风暴中心总部的会议室中，所有核心成员再次齐聚，大家都好奇的欣赏着霍格的那件软皮甲，看习惯了黑色斗篷，突然变成了个颜色变了个式样，众人都觉得有些别扭。

“这次召集大家来，是准备更替维隆帝国的政权，最终目的是终结维隆帝国与兽族的战争，这里除了法伊娜以外，都是风暴中心的核心成员，我想先问一下法伊娜，刺客公会对这件事抱着什么样的态度？如果不愿意参与的话，请你暂时回避。”霍格坐在圆桌旁，一脸严肃的看着法伊娜。

“怎么这么大火气？”法伊娜一蹙眉，说道：“刺客公会是个中立组织，不会关心政权更替之类的事，反正我们不会去做刺杀兽人这种亏本的买卖，停止战争不会损害我们的利益，说不定还能在政权更替时趁乱接几笔大生意，我们一会支持你的，需要多少刺客尽管说。”

“很好。”霍格看向了其他人：“那大家都发表下意见吧，尽快制订一个计划，步骤、注意事项、细节、应变措施都要有，然后立即让情报部和追查部的人开始行动，这次咱们尽量不杀人，就把所有主战派的大臣和军官赶下台就行。”

大家被霍格冰冷的语气弄得很不自在，都猜到霍格在维隆帝国时肯定发生了什么大事，不过这些事情都是末节，霍格要更替政权，要终止战争，风暴中心的人要做的就是辅助他完成目标，具体原因可以以后再问。

会议一直持续了午夜，除了上厕所外，所有人都没有离开过会议室，就连晚餐都是安妮送来的，每个人都绞尽了脑汁，回家后倒在床上就呼呼大睡。

初步计划已经成型，费恩亲自带领追查组的成员向维隆帝国进发，同时霍格的命令也传出去了：所有情报员进入维隆帝国，包括帝国下属的亲王国和大公国都必须有情报官员驻守。

计划的第一步是找出合适的皇位继承人，要求有三点：一是必须为皇族；二是必须有能力当皇帝；三是绝不能对兽族有任何成见、绝不能对林海有任何企图。

计划紧锣密鼓的开始进行。

第二天，霍格一早就来到了皇宫，将维隆帝国即将出现动荡的消息告诉了埃尔顿，希望阿加特帝国不要轻举妄动，埃尔顿很爽快的答应了，别的帝国出现动荡，对阿加特帝国有百利而无一害，他也想看看霍格是怎么做的，或许能够防着点。

从皇宫出来，霍格又来到了博学院，请柯林出面约束维隆帝国的圣阶强者，不要让他们参与进来，柯林拍着胸膛答应了，圣阶强者本来就不参与维隆帝国和兽族的战争，对政治方面的东西也毫不关心，只要不伤到维隆帝国的根本，霍格想怎么折腾都行，圣阶强者更重视的是“家”，而不是“国”。

告别柯林，霍格又找到了红衣主教拉伯特，对教廷提出了两点请求，一是不希望莱辛帝国落井下石，趁机占便宜捞好处，二是希望教廷能派人去安抚维隆帝国的民众，在政权更替期间不要闹出什么事来。

拉伯特不动声色的答应了，事实上，在他答应的同时，已经有十名红衣主教和三十多名大主教进入了维隆帝国，早在“霍格将要终止这场战争”的流言在维隆帝国传出来的时候，教廷就已经开始行动了，其中还有柯蒂斯的一份功劳。

柯蒂斯在知道霍格和兽人们被伏击后，气得差点心脏病发作，他尽心尽力的帮助霍格，确保了霍格不会向教皇告自己的状，人都累得瘦了两圈，头发也掉了不少，没想到最后居然被拉尔菲摆了一道。

柯蒂斯猜到霍格必定会有所行动，这样一来他在布尔特做的事肯定会被查出来，红衣主教带着休默默的离开了维隆帝国，回到了教廷总部，面见教皇忏悔请罪。

教皇看着“瘦削”的柯蒂斯在他面前痛斥自己的罪责，被逗得哈哈大笑：“你以为我不知道你在布尔特做的事？你觉得敛点小财，和皇帝玩玩过家家，这些事我会在乎？比你还狠的红衣主教多了去了，我管过？关键是你明知道教廷对格的态度，居然还去玩正面一套、背地里一套的把戏，脑子变金块了是不是？非得看到封城禁令才醒得过来？不过你倒是反应挺快、醒悟挺早，若不是是你花了不少心思帮霍格做事，我非把你的红皮扒下来不可，收拾下东西去枢机干一阵子吧，以后有机会再回来当你的红皮主教，在你回来之前，本森会接替你的位置，休会继续跟着他干。”

