若茗正在绣像部与李良柯周旋，忽然前头有人回报说冯梦龙来找，等她急匆匆出来，迎面看见冯梦龙大步流星赶过来，满面喜色大声说：“成了，成了！”

若茗一见到他，就有莫名的欢喜，笑着问道：“什么成了？”

“《占花魁》！你看！”冯梦龙扬着手里几片纸，兴奋地说。

若茗接过来边走边看，卖油郎无意中见到花魁娘子，惊艳，之后省吃俭用在青楼留宿一夜，再次见到梦寐以求的花魁……

冯梦龙发现若茗皱起了眉头。他有些紧张，赶紧问：“不好吗？”

“不是，感觉有些怪。”若茗抱歉地笑笑，“秦重为花魁的美貌神魂颠倒，宁愿将一年辛苦攒下的银子全用来见一次面……总之有些怪怪的。”

“哪里怪？”

“我不知道。说不清楚。”若茗慢慢走着，心里也有些纠结，就是怪，看了不舒服，爱情那么美好的东西，怎么会是这样子？

冯梦龙急急取过稿子，自己又看了一遍，疑惑道：“没什么问题呀。”

若茗一时理不清思绪，索性岔开话题：“这么快就写完了？肯定熬夜了吧？”

“那倒没有。”冯梦龙盯着稿子，漫不经心地回答，“昨天遇见一个朋友，谈谈讲讲灵感来了，不大会儿功夫就写完了。”

“是么？先生在昆山也有朋友？”

“我才来这里，不认识几个人。这个朋友是长洲来的，昨天无意间遇到了，就邀他到别院小酌了几杯，没想到随便聊聊倒把稿子弄出来了。”

“这么说这位朋友也出了不少主意吧？”

“说来也有趣，我本来呢就想照着眉娘的样子写花魁，呵呵，结果我这位朋友听了以后说，眉娘侠气重而风尘气少，这句话倒真是说在了点子上——对了，我是不是跟你说过他曾经见过歌妓慧娘？他说应该照着慧娘的样子来写，我们就这样边喝酒边谈论，一壶酒喝完，刚好也琢磨出来了。”

原来不是他的本意。若茗终于忍不住问道：“为什么卖油郎看中的偏偏是花魁娘子的美貌？这样跟那些纨绔子弟有什么差别？”

冯梦龙恍然大悟：“哦，原来你是说这个奇怪呀！我觉得这个开头挺合情理的，男女之间的第一印象无非是相貌嘛，不可能见到一个女子先去看她才情如何呀。”

“可是，我觉得秦重不应该跟别的男人一样……”若茗说不出更多，只觉得心里空落落的。

冯梦龙笑道：“你还年轻，不知道世事。男人不管怎样超脱，看见女子的第一眼，总是先记住她的容貌。”

“你也是吗？”这句话几乎不假思索，脱口而出。

“我也是凡夫俗子，呵呵。”冯梦龙随口回答，“对了，我这位朋友还要在昆山逗留一阵子，或者哪天可以介绍你们认识一下……”

后面他说什么，若茗已经听不进去了。就这么垂头走着，直到李良柯贸然一声“二小姐”，让她混乱的思绪暂时逃离了真空。

“什么事？”她茫然问道。

“您看看这几幅图样可用吗？”

若茗恍恍惚惚看了一遍，脑子里乱乱的，想不出什么，冯梦龙凑过来，一幅幅点评了，最后说：“很好，与我的故事恰恰相配。”

“那就好。”若茗闷闷答道。

送走了冯梦龙，若茗无情无绪地坐着，不知愁闷从何而来，又是为何久久挥散不去。年轻的她并未发现，这些天来的欢喜、疑虑、忧愁，都紧紧围绕着同一个人。

在书坊忙了一天回去，发现家里人都聚在厅里，按次序坐了，林云浦坐在正中，慢条斯理喝茶，见她进来，道：“好，人都齐了，我有件事要宣布。”

若茗刚坐下，就听见林云浦道：“咱们家这些人里，二娘进门最早，这些年一直是她在操持家务，忆茗、若茗也是她一手拉扯大的，可谓为林家操劳半生，她的辛苦，你们想必也都看在眼里。”

说到这里，停顿一下，看了看众人神色，朗声道：“大娘走的早，正房的位置一直空着，我这把年纪，也不打算再闹什么嫁娶，麻烦。二娘岁数大，管家有经验，为人宽厚仁爱，这个家交给她我放心。所以，从今天起，二娘就是林家的夫人，过两天捡个好日子补个礼数，就算正式了结这事了。”

此言一出，众人均是一惊，只不过这个“惊”字，内容却各不相同。对于若茗来说，是又惊又喜；忆茗惊喜之余又有几分伤感；闵柔一向与黄杏娘交好，自然真心高兴；刘桃儿虽然吃惊，但一想论资历也该是人家，纵然不甘心，也只能罢了；唯有乔莺儿，一张粉面红了又白，白了又红，又惊又气又忿，满脑子只有一句：凭什么是这个老女人！

黄杏娘自打林云浦张口，就一直垂头坐着，低眉顺眼，不露一丝表情。一直到林云浦转头对她说：“二娘，你看可好？”

她这才低声回了句：“都听老爷的。”

话音才落，就听见闵柔道：“恭喜姐姐。”

跟着刘桃儿也笑说：“这位子早该姐姐坐了，亏煞姐姐替咱家****这么多心。”

唯有乔莺儿不曾开口，林云浦恼她不顾脸面，狠狠瞪了她一眼，她憋了半天气，这才梗着脖子不情不愿地说：“恭喜。”说完把头扭到一边，再也不肯吭声。

黄杏娘一一道谢，谦和回答：“我无才无德，今后还要仰仗各位妹妹多费心。”

林云浦淡淡一笑：“我说你行，你就行，别太谦让，以后你是夫人，该怎么样，就得怎么样。”

黄杏娘心里一凛，赶紧回答：“是，老爷。”

乔莺儿本来心里就不爽快，听见林云浦的话更加堵得难受，忍不住鼻孔里出气，冷冷哼了一声。

若在平时，林云浦大约也就算了，只是今天这事本来就重大，况且她刚才的样子着实也惹恼了林云浦，因此也哼一声，冷冷道：“老五，你有什么话说？要说就赶紧说！”

乔莺儿年轻受宠，多半有些不知高低，兀自犟嘴：“有什么说的？你们都定了，我说话谁肯听！”

“放肆！”林云浦一拍桌子，怒道，“越来越无法无天了！”

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