春意盎然的花园中,风流不羁的帝王一身飘逸的华袿飞髾,斜卧在榻上,修长的手指撑在下颌，脚上的木屐轻轻摇晃，嘴角带着淡淡的笑，目光平和地看向舞榭歌台上的肖淑妃。

肖淑妃算不得艳绝天下，但一颦一笑，却甚是惹人怜爱,她舞动间不经意地与帝王对视,眼中满是绵绵情意，仿佛天地间，只有帝王一个。

父皇……

“父皇——”

“陛下？”好德听见楚徊叹息着喊先帝,便轻声叫他。

楚徊收回心神,看向下面的人不禁一叹。旁人眼中的先帝文治武功，他眼中的先帝，却是那般的优哉游哉，每每遇到困境，他总会想起先帝，而他所能想起的先帝，却又总是那般闲散，甚至，他想，若是先帝此时对上石清妍，他也当是游刃有余的。

“锦王妃——”楚徊又用力地唤出那称呼，就见一人匆匆来报。

那人便是楼晚华兄长楼朝日。

却说早先楼朝日以为锦王府瞒下楼晚华身亡的消息，急于送信给楼徐州牧。恰楚徊也去了益阳府，便听楚徊命令令楼徐州牧率兵镇压益阳府南侧。楼家人原以为立了功劳，不想此事不了了之不说，还后患无穷。

自从锦王府声势日益壮大后，京中百官料到皇帝与锦王府难以和睦，决意远着锦王府一系如石家、广陵候府的不在少数，而楼家被人料到定会遭了锦王府秋后算账、皇帝过河拆桥，便也被众人疏远。

不甘心束手就擒，又深知与锦王府那边已经无法和好，于是楼朝日便看上了锦衣卫这差事，只将锦衣卫当做令皇帝器重楼家的捷径，一心要借此力挽狂澜保住楼家命脉。

是以，楼朝日有意暗中布局妄图将现任锦衣卫指挥使取而代之，今日见锦衣卫闹得那般大，锦衣卫又有意瞒着楚徊，便假借奏报他事，将锦衣卫所作所为一一说出。

如今，楼朝日尚且不知石清妍等人是要废除锦衣卫，于是依旧一心要将现任锦衣卫指挥使置于死地，是以过来跪下道：“启奏陛下。锦衣卫指挥使令锦衣卫同知四处捉拿官员家眷，京中百官人心惶惶。锦王府已经准备下棺材，贺兰家、何家也准备出殡……京中百姓听闻陛下要处死锦王妃并石家众人的谣言，纷纷传说锦王爷定会为替锦王妃报仇攻打京城，石将军也会临阵倒戈。如今百姓纷纷或囤积米粮，或携家带口逃出，京城守卫见逃出民众甚多，及早关闭了城门。还有聂老先生家儿媳从娘家回来撞上锦衣卫，惊骇之下小产；董、萧两位锦王府侍妾家也有锦衣卫上门，董编修因素来与石家来往甚密，被锦衣卫同知厉声呼喝，董编修之母年迈体衰，一时受惊驾鹤西去，董编修已经带着董老夫人尸骸跪在午门外了。”

楚徊有些腿软。

锦衣卫指挥使不需再问好德，便知是楼朝日告了他的状，心内忌恨不已，忙道：“手下之人众多，下官难以一一照看得到，定是有人欺上瞒下……”

“欺上瞒下？据本王妃看来，是上行下效。”石清妍冷笑道。

楚徊挥了挥手，将好德想搀扶住他的手拂开，“下旨，厚葬董家老夫人，将冲撞老夫人的贼子押入大牢。”

“下官立时就去。”锦衣卫指挥使忙道。

“……你留下。”楚徊说道。

锦衣卫指挥使头上又流下一滴冷汗，笔直地跪在地上。

楚徊听到下头石家少夫人身边的小儿有咳嗽的，便轻声道：“幼子何辜，请石家夫人们去后宫安寿宫坐一坐。令皇后叫人准备了姜汤给石家少爷、姑娘们喝下，天寒，莫冷到他们。”

