原本林远涛说要把牲口留下给周瓦种地用，周瓦却是不愿意：“你把马留给我用，自己可怎么办呢？就算再有别的牲口，也比不上你平常用惯了的。再说，你不在家，我关门闭户的也用不上它，就那三亩地还是种菜，我动手刨了也都不算啥。”

看林远涛还要再劝，周瓦就说：“你对我好我知道，我也领情，但是这马真不能留下——咱家麦子收的早，下茬也种的早，等别人忙起来的时候，咱可就忙完了，到时候这么口牲口在家放着，你又不在家，少不得别人来借。本来好好的马下地我就心疼，自己家这几亩地也就算了，再多了牲口也累，我舍不得。”

林远涛看话都说成这样了，也没办法，说不得起早贪黑几天，把麦地收拾了，驾着马紧着趟了两遍，再多，也是顾不过来了。

收好了麦子，周瓦就在自家院子里头晾晒脱粒，家里这么多空房子，也不必苫粮囤子，一切都很方便。林远涛这几天忙活了地里的活，往城里跑了好几趟，联系要去平州城的事。每日里回来，都给周瓦囤些东西，打定主意让周瓦两月不进城也能有东西吃。知道周瓦手艺不咋样，还给周瓦买了些挂面回来，到时候滚些水，烫一把青菜，下一把面条，这也是一顿饭，总比上顿糊糊下顿窝头的好。

临走前，林远涛特意拿着县城里买的好酒和几样点心去看李成：“我买了后山的地，想着种些桑树养蚕，趁这会子地里要紧的都忙完了，我往南边寻些好桑木苗子来，早些栽上，也早点儿支应起来。我一走，家里头就剩周瓦一个人，好歹帮我照看点儿。”

李成大方收了东西，来往几回，知道林远涛办事讲究，送东西也不是跟自己外道，满口答应了：“你放心，你家屋里的和我们家二小子屋里的好，我让李进家的没事多去陪陪他。要是有啥事你就让周瓦过来知会一声就行。”

家里头安排妥当了，林远涛和周瓦依依不舍地黏糊了几天，到了日子，才不得不驾着车带着他那口铁胎大弓出门去了。

林远涛一出门，白天的时候周瓦忙着干活还不觉得，到了晚上就觉得冷清起来。这么大的院子，除了两口猪、几只鸡，还有自己，就没有别的活物了。每天晚上听着外头虫鸣蛙叫，更觉得院子里安静。周瓦这心里头就不安稳，想来想去拿了把菜刀压在枕头底下才睡着。

第二天李进家的来看他，见他两个黑眼圈，明显就是没睡好。问了是咋回事，周瓦老老实实说了，让李进家的一顿好笑：“我还合计你哪哪都像个汉子似的，肯定不知道害怕呢，原来你也有这时候。也是，你家院子也太大了点，狗也没有鹅也没有，晚上也没有个响动，是挺吓人。”

庄稼院里鹅吃草，体格大，晚上还警醒，养几只鹅顶上一只狗了。

李进家的想了一会儿，出了个主意：“要不俺把毛头送过来给你做伴吧，他一个小孩子，你家林远涛也不能多合计。”

“行啊，我倒是乐意，就是你家里头舍得不？”周瓦当然乐意，有个小孩在身边这也是有个伴啊，“不过这院里可空，孩子来了不能害怕吧？”

李进家的想一想，也是，小孩儿眼睛干净，这院子可是原来石家收拾猎物的地方，万一把孩子吓着也心疼，周瓦心里也不能过意得去，就说：“要不我过来跟你做个伴，毛头白天送过来陪你，晚上让他回去跟他阿爹睡去——你放心，家里头兄弟几个轮流帮工收地种地呢，吃饭也一起吃，没有别的事。再说，我也不老陪着你，等过几天我给你寻摸条狗来，有了狗我就回去。”

他这么一说，倒是把周瓦嘴边上的推辞给堵回去了——人家实心实意的帮你，一个劲儿的客气反倒显得外道。周瓦就笑着说：“这样好，只是有一样，你家毛头来陪着我，也不用让他在家吃饭，让他过来和我一起吃我才过意的去。”

“这敢情好。”李进家的笑道：“就是你不说，我也把毛头送过来跟你吃，我看着你从小长大的，我还和你客气不成？正好，这几天忙着地里的事，饭菜吃的也不好，毛头过来跟你开个小灶，省得我心疼了。”

原来，村里头因为想着麦子多晒两天收成好，除了林家，今年开镰的都晚。这会儿麦子长得倒是着实的好，又都生怕一场雨下来浇到地里头，都是起早贪黑的赶活计，能拎得起镰刀的都下了地，一天下来恨不得都躺倒，胡乱吃一口赶紧就歇了。

