“姓余的公子？”林云浦看看若茗，笑道，“打哪儿又冒出来一个姓余的？”

“余天锡，不久前认识的，县太爷恩师的公子。”若茗挣扎着坐直了，“娘，帮我收拾一下，我去见他。”

“去回了他算了，你病成这样，何必再出去？”黄杏娘一边说，一边求助似的望着林云浦，心说，若茗已经有人家了，若是打点生意还好，随便见男人，传出去叶家不满意怎么好？

林云浦猜到了她的心思，却并不赞同，笑道：“原来是县令大人的红人。那我陪你出去见见他吧，咱们家的生意免不了跟做官的打交道，有几个熟人也好。”

黄杏娘不敢违拗丈夫，只好扶若茗起身，简单挽了头发，换了件干净衣服，林云浦带着她慢慢走去前面的会客厅。

余天锡正坐着喝茶，听见脚步声，抬头看见林云浦，不知是谁，于是没动，跟着见到若茗，便站起来笑道：“林小姐，我等了几天，不见你来找我，只好冒昧造访，希望没有打扰你。”

“余公子客气了，我偶感风寒，近来在家中养病，所以失约，实在是对不住。余公子，这是家父。”

天锡听说是若茗的父亲，微微一怔，心说，他来做什么，我又不是要见他！然而礼数上错不得，只得施礼道：“见过林伯父。”

“免礼免礼。”林云浦笑呵呵的，亲自扶住他，“是茗儿的朋友吧？欢迎常来玩。”

天锡见林云浦和颜悦色，并不像有的长辈那么倨傲，心里生出几分好感，微笑道：“多谢伯父关照。晚生不知林小姐患病，空手而来，失礼的很。”

“不妨事，你能来就好，快坐吧。”林云浦在主座坐下，又让着天锡坐了客位，回头对若茗说，“茗儿，既然是你的朋友，就别拘礼了，你也坐吧。”

若茗谢了罪，坐在父亲下首。佣人眼乖，早换了一遍茶水，又端上几碟精致点心。天锡留心看了看若茗，从前的一点红唇如今苍白干涩，显见是病了多日，怪道不见她来寻自己。心里没来由一丝怜惜，轻声道：“林小姐，今天感觉好些了吗？”

“好多了，多劳你费心。”若茗欠身回答，想是气力不支的缘故，眉尖微蹙，天锡莫名其妙想起了雨滴重荷下的芙蓉花瓣。

“听茗儿说，余公子是县令的朋友？”林云浦问道。

天锡一笑：“朋友谈不上。他是家父选中的进士，早几年家父在朝时有些来往，因此对我比较客气。”

“哦，如此说来那天茗儿赴宴，是公子建议丁大人邀请的？”

“我跟丁仲元并没有多少交情。那天似乎是林小姐的朋友下的帖子。”

“那天是一位柳姑娘请的我。”若茗赶紧解释道。

林云浦点头道：“哦，原来如此，我竟都不知道。听余公子的口音，不像是本地人？”

“晚生籍贯无锡，近到昆山访友。”

若茗道：“余公子与冯先生是朋友，特意来寻他的。”

“原来是冯先生的朋友，失敬失敬！我还道余公子是‘官亲’，正不敢攀扯，谁知道竟然是我们书坊的亲眷，那可要多亲近亲近了！”林云浦生意场上摸爬滚打久了，几句话就瞧出来天锡并不在乎与丁仲元沾亲带故，所以转而往冯梦龙一边下气力。

若是寻常人，头一回见面就如此亲昵调侃，多半有些抗拒，但天锡一向倜傥惯了，又自视颇高，以不同流俗为荣，林云浦此举倒正和了他的脾胃，因而笑道：“谁愿与这帮‘大人’们歪缠，晚生读惯了书本，自然是笔砚之交更亲近些。怪道冯兄寻了伯父做东主，又怪道林小姐如此聪慧豪迈，真是有其父必有其女，晚生失敬了！”

两个人谈谈讲讲，林云浦尽拣些昆山的文人轶事，衣冠风liu之类的话题，天锡大感兴趣，不觉便过了半个多时辰。待到林云浦把自己珍藏的宋元版好书①拿出来给天锡看时，天锡更是另眼相待，一叠声道：“厉害，厉害！竟有这么多宋版书！即便是家父这般爱书的，也不过藏了十几本罢了，林伯父真是大手笔！”

林云浦经他一夸，捋着胡须得意笑道：“我虽然不是衣冠中人，早年却也附庸风雅，要当什么‘儒商’，哈哈，所以下大力气找了这么多书。只是几十年下来，儒商没有做成，倒成了不折不扣的市井小贩了！”

“伯父太过谦了。”天锡此时兴致正高，一边翻书，一边道，“我最瞧不起那些口口声声说自己儒商的人，明明为了蝇头小利连命都可以不要的，还非要装出一副道学先生的模样，惹人厌的很。上回无锡邢家找到家父想出一本时文②集子，满口仁义道德，说什么要流芳百世，教化愚民，我一听就烦得很，家父私下里笑他是房脊上的石鹞子，顶面铜镜假充鹰隼③。”

“那后来成了吗？”

“自然是没成。谁不知道他们是想借着家父的名头大赚一笔？若是照实说还有的商量，偏偏左一个弘扬孔孟之道，右一个教化万千愚民的，伯父想想，这种关系一国风化的事，岂能是他们这种人操心的来的？无非是找个幌子，背地里只想着发财。若是都像伯父这样光明磊落，那就万事好说。”

林云浦笑笑，心想，真是贵家公子，不知世道艰险的。经商么，不为赚钱，难道都去喝西北风？不过那邢家人也真够没眼色的，连人家的脾气都没摸透就冲上去歪缠，怪道碰了钉子。想想又道：“那个邢家，敢是无锡有名的‘墨砚坊’邢家吗？”

“就是他家。仗着有亲眷在朝里，在无锡风头健的很，轻易不容别人插手这块生意，现今无锡的几个书坊都被排挤的没了立足之地。”

“怪道墨砚坊这几年规模越来越大，近来昆山市面上也出现了不少他们的书。”若茗恍然大悟。

“还有更可笑的呢，”余天锡道，“据说前不久他们还求了那位亲眷打通关节，如今府学、县学的课本，必须是墨砚坊出品哪。”

“岂有此理！”林云浦又笑又怒。

注：①宋元版：雕版印刷业在宋代极为繁盛，宋版书刻印精工，流传稀少,一直为文人推崇。元代部分书籍以宋版书为底版翻刻，爱屋及乌，身价也颇为不菲。

②时文：流行于一个时期、一个时代的文体。在明朝即为八股文。

③古时房屋，屋脊上常放置铜铁质地或石质鸟兽，以为避邪、祈福只用。