离寒?衷兵大营

风高霜寒，冻土成丘。

离寒地处中原北疆以南六千里处，古漠国全盛时期，算是其疆域的腹地。北邻武陟，南接邙山，一条禹浊大河横穿而过，将世世代代的离寒百姓滋养得怡然自乐。

云过千年，沧海桑田。没有人会料到，从北疆骑马而来的杛椤一族，会在短短数十年间征服了东夷，东倭，以及北疆割裂分化的数百个蛮夷小国，在占领了了盘踞刈州城的初国之后，同一统中原千年之久的南漠，形成了上北下南的抗衡之势。

如今的离寒，兵荒马乱，少有民生。

衷兵黑压压的大营，便扎在了距离离寒城十里外的旷野上。

“侯爷！”

凝神望着熊熊篝火的蠡侯被这突然的唤声惊回神来，哑声答了一句：“进来。”

温召掀开棉帘进入营帐，带进一丝外面的寒风，吹得帐中围起的篝火不安的跃动起来。

“侯爷，您找我？”

“也没什么要紧事，想问问你，外面禁卫军的柴火棉被，饷粮供应可还周全？”

“回禀侯爷，除了粮食不大富余，柴火棉被倒都还有。毕竟邻着离寒城，百姓对您很是爱戴，纷纷自愿拿出自家棉衣棉被捐入军中。不远处又是北冷山，禁卫军也可以自行砍柴。”

“禁卫军将士的手是用来拿枪举剑，冲锋陷阵的，怎么能让他们去砍柴呢！”

“这也是没有办法的事…”温召面色半愧半愠，“离寒近年频受漠兵侵扰，城中青壮大都背井离乡，老弱守城，自然仓廪不实。如今又起了战事，便愈发不能为我们的士兵补给后勤了。”

“即便如此，战士打仗已是辛苦，闲余的时间还不够休息养伤，如何能去山上砍柴呢！”侯爷爬满皱纹的额头又深深蹙起，“罢，从今日起本侯的营帐就不要再生火了，省出的柴火便留给伤兵营烧水取暖吧。”

“这如何使得！”温召睁圆了充血的眼睛，“末将适才听到侯爷声音嘶哑，似是受寒之症。即便您要蠲柴，也不能从自己帐中来省啊！”

“不妨事，想当年随着陛下征讨北疆，多冷的天没见过，多重的病症没熬过，还不是都过来了……”

“可是如今您毕竟上了年纪，不比当年了啊！”温召又是心急又是心疼，“况且咱们不是已经向刈州发了急报，请求支援粮草物质了吗，您又何必如此委屈自己！”

“朝廷若是真能那么快拨下粮草物质，我自然不必委屈自己。”侯爷哈了一口白汽在手上，瑟缩着搓了搓，“只是此番负责押运的是小五，只怕这中间又要几许波折了。”

“话说，指名要五殿下押送粮草的，还是侯爷您自己…”温召欲言又止，终究还是把心一沉，开口问道：“末将敢问侯爷，您为什么硬要一个不知事的少年办这种大事呢？”

火苗越来越弱，蠡侯将透着淡淡哀伤的目光缓缓移向温召，后者似是一惊，连忙跪倒在地上。良久，侯爷突然轻笑一声，长长叹了口气，从怀中探出一小张信纸，向温召递去。

温召迟疑片刻，终究耐不住好奇，上前接下书信，细细读了起来。燃烧殆尽的柴火噼啪作响，营帐中的温度在缓缓降低。读完书信的时候，温召眼中几乎盈溢的惊惶终于不可抑制的漫散开来。

“是…三殿下的意思？”温召惊得口吃，“侯爷，您现在…您现在是在为三殿下办事吗？”

侯爷露出一个疲惫的笑容：“召儿，连你也觉得，我现在是帷儿的人吗？”

许久未曾听到蠡侯用这个称呼呼唤自己，温召心头一酸，再度重重跪下：“侯爷恕罪！末将…末将不过凭空揣测，加上上次…上次管家告诉末将，您曾去过一次寰亲王府。所以末将才……”

“你素来谨慎，若是没有实证，自然不会有所揣测。”侯爷对温召笑得温柔慈祥，“召儿，我可以告诉你，我从未真心投诚三皇子。此番求陛下差小五来离寒，也只是为了保护他而已。”

“保护五殿下？末将愚钝……”

“这些日子我虽不在京中，却也有人日日将京中的事情通报给我。想对小五下手的，只怕不止三殿下一方势力……”

温召凝眉苦思，仍自不解其意。蠡侯看他想得苦闷，不禁笑了出来。

“好了，皇家的事你又何必操心。与其解那闷葫芦，倒不如想想有用的事。”侯爷将一张熊皮围在身上，往榻上一歪，“我且问你，如今离寒战局，你可有什么看法？”

