甄夫人的丧事在半月之后举行, 谢侯爷心中有愧, 下令以候夫人的规格大事操办。黄色的纸幡、雪白的素缟，随纸钱漫天飞舞, 僧人围成一团诵经, 外层站着许多认识或不认识的亲戚, 甄家人特地赶来，现在正站在谢侯爷身边，或真或假, 哭得热热闹闹。

安岚站在棺木旁，脸上始终带着冷漠的悲凉, 她从头至尾没和任何人说话, 却恰到好处地演出心如死灰的绝望感。其他人只当她是悲伤过度, 纷纷叹息着议论：这侯府恐怕是流年不利，好端端的, 那姨娘怎么会去刺杀主母，最后落得几个孩子都没了娘, 真不知是不是撞了什么邪物, 得找个道士做法驱驱才行。

那议论一路飘进安岚的耳朵里, 她在心中冷笑, 只有她自己知道, 这棺木里躺着的，不过是一具被伪装成甄夫人的尸体，而她的母亲，早已趁这时机改扮溜走, 现在只怕在傅之凡的陪伴下，已经坐船渡江，远去到她该回去的部落。

母亲没有说她会去哪儿，只让安岚保留好那个簪子，那是姜氏首领的信物，到了某个时机，有人会来找她。而她们母女，也迟早会有再见一日。

安岚擦去眼角的一滴泪，拉着袖子转身，正好看见离她不远的安晴：她比之前瘦了许多，小脸尖的吓人，苍白的仿佛没有一丝血色，身上宽大的素缟被风吹得鼓起，看起来就像随时都会被吹跑的纸人一般。

可她看过来的目光，却比纸人还要阴森几分，夹杂了怨恨与不甘，就这么直勾勾落在安岚身上。

安岚弯起带泪的眼，迎着那道似恨似妒的目光，浅浅笑了一瞬。

安晴攥紧了小拳头，不想承认长姐这一笑足够的凄美，若外人看了，只怕是又怜又爱，恨不得把她捧上心尖才好。她死死咬着唇，这时无比痛恨自己的弱小，只能眼看着娘亲为自己牺牲。那天的事，她后来想起来，总觉得有太多不对劲，可爹爹不听她说，也不愿去救娘亲，只把她关在屋子好好反省，不许她再乱想妄为。

但她就是不甘心，甄夫人、还有安岚身上藏着的那些秘密，她绝不会这么放弃，她不能让娘就这么白白牺牲，也不能一辈子就做个安分却卑微的庶小姐。

安岚默默看着庶妹脸上的表情，默默叹了口气，迈步走到她身边，歪头在她耳边压着声道：“别忘了，你身上还背着人命！”

安晴闭上眼，浑身止不住地发抖，可安岚已经言尽于此，再也未多看她一眼，重新挂上一脸悲恸走入人群之中……

甄夫人的丧事过后半个月，安岚仍是日日呆在庄子里，侯府派了几次人来请，她都一概不理，只说自己在这里住的惯了，回侯府反而憋闷。来探路的家丁一波波败退，谢侯爷只得披甲上阵，亲自来请女儿回家。

那日正好送来了新鲜的莲藕，安岚让厨房做了桂花糯米藕，配上刚泡的龙井茶搁在院子里，然后笑着唤肖淮和琼芝一起来吃。谢侯爷走进院子的时候，正好看见安岚拽着肖淮的袖子把他按坐下，又和琼芝一起拿他打趣，说的肖淮一脸腼腆地埋下头，安岚脸上笑意更甚，让琼芝端了盘子递过去，逼他一定要拿一块来吃。

谢侯爷负手站在那里，突然发现，自己很久都没看过女儿这么鲜活生动的模样，她在侯府里总是拘谨的，望向他的目光充满期艾，可他那时与甄夫人已势同水火，竟从未回应过这种期待。

他想起另一个从小被他捧在掌心的女儿，心头愧意更浓，终于走过去，轻轻唤了声：“岚儿。”

安岚猛地抬头，笑容便有些凝固，眸间的神彩轻咳消失，站起压了压裙裾，对他恭敬行礼道：“爹爹，你来了。”

花厅里，一炉香已烧出了大半截香灰，安岚叫人沏了壶新茶送上来，却始终没开口说话，谢侯爷被晾了许久，终于踌躇着开口：“岚儿，你是不是还在怪我？”

