玩伴的名字叫刘大魁, 也是桐城人, 恰好是方苞的老乡。

不过他还没有方苞的名声, 年龄还不到二十岁，却已经是一位屡试不第，屡考不中的科场失意人。

刘大魁因为今年秋天的恩科考试早早地来到京城，哪知道感染了风寒一病不起。

眼见其他人都在读书复习功课自己却躺在床上一个月不能动, 灰心绝望之下在一家小酒馆喝酒，喝醉了没钱付账被人打, 被弘晙阿哥给救了。

眼睛圆圆的, 睁开了好像小哈巴的样子，声音很好听，酥酥的，好像酥糖果子, 弘晙登时觉得，这应该就是传说中江南的吴侬软语, 小桥流水。

清润婉约中又带了点京腔，质感低哑磁性，且富有穿透力。

好温柔。

笑起来也好看。

简直就是小哈巴和小鹦鹉的结合体。

当然，他还很有才华。

“我家门外长江水, 江水之南山万重。今日却从图画上，青天遥望九芙蓉。”好诗啊，弘晙一下子就听懂了，听的他都想去桐城看看“南山万重”和“九芙蓉”。

一行人坐在一家茶楼里，面对收拾妥当, 用了一碗热面汤精神恢复一些的刘大魁，弘晙阿哥听完他的故事，想起小厮李卫也是不能读书科举的，迫不及待地抛出“诱饵”。

“你在我身边，陪我玩，不用考科举就可以做官。”

…………

所有人都没有声音。

他们知道弘晙阿哥想说的意思，可是四弟/弘晙侄子/弘晙弟弟的这句话，简直……好吧，太可爱了。

一众兄弟都知道弘晙阿哥的本事，都知道凡是他喜欢的人，一定是有本事，至少品性好的人。

可是刘大魁不了解啊，他还不知道救助自己的这一伙人的名字来历。

刘大魁简直惊呆了。

早就知道京城里头贵人多，还有很多红带子黄带子的皇亲国戚，可是万万没想到自己能遇到。

“草民感谢小阿哥的欣赏。然草民多年学习‘明经致用’，即使不能报效国家，也想回乡间教书育人。”

简而言之，我是读书人，我是不会去做下人，做狗腿子的。

年龄小的阿哥们没听懂，包括弘晙阿哥在内都是一脸纳闷。

年龄大点儿的，比如弘晟，听懂了，喷笑出来。

“你是方苞的同乡？桐城人？”

“正是。”

南山集一案牵连乡间甚广，但是方苞还是众多桐城读书人心中崇拜的对象，意气还没丧失的刘大魁很是自豪地对人说，“我是方苞的老乡。”

弘晟还是笑，倒是挺欣赏他的骨气。

“秀才功名还没考出来？”

刘大魁咬牙，“正是。”

“考了很多次？”

“正是。”

看诗词是性格豪放，听对话是脾气耿直，眉眼清正，举止有礼，弘晟最后又问了一句，觉得此人做弘晙弟弟的新小厮，挺好。

他这边问完了，轮到弘曙。

“会照顾斗鸡吗？”

斗鸡？果然是一伙儿纨绔子弟，可是自己被一伙儿纨绔子弟救了，刘大魁的心情特复杂，还是实话实说。

“不会。”

“不会没关系，有耐心，好好学就行。喜欢小猫儿、小狗儿吗？”

“草民……”刘大魁直觉这个问题很重要，他也猜到小阿哥可能是要找一个会伺候他的猫儿狗儿的下人，可他不会说谎，还是老实地回答：“草民喜欢。”

声音斩钉截铁，眼里还有坚定的光芒闪烁，这是发自内心的喜欢。

弘晙一直安静地听着，听到这里，静静地感受他心底深处的喜欢，大眼睛一亮，话儿脱口而出。

“我家里有小猫儿，小狗儿，还有小鹦鹉，小鹰儿，小蛐蛐……它们一定喜欢你，你一定会喜欢它们。”

“你若想要做官，我求阿玛给你安排做官，想去教书，安排你去当夫子。我家里房子多，地方很大，吃住都好。你来我家好不好？”

…………

哈哈哈哈。

一众阿哥那个笑啊。

可算是明白了四弟/弘晙侄子/弘晙弟弟喜欢他的原因。

哈哈哈，简直……哈哈哈。

包厢里的突然爆发一阵阵魔幻般的笑声，一众贵人子弟笑得前仰后合，刘大魁懵了。

望着面前这位可爱的小阿哥，眼里有明晃晃的喜欢，以及想要他答应下来的期待。

小阿哥长得好，人善良，眉眼间灵动可见。如果他有这样一个弟弟，他一定捧在手心里可着宠。

“请问小阿哥，草民若是去了你家，可以不用签下人契约？想参加今年顺天府的乡试，也可以吗？”

弘晙不懂这个，看向三哥。

三哥弘时眉头一皱，想想李卫的待遇，“应该可以，主要是看你表现。见到阿玛后，若是阿玛答应你留在府里，那就不用签契约，也不耽误你考科举。”

