林家请的私塾诸先生，也称得上是一个博学多识的老学究，但也颇为自傲。却是在与我哥子对赋时，掩面疾呼羞愧奔走，便再也未见过踪影。

那时，我哥子尚未满十二岁。

自此，整个候关在惊叹林家大公子“出语惊其长老”的同时，同时却也都会暗自叹上一声，“天妒英才”。

我则不然。

我与他生性相反，是天生散然且拗性，或许是对林家长孙的失意之情，更是对我溺爱加身，也使得我更加放纵不羁。

莫说是习文练武，便是让我在书桌端坐三刻，也跟夺了我的命似的。虽说我比旁的孩童多生了两膀子力气，但也全用到打架摔跤上了。

但在我哥子的手用力握住我的那一刻，除了让我泪涕横流，也使我在心底暗暗的立下一个誓：若我哥子真的不治逝去了，我的命，便载着他那未能酬的壮志活下去

———去替我哥子报考功名，替我哥子报效国家，替我哥子去战死沙场。

其实，要是我哥子能活着，我才不管他什么劳什子功名国家呢！那些东西本就不应属于我这散惰的生命！

我哥子像是林家祠堂里，一两根燃着的秉烛一般，越是到了后来便越是耗的极快。离中秋还有一个月的时候，他的身体越来越不成了。

一天之内，到有十几个时辰昏睡不醒，即使醒来时也神志也是浑浑噩噩。他的气息和脉搏也是如丝般的细微，甚至很难看出他是在沉睡，还是已经死去了。

柳木朱漆的棺材已经刷了好几遍，预备妥当，连地藏院的秃驴做法事的道场，也都事先安置到了家中。

但命运就是谁也猜度不透。

有一天，一家人正在商量他后事的时候，离家近十年在京城工部做小吏的十四叔，突然回到了家中。

大家都以为他是为我哥子的丧事而来，但他却摇头说，是为我哥子治病而来。

同他一并来到的有一个人，却着实有些古怪。

他身上穿了一件没有连襟的坎背儿，脸上挂了两块玻璃，手中提了个方方正正小棺材一般的大盒子。

更古怪的是，他虽然有辫子，却把所有的辫子都束到帽子里，又粘了油般的发亮，样子很整齐，然我却看着很不顺眼———连赖痢头的枯梢毛，都比他看来好看些。

后来听人说，那叫“洋派”。

十四叔只说到，这是他在读洋书时结识的挚友，医术是从海外学回来的。

那人作风果然很“洋派”。他虽然年长是十四叔一些，但作为他的同好，也是小辈，却也不向家中长辈磕头，只点了点头，就算是行礼了。

不等我们有何言语，十四叔便拉着那洋派医生，让人指引着奔往我哥子的屋中。

家人都大惊，连忙随至。甚至八十高龄的老太爷，也跟携着涌向我哥子的屋去。但是谁也进不得我哥子的房门，因为十四叔在门外守着，说是医生诊病需要绝对的安静。大家没有办法，只得在门外守着。

但我却不允。

———十年未见陌生的十四叔，带来的一个古里怪气的劳什子医生，我怎么放心把我哥子的命交付他们？

于是我便大叫，硬闯。

开始十四叔仍是不放，但他虽年长，却丝毫拗不过我的气力，最后没法，只得放我进去，但要我答应保持安静，否则医生不能专心看病。

我冷笑着，答应了。

我心中恼的是我哥子便要走了，你们还不肯让他安歇？

———太医院的老御医都没法子，这洋医生又能看出个卯来？

我心里暗忖：我到看看这医生有什么古怪，治的好治不好先不说，但若我哥子有一点儿差错，我便要你陪葬。

我望着那从未见过面的十四叔，又想到，若是我哥子真的有什么不测，连你也一并宰了。

———我哥子若是没了，我管你是谁！

那被称作医生的人，一动不动的端坐在我哥子的榻前，我以为是在诊脉，但不是。他先掀开我哥子的眼皮，看了看，又从那棺材也似的箱子里，拿出个皮管似的东西来。一端放在他自己的耳边，一端放在我哥子昏睡不醒的身体的胸前、肋下、腹侧来回移动。

