毕竟同在一家, 荣辱与共，清圆人虽从荟芳园出来了, 心里还记挂老爷行色匆匆的原因。

这深宅大院像一口井，垂花门外是男人的世界，垂花门内女眷们安然度日。如果家道顺遂, 两耳不闻窗外事倒也罢了, 那日她听过老太太和老爷的谈话，心里便有了防备。

谢家祖上军功赫赫，若没有泼天大祸, 等闲撼不动这棵大树。但上京的局势瞬息万变，禁中帝王的心思也瞬息万变，谁知道下一刻会如何！百年煊赫之家，覆灭其实只需一弹指, 那天听老爷说话, 字里行间满含隐忧, 清圆嘴上不说, 心里难免盘算, 万一谢家有个闪失, 她如今已经认祖归宗，结结实实拴在了一根绳上, 后退也无门了。

老爷还在，实情便打听不出来，须等老爷离开了，才好暗暗使人活动。春台去了有会子了, 一直不见回来，清圆站在檐下看天上的月，今夜月色朦胧，流云也多，那不甚圆满的月亮就躲在云后，半天不见踪影。

抱弦捧着香炉进来，点了一盘沉水，放在里头香案上。香才燃起来，闻不见味道，她拿手扇了扇风，待分辨明白了，回身对清圆道：“姑娘，才刚大姑娘打发新雨送了一盒香来，说是开国伯家大公子送给大姑娘的。大姑娘见香好，给咱们匀了一盒，姑娘进来坐着吧，仔细入了夜有寒气。”

清圆听了，便退回屋里来，细嗅一嗅道：“果真醇得很，恐怕市价不便宜。”

抱弦盖上了香炉的盖子，镂空的云彩纹理间徐徐升腾起淡淡的轻烟，牵着袖子道：“开国伯家到底是伯爵人家，多少好东西没有！大姑娘如今手面眼界都开阔，同原来不一样了。今儿八成是听说荟芳园里闹了一出，不便亲自来，才打发新雨过咱们这儿慰问。我替姑娘谢过了，赶明儿姑娘高兴的时候，再去亲谢大姑娘。”

清圆坐在月牙桌旁，轻轻摆动团扇，“这个家里，只有大姐姐和我交好，可惜她不日也要出嫁了。”

抱弦笑着说：“要是多几个大姑娘这样的姐妹，那多好！”瞧了外面一眼又道，“才刚新雨和我说，太太对梅姨娘那头也多有苛待，梅姨娘因这个和老爷叫屈呢，又翻出二爷和三爷以前读书用度不及大爷的旧账，闹得榴花院里人人都知道。”

清圆听罢，淡淡一哂，“老爷跟前人里，就数梅姨娘最实惠，两个儿子都成家立室了，不像太太还有个二姑娘，往后还有操不完的心。”

抱弦说笑着和她聊起府里旧事，“听说梅姨娘是通房丫头提拔起来的，在太太跟前一向不得脸。早前太太连院子都不肯分给她，梅姨娘在她房里伺候了三年，有了伦哥儿才派到榴花院去的。太太自认为拿得住梅姨娘，梅姨娘心里未必服气她。眼下是家里太平，梅姨娘诸事不问，倘或哪一天起了头，或是带累了两位哥儿，梅姨娘只怕也不是软弱可欺的。”

抱弦是有心说，清圆是有心听，各自都有成算，各自都心照不宣。

这时候春台回来了，进了门匆匆道：“我和月荃打听了一回，老爷来时她在老太太跟前伺候，据说上京下了一道诏命，老爷的剑南道节度使一职暂留，另封了个幽州刺史，命老爷即刻上任。”

清圆坐在那里怔怔的，她对官场上的事不了解，但早年陈家祖父任过秘书郎，她多少也从他那里听说过一些。

刺史是从五品的官，相较从二品节度使，直降三等，那是怎样的一种颓势，官场上人最明白。一方大吏，要调任必须有名目，于是刺史就成了专供武将迁转的虚衔。老爷留着节度使的衔儿，却要上幽州任刺史，这对于谢家来说，恐怕是前所未有的一场大难了。

“老太太怎么说？”

春台道：“老太太半天没说话，隔了好一会儿才问，朝廷可是起了监管谢家的念头。”

清圆急道：“那老爷又是怎么回答的？”

春台说：“老爷给老太太磕了头，老太太把跟前人都打发出去了。月鉴和月荃在门前侍立，隐约听见了几句，老爷说圣人原是要解他的兵权，将人押解京城的，后来经不住京中几位将军的哀求，才重下了调令。老爷善战，吐蕃人中早有威名，只要老爷答应出征，朝中禁令还是有望解除的。”

清圆听了这番话，心里稍稍宽怀了些，到底官场上的事她不懂，既然有转圜，就说明事情没有坏到那种程度。

老爷当夜就动身了，从横塘到上京，路程不及到剑南道的一半，快马估摸五六日便能抵达。第二日晨昏定省是雷打不动的，大家照例进荟芳园，照例给老太太请晨安，只是今日和往日有些不同，东西二府的老爷太太们问过了安，并未退出上房，及到清圆这辈进去，室内已经站得满满当当了。

老太太训话，也像皇帝颁布诏书，自有一套平衡朝堂的气度。她并未把老爷解职一事描绘得太严重，譬如很坏叫“不怎么好”，倚着引枕慢悠悠说：“咱们谢氏，原是从幽州发家的，太爷那辈任升州牧，咱们才搬到横塘来。这些年幽州的老宅子虽有人打理，但长久不住，便没了人气。”将视线调向那些出生在横塘的孩子们，“你们呐，从未见过咱们幽州的老宅子，那宅子远比这里的还要气派，毕竟八十年的根基啊，想起来真叫人舍不得。我在想，如今老爷暂调回幽州，咱们趁着这个机会收拾起来，搬回老宅岂不好？这些年在横塘扎了根，横塘虽好，到底小地方，偏远了些。今秋三个哥儿都要武举，武举本就要入京应试，越性儿举家搬回老宅子，那些断了来往的人脉好重新续上，于孩子们的前程也有益。我今儿让你们留下，就是有意同你们商讨这件事，我如今老了，愈发力不从心了，还是要听一听你们的意思，大家好做打算。”

