“行了表哥，我今儿回来整个儿就是挨训的，一直挨到现在，您就饶了我吧。”宁纤碧拱手向蒋经讨饶，想了想又叹气道：“还有一件事要托付表哥了，我走之后，你帮我好好照看三爷爷，今儿这件事情祖母和爹娘姨妈都知道了，我唯独没敢告诉三爷爷，他那脾气若知道了，定然要和我一起过去的，只是他如何能比得了我？岁数也大了，抵抗力也不行，我是决不能让他去战场的。”

蒋经眼中有异色目光一闪而逝，叹了口气道：“行，放心吧，我肯定帮你照顾三老太爷。”

宁纤碧这才开心笑起来，再三谢过蒋经后，方坐上马车回了亲王府。

这一夜，亲王府为沈千山和宁纤碧举办了践行宴，只不过宴会上的气氛实在压抑，人数也不多，不过就是沈茂夫妻和沈千山宁纤碧以及几个姨娘妾侍。众人心里都清楚，这事儿暂时还是不要让大长公主知道的好，至于大房那边，世子都落到沈千山头上了，人家心里能舒服吗？只怕表面上言笑晏晏，心里不定怎么诅咒呢，与其如此，倒不如不相请的好。

沈茂也没想到儿媳能有这份担当，看着宁纤碧落落大方的举止，他心中又是欣慰又是感动，暗道虽说这桩婚事可能不如意，小儿女心里有些疙瘩，但总算儿媳是个深明大义的人，她肯跟去边疆，既说明心怀慈悲，以天下苍生为重，也是为儿子着想，嗯，若是上苍保佑，让小两口能够凯旋归来，冰释前嫌，从此后夫妻恩爱，我也就别无所求了。

就连薛夫人，在知道宁纤碧竟是主动去皇上面前请命，才让儿子束手无策之后，心中对宁纤碧的恶感都稍微去了些，然而想到这样一来，白采芝和如意轻怜就不能过去了，也不知这个不听话的儿媳妇能不能照顾好儿子，一念及此，她心中又有些不自在。

在座中人固然是各怀心思，然而谁也比不上白采芝心中的失望怨愤大，她原本已经打好了如意算盘，却没料到宁纤碧竟能料敌机先，一句话让她所有的计划都泡汤了，这让她怎么能甘心。

“我和爷离开后，老爷和太太就只有几位妹妹照顾，尤其是白妹妹，你向来懂事温柔，家里的事情也都能上手。我也正是因为这个，才在皇上面前保下了你们，但愿你从此后能带着如意轻怜好好孝顺太太，就等于是我和世子爷在老爷太太膝下尽孝了，来，我敬妹妹一杯。”

白采芝虽然表面上不动声色，但她眼中那抹隐藏极深的怨愤瞒得了别人，又怎么可能瞒得了宁纤碧？好不容易能有个恶心这白莲花表妹的机会，她自然不肯放过。

果然，白采芝这杯酒喝的，那叫一个窝火，差点儿都被噎着了，偏偏表面上还不能露出丝毫端倪，还要忍着气感谢宁纤碧，说一些定不辜负姐姐信任托付之类的话，这只把从进府后就风光无两的白姨娘给气得，差点儿没吐出血来。

晚饭后，薛夫人将儿子叫了过去，扯着他的手又含泪叮嘱了半天，才总算放沈千山离去。

出得门来，已经是二更了，沈千山看着夜空中闪烁的繁星，想到母亲刚刚的不舍和叮嘱，心中也暗自叹息了一声。

他如今再不是从前的小孩子，心中不会只有建功立业和宁纤碧，自然也知道‘儿行千里母担忧’，尤其自己这还是出征，边疆的形势更是险恶到了极点，一念及此，心中对母亲不由得也有些抱愧

沿着小径慢慢前行，不知不觉就来到了凝香院，只见那几排房屋已经是黑漆漆一片，知道宁纤碧睡了。暗道这也好，明日五更就要出发，她多睡些，养足精神才好。唉！早知今日，何必当初？明知道她是个眼里不揉沙子的性体，如今只怕真是把我恨到骨头里了。

因一时间有些怔忡，竟不知往何处去，直到三更梆子响，这才醒过神来，又怅然凝望良久，方转过身，慢慢往自己的书房而去。

他却不知，虽然凝香院中的房屋都是黑漆漆一片，然而宁纤碧却并没有睡。明日就要出发，这一走，还不知道能不能有命回来呢。这样的夜晚，她哪里睡得着？因此坐在榻上，半开了窗户看星月，却不料竟是将沈千山孑然一身而来，郁郁独行而去的过程看了个清楚。

“如此星辰如此夜，为谁风露立中宵。”

