第一百四十二章 隐文:蠡侯的盘算
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离寒?衷兵大营

风高霜寒,冻土成丘。

离寒地处中原北疆以南六千里处,古漠国全盛时期,算是其疆域的腹地。北邻武陟,南接邙山,一条禹浊大河横穿而过,将世世代代的离寒百姓滋养得怡然自乐。

云过千年,沧海桑田。没有人会料到,从北疆骑马而来的杛椤一族,会在短短数十年间征服了东夷,东倭,以及北疆割裂分化的数百个蛮夷小国,在占领了了盘踞刈州城的初国之后,同一统中原千年之久的南漠,形成了上北下南的抗衡之势。

如今的离寒,兵荒马乱,少有民生。

衷兵黑压压的大营,便扎在了距离离寒城十里外的旷野上。

“侯爷!”

凝神望着熊熊篝火的蠡侯被这突然的唤声惊回神来,哑声答了一句:“进来。”

温召掀开棉帘进入营帐,带进一丝外面的寒风,吹得帐中围起的篝火不安的跃动起来。

“侯爷,您找我?”

“也没什么要紧事,想问问你,外面禁卫军的柴火棉被,饷粮供应可还周全?”

“回禀侯爷,除了粮食不大富余,柴火棉被倒都还有。毕竟邻着离寒城,百姓对您很是爱戴,纷纷自愿拿出自家棉衣棉被捐入军中。不远处又是北冷山,禁卫军也可以自行砍柴。”

“禁卫军将士的手是用来拿枪举剑,冲锋陷阵的,怎么能让他们去砍柴呢!”

“这也是没有办法的事…”温召面色半愧半愠,“离寒近年频受漠兵侵扰,城中青壮大都背井离乡,老弱守城,自然仓廪不实。如今又起了战事,便愈发不能为我们的士兵补给后勤了。”

“即便如此,战士打仗已是辛苦,闲余的时间还不够休息养伤,如何能去山上砍柴呢!”侯爷爬满皱纹的额头又深深蹙起,“罢,从今日起本侯的营帐就不要再生火了,省出的柴火便留给伤兵营烧水取暖吧。”

“这如何使得!”温召睁圆了充血的眼睛,“末将适才听到侯爷声音嘶哑,似是受寒之症。即便您要蠲柴,也不能从自己帐中来省啊!”

“不妨事,想当年随着陛下征讨北疆,多冷的天没见过,多重的病症没熬过,还不是都过来了……”

“可是如今您毕竟上了年纪,不比当年了啊!”温召又是心急又是心疼,“况且咱们不是已经向刈州发了急报,请求支援粮草物质了吗,您又何必如此委屈自己!”

“朝廷若是真能那么快拨下粮草物质,我自然不必委屈自己。”侯爷哈了一口白汽在手上,瑟缩着搓了搓,“只是此番负责押运的是小五,只怕这中间又要几许波折了。”

“话说,指名要五殿下押送粮草的,还是侯爷您自己…”温召欲言又止,终究还是把心一沉,开口问道:“末将敢问侯爷,您为什么硬要一个不知事的少年办这种大事呢?”

火苗越来越弱,蠡侯将透着淡淡哀伤的目光缓缓移向温召,后者似是一惊,连忙跪倒在地上。良久,侯爷突然轻笑一声,长长叹了口气,从怀中探出一小张信纸,向温召递去。

温召迟疑片刻,终究耐不住好奇,上前接下书信,细细读了起来。燃烧殆尽的柴火噼啪作响,营帐中的温度在缓缓降低。读完书信的时候,温召眼中几乎盈溢的惊惶终于不可抑制的漫散开来。

“是…三殿下的意思?”温召惊得口吃,“侯爷,您现在…您现在是在为三殿下办事吗?”

侯爷露出一个疲惫的笑容:“召儿,连你也觉得,我现在是帷儿的人吗?”

许久未曾听到蠡侯用这个称呼呼唤自己,温召心头一酸,再度重重跪下:“侯爷恕罪!末将…末将不过凭空揣测,加上上次…上次管家告诉末将,您曾去过一次寰亲王府。所以末将才……”

“你素来谨慎,若是没有实证,自然不会有所揣测。”侯爷对温召笑得温柔慈祥,“召儿,我可以告诉你,我从未真心投诚三皇子。此番求陛下差小五来离寒,也只是为了保护他而已。”

“保护五殿下?末将愚钝……”

“这些日子我虽不在京中,却也有人日日将京中的事情通报给我。想对小五下手的,只怕不止三殿下一方势力……”

温召凝眉苦思,仍自不解其意。蠡侯看他想得苦闷,不禁笑了出来。

“好了,皇家的事你又何必操心。与其解那闷葫芦,倒不如想想有用的事。”侯爷将一张熊皮围在身上,往榻上一歪,“我且问你,如今离寒战局,你可有什么看法?”

