几人推了年龄最大的管事先说,“二少爷有所不知,能来善堂的,除了京城里孤儿寡母的百姓,还有一些是从外地进京的流民。他们中的一些,有的甚至是从西北过来的。没有户籍,户部又怎么会管这些事?更何况,西北乱国库吃紧,又有谁会管我们的命!”
另一个也跟着符合,“是啊,往年我下辖的善堂还不到二百的百姓,今年这数字已经翻了一番。”
人数的翻番,粮食非但不多,反而因为价钱的关系较之往年还短缺不少,也难怪这几个管事的都饿成了这样……
纵然没见过善堂的百姓,可江慕乔也能想象到里头的惨状,她的心揪起,接着便问道,“我倒是给你们想了个能上饭的法子,虽然不至于吃的太饱,可应该能保的你们饿不死。就是不知道你们答不答应。”
几个管事的面面相觑,接着“扑通扑通”对江慕乔跪下,“答应答应,就算是要了小人的命,只要能换来粮食小人都答应。”
然而江慕乔说的轻松,一旁的蒋三却急的抓耳挠腮。
他是是江府管家,他最清楚这位人美心善的二姑娘已经没银子了!即便只是五间善堂,也至少上千口的百姓,这么多嗷嗷待哺的嘴,即便是金山银海也不够填的!送些粮食还不够,二姑娘居然夸下如此海口,她疯了吗?
江慕乔自然是没疯,也没有被谁刺激。
来到这里之前,她心里已然有了注意。
问清楚蒋三谁名下管辖的善堂人数最多,江慕乔便把这个叫做刘根的管事单独叫了出来,“我不要你的命,只是问你愿不愿意给这善堂改个名字?”
刘根稀里糊涂的不太明白江慕乔的意思,然而他抓住了重点,“二少爷,别说只是改善堂的名字,除了祖宗传下来的姓氏不能改,您要改什么都行!”
江慕乔失笑,“这也不用。”
这也不用那也不用的,刘根越发不明白,甚至连蒋三也不懂。瞧瞧二姑娘说话这声音这表情多正常!可她既然没疯,这事儿到底是怎么想的?
喝了口茶水,江慕乔这才道,“昌平侯夫人出银子买粮食,我便想着能不能把你们的善堂的名字改成宋家善堂?侯夫人虽不在意这些虚名,可做了善事也不能被埋没。刘根,你答应给把善堂改成宋家善堂吗?善堂外面镌刻铭牌,记录宋家善举。”
刘根激动的说不出话,他给江慕乔行了个跪拜大礼,又颤巍巍道,“改善堂的名字不过是轻而易举,若是昌平侯夫人真能送粮,小人愿意带着善堂里所有的百姓去昌平侯府外磕头!”
刘根说完,另外的四人便蠢蠢欲动,他都得了银子,那他们呢?
不过是改善堂的名字,这能叫个事儿?
然而这四人中也有头脑清明的,他小心翼翼的问道,“二少爷,就这样?将善堂改个名字对我们来说不比喝口水更麻烦。可昌平侯夫人就真愿意给我们粮食?”
这天上掉馅饼的事情,会是真的?
这人问完,甚至连蒋三都屏住了呼吸等着江慕乔的答案。
然而江慕乔的神色依旧平淡,“就这样。昌平侯夫人愿意捐粮食,正是体会到了善堂百姓的苦。她只行善举,不求回报。”
这番话听的几个管事的愣了许久,口中纷纷称赞着活菩萨!
众人的交口称赞中,蒋三却不由看向端坐着的江慕乔,少女的脊背单薄,然而那里头的志气和高义,却让人不敢小瞧。若说活菩萨,眼前的这位才更像吧!
深深的向江慕乔行了一礼,“二,二少爷。小人替这些善堂的百姓多谢您,还有那些百姓,遇见您是他们的福气。”
蒋三说的俱是肺腑之言,也因此明知道老夫人对江慕乔筹粮一事不满,他也主动请缨,“二少爷,捐粮食一事牵扯的人和事都比较多,若是您放心的话,就把这件事交给我!”
江慕乔想了想,当时她答应老夫人的条件是不动用江家的银子,既然没有违背约定,她便点头,“蒋管家,那就麻烦你了。”
蒋三感慨万千,“我算什么?我不过出了些力气,不比二少爷您做的是普渡众生的大事。”
朝蒋三摆了摆手,“那先让这些管事的回去,你同我商量商量细节。”
不知不觉聊了一个多时辰,等到她惊觉的时候,方才发现金乌西坠,也该是时候回去了。
蒋三恍然,只是看着江慕乔的装束又忍不住道,“二姑娘,您这胆子也太大了!若是被将军和老夫人知道了,恐怕又要斥责您了。”
江慕乔竖起葱白的手指在唇边“嘘”了一下,然后才又问道,“你会告诉他们吗?将管家,此事天知地知你知我知,即便是那些善堂的管事也不要透露。”
蒋三连忙点头,嘴里重复着,“天知地知,你知我知。您放心,我绝不往外说。”
江慕乔笑了笑,带着双双和棉棉回府。
他们出门乘坐的青帷马车慢慢往回赶,然而就在最热闹的大街上,骑着驴子跟在后面的蒋三却忽然一头栽了下来!
驴子受惊,在人来人往的大街上尥蹶子狂奔。
蒋三崴了脚,一瘸一拐的跟在后面边跑边追。
听到外头动静的江慕乔撩开了车帘,正要喊下人去帮忙,可话还没出口,她的瞳孔倏地一缩!
驴子失控了,正往人群里跑,而原本好好走路的百姓也受了惊,纷纷避让。
一片混乱中,不知谁家的小孩子落了单,站在路中间哇哇大哭,似是听到了着哭声,失控的驴子朝着还扎着朝天揪的小孩子冲了过去!
人群的一片尖叫声中,江慕乔想也不想的从马车中跳了下来。
她在路中间的马车上,眼下只有她离这孩子最近!
她大步跨了过去,一把将这孩子搂在了怀里,用脊背对着驴子。千钧一发间,江慕乔脑海中就只有一个想法,幸好这只是个驴子!被踢这一下,应该只是皮外伤!
她紧紧抱着孩子,等待着即将到来的剧痛。
然而,这疼,却迟迟没来。