连李进家的毛头，今年才六岁的小孩子，也都派了看麦子的活，天天晒在外头，李进家的心疼得不得了，正好趁着给周瓦帮忙，把孩子送过来，也好轻省轻省。

李进家的跟周瓦抱怨：“李达他们兄弟五个都过来帮忙了，说是帮着阿爹收麦子。真是不要脸，干活还没有我们几个哥儿干得利索呢，吃饭倒是一个顶俩的。这不是轮流做饭吗？我们都说好了，做的饭菜能吃就行，没的好东西都填了那几个的肚子。就是可怜我们家毛头，我这会就是心疼也不能拿出钱来贴补——好几双眼睛盯着看谁家有闲钱，好给那兄弟几个盖房子娶亲呢！”

这真是一家子有一家子的难题，里正这么个村里头顶体面的人，也耐不过自家侄儿的歪缠——族里头那么多人盯着呢，连里正的几个儿子也都小心翼翼的过起日子来，毕竟谁家的钱都是苦干挣出来的，谁愿意搭给那不争气的亲戚呢？救急不救贫，这是自古的道理，再错不了的。

林远涛离家前把地已经翻过，周瓦心里底气就足了，那三亩地就等着哪天天上下了雨，顺势种了萝卜才好出苗呢。这几天，主要就是把割回来的麦子在自家院子里翻晒足了，脱下粒来，再结结实实的晒透了，这才能收到仓里。这几天，白日里他就带着毛头在院子里干活，晚上吃了饭把毛头送回李进家去，再晚些，李进家的就过来陪他——这都忙着，谁也没工夫去要狗。

这天晚上，李进家的过来陪着周瓦，平日里干净利索的一个人，这会儿也累得直不起腰来，身上扎的麦芒也没挑干净，左右是顾不得了。

“咋就累成这样了？”周瓦抽出一条汗巾子，把李进家的拉到外头使劲儿抽打了一回，才把他身上的灰拍打净了。

李进家的摇摇头，进到屋里拿了茶碗连喝了两碗水才出声：“从你这回去就下地了，晌午在地头上胡乱吃了点儿，这不才回来呢。今天下晌天上飘了云，都怕下雨呢，挣命一样的割麦呢。”

正说着，就听得大门被拍响了：“香草，香草开开门！把毛头留下睡觉，俺们晚上开夜工！”正是李进的声音。

周瓦连忙迎出去，接了毛头。李进道：“让他搁着歇着吧，让香草也在这歇着，俺们汉子都下地赶工，天闷了，怕明儿要下雨呢！”也不进屋，直接就走了。

周瓦把毛头抱进屋里，李进家的问：“咋说的？”

“说是让你俩都在这歇着，汉子都下地赶工去了，怕明儿下雨。”周瓦说。这在村里头也是常有的事，收麦子常有一家子点了火把开夜工的。

李进家的点点头：“就这么地吧，我这实在没劲儿了，我明儿起个早下地。”

第二天，果然天还蒙蒙黑呢，李进家的就起了，把毛头托给周瓦，忙忙的就下地去了。李家紧赶慢赶，终于赶在雨点儿下来前把麦子都割了，运到村里的大场院堆好了，又用油布苫起来，油布角上还缀上几块石头坠着，防着风大掀了去。

李进家的顶着雨到了周瓦这：“可把人累死了，腰都要折了。他们回去吃饭去了，我是吃不下了。瓦片，把你家那口子给你买的挂面给我下一把，多搁点儿醋和辣子，我今儿也要吃点儿好的。来，毛头，过来我看看，今儿淘气了不？”

李进家的不但吃了周瓦煮的一大碗面，还烧了锅热水，好好给自己和孩子洗涮了一回，这才舒舒坦坦的歇下了。雨大了，孩子今天继续在这睡。

外头打着闪，响着雷，还有沙沙的下雨声，李进家的有一句没一句的和周瓦说着话：“你说说，这日子咋样还得看汉子的，你家林远涛就是出门都把家里给你安排好了，你多享福！”

周瓦哼了一声，“可不是，要不我割麦也得割得腰都折了，满嘴里起燎泡。我这也算是后福了。”

“唉，你这也该享点儿福了。你这福分还得在后头呢，我瞅着你家林远涛是个有能耐的，这回不是整啥桑树去了吗？以后兴许就脱了土里刨食的命了。”李进家的也羡慕起来，他也是能干的人，看着地里收粮食心里是高兴，但是累也真是累。

“这不都是没地逼的吗？你说这村里谁家还能把地卖给俺们点儿？就这几亩地，一年也就够个自家吃用，不合计点儿别的道道，这日子也没法过了。”周瓦说，“咱咋也不能像石家似的进山讨食，也没那手艺啊。”

这话是真的，地就跟村里人的命根子一样，没个天灾人祸实在过不下去，谁家都不能轻易卖。李进家的不吱声了。

周瓦翻了个身，听着外头沙沙的下雨声，也不知道林远涛走到哪了，下雨没下雨。出门在外的，也不知道能不能有个避雨的地方。有口热乎水喝。