温召将思绪从刈州抽回,强自沉声答道,“此番…此番南漠来势汹汹,可以看得出来,这些年来休兵罢战,他们并没有闲下心来。尤其这次他们的主将,用兵如神,很是个难对付的角色。可见漠王如今知人善任,野心不小了。”

“是啊,据线人来报,这一次离寒之战,漠王启用的是年轻的新将。新将战老侯,也难怪我们讨不到便宜了。”

温召看着蠡侯苍老面容上的无奈笑容,心中便涌起一股酸楚的绞痛:“侯爷何必妄自菲薄,您称霸北疆的时候,漠国的小皇帝只怕还没出世呢!何况谁又想到他们这些年如此狼子野心,苦心练兵,又有壅心草加持,我们难免吃亏……”

“被你说的,漠兵当真是无可匹敌了。”侯爷觑着温召微红的面颊,继续笑道,“只是召儿,你说他们既然如此势强,禹浊河畔三次交战,一次打平,两次获胜。他们又为何不在我们撤回离寒后乘胜追击,直捣我们的大营呢?”

“这个…或许是那新将仁义,不肯行此狡诈之事?”

“你适才说他狼子野心,怎么又改口说他仁义了?何况兵不厌诈,乘胜追击也实在算不得什么狡诈之事。”

“那么…或许是他们害怕我们是假意落败,实则在大营中设下重重埋伏,引诱他们上钩?”

“若是怕埋伏,派一支先锋队跟来探查便是。召儿,你虽是个将军,却自幼在蠡府养兵,从未上过战场。这其间的玄机,你还是看不透彻啊。”

蠡侯眯起眼睛,再度望向几乎熄灭的火苗,“诚如你所言,漠王此番派出的新将颇为强干,带的兵也是个个强健敏捷,一看就是自幼服食过壅心草的精兵。然而有兵如此,他们却仍然只在边境开战,不敢贸然进犯。那原因只有一个,就是他们已经把最精干的兵力展现出来,不过虚张声势,震慑衷廷而已。”

“虚张声势…侯爷的意思是,他们的兵力其实并不如我们想象中那么雄厚?”

“你也是个带兵的,不会不知道,养出一支剽悍的军队并非易事。而南漠的壅心草也并非取之不尽用之不竭,若非战时,只有王公贵族才能服用。他们这短短十数年间,又去哪里找那么多的壅心草,来养出足以吞并大衷的百万雄师呢?”

“末将原也想不明白,漠国屡屡滋扰离寒,开战之心路人皆知。可是为什么大衷派兵来打,他们又只固守在禹浊河,从不主动挑战…”温召的眼睛突然闪出一丝光芒,“既然如此,侯爷何不派人禀报朝廷,拨下兵来,趁此由头一举收服南疆!”

“这终究是我的推测,并无漠国中空的实据。”侯爷缓缓摇了摇头,“而且即便如今真是打败他们的最好时机,你好好想想,我们朝中的局势又如何不是一团乱麻呢?”

“皇上已非壮年,储君又昏聩无能。最有能力的三皇子野心勃勃,夺位之心是公开的秘密。只怕皇上为了这两位,已经心力交瘁了吧。”温召越说越是心寒,“四殿下格局不足,只知一味拥戴三殿下。而五殿下…按侯爷适才所说,若他也不像之前那般安分的话,那如今衷廷,当真也是一团乱麻了!”

“一个国家最忌讳的就是内乱二字。其实早在离寒生乱之初,陛下便已然洞悉了漠国虚张声势的伎俩。所以他并未考虑派最适合的帷儿带兵,一来大材小用,二来唯恐他再立军功,撼动东宫地位。奈何帷儿早已被权位冲昏了头脑,看不清这一层。”蠡侯向温召投去一个晦涩而冰冷的目光,“召儿,你只瞧眼下的刈州是一片死水。倘若寰亲王府再生事端,那皇上…只怕就真的要亲手料理自己的儿子了。”

“侯爷,您既知寰亲王府运数已尽,又在临行前假意投诚……”温召的瞳孔颤抖着急剧缩小,“莫非…您是想添一把柴,让三殿下的火烧得再快些?”

烧得焦黑的柴火发出咔吧一声脆响,几点火星孤独而绝望的飘至空中,很快湮灭。一堆焦炭唯余中间一点灰白的灰,被掀过棉帘的寒风吹起,在那一小缕蒸腾的空气中散于无形。

“你也很希望太子能够即位吧?”蠡侯突然将明亮的目光转向肃立的温召,“在侯府的时候我就看得出来,你很喜欢归萤,是不是?”

温召的身体瞬间变得僵硬,仿佛冰冻一般,连几欲冲出喉咙的声音也凝在了口中,只剩下一双微张的唇,颤抖而滑稽的在帐中冰冷的空气哈出若有若无的白汽。(未完待续)

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