周景瑜是稀松平常的语气，眉宇间萦绕的愁云却掩盖不住，说完兀自挤出个笑，接着便埋下头不再说话。周景夕将那双眸光中的痛楚收入眼底，心中的滋味霎时难以言喻。

五年前景瑜生产的情景历历在目，那场大雪带走了一个无辜的小生命，也将一切的罪恶与真相都掩埋了干净。蔺长泽授意，替四公主接生的婆子活生生掐死了才刚出生的孩子，最后又不知从何处找来个死了的女婴冒名充数。她本就体虚，听闻诞下的是个死婴，当场便晕死了过去。后来人救活了，身子却烙下了一辈子的病根，再想有孩子便难比登天。

真相如何，沛国公上下都心知肚明，然而又有谁敢说出来呢？西厂厂督是皇命在身，天下间没有人敢和九五之尊作对，包括周景夕。

心口仿佛被一只无形的手掌捏住了，紧得周景夕喘不过气。她用力咬紧下唇，伸出右手覆上周景瑜微凉的手背，道，“不会的。四姐，你和莫临都还这么年轻，早晚都会再有孩子的。身子好好养着，慢慢儿调理，说不定哪天就怀上了呢？”

四公主的眼帘垂得更低，声音里透出丝丝哀婉。她笑叹，“年轻？阿满你都长这么大了，我哪儿还会年轻呢？老了，这些年一直没怀上，再往后就更不可能了，我自己的身子我自己清楚。”

“胡说！”周景夕想也不想便出口反驳，她半眯起眼，右手吊儿郎当地在周景瑜脸上摸了一把，“这肤如凝脂艳若桃李的，你哪只眼睛看到自己老了？我一走就是五年，四姐的样子真的是半点没变，若真要说哪点不同，那就是比以前更妩媚动人了。”

周景瑜一阵失笑，浅色的广袖微微掩口，含笑嗔道，“在军中待了五年，言行怎么都跟个大老爷们儿一样了？油嘴滑舌没个正经，一双拳脚又打遍天下难逢敌手，哪家的青年才俊敢娶你？”

“不敢才好。”她颇为不屑，嗤道，“我的嫁娶之事，怎么也轮不到那些文文弱弱的书生，看着就不顺眼，打不过我还想娶我？下辈子吧！”

景瑜公主心中很为那些才俊不平，于是哭笑不得道，“大燕重视武力，哪儿来的什么文弱书生？哦，合着在咱们阿满心里，功夫不如你的就是文弱书生？那可惨了，照着这个标准，恐怕你是真的嫁不出去了。”

“嫁不出去就嫁不出去呗，反正我也没有嫁人的打算。”她满脸的无所谓，伸手往嘴里塞了个蜜饯，扑扑手，边嚼边道，“如今燕国内有忧外有患，咱们身为皇女，替母亲分忧都来不及，哪儿来的功夫谈婚论嫁。”

周景瑜面上的笑意却渐渐褪了下去，右手徐徐转动掌中茶碗，一字一句道，“你大大咧咧不将婚事放在心上，别人可不这样。”

显然话中有话。周景夕侧目，视线在四公主的脸上审度一番，挑起一边眉毛，“我就说嘛，平白无故地拿婚事打趣我，看来另有文章啊？”说着在椅子上换了个坐姿，曲肘撑着左腮微微一笑，道，“说吧，听见什么风声了。”

景瑜手上的动作骤然一顿，看向周景夕，神色严肃，“大燕统共四枚虎符，其二在两位异姓藩王手中，另其二，分别在莫临和你这两员朝中的掌兵大将手中。世人知道你与我最为亲近，薛莫临又是我的夫婿，相当于四枚虎符――你就占了一半，如虎添翼。如此强大的对手，你觉得周景辞睡得着觉么？”她说着稍顿，声音压得更低，“再者，这些年你屡建奇功，在边关百姓中声望极高，功高盖主这个道理你总该明白，母亲恐怕也不好安寝。”

“母亲的忌惮刚好可以为咱们的三姐所用，”她挑了挑眉，接着四公主的话徐徐道，“所以周景辞向母亲进言，借大寿之际将我召返回京，让母亲下令收回我手中的那枚虎符？”

“不，”四公主摇头，“周景辞的心机远比你想的更重。她有更好的主意，不仅能折你一翼，还能将你的断翼化为己用。”

化为己用？周景夕半眯起眼思索了瞬，少顷恍然大悟，“莫非――我明白了，难怪你刚才一直跟我提婚事。想来，周景辞一定教唆了母亲替我指婚，而且一定向母亲推荐了她那一党的高门子弟。”