“是。”好德说着，便示意小太监去领着石老夫人等人去后宫歇息去。

石老夫人不动身，其他人也不肯动。

“去吧，这边没你们的事了。”石清妍心想大人受得住，小儿受不住，便令石老夫人等人先去，此地不是菜市口，用不着在这边喊冤。

石老夫人闻言才站起身来，见石夫人要扶她，便将石夫人的手推开。

石夫人悻悻的，脸上的泪干了，一张脸紧绷绷的难受，见石二少夫人还有众儿媳妇们越过她便走了，心里越发不是滋味，她哪里能够料到石红莲会说那话——但石红莲也是迫不得己，蔺家扣住石红莲的儿子，石红莲……

“母亲。”石绾绾挽住石夫人的手臂，见石夫人落在了后头，心想墙倒众人推，如今石大少夫人等人也敢不给石夫人好脸了。

石夫人瞧了眼儿媳妇都跟着石大少夫人走，心知石大少夫人这是新仇旧恨一并算上了，可怜她素来宽仁，一次大意就落到如今这下场。想着，领着石绾绾跟了上去。

“广陵候夫人也去吧。”楚徊慢慢看向那个应该是肖氏的身影，心里又想起自己回忆中的肖淑妃。

肖氏一心要看石清妍会怎么办，出声道：“多谢陛下隆恩，臣妇身子骨还算硬朗，不必去喝姜汤。”况且，谁知过去了，会不会见到太后。

楚徊也不勉强肖氏，待妇孺该走的走了，便一步步迈下高高的台阶，心想锦衣卫指挥使当真是将能得罪的人都得罪了，先走到石清妍身边，随后下旨道：“锦衣卫指挥使欺上瞒下，滥用职权，今免去他锦衣卫指挥使之职，押入大牢，令人彻查他的罪过。今日所有听命锦衣卫指挥使命令之人，也悉数免去职务。”

锦衣卫指挥使跪下磕头，“下官领罪。”说完，将头上帽子摘下，阴测测的眸子微微抬起，心想他就看楚徊如何免了他的官职。

“锦王妃，你可满意了？”楚徊强忍着一口气说道。

“请陛下废除锦衣卫，病不在腠理，不在肌肤，陛下轻描淡写地免去锦衣卫几个头目的官职，只会将病患越拖越严重。”石清妍仰头说道，眯着眼睛看向楚徊。

楚徊轻笑一声，负手道：“朕不知朕有病。”

“如今你知道了吧。”

楚徊一噎，眯着眼瞪向石清妍，心道若是自己初次见她，便弄死了她，如今也不会留下这么多后患。

“耿业，你以为锦衣卫没了，耿家人就会平安无事？”楚徊威胁道，心想这耿业当真是软骨头，明明是石家人设计令耿家全家被囚禁，他竟然跟石清妍混在一处。

耿业畏缩地躲在石清妍身后，被身后的胡云和尚在后腰上用力地掐了一把，于是先是啊地叫了一声，待叫了一声后，因实在尴尬，又想起耿奇声一家人还等着他相救，就忙道：“陛下，下官并未说家中父兄清白无辜，但家中父兄便是罪大恶极，也该交给上京府尹处置，由着京畿衙门提出罪名，拿了真凭实据过堂，而不是不清不楚地就被锦衣卫带走，被锦衣卫严刑逼供下弄出许多莫须有的，能够叫锦衣卫名正言顺抄了耿家砍了耿家人头的罪名。”

楚徊心道耿业好胆量，冷笑道：“耿家的罪名还不够吗？污蔑太后……”

“有何证据？”石清妍笑道。

“打砸石家。”楚徊又眯着眼说道。

“那是比武切磋。”石清妍又道。

“奸、污石漠风。”楚徊心道这条罪名看石清妍如何说。

“这条罪名耿家人辩无可辩，但只这一条就足以令一朝廷大员被抄家？”石清妍仰头道。

楚徊头转向锦衣卫指挥使，锦衣卫指挥使忙道：“陛下，耿家罪名不日便可递上。”

“原来是网罗罪名。陛下当真是令人心服口服，抓了人之后过几日才能逼供出罪名。”石清妍冷笑道。

“朕已经惩治了今日犯事之人，锦王妃何苦咄咄逼人！且耿家若当真只有奸、污石漠风一条罪名，锦王妃岂不是有诬告朝廷命官之嫌疑？且石漠风心虚逃离京师，这条罪名又当如何处置？”楚徊咬牙切齿道，石清妍若觉颜面上过不去，他已然答应收拾了锦衣卫指挥使，她当见好就收。