老太太忽然提了这个建议，本府的人心里都是有数的，但惊着了东西两府的人。

蒋氏和二老爷谢训面面相觑，“老太太想回老宅子，原是人之常情，可咱们搬到横塘二十年，家私全置办在了这里，现在回幽州，这么大的家业，这么多的人口，长途跋涉岂是好顽的！”蒋氏讪讪道，“再说咱们早年已然分了家，我们二房也没有为官为宰的，回不回幽州……其实没什么要紧。”

老太太原本也没有把二房放在心上，只问谢悯和裴氏夫妇，“你们的意思呢？”

谢悯和裴氏素来聪明，知道依附大房要紧。虽说眼下大老爷遇上些沟坎，但瘦死的骆驼比马大，横塘再好，哪里及上京！

裴氏笑道：“我们是一心跟随老太太的，纵是分了家，母亲跟前还要尽孝道，哪里能贪图安逸，和母亲天各一方呢！再说我们平哥儿也正是读书的年纪，过两年要考科举，进京可少走些弯路，或是想法子一气儿入了府学，那哥儿往后就有大造化了。”

老太太听了很满意，毕竟这样经历风霜的时候，一家子在一起，底气也足些。三房的两个向来讨乖，不像二房，有好的头一个来，出了岔子跑得影儿都抓不着。横竖他们不去便罢了，老太太道：“既说定了，我打发人先过去布置。房子每年都修缮的，家私木活儿也都现成，只要带上细软就成了。”

这下子二老爷和二太太大觉不对劲起来，三房若不走还罢，三房一说走，那岂不是要占了他们在老房子里的份额？

蒋氏支吾了下，靦着脸道：“老太太才刚一说要搬家，我脑子里头乱成了一团麻，这会子静下来，和三妹妹是一样想头。旁的不说，老太太年纪大了，我们做儿女的，必要就近侍奉才好。老太太定个日子，咱们也没什么可收拾的，横竖老宅子里都是现成的，缺什么短什么，到那里再置办就是了。”

蒋氏脸上笑得花儿一样，一副一家子同进退的模样。老太太瞥了她一眼，复调开视线，“左不过这几日吧，暂且去住上一阵子，等什么时候愿意回来，再搬回横塘也不碍的。”

众人道是，蒋氏笑着出门，一到外头脸就拉到了裤腰，嘴里嘀咕着：“大老爷这回必摊上了大事，现在跟着回幽州，有什么好果子吃！亏得三房，上赶着同荣同辱，万一大老爷栽了，到时候抄家杀头，且有时候呢！”

谢训对这婆娘的乌鸦嘴深恶痛绝，“你就不能说句好听的，盼着他们杀头抄家，与你有什么好处……”

这一对儿骂骂咧咧地，往南去远了。

清圆慢走半步，心头有些彷徨，倒不是为阖家迁徙的事，是为陈家的祖父母。她在横塘，离得近，将来有机会还能去探望他们。若去了幽州，路远迢迢，他们年纪又大了，这辈子想见，恐怕也不能够了。

正难过，身后小丫头子追了上来，说四姑娘留步，“老太太请姑娘过去说话。”

清圆迟疑了下，笑着问：“是请我一个，还是四位姑娘都请了？”

小丫头子说：“单请姑娘一个。”说完便扭身回去了。

清圆略站了站，同抱弦返回老太太上房，进门见老太太还在南炕上坐着，一手搁在炕桌上，偏过脸去，晨光下也是一派黯然。

“祖母。”清圆叫了声，站在地心等老太太发话。

谢老太太这才回过神来，脸上重又浮起和煦的笑，招了招手道：“别站这么远，到祖母跟前来。”

这种时候刻意的亲近，并没有让清圆产生受宠若惊的感觉，她谨慎地上前，纳福道：“祖母叫孙女，不知有什么吩咐？”

老太太牵过她的手，拉她在身旁坐下，怅然道：“你父亲昨儿来见我，京里出了岔子，只怕要夺他的兵权，贬他的官。他昨儿半夜入京去了，咱们在横塘也住不得了。”

其实清圆不太明白，为什么一定要举家迁回幽州。老太太见那双鹿一样的大眼睛直勾勾望着自己，长叹了一声道：“你年纪小，不知道里头缘故。老爷的官职从节度使降为刺史，以谢家往日的功勋来看，已然是戴罪之身了。殿前司接了秘令，督促家眷般回幽州，幽州离上京一步之遥，便于朝廷约束看管。”

清圆呆住了，一夕之间有种天翻地覆的感觉。她启了启唇，想问什么，犹豫良久还是没有问出口。

老太太知道她的疑虑，点了点头道：“咱们如今就是犯官家眷，要受人暗中监管的。只是圣人念及往日功勋，尚顾全谢家面子，到了幽州咱们日子照旧，不过行动不似往日那么自由罢了。”晓以利害后，便是祖孙正式开始亲近的时候，老太太温声道，“横塘到幽州好几百里路，她们都有母亲护着，只你可怜见儿的，孤身一人。这一路就跟着祖母吧，在我身边，也好有个照应。”

老太太说这些话的时候，脸上神情和昨天截然不同。清圆心里明白，世上没有无缘无故的示好，看来她这个半路上捡回来的孙女，到了发挥作用的时候了。