她说完狠狠捶了捶桌子，怒极反笑，“三姐，果然没让我小瞧她。这样一来，她既能不动声色地替母亲消除心中顾虑，又能坐收我二十万大军，还能在天下博一个顾念手足情深的好名声，一箭三雕，倒真是令我拍案叫绝。”

“她平日八面玲珑，背后又有诤国公这棵千年老树鼎力扶持，在朝中的根基可谓既稳且深。”周景瑜面上浮起一丝忧色，又道，“若我的消息无误，明日女皇寿诞大宴群臣，她必定会在那时候当着众人向女皇提议，届时众臣附议，逼得你只能点头答应。”

“痴心妄想！”五殿下扯着唇角一声冷笑，“我周景夕是什么人，岂能任她宰割？老三这手算盘打得不错，换了旁人也许就只能乖乖下套了，可遇上我，算她倒了八辈子霉。”

“你有什么应对之策？”

周景夕听了略皱眉，两手撑腰在厅中来回踱步。若周景辞真在明日向女皇谏言，那确实是很不好办。周景辞提议，诤国公必定附议，而诤国府的主母周穆慈是她的姨母，是当朝国君嫡亲的妹妹，朝中的每一位臣工都要卖顾安三分面子。到时候满朝文武力谏，恐怕她就真的要被赶鸭子上架了。

一个个的念头冒出来，再深思熟虑后又一个个地被抛诸脑后，半晌无果，她有些慌了神。周景瑜见她焦虑，满屋子转了几圈也没有对策，不由也跟着着急。忽地，四公主脑子里灵光乍现，一拍手笑道：“我倒有个办法！”

周景夕闻言一喜，当即追问：“快说来听听。”

“到时，群臣若力荐周景辞推的人，我便让莫城向女皇请命，就说你二人情投意合已久，请女皇成全。”景瑜边说边点头，愈发觉得这主意不错，“莫城在薛家行三，年纪轻轻已是兵部侍郎，前途无量。他相貌堂堂一表人才，年龄和你相仿，倒是甚为般配。”

五公主啊了一声，一脸被噎住的表情。虽说她对婚事不怎么热衷，但不代表完全不在意，真要如此草率地解决终身大事，周景夕还是有些迟疑。她皱起眉，“薛莫城？还是算了吧，小时候见过，甩着鼻涕泡子满街跑……那场景我这辈子都难忘。”

周景瑜扶额，“都这时候了，你有别的法子么？莫城那孩子我了解，人品性情都百里挑一，配你是够格的。”她边说边打量周景夕，脸上有些狐疑，“难道你属意其他人？不妨说出来，四姐自会为你筹谋”

“什么筹谋不筹谋的……”周景夕翻了个白眼，脸上还是有些不大情愿，“除了另外找个人嫁了，就没有别的路了？”

见妹妹几番犹豫，四公主也不忍心再劝了，毕竟是终身大事，就这么草草牺牲确实不妥。她忖了忖，终于颔首道，“既然你不愿意，那就算了，咱们再想想别的法子，或者……”

周景夕叹了口气，眼中神色有些复杂，打断道，“也别或者了，其实我也知道没有别的法子。”她抬起头，目光定定地看着景瑜，“就照四姐说的办吧，我也相信四姐挑的人不会错。”

“阿满……”

“家国当前，个人的兴衰荣辱都算不上什么。我不能让二十万大军落入周景辞手中，更何况……”她瞳孔里映入窗外的日光，绚烂如霞，“我也确实需要得到沛国府的支持啊。”

成大事就注定要付出代价，没有人比周景夕更能理解这句话。沙场征战，无数的将士前赴后继地倒下，成山的尸骨才换来了边塞城池片刻的安定。铁骨铮铮的人不畏惧死亡，也不畏惧任何牺牲。

闲话家常了会儿，四公主在将军府用过午膳，接着便坐乘车辇回沛国府去了。周景夕送至大门前，马蹄和车轴的声响渐远，府门前有两个小童拉着手蹦蹦跳跳地跑过去，笑声银铃似的飘出老远。

她看得出神，不知何时起风了，寒意袭来，竟然冷得彻骨。

“风大了，殿下回去吧。”魏芙从后头替周景夕披上鹤氅，复跟在她身后缓步撤回后院。她垂眸看了眼身上的鹤氅，忽然想起了什么似的，道，“蔺厂督的披风洗干净了么？”

魏芙颔首，口里说：“属下命人架了火炉烘着呢，将军您准备什么时候给蔺厂督送回去啊？”

“烘干了送到我屋里，别忘了，我晚膳前送回去。”

魏芙应个是，然而走了没几步又听见前头的人改了口，语气里带着种莫名的烦躁，“算了，随便打发个人给送过去吧。”说完，大将军加快了步伐，独自绕过前头的耳房，很快便不见了踪影。