“咄咄逼人？陛下是说得理不饶人吧。既然我们得了道理，不饶人也在情理之中，陛下当自省为何道理不在你那边。诬告一罪我认了，至于漠哥哥离京，他犯了什么事，为何不能离京？”石清妍慢条斯理地说道。

楚徊吸了口气，又听好德在他耳边说太后听说了这边的事要过来，便对好德道：“拦住太后。”随即冷笑道：“既然如此，朕便听一听你们的道理。”说完，见宫人搬了椅子过来，便坐下，余光瞧见风迅疾地刮着游廊下的灯笼，心里一叹，暗道益阳府的凛冽北风又吹到他们这南国来了。

“陛下是要先听俗的，还是雅的？”石清妍问道。

“那些难等大雅之堂的话，就莫说了。”楚徊不屑地瞄了耿业一眼，早听楼朝日说过耿业在大街上说了一些乱七八糟的谎话蛊惑人心。

楼朝日不曾想过石清妍下手这般狠绝，竟是寸步不让想要铲除锦衣卫，心里一慌，暗道石清妍是不给楼家留下活路，躬身问楚徊：“陛下，那京中百姓……”定是有人趁机煽风点火，不然怎地一日，京中百姓就知道因为锦衣卫仗势欺人、肆意横行的缘故，锦王、石将军都要反了。

“不急在一时。”楚徊强撑着说道，京师重地，天子脚下，若乱了，不定有多少人想要趁机起事，如此，他要防着的，就不只是四个藩王了。但，他不能在这档口认输，不能叫石清妍他们以为自己被他们整治怕了，这可是一子错，满盘皆输的事。

聂老头郑重地冲石清妍点头，随后便站了起来，开始去翻他的箱子，翻出一本书来，便摇头晃脑地说道：“陛下，老臣……”

“老头，你简单点就说一下什么是锦衣卫，为什么要铲除锦衣卫得了。咱们耗得起，陛下耗不起。”

好德听石清妍这话眼皮子跳个不停，暗道好个锦王妃，说话一点不给人留情面，这可是对着皇帝说话。

“锦王妃，陛下面前，不可胡言乱语。”楼朝日出声维护楚徊道。

石清妍扭头看向楼朝日，似是好半天才想起他是谁，嗤笑道：“楼少爷当真是咸吃萝卜淡操心，莫非有人不似你这般百折不挠地忠君，你便看谁不顺眼？”

楼朝日心知石清妍是嘲讽他被楚徊戏弄却还拼命要博得楚徊器重，不敢往楚徊只要开口将实情说出，楼家便可安然无事上想，只想着除了抓住一线生机讨得楚徊欢心，楼家还能做什么？

“你去告诉京畿卫，不可随便打压百姓，公道自在人心，明日，朕便会叫京中百姓知道，今日之事，究竟是谁在兴风作浪。”楚徊直直地看向石清妍，原本他已经跟石清妍握手言和，不计较她伤了他眼睛的事，甚至不理会太后那强拉了石清妍进宫的建议，自认为已经对石清妍仁至义尽，为何她却总跟他过不去？铲除锦衣卫，等于是砍去了他的左膀右臂。

楼朝日答应了，便忙退下。

“既然陛下不急，那老夫就先说起另外一事吧。这是臣的折子，今日一并带来，还请陛下过目。”聂老头见楚徊装作一副泰山崩于前面不改色模样，便弓着身子，将奏折递过去。

好德忙将折子拿去，又叫人掌灯好叫楚徊看清楚折子上的字。

楚徊将折子拿到面前，眯着眼费劲地看着，略去聂老头一贯写在折子上的废话，却见聂老头提出废除妃嫔，将后宫除了皇后太后以外的女人全部改成侍妾姨娘，甚至定下姨娘数目，数目够了，便不再选秀女入宫，“……聂老先生，要朕在这时候看这折子？”将妃嫔全部改成姨娘，这一看就是石清妍的意思，聂老头几日之前还当街痛骂石清妍不遵守妇道，有违风化、有悖教化，怎地不过几日，就对石清妍言听计从？莫非她当真会妖术？

