第四十三章各有所谋
毫无疑问,牧浩洋把简单的问题想复杂了。
发出电报后,东乡祖望就让联合舰队转向北上了。因为日本舰队里,除了航母是核动力之外,其他战舰都是常规动力,所以进行战术机动的时候,持续航速只能达到二十四节,比中国舰队慢了许多。
可以说,在这方面,联合舰队还不如赤城号航母战斗群。
这也很好理解,在印度洋上活动的时候,赤城号航母战斗群能够从日本船只那里获得燃油补给,而在西太平洋上,中国进行的无限制潜艇战发挥了作用,根本没有几艘船只能够支持联合舰队。
仅靠四艘快速战斗支援舰,联合舰队的燃油补给根本得不到保障。
以当时的情况,如果不能尽快夺取制海权,联合舰队将在八月十日之前断油,而这也是东乡祖望寻求决战的重要原因之一。
结果就是,联合舰队直接杀向硫黄岛。
以这个速度,联合舰队将在八月七日凌晨到达。
对东乡祖望来说,这显然不是一个好时机。
因为无法在白天出动舰载战斗机,所以联合舰队最多只有一次攻击机会,而且还得在此之前找到攻击目标。如果没能及时找到第一舰队,联合舰队就得在硫黄岛附近等到八月七日夜间。虽然在白天,中国海军的反潜巡逻机也不会出动,但是在七日夜间发起攻击,联合舰队很有可能提前暴露行踪。
也就是说,东乡祖望必须设法消除来自硫黄岛的威胁。
针对这个问题,东乡祖望早就做了安排。
按照他制订的作战计划,反击部队将在八月五日夜间出发,在八月六日到七日夜间到达第一舰队的攻击区域。如果中国海军发现了反击行动,肯定会让第一舰队北上,拦截南下的运兵船。
也就是说,在八月六日到七日夜间,第一舰队将在硫黄岛北面活动。
如此一来,第一舰队南面的侦察警戒任务,将由硫黄岛上的反潜巡逻机承担,第一舰队不大可能向南派遣侦察机。
如果能够在白天逼近硫黄岛,并且在黄昏发动突然袭击,阻止硫黄岛上的反潜巡逻机升空,联合舰队就机会在上半夜逼近第一舰队,并且在第一舰队意识到危险之前,发动第一轮空中打击。
必须承认,东乡祖望制订作战计划的功力非同一般。
按照他的安排,在七日凌晨,舰队里的四艘巡洋舰全速北上,在十八个小时内航行六百三十海里,也就是大约一千一百六十百公里,然后炮击三百公里外的硫黄岛。此时,联合舰队将在硫黄岛南面大约六百公里处出动第一批侦察机,在八点三十分之前,完成对硫黄岛北面海域的搜索行动。一切顺利的话,第一轮攻击将在九点开始,攻击机群将在十点三十分左右到达第一舰队上空。天亮之前,联合舰队至少还能发动两次攻击,确保干掉第一舰队,然后在白天向东南方向转移。
一切顺利的话,联合舰队将在八日夜间与第二舰队交战。
怎么对付第二舰队,东乡祖望还没有想好,而且在他看来,在第一舰队覆灭后,第二舰队是否前来决战都是个问题。
当然,如此完美的计划,要想全部实现,也几乎不大可能。
比如,前出的巡洋舰必须在七日凌晨零点北上,而且在此之前,必须到达离硫黄岛不足一千五百公里处。在十八个小时的持续航行中,四艘巡洋舰的航速必须达到三十五节,而这是设计的最大速度。开始炮击后,只能使用远程弹药,而四艘巡洋舰上,总共也就只有几百枚远程炮弹。如此一来,就得确保用几百枚炮弹瘫痪硫黄岛上的机场,阻止反潜巡逻机在傍晚升空。
当然,这还不是最大的问题。
虽然在此之前,中国海军压缩了反潜巡逻机的巡逻半径,仅为一千五百公里,主要是硫黄岛上的保障能力相当有限,无法确保所有反潜巡逻机正常出动,但是即便如此,前出的巡洋舰也很有可能在到达硫黄岛附近之前,被夜间活动的反潜巡逻机发现,甚至有可能在天亮之前遭到攻击。
退一步讲,即便巡洋舰没有遭到攻击,第一舰队也会提高警惕。
再退一步,就算巡洋舰没有被发现,在硫黄岛遭到攻击之后,第一舰队也会迅速调整作战部署,或者向西转移,因此联合舰队派出的侦察机,在八点三十分之前找到第一舰队的可能性并不大。
要是无法及时找到第一舰队,联合舰队的偷袭就没有任何意义了。
如此多的变数,注定了联合舰队的命运。
可惜的是,东乡祖望没有更好的选择了。
