下唇传来尖锐的刺痛，腥甜的气息在嘴里肆无忌惮地蔓延。周景夕霎时赤红一片，她气得浑身发抖，只恨走得匆忙忘了带剑，否则定要将他千刀万剐才能消她心头之恨！

蔺长泽好整以暇地换了个坐姿，抚着唇饶有兴味地打量她，姿华无双的脸上绽开一抹笑色，挑眉道：“你这么生气做什么？又不是第一次，何至于这样大惊小怪。”

这些话无异于火上浇油，将周景夕心头的怒火点得更加旺盛！她狠狠瞪着他，忽然上前几步，两手以迅雷之势从后方拧过他的下颔，一字一顿咬牙切齿道：“只要你再敢说一个字，我立刻杀了你，绝不手软。”

蔺长泽垂眸，扫了眼她掰着自己脖子的双手。人的颈骨很脆弱，可谓不堪一击，这丫头变聪明了很多，知道自己身体虚弱掐不死他，于是便换了个更容易成功的方式，比起过去的确是大有长进。

只可惜，虽然他坐着她站着，她的个子比起他来说还是矮太多，她不得不将双手从蔺长泽背后环抱过去，才能使力扣住他的下颔和颈项。

周景夕自己不知道，其实这个姿势很奇怪，就像一个正抱着大人的脖子撒娇的小姑娘。

窗户合得严严实实，然而仍能听见外头潮来潮去的浪声，拍打着船身，又重新落回水面，迸射开朵朵水花。晚间的风擦着窗吹过，呼呼的声响若有若无，使人无法听真切。

蔺长泽徐徐合上眼，指尖有规律地拨弄佛珠。蜜蜡的色泽很旧了，表面被磨损得反光，在昏黄的烛火下跳动闪烁。他漠然一笑，面上的神色波澜不惊，“这话我倒不怀疑。殿下对臣，向来都是最能狠下心的。”

这话是意有所指，周景夕当然听得出来。然而她并没有叫接话，只是狠狠咬唇，恰好咬在他留下的伤口上，霎时间鲜血淋漓。

“咱家才替殿下捡回来一条命，”他在笑，笑容却没有温度，缓缓睁开眼看她，目光森冷，“怎么，这才眨眼的功夫，殿下就急着要卸磨杀驴了？欺负我这个废人没有还手之力？”

“废人”两个字，他几乎是从牙齿缝里挤出来的。周景夕目光微颤，视线从他缠了纱布的手腕上掠过，心头一番天人交合，终于缓缓松开了双手。

她绕到他身前定，胸口剧烈起伏，似乎在拼命平复暴躁的心绪。半晌，她完全冷静下来，抬眼直视他冷漠的目光，沉声道，“其实无论我刚才收不收手，你都有办法全身而退的，是吗？”

方才是她冲动之下失了方寸，且不说守在外头的云霜云雪和满船的西厂高手，光是蔺长泽下毒的本事都能让她吃一记大亏。他说自己没有还手之力，简直是天大的笑话。

周景夕半眯着眸子端详蔺长泽。

像他这种人，耗尽了毕生心血才得到了如今的一切，还没来得及登峰造极，是不舍得死的。没有十足的把握，他绝不会让自己置身绝境。

思及此，她的眉头却不自觉地轻轻蹙起，忽然道，“究竟是为什么？”

“什么为什么？”他轻挑眉，反问。

“……”周景夕似乎有些犹豫，她的双手在背后狠狠握紧又张开，脸上的神情仍旧平静，“六年前在蛊阵，为什么要舍命救我？”

蔺长泽漠然一笑，回答她时面上没有多余的表情，淡淡道：“殿下未免抬举我了。当年我入蛊阵救你，并没有想过会有什么后果，自然也谈不上舍命。”

没想过有什么后果？这个回答出乎意料。周景夕觉得有些可笑，西厂厂督一贯以城府极深运筹帷幄著称于世，竟然也会有不计后果的时候么？她低下头思索了瞬，口里道，“这个问题我很早之前就想问厂督了，一直没有机会开口，现在总算知道了。”

说完，她抬起眸子，不料正好对上蔺长泽的视线。他也不说话，只是以一副阴森凌厉的目光审视她。周景夕似乎对这样的眼神习以为常了，她没有丝毫的不自在，只是双臂前伸朝他行了个很足的抱拳礼。

“……”蔺长泽面上的容色已经难看到极点，薄唇抿成一条线，冷眼看着她不发一语。

周景夕垂着眼，自然看不见此刻他脸上是个什么表情，只是径自道，“多谢厂督养育之恩，也多谢厂督两回救命之恩。”说完直起身来看向他，目光像一潭死水，“这个礼本将欠了你五年，如今算是还清了。”

他阴恻恻地斜眼睨她，上挑的眼尾阴沉之中透出浓重的戾气，冷笑道：“还有两日才到京城，殿下和咱家划清界限的动作倒是很快啊。”

周景夕是宫里长大的，当然知道掌权的太监说话都有拖音的习惯。慢条斯理，七拐八转，权势越大的拖得越好听。很显然，蔺长泽是个中翘楚，尾音一个“啊”拖得柔媚悠长，听得人不寒而栗。