诗句喃喃出口，宁纤碧哼了一声，索性关了窗户躺上床去，心想活该，你勾起我的惨痛回忆了，休想我能这么容易就原谅了你。

第二天不到五更，沈千山和宁纤碧就与随行的人一同出府，往演武场而去。

直到几辆马车消失在门外许久，薛夫人才收回了凝望的目光，看着对面的丈夫哭道：“山儿这一去，又不知何时才能回来？老爷，我如今真是后悔，为什么我们要生在富贵家中？若只是一个平头百姓，只要孩子能平平安安的，做不做世子，有没有功名，又有什么要紧？”

“唉！”沈茂叹了口气，拍拍妻子的肩头，涩声道：“百姓又如何？大战一起，多少百姓子弟就要埋骨黄沙，到时候连个收尸的人都没有。所以人不分贵贱，山儿从小到大，也总算是享受过富贵日子，如今为国出战，也是应当的。倒是百姓们的子弟，从小就吃苦，长大了上战场，也许年纪轻轻便要为国捐躯，岂不更令人扼腕。”

薛夫人想一想，丈夫说的的确有道理，俗语说，一将功成万骨枯，总算自己的儿子还是副帅，只是想到儿子作战向来是身先士卒，她的心又揪了起来，却听丈夫安慰道：“行了，别哭了，好在这一回还有儿媳妇跟着过去，她的医术和制药术你也知道的，我总觉着，这一战胜算极大。”

薛夫人擦了眼泪，认真问道：“老爷真这么觉得吗？”

“当然是真的。”沈茂的面色凝重起来，好半晌，方苦笑一声，轻叹道：“如果这一战败了，夫人啊，恐怕我们大庆朝的国运……也就到头了。”

薛夫人此前只是替儿子担忧，还从未想到过这一层。如今听丈夫这样一说，再想到金月和宁夏两国联合起来，那是何等的声威？这两国原本也可以说是仇敌，联合作战的经历还从未听说过，却没料到千百年未曾有过的事，竟让自己和自己的后代赶上了，一旦此战溃败，大庆恐怕转眼就是灭国之祸，到那时……

想到此处，薛夫人身上不由激灵灵打了个寒颤，再也不敢想下去。

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“奶奶，天还没亮呢，您再眯一会儿吧。”

朴素的马车里，海棠和山茶分左右坐在宁纤碧两边，低声劝着，却见她摇摇头，掀起车帘看了看外面天色，喃喃道：“东方已经出了鱼肚白，想来太阳就快要出来了。素日里在府中忙忙碌碌的，你们两个还没有看过日出吧？快趁这机会看一看，景色可好呢。”

海棠和山茶见她很有兴致，自然不肯扫兴，掀开车帘伸头望了望，果见远处山头已经放白了，看来过不多时，太阳就会跳出来。

忽见长福骑着马过来陪笑道“奶奶，我们爷打发小的过来和奶奶说一声，再过半个时辰，恰好就到了京郊的清风山下，到时候埋锅造饭，问奶奶想吃点什么？要不要爷去打两只野味？清风山虽然猛兽不多，但野鸡兔子着实不少。”

“这是急行军吧？边关形势危急，你们爷哪有这个闲情逸致？你回去告诉他一声，专心赶路就好，权当没我这个人。”宁纤碧冷着脸答，除了气还没消之外，她也不想让沈千山过度的关心自己，他可是这五十万大军的主帅，万一影响了行军速度，那就实在是罪过了。

“哎，其实也不费什么事儿。”长福还想再说，却见宁纤碧“啪”的放下了车帘子，不由得一摊手，心想得，我就知道得是这么个结果。说起来也都怪爷您自己别出心裁，怎么就演了那么一出？这下好，没甩掉奶奶，您还把人给彻底得罪了，如今倒要小的做炮灰。

果然，半个时辰之后，军队便停在清风山下，开始埋锅造饭。别小看这顿早饭，要吃饱了，还要做出中午的干粮，之后就是一整天的行军了。如此一来，等于将早饭前的一个时辰也利用了来赶路，权当晨跑了，效率还的确不是普通的好。

宁纤碧虽然生沈千山的气，却也不得不承认，这家伙对于治军的确是有一套，难怪年纪轻轻便能声名远扬。

下了马车，却见长福又跑过来，嘻嘻笑道：“已经给奶奶和姑娘们做了粥饭小菜，姑娘们就不用自己忙活了。”

他本来都做好再让宁纤碧赶回去的心理准备了，却不料这一次三奶奶竟然和颜悦色的点点头道：“好，不用费事，和你们爷一样的饭菜就好。”

咦？太阳不是打西边出来了吧？

长福忍不住就抬头向天边看了看：没有啊，太阳出来的方向这不是挺正确的吗？三奶奶怎么了？怎么忽然就这么好说话了？（未完待续）