“陛下说了不急。”聂老头固执地说道，执意要跟楚徊耗着，以为自己那流去的孙儿报仇。

楚徊将折子合上，失笑道：“聂老莫不是老糊涂了，妃嫔一制流传千年，不知聂老哪里看它不顺眼了？若是聂老怕妃嫔众多，耽误朕的公事，那您就是杞人忧天了，朕不是色中饿鬼，后宫妃嫔人数也在规制之中。”说完，越发疑惑起来，心道自己称呼聂老头为聂老，石清妍却是直呼他为老头，谁更敬重聂老头是一目了然的事，为何聂老头要背叛他？

贺兰淳、何必问等人原不知聂老头上的是什么折子，听楚徊这般说，心中都大呼意外。

贺兰淳沉吟道：“妃嫔一制流传千年，委实叫人先入为主地以为它十分恰当。”

何必问却说：“帝王之妾原是辅佐帝王之妻，替帝王繁衍子孙。但近百年来，未免有人太抬举她们了。一个个都以国舅国丈自居，明目张胆地巧设名目糟蹋民脂民膏。”

“可不是嘛，前两年宫里柳妃还在的时候，柳妃跟蔺妃双双叫娘家人去上国寺打醮，因互相攀比，不过十日便花费数万。蔺妃娘家先为了给蔺妃争脸花了两三万两，后头心疼银子，便假借府中少夫人产子，打着蔺妃的幌子大肆广发请帖，一日内收取京中各家贺礼无数；后头又写了欠条去官中借取银子五万两。我将这事说给太后听，太后还笑着叫我拿了她的话去勒索蔺家人去，果然，蔺家先请了我吃花酒，又送了我足足一万两银子。”耿业见自己能插上话了，将那无趣的话说完，便又开始说有趣的，“你们不知道呀，柳妃家老夫人大寿之前，陛下降恩许柳妃回家省亲，柳家耗资……”

“住口！”楚徊斥道，暗道定要割了耿业的舌头不可。

耿业醒过神来，又缩到石清妍身后。

“哪个柳妃？听着耳熟的很。”石清妍却不去看楚徊的脸色，只管问耿业。

耿业小心翼翼地看楚徊一眼，便对石清妍说道：“就是被打入冷宫前力证如今的余美人跟锦王爷有私情的那个柳妃。”

石清妍恍然大悟，想起了是哪个，又诧异道：“这等无趣的事，你怎会知道？”

“……太后听说陛下看上了柳妃的妹妹，说她最厌烦姐姐妹妹一起争宠的事，叫我去看看柳妃妹子是不是狐媚子，然后支会柳家将柳妃妹子外嫁。”耿业低声地说道。

虽是低声，但该知道的都知道了，众人纷纷想着太后定是记恨肖氏姐妹二人联手宠冠后宫，是以才这般痛恨这事。

石清妍诧异道：“太后这般痛恨这事，为何还将我家小妹送到益阳府？莫不是不乐意坑了自家儿子，就想坑了旁人？”

何必问眉毛一挑，桃花眼冲楚徊飞去：“陛下果然雄伟，规制之中的后宫，只怕难以令陛下满足。”

“干卿底事！”楚徊咬牙切齿道，“好德，将耿篾片给朕……”

“陛下，篾片是臣妾的人。”石清妍见楚徊恼羞成怒要对付耿业了，又明显地感觉到身后耿业缩成一团，心想耿业藏错地方了，自己要是能遮住他，那可不得了了。

“锦王妃的意思是，朕赐下去的人，朕管不得了？聂老，率土之滨，莫非王土，这道理，聂老也忘了？”楚徊看向聂老头，论理，该是聂老头说这话替他出声才对。

“陛下，臣没忘这话，但臣也听说过，海纳百川，有容乃大。先帝在时，臣屡屡当面痛斥陛下太过宠爱淑妃，也曾骂过他将广陵候夫人留在宫中不合规矩。先帝尚且能容忍，陛下为何不能？”聂老头慢吞吞地说道。

广陵候夫人肖氏被点了名，脸上火辣辣的，心里后悔没跟着石家女人去了后宫，只能硬着头皮盘腿坐着，装着什么都没听见。

上国寺的和尚堆里，终于一个和尚后知后觉地出声道：“小僧算出来了，那次蔺妃、柳妃两家共送来香油钱四万两，都是求子的。”