她的目光不着痕迹地扫过他拎着佛珠的左手，骨节分明，修长漂亮，只是似乎用了很大的力气，原本就苍白的关节甚至泛起了青。

周景夕收回目光看向别处，神情淡漠，“厂督如今是三公主和诤国公一派的人，三皇姐向来看我不顺眼，厂督何必给自己添麻烦呢。”说完也不等他开口，径自道，“不打扰厂督休息了，告辞。”

蔺长泽冷眼望着那道纤瘦的背影，在她的十指碰到房门的前一刻，他忽然缓缓道，“殿下离京多年，虽然威慑西戎，与陛下却疏远了不少。反观三公主，如今朝中势力大半靠向西厂，她自己近年来颇得女皇喜爱，背后又有诤国公鼎力相助，殿下觉得自己凭什么争过她？”

“……”周景夕的身形一顿，她蹙眉，半眯了眸子微微侧首，“厂督是替周景辞来涨威风的？”

他吊起左边嘴角轻轻一哂，“咱家只是好心提醒殿下。如今的朝廷早已今非昔比，任凭你战功赫赫，周景辞要让你万劫不复也是轻而易举。君临天下需要的可不仅仅是一腔热忱，没有人扶持，你举步维艰。”

她回过头，只见蔺长泽不知何时一起从椅子上站了起来。他信步走到烛台前，伸出两指掐弄烛芯，一室之内火光忽明忽暗，依稀照在他苍白得病态的脸上。

“有什么话直说，我没那么多闲情逸致和你打哑谜。”她寒声道。

蔺长泽挑眉，面上的神情有些无奈又有些叹息，慢悠悠道，“阿满，现在回头还不晚。”他朝她徐徐张开双臂，歪着头说：“我一直都在给你机会。”

屋子里的香料升起烟雾，丝丝袅袅熏得人脑子晕。周景夕真的一刻也呆不下去了，她望着他，面上还是不为所动，冷冷扔下句“疯子”便旋身大步走了。

疯子？

他玩味似的重复这两个字，徐徐侧目看向垂下的帷帐，烛光跳跃在他的眸子里，诡异阴森。

是时门外传来一个青年的声音，毕恭毕敬道，“督主，人带来了。”

“进来。”

话音一落，苟延残喘的烛芯瞬间被掐灭了。与此同时，只听吱咔一声异响，舱房的暗门便被人从外头打开了。脚步声急促渐近，间或夹杂几声女子压抑的抽泣，少顷便见任千山提着一个女人的领子进来了。

二档头提着个女人，手上的动作却没有半分的怜香惜玉，他扔破布一般将那女人扔到了蔺长泽面前，接着便抱拳躬身，道：“督主。”

女人显然经历过严刑拷打，浑身都是伤，鲜血将衣裳染透了，几乎分辨不出原本的模样。她痛得龇牙咧嘴，然而也只是轻轻哼了一声，似乎惶恐到了极致，孱弱的双肩抖如秋风中的枯叶。

浓烈的血腥味在屋子里弥漫着。蔺长泽取出手巾微微掩住口鼻，瞥了那女人一眼，话却是对任千山说的，“问出来了？”

二档头抱拳称是，垂着头道：“云寒草放在殿下沐浴时洒的花药里。”

“沐浴时的花药……”蔺长泽神色淡淡的，“你是四公主宫里派来的人，为什么要加害殿下？是何人指使你？”

听到在问自己话，那宫女这才敢开口，她又惊又怕，趴在地上不住地给蔺长泽磕头，惶恐道，“大人，奴婢是冤枉的！花药是奴婢准备的，可奴婢连云寒草是什么都不知道，怎么可能用拿东西害殿下呢！云寒草从何而来，为什么会在殿下沐浴用的花药里，奴婢不知道，真的不知道啊！”

宫女说完又开始磕头，额头撞得船底砰砰作响。蔺长泽听得蹙眉，边上的任千山不等他吩咐便一眼剜了过去，斥道，“消停点儿！”

“……”宫女被吓住了，也不敢再磕头，只是僵着身子缩在地上瑟瑟发抖。

蔺长泽掩着口鼻唤了声“千山”，二档头便躬身上前几步，道，“督主请吩咐。”

“都用了哪些刑？”他问。

“回督主，但凡带上了船的刑具，属下都上了一遍。”任千山的神色有些懊恼，抱拳道，“可这丫头还是说不知道。”

“那就是真的不知道了。”

闻言，那浑身是血的女人长舒一口气，然而还不等她磕头谢恩，蔺长泽淡漠的声音便再次从头顶上方传来了，他低头喝茶，道，“这么个蠢物不能带回宫里继续伺候人，扔到水里去，生死由天吧。”

天寒地冻的，弱水湍急，人扔下去哪儿有活路呢？

“大人……”宫女吓疯了，舌头打着颤半天抡不直一句话，“大人饶命，奴婢真的不知道，求求你饶了奴婢吧！大人……”

凄厉的嘶喊渐远，等蔺长泽扣上茶碗盖子，地上就只剩下一道血迹斑斑的拖痕了。任千山试探道，“督主，那给五公主下毒的人还查吗？”

他掩口咳嗽了几声，半晌才摆了摆手，道，“不必了，咱家心里已经有数。回京之后便是女皇寿诞，其他事情都先放一放吧。”