他皱着眉，摒着息听着，老僧入定了一般。

我虽然在旁冷眼看着，心中也冷笑不止，一手更是伸进了怀中，握住那把我时常随身的匕首。

———若是我哥子有些什么，今天这两人休想出的了这门！

我便这样想着，那洋医生突地长出了一口气，抬起头来。

十四叔便问：怎样？

那医生长长叹了一口气，摇了摇头道：很不好，被耽误了。

我咬紧牙，冷笑着，打开了怀中匕鞘的括簧，抽出了一寸。

我瞅着那洋医生的颈子，若他说出“没得治了”的话，这匕首便要从那刺进去了。

当然，这份我揣在怀里的杀机，那两人都不知道。

十四叔面对着洋医生，皱着眉道：很严重？

那洋医生沉沉的点头道：是，非常严重。

我望着我哥子被剥光了上衣的胸膛，瘦得像骷髅一般，心中猛地一酸，匕首又拔出了两寸。暗忖，洋医生的颈子上没有盘着辫子，这很好，省得我揪起他的头发了。

十四叔又问：怎么办？

洋医生道：打针。

我又暗自冷笑。

连泸上的金针李，也请来给我哥子针过———据说连他的徒子徒孙辈，都是京里面王爷大臣们的座上客！但那插遍全身明晃晃的金针，只让我哥子痛得大汗淋漓，昏死过去，没有半点作用。

———金针李都没有办法，这洋医生又会打的什么针！！

我哥子僵蚕一般的卧在床上，生死不知。

匕首已经拔在手中，贴着腕子，无声的藏在袖里。

但见十四叔点了点头，问道：要多久？

那洋医生稍一沉吟：这病拖的久了，他的身子又弱，恐怕不太容易医治．．．．．．

我咬着牙，匕尖从袖底中仰起。

就在我手起刀落的一瞬，那洋医生接着说道：保守估计，我看，要半年能治愈，康复则大约要一年时间。

这一瞬，我的手生生顿住了，失声叫道：什么？你说我哥子有救？！他还有救？！

十四叔和洋医生都吓了一跳，猛地转过身来，便看到我手中明晃晃的匕首，正正的指着他们，又是吓了一大跳。

十四叔叱道：你这是干甚么！？

情绪使得我脑中混乱，也忘了放下手中的匕首便叫道：你说我哥子有救？！他真的有救？！

十四叔不答，却挡在洋医生身前吼叱道：放下！！

那洋医生却拨开十四叔，道：他是你哥哥？他又没有什么一定要死的病，只不过耽搁的久了，虽然诊治起来颇有些麻烦，但也有救。

从来没有人说我哥子的病有救，他却说能治！

能治，便是说我哥子兴许能活！！

我的心中惊喜的一片慌乱，却仍用晃晃的匕尖指着他，大声叫道：你真的能治好？真的能治好？你若治不好怎么办？怎么办？怎么办？！！

洋医生不答，却缓缓上前一步，匕尖正好指在他穿这坎背儿的胸前，这时他才笑着说道：治不好，你便可以杀了我。

十四叔到吓坏了，连忙把那洋医生往身后扯，那洋医生却摇头笑道：不妨事。

又回头对我说道：我会一直和他在一起，直到他康复为止。

我在也握不住匕首，跌落到地下。而泪如泉涌的我，也翻身跪在地上，望着那洋医生大声说道：你若是治的好我哥子，我这条命便给了你。若是治不好的话．．．．．．

那洋医生一阵大笑：你的命我要来做甚？这样吧，若是你不放心，你哥哥医治的时候，你也一起来罢。

十四叔望着那洋医生，欲言又止：康先生，他．．．．．．

那被称作康先生的人摆了摆手道：不防事，不妨事，这少年虽是鲁莽，却也是真情热血，这很好，很好。

说罢，便不再理我，而是取出箱中的各种器具忙活开来。

我望着他俩，望了望床上昏睡不醒的哥子，又望了望躺在地上的匕首，不知道说什么才好。

一天之后，我才知道，这个康先生那时所说的，竟是要把我哥子带走，给他治病。

我十四叔给家中解释道，这康先生虽然医术高明，其实却不是专职的大夫，而是京城里相当有名望的一名学者。寻常便忙碌得很，这次若不是他南下有事，且十四叔极力求他救治林家长孙，他是万不会至此的。

他没有时间呆在候关，要治我我哥子的病，只能让我哥子随他到京城。

康先生说，这样一是能够随身随地的给他诊疗，二是那里的环境条件，更有利于我哥子的治疗和康复。

家人商议了半晌之后，也同意了。

但说到我也同他离开时，家人们先是谔了一谔，然后便七嘴八舌的齐齐高声反对起来。

老太爷甚至开始大骂十四叔

———十年不归，一回来便要带走林家的两个孙子。

———大的带走便就算了，小的却是万万不行的。

十四叔尴尬不语。

但我因为关心我哥子，自是一力坚持。不过他们仍是说什么都不肯放我走。

我恼起来，抽出匕首，以性命相胁，他们便夺掉我手中得刀，把我关进柴房。我得执拗性子发作起来，不肯吃饭，滴水也不进。

几天以后，我的身子几乎与我哥子差不多虚弱了，神智恍惚，还是不肯吃饭，他们便怕了起来。

爹爹叹气，阿娘垂泪。

却只得同意我随我哥子和康先生一同进京。为了这事，老太爷气的把握在手中三十余年的紫砂壶惯到地上，摔得粉碎。

就这样，我便到了京城。