两个宠妃求子便要花去那么些银子，众人纷纷看向楚徊。

“看来该先将妃嫔一制废除，白养了一堆无用之人，成日里只会为了鸡毛蒜皮小事争风吃醋。说什么尊贵，不过是换了场子继续唱秦淮艳曲。”石清妍不屑地说道。

好德以及那还跪着前锦衣卫指挥使倒抽了一口气。

“……锦王妃难道不知前朝后宫相连，自古以来……”

“都是叫当皇帝的惯出来了的，若是皇帝不任人唯亲，不捡着小妾的娘家人任用，还有谁脑子糊涂了将女儿送进宫里做那出不了头的妾？所谓外戚都是叫陛下这样的皇帝养出来的。”石清妍打断楚徊的话。

楚徊不禁用力地握住手中那折子，暗道石清妍当真是反了，就连他后宫有妃嫔她也要管！到底是谁咸吃萝卜淡操心，吃醋吃到他的后宫来了。

“锦王妃！你到底要朕如何！”楚徊冷笑道，将手上折子掷在地上，站起来睥睨向石清妍。

“返璞归真，还天地之清明。”石清妍坐久了，就也站起身来。

楚徊冷哼一声，冷笑道：“你莫忘了，若将妃嫔改成姨娘，你家王爷也不过是妾生子。”

“我又没说他不是，但是又如何？懦弱的人才不敢面对这事！陛下别拿了我们家王爷妾生子也做了藩王说事，这种往前翻的事没意思，因为已然发生的事，你没能耐改变，只能从眼下着眼。陛下可得想清楚，你可是想天下一统的人，若废了妃嫔一制，对你也是大有好处。”

若是没当皇帝时，石清妍拿了这话说给楚徊，楚徊定会将石清妍引为知己，但如今他是皇帝，石清妍要废的是他的后宫，不是先帝的后宫。

楚徊眯着眼居高临下地看向石清妍，暗道是有好处，好处就是闹得京城里满城风雨，不禁连连冷笑，待要说话，便听下头的老和尚又说话了。

老和尚开口说道：“老衲以为这主意好的很，历来有个天灾便有后宫的女人胡闹要省下些脂粉钱为君分忧。这惺惺作态的假模假样委实令人作呕。她们衣食住行皆是从民间而来，省下区区脂粉钱便当自己大义凛然、舍己为人。合该废了这群无用之人。”

“正是，历朝历代总免不了夺嫡之乱，与其抬高妃嫔身份，叫妃嫔之子生出虎狼之心，不若从根子里，先除去妃嫔之子子凭母贵的根子，再断绝妃嫔母凭子贵的道路。皇家将嫡子庶子教养分开，自幼便令二者明白自己的身份，如此，君是君，臣是臣。君臣分明。”贺兰淳沉吟道。

楚徊不禁目瞪口呆，心道贺兰淳、老和尚这些话做什么早先不跟先帝说？怒道：“朕之前多少皇帝后宫佳丽三千，到朕这，三宫六院便是大错特错？！”

“陛下，这正是陛下成为继往开来一代贤君的机会，陛下当好好抓住这时机才是。臣妾心中茫然不解，敢问陛下，陛下是真心不愿意废除妃嫔一制，还是因预见这其中的艰险，望而却步？”石清妍心想楚徊怎么说都是深受这一制度坑害的可怜孩子，他怎么就不敢废除了它呢？

“你这矮子给朕闭嘴！”楚徊喝道。

一直不言不语的石老将军鼻子里嘿了一声，只觉得楚徊是在骂他呢，毕竟石清妍个子矮也是从他这传下去的，于是原本觉得聂老头吃饱了撑着了才去管皇帝后宫里的事，对贺兰淳、老和尚的话也有些不以为然，但此时却不由地开口道：“妻不妻，妾不妾的，就算要抬举她们，撑死了也就是个贵妾。都是历朝历代皇帝给她们长脸，叫她们一个个人心不足蛇吞象，前朝后宫相连，前朝多少事，都是陛下没将后宫女人睡踏实睡舒服闹出来的。说白了，多少事都是自找的呀！”

