八月末，天气逐渐转凉，沈玄宁想着要去沈玄宗府里看看的事，就向汤述仁提出了“告假”。

没想到被汤述仁义正辞严地教训了一遍。

沈玄宁对此自是不高兴的，沉着气解释说自己只不过想歇上一日。但汤述仁又是一番大道理砸来，引经据典地教育他不该贪图玩乐。沈玄宁觉得这事实在没有严重到这个份儿上，就忍不住地与老师争执了起来。

三两句过后，汤述仁离席起身，一板一眼地下拜告罪。沈玄宁不禁郁结于心，不得不软下性子去扶他。

——汤述仁毕竟是当朝大儒，是母后费心为他挑选的老师。

可是，他心里仍旧难免不快，觉得这个老师忒苛刻了。就是民间寒窗苦读的学生们，歇上一日两日也不是个大事啊。

他最后便生硬道：“明日朕是一定要去见四弟的，老师海涵。”

汤述仁看看他，想说点什么但又咽了回去，最后只道了句：“皇上珍惜兄弟情分，难能可贵。但自古以来，帝王无情也非没有缘由。”

沈玄宁一怔，不由有些诧异：“您知道四弟的事？”

“太后既要臣教导皇上，自会将该告诉臣的事都告诉臣。”汤述仁神色淡淡，继而一喟，“不过，也罢。所谓君无戏言，皇上既已应过崇王殿下，去便去吧。”

沈玄宁听到这儿算是明白了。汤述仁并非真觉得他贪图玩乐，更不是觉得他歇上一天都是大错，而是怕他因为与四弟的情分留下后患。

他一时觉得，老师担心得也太多了。

一来四弟不是不明理的人，二来，婉太妃的事决计瞒不了四弟一世。他现下不与四弟走动，到时就能避免面对那件事么？不可能的。

但心下细想，他又因敬重汤述仁的才学，觉得他的担忧或许是有道理的。

他便一揖，道：“老师放心，若真到了该无情时，学生会有分寸。”

汤述仁沉然喟叹，点了点头：“臣诚愿如此。”

于是翌日一早，沈玄宁就带着三五个宫人着便服出了宫。

苏吟自然跟着，她最初被沈玄宁叫进了车中同坐，但马车驶出皇城时，她太好奇城里什么样子了，就钻出了车帘，到车辕上与冯深同坐。

城中景象晃晃悠悠地从眼前划过，苏吟满眼欣喜地看过一处处商铺，拽着冯深问：“你来这里逛过吗？”

“偶尔吧。”冯深在马蹄声中朗然道，“我家就在京城嘛，偶尔回家会顺路逛逛。”

苏吟便道：“下回叫上我一起，好不好？”

“……不好。”冯深侧首划了她一眼，“万一你跟我出来出点什么事，我可担不起那个罪。”

“这是京城，我能出什么事？”苏吟不服，可冯深只是摇头，半点不打商量的样子。

个中细由，冯深不好跟她说。

宫中宫女宦官都不少，可苏吟接触到的并不多，而且宦官们还自成一个圈子。

他一路混上来，至今也没能和一些身份不高的老宦官断了联系。

他十分清楚那其中的恶心。就拿苏吟来说，他们这帮人尊她一声“乾清宫大姑姑”，不敢对她有半分的不敬。但那些在宫里混不出头的腌h东西可不管这么多。

他们在宫里熬得太久了，一个个的脑子都不正常。如若见了苏吟，他们会觉得能动一动这皇上跟前的大红人，就是死了都值。这些身份低如蝼蚁的人天不怕地不怕，而且在宫中自成一党，数年积累下来，人脉竟也颇让人咋舌了。

就这，他敢带苏吟一道出门吗？他敢跟她说这些吗？他都不敢跟皇上提这些事，生怕在皇上出手整治之前，自己就被那帮不怕死的弄死。

冯深甚至听见过些许不知真假的传言，说婉太妃进了冷宫后……

唉。

他兀自摇了摇头，把这些烦心事通通按下。

他实在管不了那么多，宫里见不得光的事情多了去了，他最多也只能保证自己日后不做这样丧尽天良的事。

在冯深的沉思中突然被晾下的苏吟只觉自讨了个没趣儿，她撇撇嘴，便也不再继续求冯深，只自顾自地看街景了。

又过了约莫两刻工夫，马车驶进了崇王府所在的巷子。两名王府护军立刻迎上来查看，冯深便停了马车，苏吟跳下了车辕。

但两个护军根本没看她，遥遥就陪着笑朝冯深躬了身：“冯公公，您这是……”

“嘿，你们别装看不见这姑娘。”冯深也下了车辕，上前拍了拍苏吟的肩头，“这是我们乾清宫大姑姑。”

“？”两个护军诧然看过去，但瞧着这么个稚气未脱的小姑娘，那声“大姑姑”怎么也叫不出来。

“别逗了！”苏吟嗔怒地一拍冯深，又转向那两个护军，“皇上得了空了，来崇王殿下这儿瞧瞧，二位劳烦殿下出来接个驾？”

