该雅小镇的晒谷场上，巍恩正和他的合唱队的演员们进行紧张的排练。

巍恩擦了擦额头的汗，道：“大家休息一会吧。弗拉米，你过来一下。”

弗拉米是一位英俊的小伙子，身材魁梧健硕，负责朗诵部分的男声部分。“弗拉米，你的进步很大。”巍恩微笑道。

“巍恩指挥，我每天都按照您的要求，一大早便在菜市场上朗诵几番。”

巍恩笑道：“怎么样，是不是觉得自信心变强了？”

弗拉米苦着脸道：“如您所说，我的感觉确实变得流利顺畅了许多。不过，现如今几乎所有人看我的眼光都跟看一个疯子似的，这滋味可真不好受。”

巍恩拍拍他的肩膀：“没关系。过不了多久，大家看你的眼光会改变的。那句老话怎么说来着？只要沿着正确的方向，承受的越多，收获的越大。相信你自己！”

“是！”

两人正说着，弗拉米忽然眼光一凝，望着巍恩的背后，轻声道：“镇长大叔来了。”

巍恩转身，看到图尔正快步向他走来，后面跟着两个仆人，手里提着水桶。令他感到奇怪的是，图尔的女儿若拉也跟在镇长的身后，脸上还是那副冷冷的模样，嘴里还嘟囔着什么。

图尔来到巍恩面前，道：“这大热天，你们都辛苦了。来，我让人熬了解暑汤，每个人都喝点儿，小心中暑。”

巍恩笑道：“大叔，您真是及时雨，费心了。”说着，摆手让在树荫下乘凉休息的姑娘小伙们过来喝水。

年轻人们一边忙碌，一边欢笑着。几个姑娘围着若拉问东问西，而若拉的表情也浮上了些许微笑，有一搭无一搭地答应着。图尔眼睛一转，拉了一把巍恩，道：“巍恩，对了，我有事情和你商量。”

若拉脸上若无其事，一对小耳朵却似乎竖了起来。

巍恩道：“什么事情？”

图尔“咳”了一声，道：“你让我找的那个女歌手，我给你找到了。”

巍恩喜道：“哦，那敢情好。您怎么没把她带来？”

“我这不带来了嘛。我女儿，若拉。”

巍恩有点儿不相信自己的耳朵：“您的女儿？她，她不是不感兴趣吗？”

“嗯。本来她是有事。不过，这合唱队的事儿说什么也是镇上的大事，既然队里缺人，我这姑娘自然不肯袖手旁观了。”

“哦。”巍恩点点头道：“道理是没错。不过，图尔大叔，我丑话说在前头，虽然是您的女儿，但咱们也得先让她试试，倘若我觉得不行，那也不能强求。”

若拉忽然冷冷地“哼”了一声，让正在跟她说话的姑娘们吓了一跳。

“那是自然，这个道理我明白。”图尔微笑道。他对自己的女儿很有信心，想当年若拉参加学校组织的歌剧表演，很受师长同学的好评，得过不少奖呢。

巍恩不再多言，继续组织训练。他走到若拉面前，道：“若拉小姐，感谢你能参加合唱队，希望咱们合作愉快。”

若拉淡淡道：“你不用感谢我。我是为了我爸。”

巍恩看了她一眼，此刻若拉那春水般的笑容已经消失，脸上重新变得严肃而淡漠。

“那好，我就不废话了。若拉，以前有过舞台表演的经验吗？”面对若拉的冷淡，巍恩也懒得再客套了。

“舞台表演?哦，我现在是诺顿公学的歌剧团成员。”若拉虽然觉得巍恩说话用词很新鲜，但反应并不慢。

“歌剧团成员？那太好了。”巍恩轻轻一拍巴掌：“你经常扮演什么角色呢？”

若拉一听这个，肚子里便有些恼火。能进入诺顿公学的歌剧团，本是一件很有面子的事情，而且剧团一有王子救公主的剧目，铁定让她来担纲主演。只不过演的不是那多愁善感的公主，却总是手执利剑斩凶顽、勇救美人于古堡的英俊王子，为此，她也不知听了多少怀春少女的赞美之词，收了多少柔情似水的少女情书。