安岚始终垂眸坐着，双手压在膝上，恭顺地道：“岚儿怎么敢怪罪爹爹。”

谢侯爷长叹一声：“跟我回去吧，这里你已经没有亲人了。”

安岚淡淡抬起眸子，压着喉中的哽咽道：“娘走了，我到哪里都没亲人了。”

谢侯爷仿佛被人狠狠扇了一巴掌，撩袍站起，走到面前对着她道：“你还有爹爹啊，过去的事，都是我不对，以后我不会让任何人再欺负你。”

安岚似是被这句话勾起压抑的情绪，用帕子捂着脸痛哭起来，过了许久才抬起通红的眼，抽泣着问：“爹爹可是当真想要接我回去？如果回去只会惹弟弟妹妹的嫌，我宁愿一直呆在这庄子里，守着母亲留下的这些东西过一世就好。”

她的语气显得孤苦无依，谢侯爷听得又是一阵心疼，见她已经有些动摇，连忙握住她的手承诺：“当然是真的。以后你所有吃穿用度，都会是侯府最好的。这庄子和城南那栋别苑也都记在你名下。放心，有爹爹在，你永远是宣武侯府的嫡小姐，只要你开口，侯府上下都得听你的调配。”

安岚在心中冷笑，面上却仍是一副不敢置信的感动表情，谢侯爷被激起了保护欲，捏紧女儿的手情真意切地又说了一通，才终于见她轻轻点了下头应允。

在这场父女泪眼相对、尽释前嫌的戏份结束后，谢侯爷悬了许久的心彻底放下，笑着嘱咐安岚今晚好好收拾，明天一早就派马车来接她。

安岚做足了重得父爱的娇弱少女姿态，怯怯点着头，然后听见谢侯爷在临走时，仿似随口说了句：“对了，你外祖父母明日离京，我陪你顺道去送送他们。你娘她……没和你说过什么吧？”

安岚瞪起一双眸子，反问道：“说什么呢？”

谢侯爷盯着她那双清澄无比的眼，确定她真是懵懂无知，暗自松了口气，笑道：“没什么，好好收拾吧，该扔的就扔了，回去缺什么，爹爹再给你买。”

安岚微微一笑，然后目送谢侯爷的紫袍下摆拂过门框，她也跟着站起走到门前，默默看着他离开的方向，一步步，铸成她的去路。

越过一片竹林，那座青砖白瓦的别苑已经冷清了许久。李儋元从宫里回来，被蒋公公搀扶着下了马车，瞥见门前台阶新生出的绿苔，此时正被最后一抹夕阳照着，平添了几分落幕时的凄凉。

他忍不住低头咳嗽了几声，拢紧了披风，冷着脸往里走，谁知刚走到偏厅前，便闻到股食物的香味，暖热的，充满烟火味的浓烈气息，瞬间打碎长久凝在空气里的寒冰。李儋元止住了步子，偏头往那里面看了眼，然后浅浅勾起唇角。

旁边的蒋公公叹了口气：他有多久没看见三殿下笑了。

“你如今倒是真不把自己当外人，我还没回来，你就先吃上了。”李儋元撩袍坐下，冲着正大快朵颐的安岚斜眼瞥过去，冷哼着道。

安岚抬头冲他笑，唇角还沾着油星，指着盘子里已经吃了一半的肉，骄傲道：“你家厨子在我的调教下，手艺越来越长进了。这道炙鹿肉，切的肥瘦合度，佐料放得够多又入味，一口咬下去，筋肉还伴着油香，仿佛山野鲜香全钻上舌尖。”

李儋元见她说的十分诱人，忍不住也往那盘子里瞥去，可他向来少食，在宫里又食不知味地吃了一大桌菜，再看这大块肉便有些犹豫，安岚玩心一起，直接捻起一块塞进他嘴里，然后把油乎乎的手指放在口里吮着，笑道：“你不亲口尝尝，我可就白说了。”

李儋元先是一怔，随后盯着她含在唇瓣的手指，眸色有些幽深，然后他慌乱地偏过头，默默咽下了那块肉，嫌弃道：“你这模样，哪有半点侯府小姐的样子，也不嫌脏。”

安岚一脸得逞的笑：就知道他做不到当场给吐出来，抬起下巴得意洋洋道：“脏不脏的，三殿下不也吃了。”

