死一般的安静, 风穿过殿宇廊庑，卷着凉意。

永昌帝挣扎了许久，看着韩蛰的目光已是退让, 说话都有些艰难，“既然有嫌疑，就由锦衣司……”话音未落，忽然惊愕顿住。

在他两三步外, 范自鸿骤然如离弦之箭窜出, 向斜侧方的殿宇疾奔而去。

这反应着实出乎所料, 永昌帝和周遭卫兵懵住, 还是韩蛰最先反应过来——

“追！”

东宫卫兵应命动身, 混在卫兵中的几名禁军侍卫也率先冲出，似想指引方向。

韩蛰半步跨出去, 硬生生停下。

范自鸿这一逃, 罪名便算是落在实处，后面的事便能顺理成章。

东宫里还残留着所谓搜捕刺客的禁军, 杨氏和令容也在此处，以范自鸿明目张胆行刺太子的做派, 若在他离开后生事, 反而麻烦。

他瞧着呼啦啦涌过去的东宫卫兵, 知道以这点卫兵的本事, 范自鸿必定能逃出东宫。

韩蛰难以抽身，便取令牌递在旁边监门卫率手上，“传令锦衣司, 封锁九门缉拿范自鸿。”

事急从权，且韩蛰身居少傅之位，在东宫地位超然，那监门卫率结果令牌，见永昌帝并未阻止，当即应命而去。

对面永昌帝却还愣着，后知后觉地明白范自鸿逃脱背后的含义。

——无故逃脱，定是做贼心虚。

只是罪名昭彰，他逃走了能有何用？仗着范贵妃的恩宠求宽宥，还是借范通之势自保？

永昌帝的脸色很难看，放下怀里的小太子，对着东宫空荡巍峨的殿宇，似有些出神。

当初先帝虽昏聩，对东宫太子也疏于管教，毕竟皇家威仪仍在，后宫那些女人也都越不过皇后的位置，老老实实。永昌帝虽贪玩，住在这座东宫时不曾碰见多少麻烦，是以当日章妃以贵妃跋扈为由，恳请将太子挪入东宫时，他爽快地答应了，自以为两宫相隔，便能少生事端。

谁知会出今日这样的事？

转眼十余年而已，东宫的处境却已悬危至此。

今日若非韩蛰赶到，难道范自鸿真要借刺客之事伤害太子？

永昌帝愣了半晌，才道：“太子还是回宫住吧。”

“但宫中——”

“朕知道。”永昌帝打断，盛怒惊愕之下，许多事理不清楚，反而有种疲惫无力之感。

范家是盯着东宫之位，必欲除掉太子的，他割不下心爱的女人，也舍不得儿子，拿不出取舍决断。东宫毕竟在皇城之侧，抽调不出太多防卫，不如放在眼皮底下，让范贵妃不许踏足，反倒比宽广空荡的东宫更易防守。

羽林里有他信重的人，挑能臣干吏护卫，外头有监门卫守着，多层护卫。

终于范贵妃，延庆殿里有嬷嬷照应，回头他给范贵妃挪远些，命令不许踏足延庆殿，隔着小半座皇城，也能免去事端。

东宫卫兵早已追出去，周遭便只剩宫人恭敬侍立，韩蛰端然站立的姿态格外惹眼。

贵妃兄妹说韩家傲慢不轨，却恃宠而骄，想谋害太子。韩蛰护住了太子性命，却不太将他这皇帝放在眼里，平常虽恭敬，要紧时候不惜冷厉胁迫。他生来天资不高，理不清朝堂上纷杂琐碎的政事，更辨不清这些熟悉面孔下的真假善恶，唯有儿子娇小的手是真实的，柔软温暖。

永昌帝沉默着，连追查范家的事都忘了，带着太子坐上步辇，去北苑斗鸡纾解闷气。

韩蛰拱手相送，没再多言。

储君毕竟是永昌帝的儿子，他虽担任少傅，却只是甄皇后为保儿子性命用的小手段，相处时日太短，跟太子交情太少。说得绝情些，他愿帮着保住太子性命是善心使然，若永昌帝真保不住儿子，跟他有何干系？

至于范家，范自鸿逃匿在外，锦衣司又无铁证，哪怕立案，也难判决处置。永昌帝不追查，他更无需深究。

毕竟，范家这点权势，也难维系太久。

……

步辇缓缓走远，杨氏和令容也辞别章夫人和章斐，走出清嘉殿。

东宫里人多眼杂，韩蛰见令容和杨氏无碍，送婆媳俩到府门前，便拨转马头去锦衣司。

锦衣司里，郑毅奉命安排了人手后，便在衙署候命。东宫那边消息报过来，范自鸿逃匿得无影无踪，显然是有暗桩掩护，事先安排周全。

范家毕竟是皇亲，宫里贵妃姐妹俩得宠，宫外范逯家财巨厚，结交的人不少。更何况河东范通兵权在握，范自鸿借着丰厚家资与皇亲身份，在京城里安插了许多人手，里应外合，掩护逃匿，并非异事。