拖下去的话,中国海军肯定会攻打冲绳群岛,第一舰队也就会向西机动,与已经进入西太平洋的第二舰队会合。更重要的是,日本海军反击硫黄岛的行动,根本不可能把中国舰队y过来。
到时候,联合舰队只能去冲绳群岛附近与中国舰队决战。
显然,联合舰队不可能在冲绳群岛附近击败中国舰队。
既然没有选择,东乡祖望也不再迟疑。在他看来,如果运气足够好,联合舰队将一举扭转战局。如果运气差,不过是提前战败。
站在这个立场上就能发现,牧浩洋确实把问题考虑复杂了。
在安排第二舰队的行动时,牧浩洋首先考虑的不是掩护第一舰队,因为他相信杨禹方能够准确把握战局,做出最正确的选择,因此牧浩洋首先想到,如果联合舰队没有能够偷袭得手,将向南逃逸。
也就是说,他的整个战术部署,主要针对联合舰队再次逃往西南太平洋。
如果知道东乡祖望同样迫切的希望决战,牧浩洋根本不会让第二舰队南下,而是直接开赴硫黄岛。
因为牧浩洋是舰队司令官,所以他的部署对杨禹方也产生了影响。
得知第二舰队南下,准备从关岛南面穿过去,从后方袭击联合舰队后,杨禹方也不敢直接与联合舰队决战了。
必须承认,杨禹方是一名非常谨慎的指挥官。
更重要的是,他是海军航空兵将领,精通航空兵战术,因此在判断战局的时候,往往把航空兵当成决胜的主要因素。
在航空兵对决中,数量起到了至关重要的作用。
用两个航空兵联队去对付四个联队,显然不是明智之举。即便双方的实际兵力差距不是两倍,而是一点七倍左右,因为昆仑山级航母的载机量远远高于飞龙级,而且联合舰队没有得到补充,可是在杨禹方看来,联合舰队仍然有兵力优势,正面决战的话,第一舰队的胜算并不大。
结果就是,在牧浩洋与东乡祖望都积极求战的时候,杨禹方却在设法避免决战
以当时的情况来看,杨禹方也没有做错。
按照牧浩洋的部署,第二舰队最快要到八月八日凌晨,才能到达关岛东南,然后出动舰载侦察机搜寻联合舰队。而根据八月四日清晨截获的电报,联合舰队最快能在八月六日夜间到达。
一天的差距,足以决定海战胜负。
如此一来,杨禹方的首要任务就是拖住联合舰队,等到第二舰队到达之后,再与联合舰队决战。
为此,他就得确保在八日凌晨之前不与联合舰队遭遇。
当然,这只是初步判断,落实到战术部署上,偏差将更加明显。
按照杨禹方的安排,第一舰队将留在硫黄岛西面,在五日与六日夜间,出动侦察机寻找日本运兵船,而部署在硫黄岛上的反潜巡逻机将向南搜索。发现日本运兵船之后,将由反潜巡逻机发动攻击,舰载战斗机则负责硫黄岛南面的搜索任务。这么安排,主要就是避免遭到联合舰队偷袭。如果在七日天亮前与联合舰队遭遇,第一舰队就得向西机动,尽可能的拖到天亮之后。因为没有足够的把握避免与联合舰队决战,所以杨禹方留出了全部兵力,以防在必要的时候攻击联合舰队。正是如此,攻击运兵船的任务交给了反潜巡逻机,而不是出动舰载战斗机。
至于其他可能性,杨禹方也做了考虑。
比如,联合舰队没有出现的话,则在七日夜间向南机动,与第二舰队靠近,缩小针对联合舰队的包围圈。只要果断南下,在八日凌晨,第一舰队与第二舰队的距离将缩短到两千公里左右。
在这个距离上,只要联合舰队在包围圈里,就会遭到致命打击。
问题是,再厉害的指挥官,也不可能考虑得面面俱到,更无法对所有可能出现的情况做出准确预测。
别的不说,杨禹方根本没有想到,联合舰队会首先攻击硫黄岛上的机场。
六日夜间,第一舰队派出的侦察机发现了南下的运兵船。规模不算太大,但是足以搭载两个陆战旅。
按照计划,杨禹方迅速调整作战部署。
七日凌晨一点左右,二十架携带了反舰导弹的反潜巡逻机从硫黄岛上起飞,而向南搜索的任务落到了舰载战斗机身上。
此时,联合舰队也已按照东乡祖望的部署展开行动。
负责炮击硫黄岛的四艘巡洋舰在零点之前脱离编队,以三十五节的速度北上,剩下的战舰也把航速提高到了二十七节。
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