然后她埋下头，继续吃个尽兴，李儋元用帕子擦干净嘴边的油，凝起目光盯着她的脸，渐渐的，便发现了不对……

终于，当安岚满足地放下筷子，他才淡淡开口问道：“为什么不开心？”

安岚擦嘴的手停了一瞬，然后继续一脸没心没肺地站起去倒茶喝，李儋元也站起走到她身后，犹豫了一瞬，伸手按住她的胳膊，柔声问：“你娘的计划成功了，你又能做回侯府嫡小姐，为什么不开心？”

安岚捏在茶杯上的手指瞬间收紧，然后垂下头，肩部微微发颤，李儋元始终没有松开手，却也没有再开口催促，终于，安岚再也压抑不住，眼泪一滴滴全掉进青釉茶杯里，抽泣着说：“阿元哥哥，我以后都没有娘了！”

李儋元的心颤了下，手指僵着发疼，却不敢移到那因悲痛而抖个不停的肩膀上，安岚撑着桌案，自胳膊上传来的温度，仿佛在她辛苦筑起的坚强外壳上戳了个洞，压在心底的思念和恐惧终于倾泻而出。

选择回到侯府，便意味着她要彻底斩断这几年安宁自在的生活，哪怕面对爹爹也不能卸下伪装，要步步为营去筹谋计算，而这一次，她身边没有亲人为伴，只能孤身而战。

李儋元任她发泄似的哭了很久，然后轻轻叹了口气，拉着她坐回椅子上，替她拿了杯茶过来，开口道：“你知道为什么我要住在这里，而不是呆在宫里陪母妃吗？”

安岚红着眼摇了摇头：她从未听他说起过这件事。

“因为我可以对自己残忍，却不忍心看她为我难过。所以我宁愿选择离开，降低那些人的警惕，也想让她知道，虽然留在她看不见的地方，可她这个儿子会好好活着，为我们拼出一条生路。”

安岚怔怔抹去脸上的泪，听他继续道：“所谓亲人，即使不在身边，也能给你力量。这人世本就艰难，没人能一直陪我们走下去。还记得我上次说的吗，无论遇上多么绝望的境地，都不要害怕，只管去拼去反抗。”

安岚盯着他如玉的面庞，内心仿佛重又燃起力量，承诺般地重重点头。

李儋元见她终于不再哭了，提着的那口气才渐渐放下。他舟车劳顿赶回来，又陪着她这么久，这时虚汗已经湿透了里衣，脑中的晕眩感渐渐扩开，刚站起想叫蒋公公扶他回房去休息，身体就猛地一晃，差点栽倒下去。

幸好安岚连忙去扶住他，见他已经十分虚弱，连忙扶着他先躺进旁边的暖阁，再慌张地打开药盒，喂他服食下一颗药丸，总算见他脸上褪去那几近透明的白。

安岚蹲在他的卧榻边，盯着那张苍白却漂亮的脸，突然生出个念头：以后她做回了侯府小姐，便不可能再往这别苑里跑，总要懂得避嫌。心口仿佛被什么搅了下，又痛又觉得难舍。李儋元好不容易顺过气，瞥见她又是一脸悲容，忍不住喘着气嗤笑道：“怎么了，还难过个没完了。”

安岚吸了吸鼻子，仰头道：“三殿下，我回了侯府，便不能像这样时常过来陪你了。你以后好好照顾自己，若是那药香用完了，就再去找我给你做。”

李儋元一直刻意去忽略这件事，此时被她提起，眉宇间闪过丝恼怒，紧抿着薄唇，朝内偏过头去。

安岚只当他想好好休息，于是弯腰站起，替他把锦被拉好，然后盯着他闭眼的侧颜留恋地看了许久。这几年，除了母亲，他是她最信任的亲人和哥哥，想到即将到来的分别，内心盛满了不舍，用轻不可闻的声音叹息着道：“我真的……很舍不得你啊。”

然后她深吸口气，站起想要离开，谁知突然被床上那人扯住了手腕，转过头去，便对上一道阴沉的目光，听他哑声开口：“你真的舍不得？”

安岚怔怔点头，然后就被拉着失去重心跌在床边，李儋元挟着药香的清冷气息骤然逼近，黑眸里凝起令她害怕的冷光，压着声道：“我记得你今年已经及笄，也是时候可以侍寝了！”

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