“别别，先别着急。来，孙老，您先跟我说说，您跟余家，究竟是什么渊源？”毛果儿拦住他的话头，手边铺好的纸和已经蘸饱了墨的笔却不动声色地放在了一边。

孙德先哼了一声，扭开了脸，半晌，才斜着眼打量着毛果儿道：“你一个没毛儿的小孩子，我便说了，只怕你也不知道。”

“您先说，万一我知道呢？”毛果儿的脾气好得很。

孙德先垂下眼帘，过了许久，方道：“当初北狄曾经有一部，称峘部。百年前，南越出钱、西齐和大夏出兵，相助峘部脱离北狄，就在东宁关一带，建立了峘国。这件事，你知道吗？”

毛果儿的脸色微微一变。

门外的沈沉，心头砰砰地跳了起来。

峘国的始末，她可比毛果儿清楚得多……她看过皇家秘记的那段历史。

峘国旋立旋灭，前后不过十数年。

“这事儿我还真知道。听说峘国背叛北狄，是南越撺掇的。真的立国时，大夏和西齐也不过是装了装样子，峘国自己也损失惨重。

“北狄王气得当时便指天誓日，即便把东宁关烧做焦土，也要灭了峘国。听说再后来灭峘国的事儿，是因为大夏垂涎东宁关？”

毛果儿好奇地打量着孙德先，问道：“不过，这跟您有什么关系？”

“我便是峘国皇室的后裔。”孙德先的下巴抬起了起来。

门外的沈沉不想再听，转身离开。

峘国。

那是先祥和帝回忆起来就神情复杂的一个故事。

鼓动对方立国其实一招妙棋。

自从有了峘国，大夏和北狄之间就有了一个缓冲带。对于大夏来说，这简直是一件天赐的盾牌。大夏只要时不时派人去帮着峘国在北狄面前耀武扬威一下，表达一下和峘国的睦邻友好，就足够了。

其他的精力，都被大夏放在了西边和南边，所以在划定三国边境线时，原本以为要三边作战的大夏，终于和那两个国家，平起平坐了。

可是，不过十几年，三国之间的明争暗斗堪堪平定。

峘国忽然不知道何处惹了北狄，那一任的北狄王开始疯狂地进攻它。暗杀、偷袭、奸细渗透，甚至于还玩起了亲情攻势，利用之前北狄各部之间的联姻关系，威逼利诱，挖走了不知道峘国的勇猛大将。

迫不得已，峘国只好以称臣为代价，向大夏求助。

就在那时，大夏朝廷里出现了两个声音。

一个是大夏皇帝的考量，无论如何，这个忙一定得帮——有峘国，大夏自己的子弟兵丁，就绝对死不了那么多。没了峘国，边境之外便是北狄，这个防线实在是太过艰苦。

可另一个，则来自朝堂和民间。

东宁关易守难攻，乃是防御北边异族最好的地方。若是这一回能趁机灭了峘国，大夏岂不是能把各方都垂涎的肥肉，吃进自己的肚子？

皇帝没能说服朝臣。

因为就在最关键的时候，南越派人送来了大批的金银财帛，慷慨表示：愿意资助大夏灭了峘国。

事情，就那样发生了。

西齐和大夏联手，南越出钱，被三国鼓动建立起来的峘国，又被三国联手，在北狄的夹击下，屠了个干干净净。

除了两个下落不明的皇子。

如今，他们来报仇了。

回到梨花殿时，沈沉还是呆呆的。

沈太后正看着南猛写字，见状，不由得跟椎奴对视了一眼，轻轻起身，过去拉了沈沉，去了后头的花园。

自从花园换了人管，花草树木们便有些长不好。椎奴呵斥看换过来的管事，对方苦笑称：“我们没伺候过花草，这里头学问多着呢。单姑姑才是当年园艺嬷嬷的得意弟子。若是想让花草好起来，不如去掖庭再要一个专门学这个的。”

多事之秋，梨花殿不敢贸然再进新人。上个月，椎奴便让单姑姑又回了花园。

当下，沈太后拉了沈沉去了亭子里坐着，单姑姑立即便有眼色地将所有粗使的宫人阿监都赶了出去，自己也远远地到了园子另一侧的门边守着。

“怎么了？不是去听孙德先的审？听见了什么？”沈太后紧紧地握着女儿的手。

沈沉默然了许久，方艰难说道：“余家，孙家，还有我先师夜平，都是当年峘国的后裔。”

“峘国？那岂不是……”沈太后顿住。

“灭国之恨。”沈沉轻轻喟叹，忍不住靠在了沈太后的怀里，低声道，“余家这件事，到韩震出事前为止，大约就只有二太爷余奢、大郎君余笙和二郎君余简知道。

“我仔细回想，这一辈的小郎君小娘子，应该是没有一个知道这个身世的。余简当初阻止我和萧家来往频繁，用的理由，是余家祖上乃是北狄的一个什么莫罗部。我觉得，或者他们也用了这个理由去试探了别人。比如余经余络之流。”

沈太后享受地抱住女儿软软的身子，轻轻地拍抚着她的肩背，嗯嗯地听着，轻轻从鼻子里笑：“我知道了。没关系。不就是峘族余孽么。”

“母后！”沈沉有些恼火地抬头看她。

沈太后看着女儿的眼睛，挑着眉笑：“非我族类，又是敌国，余孽们又这样跳来跳去，自然只有一条路。”

“小二郎进京后一直在帮我。甚至跟二太爷翻了脸，现在正住在永泰坊。还有四兄……我是说小四郎余缜，还有他妻子尹氏。他们都对我极好的。”

沈沉伸手抱住沈太后的腰，不自觉地撒娇：“母后，若是连他们也一起杀了，我这心里，无论如何都过不去的！”

“你还有脸说！”沈太后咬着牙轻轻地拧住她的小耳朵，“余家的那一对孤儿寡母，嗯，哪里去了？她们是怎么会想起来那么干脆利落地从易北川的镇北军逃掉的？”

“娘！疼！疼疼！”沈沉龇牙咧嘴地告饶，“我错了我错了！”

“小东西！”沈太后终究还是心疼地松开了手，甚至轻轻地捏捏揉揉，然后搂住了沈沉的肩膀，“从小就会弄这个鬼哄人。算了，毛果儿最鬼的。让他想个理由，把那两家子留下就行了。”

毛果儿吗？

沈沉犹豫了片刻，点了点头。

“不过呢，若是他们家乖乖的，不像孙德先这么多的花花肠子，其实我无所谓留下这一门蠢货的。”沈太后笑着又拍了拍她：“正好跟那个极识时务的余家大郎君聊聊。”

沈沉的脸上，显出茫然。