若拉的脸色越发地冷了:“只是一些小角色，不用在意。”

巍恩看她脸上变色，心里却会错了意，不以为然地道：“哪个明星不是从小角色开始的？这要你再接再励，把现在的角色演好，演活，演得跟真人真事似的，相信你肯定能得到更多的赞扬和掌声。”

若拉眼睛里似乎冒出了一股传说中的三昧真火，咬牙道：“你这人怎么这么罗嗦啊？我演的好不好关你屁事。”

巍恩愣了愣，脸色也慢慢沉了下来。一个姑娘再漂亮，只要你没喜欢上她，就绝对受不了一番好意只换回了冷言斥责。

“那好，你读一遍诗吧，我看看你能不能胜任。”巍恩实在懒得讲什么绅士风度了。

若拉举起诗稿，深深地吸了一口气，调整好自己的情绪，认真地念了一遍。巍恩听完，尽管有些不情愿，却也不得不承认图拉的话，若拉的确是朗诵这首诗的合适人选。

巍恩不是小肚鸡肠，因私废公的男人，就这样，若拉当天便参加了该雅小镇合唱队。她是个做事认真负责的姑娘，虽然巍恩不明白她为何偏偏对自己不假词色，但大家合练的时候，若拉那清亮的嗓音、美丽的容颜与不逊于专业演员的风度气质，顿时为整个节目增添了一大亮点，使得巍恩心里更有了底气。

这天，大家照旧集合在晒谷场上准备训练，却不见了巍恩的踪影。

卡门问道：“若拉小姐，巍恩先生还没来，我们等他吗？”如果有事暂时不在，巍恩一般就让卡门代表自己组织大家排练。不过自从若拉参队后，卡门是个心思玲珑的姑娘，看出巍恩和镇长的大小姐不对劲，所以有什么事便先征求若拉的意见。

“等他干吗？反正他来了也只是指手画脚，天气这么热，我们先练先走。”若拉说道。这两天巍恩没事就往木匠汉森那儿跑，不知道又在鼓捣什么鬼点子。

于是大家开始排练，又过了半天，巍恩方才出现在晒谷场，身后还背着一件物什。

大家停了下来，巍恩笑道：“不好意思，我来晚了。”微微一躬表示歉意。

大家纷纷表示不碍事，巍恩道：“大伙休息一会儿吧，喝点水，润润嗓子。阿尔瓦，本森，你俩来一下。”说着，把背上的物事解了下来。

阿尔瓦和本森是合唱队的两名伴奏乐师，一个负责风笛，一个负责小鼓。两人走到巍恩近前，只见他手里捧着一件形状古怪，他们从没见过的东西。巍恩微笑道：“你们可知道这是什么吗？”

本森脑袋灵活，上下打量了一会儿，试探道：“巍恩先生，这可是一件乐器？”他虽然没见过这个看上去有些笨重的东西，但上面绑着的六根粗细不一的尼龙弦，使他找到了一丝端倪。

巍恩哈哈一笑：“嗯，没错。他的名字叫六弦琴，是一件非常方便的演奏乐器。”说着，把此琴向二人解释了一遍：“这一边为琴头，上面有上弦的琴钮，中间这细长部分呢，叫琴颈，琴头与琴颈之间的支撑物是琴枕，正面叫指板，上面拴有六根钢丝，作为弹奏之用。面板上的这些圆孔是声孔，面板下端的则是琴桥，用来固定琴弦的另一端。这形状一大一小，有些圆滚滚的木箱呢，叫共鸣箱，是用来发声的。”说完，巍恩把它抱在怀里，右手手指轻轻一拨，琴发出泉水叮咚，风铃摇曳的声音。

