林云浦这一拍桌子，不仅乔莺儿，其他人也都吓了一跳。忆茗、若茗赶紧站起来，垂首侍立，不敢吭声，其他几个人面面相觑，不知所措。黄杏娘刚要劝解，已经听见乔莺儿带着哭腔说：“谁无法无天了？我说什么了？你犯得着跟我这么凶吗？”

林云浦更加生气了。自从那天在街头偶遇那个女子，往事一幕幕重上心头，多少久不曾提起的愁绪、恨意重又绕住他，让他再次陷入懊恼、自责的深渊。偏偏又不能说给任何人。

这几天他心情不快，一直独宿，生意上的事情也无心打理，好在有若茗分担，倒也能偷些清闲，也就是冲着若茗，他才强打精神召集家人宣布黄杏娘扶正的事，没想到没眼色的乔莺儿居然赶在这个节骨眼上闹别扭。

如今他再也控制不住压抑了多日的情绪，“哐当”一声踢翻了桌子，厉声喝道：“***，你给我闭嘴！别在我跟前找打！”

这一声暴喝如同晴天霹雳，忆茗本来就柔弱胆小，吓得心里怦怦乱跳，手也颤了，若茗见势头不对，赶紧扶住她，半拉半搀拖到屋外，隔着窗户偷偷往里头瞧着。

黄杏娘心惊肉跳，不知道林云浦为什么发这么大火，然而又不能不管，只得大着胆子上前对乔莺儿说：“妹妹，你赶紧给老爷认个错。”

乔莺儿的眼泪早从脸上流到了脖子里，当着众人的面，她几时受过这种训斥？又是委屈又是不服又是莫名其妙，听见黄杏娘来劝，火气全撒在她头上，尖着嗓子叫道：“这下你高兴了吧？从今以后你最大！谁都得听你的！”

黄杏娘有点懵，这是怎么说？幸亏她一向隐忍惯了，仍然温温柔柔劝她：“妹妹先消消气，有什么话以后再说。”

“你别管她！都不知道你怎么当的家，这些人一个二个让你管成什么样了！简直无法无天！你瞧她还有点温柔贤淑的模样吗？”林云浦见乔莺儿还敢还口，越发大怒。

“老爷，你消消气……”黄杏娘苦苦相劝。

她话还没说完，乔莺儿已经忿忿接口：“我怎么了？又怎么不温柔贤淑了？非得要我忍气吞声，随便你们怎么折腾都认了你才满意是不是？”

林云浦自打发迹以后什么时候见过人拗着他？勃然大怒，站起来紧走两步，扬起大手就要往她脸上搧去，闵柔两个早惊呆了，黄杏娘见已经来不及拦，只好一咬牙一闭眼，合身挡在乔莺儿身前，“啪”一声脆响，五个清清楚楚的指头印落在了她白皙的脸上。

“娘！”若茗惊呼着抢了进来。

“你……”林云浦暴怒的神经一下子松弛了下来。

“老爷……”乔莺儿吓的紧闭起来的眼睛战战兢兢睁开一条缝。

“老爷，别生气了。”黄杏娘又羞又疼，眼泪在眼眶里团团打转，还得强忍着继续劝解，“乔妹妹年轻气盛，偶尔言语触犯了，您看在她多年服侍的份上，别跟她较真儿，再者生大气，对您的身子骨儿也不好。”

“娘，疼吗？”若茗心疼的掉下了眼泪，一双小手捂在黄杏娘脸上，又不能当着长辈的面跟林云浦吵嚷，哽咽着说，“你别操这么多心了，这么多年受的委屈有几个人心疼？”

一句话说到了黄杏娘心坎上，眼泪啪地夺眶而出。

闵柔看见了，没来由一阵心酸，她是正头夫人尚且要受这种气，自己不知能落到什么下场？

刘桃儿嫁过来几年从没见过这阵仗，也有些慌神，大气儿不敢出一声，抱着茶盏踌躇不语。

林云浦一巴掌拍下去，气儿消了大半，又见打到了黄杏娘，心里也有些愧疚，又见若茗说的凄楚，不禁有几分伤感，长叹一声道：“你这是何苦……唉，算了，由着你们闹吧。”

乔莺儿本来在掉眼泪，给这一巴掌吓的忘了哭，又见是黄杏娘挨了打，心里隐隐有几分解气，不觉把满腔的委屈、别扭都抛到了一边，素日的伶俐劲儿又回想起来了，抽答着说：“老爷你消消气，我以后再不敢顶撞你了。”

林云浦此时只觉得万事皆休，懒懒踱回去坐下，懒懒开口道：“乱七八糟，真是乱七八糟……杏娘，我不该误打了你，你回去歇着吧。今天就说到这儿，补办仪式的事，你看哪天合适就哪天办了吧。”

黄杏娘心中的酸楚又加深几分。这个正头夫人的礼，原来还得自己想着操办。原来，原来一切不过如此。

若茗扶着黄杏娘回到了厢房。闵柔和忆茗一直送到房内，见她娘儿俩紧紧靠着坐在一起，一脸黯然，都觉得不方便打扰她们，不多会儿便都走了。

若茗遣走了丫头，屋里静悄悄的只剩下母女两个，若茗鼻子一酸，眼泪又掉下来了：“娘，还疼吗？”

“不疼。”黄杏娘木然地摇头。

“娘，你太委屈了……”若茗一句话没说完，嗓子又哽住了。是呀，今天是娘的好日子，不多会儿前她还在为娘有了名分欢喜，谁知道片刻功夫就成了闹剧，新夫人挨了打，五姨太出风头，父亲还是那么无情，连句和软的话都没有。

黄杏娘木了半天，忽然笑了：“我这是何苦？你爹爹他，到底能有几分在乎我……”

“娘……”

“自打我嫁过来，一心一意跟着他，服侍他，做妾做小我都认了，可是，茗儿，你不知道，你爹他心里根本没有我……”

“娘，不是这样的。”若茗又是着急又是心酸，虽然她明知道林云浦对娘并不见得多好，却又生怕娘更加消沉，仍然劝慰道，“爹爹说了将你扶正，他最看重的就是娘。”

“别哄我，我最清楚了。”黄杏娘惨然一笑，“你爹是为了你，他怕委屈了你，这才施舍给我一个名分。若茗，你爹他，心里根本没有我……”

一语未了，早听见林云浦在帘外咳嗽一声，低声道：“杏娘，你还好吧？”