“你——”楚徊哆嗦着手指向石老将军，心道石清妍果然是家传渊源才这般伶牙俐齿，“好德，去，去给朕将朝中能言善辩的……”

“报，启奏陛下，上至少师，下至大理正，皆在宫门外求见陛下。”有小太监过来报道。

“所为何事？”楚徊疑惑不解。

“回陛下，他们来恳请陛下放过锦衣卫指挥使。”

楚徊不禁瘫坐在椅子上，目光冷冷地看向依旧跪在地上谦恭的锦衣卫指挥使。

何必问说道：“定是陛下叫锦衣卫监视百官，于是锦衣卫指挥使手里握着百官的把柄，待见陛下有狡兔死、走狗烹的念头，便拿了把柄出来要挟百官为他求情。”

“只怕这还是软的，硬的还在后头。兴许为了自保，锦衣卫们齐齐造反逼宫。”石清妍这话算不得危言耸听，其他人心里也都猜到了。

“指挥使，可有此事？”楚徊的声音低沉的不能再低，说话间，防备地看了眼锦衣卫指挥使身后跪着的锦衣卫同知。

锦衣卫指挥使依旧低着头，谦恭道：“回陛下，臣万死也不敢做出锦王妃、何公子口中的事。”

“文武百官一层层上下级分明，且又有同僚彼此监督。虽做不到人人大公无私，但也算不得无拘无束，行事也有些顾忌。锦衣卫上头只有陛下一人，陛下日理万机，如何能将他们所作所为一一看在眼中，一叶障目……”

“莫废话，朕这会子没功夫听你这矮子废话！”楚徊眸子轻轻移动，快速地想着自己要如何才能化解了今日之事。

石清妍又被楚徊成为矮子，于是袖着手，待要坐回地上，又嫌地上冷，来回瞧了瞧，就对好德道：“给我弄个椅子来。”

好德不敢自作主张，也不敢直言拒绝，就看向楚徊。

楚徊此时尚在懊恼养虎为患，于是顾不得那些事，又听石清妍说了一句“给我弄张椅子来”，被她聒噪得不行，就气恼地将身下褥垫向她扔去。

石清妍见好就收地坐在褥垫上，跟何必问交头接耳地说皇帝与太后母子二人是如何地荒谬。

“知己，你看陛下当真跟太后像的很，看不上人家姐妹共事一夫，偏还送了我家小妹去益阳府；看不上先帝冷落她那皇后，还有意教唆儿子冷落皇后儿媳妇。”

“是呀，都是记吃不记打的人，知己等着看吧，等锦衣卫这事了了，陛下还器重下任锦衣卫指挥使。”

听到何必问、石清妍啧啧的声音，好德等太监也不敢出声令他们肃静了，一个个都开始装死。

“你们两个，给朕闭嘴！”楚徊心烦意乱地说道，今日断然不能向锦衣卫指挥使低头，也断然，不能向石清妍他们低头，废除妃嫔……不，应当是废除锦衣卫一事事关重大，绝对不是他们几个说废就能废的。

“有道是己所不欲，勿施于人。太后与陛下，委实太不君子了。”贺兰淳慢慢地点头，心里腹诽道当真是有其母必有其子。

“君子当推己及人，太后、陛下当为子孙绝了后患才对。”聂老头紧跟着贺兰淳说道。

石老将军也插嘴道：“深谋远虑、知难而上才是好皇帝。”

楚徊见这一群人争先恐后说个不停，心里冷笑道从什么时候起，不听他们的话就不是好皇帝了？最后看向上国寺方丈，见他嘴唇动了动，暗道这老和尚定是在腹诽他，冷笑道：“方丈在说什么？”

“阿弥陀佛，善哉善哉，陛下犯了嗔戒。”

楚徊睚眦俱裂，心道是个人都给自己挑起刺来了。

“……陛下，宫外官员求见，见还是不见？”小太监很是无辜地说，因见石清妍等人专会火上浇油，于是生怕自己遭了池鱼之殃，说话间，两腿不住地发抖。

楚徊闭上眼睛，眼前又浮现出先帝悠闲地斜躺在榻上，轻轻地晃荡脚上的木屐……大抵，不，他肯定地想，世上再没有比他更窝囊的皇帝了……