柯蒂斯感激的起身离开，进枢机相当于雪藏，也就是民间说的避风头，反正以后还可以翻身，去里面呆几年也不错。

本森是教廷与霍格接触的第一个人，当时霍格找本森走后门想进入博学院，本森转头就联系了拉伯特，和柯蒂斯转头联系拉尔菲挺像的，只是本森找对了人，而柯蒂斯找错了人，虽说本森此举是因为教廷对“延世残盾”感兴趣，但那时候霍格只是个名不见经传的小刺客，本森完全可以无视他的。

本森因搭线霍格而得到了赏识，这多少有点运气的成份，也可以解释为他对霍格有一种直觉，直觉这种东西玄之又玄，人人都有，却没多少人会在乎，但是对于熟悉大预言术的教皇来说，直觉是有其重要意义的。

走到了门口，柯蒂斯停下脚步，转头对教皇说道：“猊下，霍格肯定要对维隆帝国展开报复，我能不能去帮他？”

教皇饶有兴趣的看着柯蒂斯：“报复拉尔菲吗？我已经派了一部分红衣主教去维隆帝国了，如果你想帮忙的话，人不用去了，可以在金钱方面支持风暴中心。”

因此当霍格和拉伯特告别，从本森的教堂别墅回到风暴中心总部的时候，发现有十多辆马车堵住了路，风暴中心安全部的全体成员将这些马车团团围住，一个个大箱子搬进了风暴中心，休在一旁默默的看着，站在休旁边的是原梅拉诺城的大主教、新任的红衣主教本森。

本森向霍格解释了这些箱子的来历，听到是柯蒂斯送来的金钱支持，霍格笑了笑，和休亲切的打了个招呼，让他代自己向柯蒂斯道谢。

风暴中心现在确实需要大量的金钱，政权更替不可能把所有大臣全部杀光，威胁的效果远远不如收买，扶持新皇帝上任，必须得到大多数现任朝臣和武将的支持。

收买大臣和寻找皇位继承人都是计划的重中之重，最早执行，现在有了钱，利用威逼加利诱的组合，不怕众臣不合作。

寻找继承人的事情也有了着落，正如理查兹所说的那样，皇族血统可以为一个国家带来巨额的财富，所以继承人的人数可不少，有能力治国的也很多，但对兽族不抱有任何敌意的却很难找到，毕竟持续了数百年的宣传，兽人的可怕形象早已深入人心。

大量的维隆帝国皇族成员信息汇入了风暴中心的总部，经过信息部的整理和分析，最后找出了三个人。

三名继承人中，第一个是拉尔菲的同父异母兄弟，很早以前就开始反对与兽族的战争，因为言辞激烈，被拉尔菲软禁在皇宫里已经有二十多年；第二个是一个和理查兹命运极为相象的王子，只是他比理查兹要惨得多，几乎就要沦落为一名真正的乞丐；第三个是拉尔菲的儿子，不过是一名私生子，在一个靠近帝国边境的小镇子上经营一家面包店。

带着这三个人的资料，霍格踏上了前往维隆帝国的路，和他同行的是刺客公会的强者，他们的任务是分批将收买群臣的财物运到布尔特城，除了柯蒂斯送的那几十口装满了金银珠宝的大箱子外，还有不少刺客公会的赞助，在法伊娜将霍格的决定上报给刺客公会的首领后，对方立即决定给予风暴中心大量的金钱赞助，原因是：“如果末世浩劫来临，兽人绝对是反抗的主力军，为兽人分忧解难，就是为我们自己分忧解难。”

一路前行至维隆帝国境内，霍格和众刺客分道扬镳，直接前往那个叫韦尔特的小镇，想要和那位面包师继承人见一面。在路上他已经仔细的考虑过，拉尔菲的异母兄弟虽是个主和派，但独排众异的行为可以理解成偏激，这样的人被软禁二十年，很可能已经疯了，就算不疯脑子应该也不太正常；失宠王子境遇和理查兹差不多，大概可以推断他的思想也和理查兹差不多，理查兹被帕斯塔的话点醒，这位王子恐怕就没这么好运气了，从落魄皇族突然晋升成皇帝，不难想象这将是一个残暴的君王。

前两位都不大合适，面包师就成了最好的选择，他大概也会对身份的转变感到极不适应，不过只要有合适的人辅佐和足够多的大臣支持，面包师也可以成为合格的君王，或许会显得比较懦弱一些，但在和平时期，一个皇帝的懦弱并不会有什么太坏的影响，更何况他将拥有风暴中心做后台。

闻着扑鼻的甜香，霍格走进了面包店，这里窗明几净，让他有一种回到了小吃店的感觉。

“欢迎光临，试吃区在柜台左侧。”亲切的声音响起，一个英俊的年轻人站在柜台后面，操纵着手摇式和面机。

一看到这个年轻人，霍格突然哈哈大笑起来。