本森和阿尔瓦睁大了眼睛，把六弦琴接到手里仔细地端详，还学着巍恩的样子拨动琴弦，它果然也发出了几个音符，只不过没有刚才巍恩拨弄的时候那样流畅动听。

年轻人们此时都围了上来，看着这件新鲜的七嘴八舌，议论纷纷。若拉站在人群外围看了一会儿，脸上也泛起了惊讶之色：诺顿公学的歌剧团伴奏乐队配有小提琴，但那是价值不菲的乐器，就是在里约堡，普通的家庭等闲也买不起一把小提琴，更不用说地处偏僻的该雅小镇了。心里的直觉告诉她，巍恩手中的这件乐器的作用和价值绝对不同凡响。

巍恩继续道：“咱们的合唱伴奏雄浑有力，但过门的时候缺少变化，显得生硬，有了这把六弦琴，就可以弥补风笛和小鼓的缺陷了。而且，诗朗诵的时候，有六弦琴的伴奏，能营造出非常美妙的音乐氛围。”

卡门热切道：“巍恩先生，你是准备在表演时为我们伴奏吗？那您现在就弹奏一曲吧，让我们一饱耳福。”

“是啊，是啊，您赶紧弹一曲吧，我都等不及了。”大家听到卡门的建议，纷纷起哄道。

巍恩微笑道：“行，那我们到树荫底下去，这儿太热了。”

大家轰然叫好，围着巍恩向树林走去。若拉默默地望着众人簇拥中巍恩的背影，心里有些奇怪，这个她怎么看怎么不顺眼的男子为何能这么快便得到了大家的欢迎？

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1985年6月24日

距离辛格伯爵的寿辰还有三天时间，而该雅小镇的合唱团已经准备完毕，出发前，巍恩找到了正在准备行装的老镇长图尔。

“你怎么知道我有鹿茸膏？”看着巍恩伸出来的手，图尔惊讶道。

巍恩微笑不语。

“是不是文森特告诉你的？没错，肯定是他。除了他以外，镇子上没有第二个能猎到风鹿的猎手。”图尔喃喃道。

巍恩还是微笑不语。

“你要鹿茸膏有什么用？”这鹿茸膏是从山里壮年风鹿的鹿角中熬制而来的，乃是十分难得的珍贵药品，难怪图尔有些心疼。

“自然有用，而且与此行有关。”巍恩道。

犹豫了半天，图尔终抗不过执着的巍恩，只得从卧室拿出了一小袋已经凝固的鹿茸膏。巍恩接了过来，笑道：“谢谢大叔，你的慷慨会得到上天眷顾的。”

图尔盯着巍恩把鹿茸膏放进口袋的左手，叹口气道：“我的棺材本都被你掏走了，还说这些干嘛？”

巍恩笑道：“慷慨的人快乐，快乐的人健康，这可是黄金也买不来的啊。”

图尔没好气地道：“谁说我慷慨？我是被逼无奈。”

终于，合唱队在老镇长的率领下，踏上了前往约克城的道路。巍恩本想把芬妮暂时安排在图尔的家中，无奈芬妮又哭又闹，死活不答应，说什么也要和他同行，巍恩无奈，考虑到这次有不少的姑娘同行，又能带她出去看看世面，比憋在家里强，巍恩心一软，便答应了下来。

一路上，芬妮看什么也新鲜，总是围着图尔唧唧喳喳，问个不停，图尔甚有耐心，逢问必答，巍恩也捎带着长进了不少的知识。

约克郡城位于康德王国的东南部，与该雅小镇有着两天的路程，此地毗邻西回山脉，辖下领土多是山脉丘陵，人口不多，只有百万左右，是王国十八郡中规模最小的郡府之一。

然而，巍恩从书上得知，若干年前，约克郡本是一个平原地区，耕地多为良田，是不折不扣的鱼米之乡。然而，由于“神的愤怒”降临，大地凭空崛起了一座绵延数千里，高耸如云的山脉，严重地破坏了约克郡的地理结构，加之百年前的十年圣战中，这里一直是动辄兴兵百万的主战场之一，以至于战争之后，约克郡一蹶不起，很多地区都是十室九空，方圆几十里找不到人烟。

这些年来，大陆四王国一直处于恢复发展期间，约克郡的人口经济也渐渐得以好转，但比起当年，那只能是明日黄花了。