“皇……”二人喉中噎住，脸色骤然发白，朝着马车匆匆一拜，“皇上圣安，臣这就……”

“不必了。”马车中传来了一声笑音，两名护军余光瞥见一只手揭开车帘，顿时连头也不敢再抬。

而后一名面容俊朗的少年显了身形，王府红墙外值守的护军立时齐齐跪倒，皆呼万岁。

“免了。”沈玄宁轻松地下了车，信步上前一点苏吟肩头，睇着府门道，“走，去瞧瞧四弟在干什么。”

苏吟一哂：“奴婢头一回见着王府呢。”

“那一会儿让四弟点个人，带你四处走走。”沈玄宁边说边迈进了府门。他摆明了不想提前惊扰崇王，自然没人会那么不长眼地非去通禀。

于是，正背着书的沈玄宗乍见有人影进来，抬头就喝了过去：“不是说了我在读书，谁也不……苏姑娘？”

他喝声辄止，苏吟盈盈一福问安，接着沈玄宁也进了门。

“皇兄……”沈玄宗赶忙离席下拜，沈玄宁随口笑道：“快起来，朕随便来看看，你别这么多礼。”

沈玄宗便起了身，沈玄宁又问：“怎么样，住得惯么？”

“都好。”沈玄宗也笑起来，“多谢皇兄，臣弟前阵子发现那片竹林……”

“满意就好。”沈玄宁轻舒了口气，没让他多客气，苏吟则听得一头雾水：“什么竹林？”

然后，她便听说了一个很温情的陈年旧事。

沈玄宁说，沈玄宗小时候有一阵子总是梦魇睡不好觉，太医试了很多法子都治不好他。后来有一日，他在御花园的竹林里玩累了就睡着了，而且睡得特别实在。

先皇因此觉得竹林有效，就让人专门在宫中辟了一片地方，给他种了一大片翠竹。

后来，沈玄宗的梦魇真的好了。竹林究竟有多大的功效不太好说，但总之可见先皇的一片慈父心。

“父皇那时候特别疼他。”沈玄宁笑说，沈玄宗的面色因此而有了点不自然，干涩地笑道：“父皇其实一直更器重皇兄，臣弟只是……”

“你瞎客气什么啊。”沈玄宁嗤笑，“我是你哥。”

“……是。”沈玄宗把后面的话噎了回去，想了想，觉得自己这般客气似乎是不太好。

皇兄登基之后就日日困在课业里，他们因此见面见得少了，继而变得生分。可他其实很清楚，皇兄是待他很好的，即便他们都依稀知道他们的母后和母妃昔年有很多不睦，皇兄也依旧护着他，他实在不该觉得生分。

沈玄宗于是好生调理了一番心绪，复又笑了起来：“皇兄请随臣弟来。臣弟着人把后面的两方院子改成了演武场，皇兄肯定喜欢。”

沈玄宁一听，立时来了兴致：“走，咱比试一场！”

他们兄弟两个的功夫也都是实打实练出来的。尤其剑术，两个人同出一师，一度难分伯仲，直至这两年沈玄宁才稍微强出一点。

二人便这么大步流星地朝演武场走去，苏吟一怔，赶忙追上去拦：“皇上，不行！”

她在兄弟两个跟前横成了一个“大”字：“皇上若在外伤着……”

“我们不用开刃的剑。”沈玄宁反应极快，苏吟哑了一下，美眸抬起，又道：“这是您说的！若是打痛快了，也不许换剑，不然奴婢告诉太后去！”

“……你还学会告状了？！”沈玄宁眉头深皱，沈玄宗在旁边大笑出声，又绷住笑跟苏吟说：“你放心，我十招之内赢他，不给他换剑的机会。”

“你少说大话！十招？你能五十招赢我，我就输给你十两黄金。”

“行啊，君无戏言！”沈玄宗说着，拔腿就朝演武场跑，跑出一段又挥着手朝苏吟喊，“苏吟你算个证人！我赢了这十两黄金，便分你五两打套钗子！”

“五两黄金就想收买我们苏吟了？”沈玄宁嚷了回去，继而朝苏吟一哂，“朕去了，你也随处玩吧。”

片刻之后，秋日大好的阳光下，兄弟两个在宝剑的玎相碰声中打成了一团。与此同时，宫中最为人迹罕至的冷宫里，一层薄灰从房梁上扑簌了下来。

灰暗之中，正坐在罗汉床边用银钗挽着乌发的妇人容颜依旧姣好，见了这灰尘，秀眉不禁蹙了一蹙：“这鬼地方，早晚要叫人也生出霉来。”

“啧，息怒。”一个慵懒的声音从被中传来，“明儿个我就叫人来给你收拾，再上上漆，保准儿让你好好的过年。”

妇人却嗤地笑了一声：“这可没法让我好好过年。”

“怎么呢？”那人问。

妇人便千娇百媚地倚了过去，懒懒地打了个哈欠：“崇王府里有了太妃了。你说，我可怎么过年呢？”