温召将思绪从刈州抽回，强自沉声答道，“此番…此番南漠来势汹汹，可以看得出来，这些年来休兵罢战，他们并没有闲下心来。尤其这次他们的主将，用兵如神，很是个难对付的角色。可见漠王如今知人善任，野心不小了。”

“是啊，据线人来报，这一次离寒之战，漠王启用的是年轻的新将。新将战老侯，也难怪我们讨不到便宜了。”

温召看着蠡侯苍老面容上的无奈笑容，心中便涌起一股酸楚的绞痛：“侯爷何必妄自菲薄，您称霸北疆的时候，漠国的小皇帝只怕还没出世呢！何况谁又想到他们这些年如此狼子野心，苦心练兵，又有壅心草加持，我们难免吃亏……”

“被你说的，漠兵当真是无可匹敌了。”侯爷觑着温召微红的面颊，继续笑道，“只是召儿，你说他们既然如此势强，禹浊河畔三次交战，一次打平，两次获胜。他们又为何不在我们撤回离寒后乘胜追击，直捣我们的大营呢？”

“这个…或许是那新将仁义，不肯行此狡诈之事？”

“你适才说他狼子野心，怎么又改口说他仁义了？何况兵不厌诈，乘胜追击也实在算不得什么狡诈之事。”

“那么…或许是他们害怕我们是假意落败，实则在大营中设下重重埋伏，引诱他们上钩？”

“若是怕埋伏，派一支先锋队跟来探查便是。召儿，你虽是个将军，却自幼在蠡府养兵，从未上过战场。这其间的玄机，你还是看不透彻啊。”

蠡侯眯起眼睛，再度望向几乎熄灭的火苗，“诚如你所言，漠王此番派出的新将颇为强干，带的兵也是个个强健敏捷，一看就是自幼服食过壅心草的精兵。然而有兵如此，他们却仍然只在边境开战，不敢贸然进犯。那原因只有一个，就是他们已经把最精干的兵力展现出来，不过虚张声势，震慑衷廷而已。”

“虚张声势…侯爷的意思是，他们的兵力其实并不如我们想象中那么雄厚？”

“你也是个带兵的，不会不知道，养出一支剽悍的军队并非易事。而南漠的壅心草也并非取之不尽用之不竭，若非战时，只有王公贵族才能服用。他们这短短十数年间，又去哪里找那么多的壅心草，来养出足以吞并大衷的百万雄师呢？”

“末将原也想不明白，漠国屡屡滋扰离寒，开战之心路人皆知。可是为什么大衷派兵来打，他们又只固守在禹浊河，从不主动挑战…”温召的眼睛突然闪出一丝光芒，“既然如此，侯爷何不派人禀报朝廷，拨下兵来，趁此由头一举收服南疆！”

“这终究是我的推测，并无漠国中空的实据。”侯爷缓缓摇了摇头，“而且即便如今真是打败他们的最好时机，你好好想想，我们朝中的局势又如何不是一团乱麻呢？”

“皇上已非壮年，储君又昏聩无能。最有能力的三皇子野心勃勃，夺位之心是公开的秘密。只怕皇上为了这两位，已经心力交瘁了吧。”温召越说越是心寒，“四殿下格局不足，只知一味拥戴三殿下。而五殿下…按侯爷适才所说，若他也不像之前那般安分的话，那如今衷廷，当真也是一团乱麻了！”

“一个国家最忌讳的就是内乱二字。其实早在离寒生乱之初，陛下便已然洞悉了漠国虚张声势的伎俩。所以他并未考虑派最适合的帷儿带兵，一来大材小用，二来唯恐他再立军功，撼动东宫地位。奈何帷儿早已被权位冲昏了头脑，看不清这一层。”蠡侯向温召投去一个晦涩而冰冷的目光，“召儿，你只瞧眼下的刈州是一片死水。倘若寰亲王府再生事端，那皇上…只怕就真的要亲手料理自己的儿子了。”

“侯爷，您既知寰亲王府运数已尽，又在临行前假意投诚……”温召的瞳孔颤抖着急剧缩小，“莫非…您是想添一把柴，让三殿下的火烧得再快些？”

烧得焦黑的柴火发出咔吧一声脆响，几点火星孤独而绝望的飘至空中，很快湮灭。一堆焦炭唯余中间一点灰白的灰，被掀过棉帘的寒风吹起，在那一小缕蒸腾的空气中散于无形。

“你也很希望太子能够即位吧？”蠡侯突然将明亮的目光转向肃立的温召，“在侯府的时候我就看得出来，你很喜欢归萤，是不是？”

温召的身体瞬间变得僵硬，仿佛冰冻一般，连几欲冲出喉咙的声音也凝在了口中，只剩下一双微张的唇，颤抖而滑稽的在帐中冰冷的空气哈出若有若无的白汽。（未完待续）