“前几天阿爹命我去见余笙，他跟我提到军器监最近做坏了的东西挺多的。其中就提到了铁蒺藜。说是几个学徒弄着玩，被佟监正骂了一顿，当做次品，回炉融了……”

韩橘对答如流，好奇地翻过来覆过去地看：“难道就是这个？看起来跟普通江湖人用的没什么两样啊！”

“这个，是军中制式的精钢。”韩震冷冷地收回了那枚小东西。

韩橘身子一抖，颤声道：“这么多？那不可能是人私自偷出去的。只能是，上头给的！”

韩震淡淡地瞟了他一眼。

韩橘闭上了嘴。

东侧门巡查的人奔了过来，将那枚小小的暗器双手呈给韩震，低声道：“那人影轻功极是高明，往新中桥方向去了。”

过了新中桥，往西一折，便是宫城。

韩震嗯了一声，挥手让他退下，看了看手中的小暗器，又递给了韩橘：“一样的精钢。”

“这是，这是飞镖。余笙说的那一批暗器里，也有这一个！”韩橘的声音中流露出来无限的恐惧。

韩震冷冷地回头看了他一眼。

韩橘哭丧着脸，低下了头。

周遭的人或多或少感觉到了他们父子之间的暗流涌动，下意识地躲远了些。

灭火的灭火，抬尸首的抬尸首，收拾东西的收拾东西。

还有从别处调过来的巡查队伍，也在努力帮忙。

刚才看到脚印的年轻人悄悄看了一眼自家在前头假装很努力忙活的队长，再看了看那边平肩而立、低声说话的韩震韩橘父子俩，犹豫了一下。

“愣着做什么？赶紧帮忙。”老兵的脚神出鬼没地从身后踹了过来。

年轻人被踹得一愣，下意识环顾时，却看到了好几道冷冷看过来的目光。

这是，自己的用心企图，被看穿了，惹来了妒忌？

年轻人只觉得心底一抖，连忙跟在老兵的身后，鹌鹑一样走开，努力地像条狗一样忙碌起来。

“别好高骛远了。会送命的。”老兵低声道，“这是我最后一次交待你这件事。以后，是生是死，你自己选。”

年轻人低低地“哦”了一声。

“阿爹，皇帝要对咱们家动手了么？”韩橘颤声问道。

虽然天天吵着嚷着要谋逆，也实实在在地进行着杀人毁尸的动作；可是，一旦获知龙椅上君临天下的那一位对自家已经动了彻底的杀心；韩橘还是忍不住觉得双腿都在发软。

韩震再也不肯看他，目光在面前火光渐熄的院落上逡巡，漫声应道：“看来是的。”

“那，那我们怎么办？”韩橘只觉得自己的嗓子越发发干。

然而，也许是他的错觉，他好似听到了他一直坚硬如山的父亲大人，轻轻地松了口气。

就好像，长久压在心上的一块大石头，落下了一半一般。

“该怎么办，还怎么办。”韩震淡淡地说着，吩咐他，“每年冬至都要请我那些下属们喝酒，你可准备好了？”

韩橘愣了一下方道：“是。已经备好了菜单。”

顿一顿，为了表示自己其实并没有慌张，他还勉强挂了一丝笑容，“酒是三郎去张罗的。他听说给他治腿的大夫已经进了京，欢喜得不得了。”

“嗯。明天，你亲自去接了那位大夫入府。对人家客气些。你弟弟的后半辈子，就在你的手里了。”

韩震说完这一句，挥了挥手，“你回去吧。不要让人家空等。”

“阿爹说的是什么，儿子听不懂……”韩橘面红耳赤，双腿的膝盖骨不停地打着颤。

“行了快走吧，身上胭脂水粉的香气都快呛死我了。”韩震皱了皱眉，直言赶他走。

韩橘勉强再笑一笑，踉跄而去。

管家拎着水桶，擦着额角上的汗，走过来，看看韩橘的背影，莫民奇妙地问：“大将军，大郎这是怕什么呢？我看他脚都快挪不动了。”

“他那不是吓得，是累的。”韩震木然。

管家秒懂，却越发不明白：“啊？今儿个刚听国公夫人说，大娘子身子不爽利，后儿个冬至祭祖不让她进祠堂呢！”

“若是她身子爽利，你家大郎就不会这么累了。”韩震说完，不耐烦地瞥了管家一眼，“鸡毛蒜皮的，你烦不烦？这一大摊子还不够你忙的？”

管家缩着脖子跑了。

转过路口，却皱着眉苦苦思索：“可没听说大郎今天去了哪个姨娘通房那里啊……”

小厮飞跑过来，看见他，忙行礼：“大郎的院子里都没受惊吓。大娘子不自在没出门。小娘子刚从国公夫人院子回来，似乎有些惊慌。然而三郎君安慰了两句，也就无妨了。”

近前一步，又低声道：“其他人都没有出过院子。两院的下人都很干净。”

才从国公夫人的院子回去……

管家心中微微一动，命他：“你再去国公夫人那里去看看。”

小厮领命而去。

那边韩震却又招手叫他，管家忙奔过去，却被吩咐的话说愣了：“冬至日准备一只活的大公鸡。不要张扬。”

……

……

绕了大半个京城，直到天近四更，董二才绕回了钱宅。

钱大省还没有睡，垂眉坐在佛前抄经。

“家主。”董二落寞地进门，噗通一声，跪在了他身后。

钱大省抬头，手里的毛笔伸到旁边的砚台里蘸墨、舔笔，然后继续低头抄写，口中问道：“嗯，没让韩震看出破绽吧？”

“老三，一直都是，很尽责的。”董二的喉咙梗住，半晌才长长地呼了口气出来，双手把那个荷包呈了过去：“老三从韩震的外书房搜到的。”

钱大省偏头看了看那荷包，又看了一眼自己只剩了三个字的心经，犹豫一下，却又自嘲地一笑，放下了笔，泰然自若地拿过了荷包，从里头掏出那两团纸来看。

“往后，老三的媳妇问起来，我可怎么答……后天，小郎回来，问起来，我可怎么答……董一一定会杀了我……”

董二精神恍惚，喃喃自语。

钱大省猛地把那两封信拍在香案上，沉声喝道：“要紧的是，他们都还有往后！”

“家主……”

“老三是自愿的！不是他就是你！京城和外头所有联系的节点都在你手里，难道让你去？老三拿命换来的大好局面，你若是敢婆婆妈妈地给我毁了，那才是真正地对不起他！”

“……”

“捐躯赴国难，视死忽如归。董二，咱们都不是为了自己。老三知道，你也知道。我也知道你为什么伤心。只是，你家小郎心太软，这等事，我们不做，他一辈子都不会做。总不能真等韩震布置完毕吧？那可是当世名将啊……”

“是。”

看着董二哭着离去的背影，钱大省低下了头。

半晌，将还差三个字的心经放在了香烛上，烧尽。

大雪纷飞，盖住了一切断壁残垣，却盖不住浓重的血腥气。