人道：“我的武功是白教的？难道我的‘天剑六方’，连一个区区李厚德都对付不了？”

关千剑感觉这有点像过家家，自己刚学了几手假模假式的剑法，就去摸老胖子的老虎屁股，在他口中抢食，如果姓李的真的举手投降，把剑谱捧出来请他笑纳，不是在陪他玩才怪呢。可惜老胖子没这么好的兴致。

但在老人面前他不敢说什么，私心里盘算，回去先找几个人练练手，能把他们打趴下再说，否则还得过个十天半月。因此勉强应道：“哦……知道了。”

老人何等精明，看他眉眼一拧，就猜出他有自己的主张。“别以为我不知道你心里那点小九九，你想有十分把握之后才去找他是不是？”

关千剑抬起头来，眼珠子像被人牢牢按住，动弹不得，嘴巴也张得能像要表演口吞长剑。

半天才能说话：“我想什么，您怎么都一清二楚？”

老人道：“限你明天之内把事情办妥，否则，我会来取走一切！包括属于我的和不属于我的，比如你的性命。”

关千剑冷汗直冒，心想，怎么有误上贼船的感觉？横竖是个死，不如****娘的！这次他吼了一声：“好！”转身就走。