这几日，玉湖春酒楼二楼每日午时过后都会有位俊秀的少年光临，他每次都坐在临湖的雅间里，点上四个小菜、两样小点，一壶梨花白。菜会吃上几口，那酒几乎未曾动过。

谁也不知道这少年为何而来，从他第一日进门到现今，已经十五日了。掌柜也习惯了他每日必到，自觉地就给他把常光顾的那间包厢留下，因为给钱多的就是贵客，而他每次吃的不多，打赏的却很多。

“我家少爷可在？”

掌柜的看着跑得气喘的小厮，扬手指了指楼上，“在，老地方！”

小厮谢过，上楼去了。

掌柜的很奇怪，每天都是少爷自己过来，小厮急匆匆地跑来找。

想起那个面若好女的俊秀少年，每次进来都是半眯着眼，一笑如三月春风，让人不由亲近。怎么看都不像那些个在外面游荡鬼混的富家少爷。可为何每天小厮都火急火燎地跑来找？

掌柜摇摇头，算了算了，有钱收就好，管人家的私事作甚。想完，继续埋头拨弄算盘。

……

二楼上，沐清夹了块芙蓉糕正往嘴里送，松软可口，玉春楼的点心这几日都被自己吃遍了，吃来吃去，还是这芙蓉糕最好，最爱那唇齿间余留的淡荷香。

明阳急匆匆地进来，“少爷，大爷在家养病这些日子，掌柜的每隔五日会去城东一处私宅见一姓沈的男子。今晨玉铭已经发现了茶叶有问题，他真如您所料，没告诉掌柜的，瞒下了。”

沐清慢慢地嚼着嘴里的糕点，咕哝道：“掌柜的没察觉有异？”吃完了，还不忘伸出小舌把唇边残留的渣滓舔了干净。

“没有。”站在旁边的明阳偶然间抬头回话，便看到如此诱人香艳的一幕，一瞬间失了神，不禁羞赧，少爷怎么能在大庭广众之下有如此不拘小节？不过，少爷的样子真好看。

甩头，自己这乱想什么，小心樱宁背后碎碎念。

明阳做心理斗争之时，某人浑然未觉，喝了口茶，单手托腮，眼睛瞄向对面的陈记茶楼。

一个行踪神秘胆小怕事的大掌柜，一个做事睁一只眼闭一只眼的司茶，大伯可真看得起自己，给她手底下安排这么两个“得力”干将。

那个自己怎么都看不透的大伯父，这会儿竟然“生病”，撂挑子不管，摆明了是给自己出难题。他就是看准了她爱孔方兄，茶楼的收入有她的一份，她就断不会眼睁睁地看着自己一手建起来的心血毁于一旦。

沐清抚额，“那粽子呢？”

明阳不解，沐清拍脑袋，一时最快，忘了他不懂，忙解释说：“就是那个背地偷换茶叶的家伙。”

“今上午寻了个由头出门去了，我已经让人跟去了，一会儿就有消息。”

“等消息回来，就能收网了……”

等了许久，沐清坐在楼上犯困，忽然被一阵急促的脚步声吵醒了。明阳出去查看，不一会进来回报，“鱼”回来了。

沐清歪了歪嘴，似笑非笑地说：“走吧，守了十来天，过来今日总算能轻省了。”

……

陈记茶楼后面有一处小院，院子里引了西湖水，有方池塘。后院背阴，过堂风吹上，带着水汽，十分凉爽。

林小胜低着头跪在后堂上，一点凉意也感觉不到，背心被汗湿透了，大气不敢喘一下。

他的目光落在面前微微轻晃在空中划着圈的皂靴。

一个轻飘飘的声音响起，“这半个月，你偷换店里的茶叶共计三十斤六两三钱。其中上等茶……昨夜，夜入库房，盗取建州万寿龙芽五封。那龙芽可是贡茶，市面上可是黄金难求。还有上月以沉茶偷换今年的顾渚紫笋，你真是有能耐啊！”

林小胜越听越惊心，堂上的人知道自己偷茶叶也就罢了，可他怎么知道连哪种几斤几两都知道的如此清楚。

“既然少爷都查得一清二楚，小的也无话说。”林小胜很硬气地说道，心中暗想，自己明明很小心，而且上面还有人罩着，到底哪里出了纰漏。难不成是东窗事发，他推自己出来当替罪羊？

“认罪了？那好，嗯，下面还有一桩，我来看看今日准备给四哥送出去的东西是什么？”沐清从怀里抽出一封信，伸手递到林小胜面前翻来覆去晃了又晃。

林小胜吓呆了，是那封信，上面的字迹那么熟悉，还有那特殊的火漆封口。

“你怎么会有这个？我明明……”林小胜惊恐地抬眼看向沐清。

沐清嘴角擒笑，眼角微翘，清澈的眼睛里满是戏谑，分明像在说“我就知道你会承认”。

“明明送给四哥身边的玉珠，怎么会到我手上？每月账册都是掌柜的亲自送给大爷过目的，你做下人的，根本没机会接触到店里的账房。林小胜，你自己说，还是我说。你说，我考虑饶了你；我说，你就没有翻身的机会，让大伯知道了……”

林小胜摄于陈大爷的淫威，战战兢兢地说道：“少爷，小的是受人指使。你也知道小的没能耐，这账册也只有大掌柜能看。”

“是吗？”沐清声音高扬，显然不信。

林小胜在沐清逼视下，那目光如剑，能穿透人心，此时的少爷很像大爷，在那种威压的气势让人无所遁形。

他犹豫了。

“是……”

“你的意思是大掌柜伙指使你做的了？”

林小胜咬牙点头。

“不见棺材不掉泪。明阳，偷盗店内茶货，贩卖私茶，买凶闹事，偷盗账册意图不轨，你说小爷我告到官府去，大老爷会给那犯事的人能判个什么刑？黥刺流刑？会不会连坐啊？”沐清问得很大声，欢快的声音像是发现了什么有趣的事。

林小胜后怕，哀嚎道：“不要，小的没做那些。小的就是小偷小摸，传个消息啊——小的上有老下有小。全家都靠小的养。不是冯掌柜，是玉铭，是他让小的干的。”

厅外，沐清已让人暗地叫了玉铭在门口候着。

“少爷，他污蔑我！小的一片忠心，怎么会干那等下作事。这小子，被逮住了，就拉我下水。他是妒忌我受少爷和掌柜的器重！”玉铭大吼。

沐清听玉铭慷慨陈词撇清关系，心里偷着笑，你们两人窝里斗，正好！

“你胡说，你说过，你弟弟得罪了大爷，连累你们一家被赶出杭州，他后来回来找大爷，被打了个半死。你帮二爷就是为了报仇……”

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