嗯，要经过阿玛和额涅的同意，弘晙阿哥点着小脑袋，很是“郑重”地叮嘱道：“见到阿玛不要害怕，我阿玛很和气。但是你要考试，要凭自己本身考哦，不能用我阿玛的名头哦。”

这个语气……哈哈哈，哈哈哈，一伙儿阿哥又是笑。

刘大魁虽然也奇怪于小阿哥好似是“哄着他”，可他却莫名地因着小阿哥可爱的模样放松下来，更喜欢小阿哥话中的意思。

“小阿哥放心，草民自己报名，考试自然也是凭自己本身考。”

…………

刘大魁已然意识到自己不适合科举考试，偏偏还是要去考，没有去走其他门路的想法，如此心性倒也让人钦佩。再经过一番交谈，一伙儿阿哥们都对刘大魁的才华也非常敬佩。

弘晟看看时辰不早了，很干脆地保证，“那就这样说定了，只要我四叔答应，其他的你就别担心了。科举考不中，我们推荐你去考‘博学鸿词科’。”

“博学鸿词科”？弘晟就这一句话，把刘大魁所有的犹豫都消灭了。

弘晙对弘晟堂兄眼冒星星，对着自己新收的小弟，却是小紧张。

新收的小弟和他见过的其他人类好像不大一样？他好像不知道民间来的人类小弟要什么？

原来新小弟是要参加“博学鸿词科”？

弘晙一路上琢磨着怎么把新的小弟照顾好，申时三刻，雍亲王府，前院。

刘大魁长着一副高大身材，面目白净端正，刚刚瞪圆了眼睛看向他们，更是一种大型哈巴受到惊吓的既视感。

四爷端坐上位，眼睛微合望着这位儿子亲自提名要的小厮玩伴，面上表情没有变化，心里头却是实在“复杂”。

再看向二十弟以及一群侄子们那个低头闷笑的样子，更是说不出话来。

弘晙发现新小弟在阿玛的目光下“瑟瑟发抖”，忍不住了，“阿玛，让刘大魁做弘晙的新小厮，好不好？”

亲阿玛没有回答，继续看向低头跪着的年轻人。

年轻人刘大魁这个时候岂止是“瑟瑟发抖”？

雍亲王府，他居然来到了雍亲王府！

他还见到了雍亲王！

让他做玩伴的小阿哥是雍亲王的嫡次子，大清国人人赞不绝口的小四爷小四阿哥！

小四阿哥叫弘晙！

弘晙阿哥让他做贴身小厮！

刘大魁此时已经六神无主。

四爷发现这位年轻人在他们的注视下，虽然害怕胆怯，却是没有任何卑微讨好的举动，心下稍稍满意。

“先跟着管家去支些银子，把欠客栈银两和药钱的事儿解决好。”

“草民谢王爷。”

…………

雍亲王府岂是他一个私塾先生家里出身的白身小子可以进来？刘大魁跟着管家领了银子，去自己租住的客栈还钱，找到给自己看病的大夫还钱，对于能不能进雍亲王做小四爷的玩伴，已经完全不抱希望。

见到了真正的龙子龙孙，还被小四爷救了，还被四爷给银子还清欠款接下来生活无忧，已经够刘大魁感激不尽，其他的，真不敢去想。

其他小阿哥虽然都遗憾于刘大魁没有立即进雍亲王府，却都不敢面对四爷的冷脸。

弘晙好不容易找到一个如此合他眼缘的人，眼睁睁地看看他出了府门，缠着阿玛答应。

四爷板着脸，“府里进入要经过一定的流程考核，岂能说进就进？”

“你明天考完试，紧接着就要去西山五福堂种痘，至少七八天才回来。阿玛和你保证，七八天后不管刘大魁合格不合格，都给你答复。”

弘晙不大乐意，可府里的事儿好像确实是这样。

“阿玛你不要忘记啊。大魁写文章很好的。”

“阿玛知道了，时候不早了，快点儿回宫。”

“谢阿玛，阿玛最好。”

弘晙对着亲阿玛笑容灿烂，亲阿玛嫌弃地摆摆手，把二十弟和一伙儿侄子们送到马车上，一点儿也没有好奇心去知道他们回宫后会有的惩罚。

考试前一天，老师们好心地放手让他们自由学习不懂的学问，可他们居然集体逃学了，没有惩罚怎么可能？

奈何一伙人阿哥都被弘晙影响的特别讲义气。

“是弘晙带他们逃学，老师罚弘晙，不要打伴读。”

“对，我们逃学，要打手板子，打我们自己，不要打哈哈珠子。”

“我们都背会了，考试不怕。老师要罚，就罚我们自己抄书，不要罚哈哈珠子。”

…………

一个个的，端着一副“一人做事一人担”的勇气和老师讲条件，拦着老师不让他们打哈哈珠子和伴读们，老师们能不气吗？

你们集体逃学，我们集体告状。

老师们一起找到皇上，一个个引经据典的喷唾沫，说得好像什么天大的事儿一样。

皇上刚刚用完晚食正准备陪着太后娘娘做佛课，听到这个事儿当然也生气，再瞧着老师们一个个“义愤填膺”的样子，更生气。

我把儿孙们教给你们教导，你们没有教导出来，闹出集体逃学的事儿，还有脸来告状？

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