抓捕势力颇盛、爪牙无数的节度使之子，比当初搜查捉拿长孙敬要难太多。

韩蛰命人盯紧近日范家往来之事，又叫郑毅往河东散消息出去，说范自鸿因行刺太子而被锦衣司缉拿，范贵妃姐妹也因触怒圣意，被禁足在冷宫。

回到府里，却在书房写了封密信，派人递给樊衡。

信上唯有一个字——谏。

做罢这些，已是后晌，韩蛰也没再去衙署，将河东舆图铺在案上，直坐到红日西沉，才往韩镜的藏晖斋去，商议后面的事。

……

范自鸿逃匿之后，便如石沉大海，京城内外皆不见踪影。

宫里永昌帝迁怒，虽因太子无恙而未重惩范家姐妹，却也冷落了许多天。

不久，一道军情奏报便飞入京城，如巨石投在平静湖面，激起千层浪花。

——手握河东十余万雄兵的范通拥兵谋反，已遣先锋铁骑南下，直取京城！

急报传回京城时，永昌帝正跟范贵妃姐妹在上林苑斗鸡为戏。

当日范自鸿从东宫逃走，永昌帝虽觉可疑可恨，因太子并未受半点伤害，加之范通手握重兵，雄踞一方，他招惹不起，便未提彻查惩治之语。

后宫里范贵妃并不知范自鸿的打算，只当他是畏罪逃回河东，便婉转伺候，将永昌帝心中怒气消解，又送些珍宝器玩到东宫赔罪，事情不了了之。

姐妹俩都是如花美貌，又当妙龄，温柔解意，不几日便将永昌帝哄得回心转意。

范贵妃暂时没法往延庆殿伸手，便将永昌帝勾在身边，夜里颠鸾倒凤，暗祈龙胎，白日则陪着斗鸡赌球，排筵享乐。

为投永昌帝所好，范逯还特地找了凶猛结实的斗鸡送入宫中，取悦圣心。

此刻内监宫人围了数层，永昌帝居中而坐，左右陪着范贵妃和范香。裁剪精致的绫罗宫装勾勒曼妙身段，金玉珠翠装饰浓妆脸庞，姐妹俩殷勤逗趣，斟酒娇笑，周遭华服美器，巍峨殿宇，一派富足昌盛的景象。

锦缎围成的斗鸡场内，两只雄鸡正斗得激烈，红冠黑羽，振翅扑杀，鸡颈里一圈毛吹了风似的鼓着，争斗间利爪刨起泥屑乱飞。

永昌帝喜好斗鸡，北苑里养了上百只，他喜欢的也只四五只而已。

这些鸡虽好勇斗狠，日子久了难免厌倦，难得范逯送进来的斗鸡凶猛出挑，又有美人陪伴在侧，永昌帝看得兴致盎然，称赏不止。

来报信的侍卫被内监挡着进不去，周遭又尽是内监们喝彩助兴的声音，淹没他的话语，无奈之下，横冲闯入中间。

这动静吸引了永昌帝的目光，他盯着斗鸡，神情有些兴奋的狰狞，不悦道：“何事！”

“回禀皇上，是加急奏报。”侍卫屈一膝跪地，双手呈上，“韩相请皇上往麟德殿议事。”

又是韩镜！

永昌帝皱眉，从刘英手里接过奏报，本是随便一瞧，待看清内容，脸色骤变。

他不敢置信，凑近再瞧，上头写得简洁明晰，说范通擅自调动数万大军，先锋五千精骑连夜自太原南下，往京城方向扑来，抵达临近京城的蒲州，而范通则坐镇后军，打着为子报仇、诛杀奸臣的旗号，率军南下。

未得君令擅自掉数万大军，这显然是要谋逆造反了！

而河东与皇宫之间仅隔着一层京畿守军，稍有不慎，便会危及皇城！

永昌帝没想到范通竟会有这等胆量，大惊起身，因身体掏得空虚，晃了晃才站稳，脸色铁青，双目眦张，狠狠将那军报掷在地上。

内监见状皆惊，纷纷慌乱跪地，范贵妃亦诧然道：“皇上这是怎么了？”

她陪着喝了几杯酒，面带薄红，双眼妩媚勾人，伸手去搀永昌帝。

永昌帝急怒攻心，哪还有怜香惜玉的心思，不待范贵妃靠近，猛地伸臂推开，怒道：“你伯父做的好事！”

“皇上……” 范贵妃愕然。

“看这个！”永昌帝抬脚将那军报踢到她跟前。

范贵妃忙捡起来，迅速瞧罢，亦是面色大变，“不可能……伯父不可能这样做。这军报，军报必是假的，想欺瞒皇上！”她双手不自觉地颤抖，喃喃道：“假的，必定是假的！”

范通怎可能谋逆，她和范香还在宫里，她的家人也尽都在京城里！

范自鸿也不止一次说过，会倾河东之力，除掉太子，扶持她的孩子登上帝位，令范家满门尊荣。

她满心慌乱，想跪地劝解，却被盛怒的永昌帝推开。

范通蒙受国恩，他对范家姐妹也屡屡宽容疼宠，谁知养虎为患，叛军很快要兵临城下，动摇皇宫！永昌帝满腔怒气和慌乱惊恐无处发泄，瞧着花容失色的姐妹俩，怒道：“先将她俩看起来！”

说罢，带着刘英和那报讯的侍卫，匆忙往麟德殿去。

作者有话要说：　　令容：将这些斗鸡煮炸烹炒，一定很劲道美味吧？

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