唐英报了当年他结亲时的一箭之仇, 亲眼看石咏满满当当地喝了三杯酒下去，一转身, 已经带同造办处的同僚们变身“挡酒大军”, 不少人护在石咏身侧, 但凡有人上前嚷嚷着要新郎官儿饮酒, 内务府的属官们一拥而上，替石咏挡酒。

这可是唐英他们事先商量好的，若是石咏不肯罚那三杯酒, 他们内务府的属官们十九要掉过头来, 帮着外人一起对付石咏。

正白旗的儿郎们一瞅内务府这么大的阵仗，也有大声起哄的, 登时两边叫起板儿来, 一时喜棚中觥筹交错，人语喧哗, 热闹非凡。

石咏则在喜棚一角见到了宝玉。早先荣府早有贺礼送到, 而宝玉则与薛蟠等人一道, 一起过来向石咏道贺。这时薛蟠早已与新结识的朋友们开始划拳行令吃酒，宝玉不喜这个，便独自坐在一旁。

“茂行兄, 恭喜恭喜！”

与早年间在贾琏生日宴上那时相比, 宝玉增了岁数，人也沉稳了好些。见到石咏便含笑施礼，石咏多日未见宝玉，连忙拉着他坐。

他已经由薛蟠口中得知, 宝玉去岁参加院试，结果又病了一次，自然与高中无缘，贾府便为他捐了个监生，日后便直接参加乡试考举人。考试之事，世人都说不大准，有些人一次院试就中的，后来死活考不中举人；也有人院试死活考不中的，捐了功名自后乡试照样能一举考中，这也都不能一概而论。

“听闻二公子喜事也近了？”石咏早先听薛蟠提起过贾薛两家已经开始议亲，便开口恭喜宝玉。

宝玉脸上却陡然出现一阵迷惘，怔了一会儿，转头见石咏兀自望着他，连忙掩饰道：“家中长辈的确为此事劳心费神……而我，我只是……”

他转头望着喜棚内一派热闹，低声道：“我只是见到此处热闹繁华到如此地步，心中略生感触罢了。”说罢轻轻摇摇头，似乎要将心中的胡思乱想一并甩去，当下赶紧举杯，笑着向石咏道：“待茂行兄饮了这一杯，小弟这便要告辞了。”

石咏与宝玉相交不深，便客客气气地饮了一杯，宝玉则陪了一杯，随即告辞。

石咏望着他的背影，心中隐隐约约有些感觉，在这个世道里，宝玉当是个清醒的人，然而却始终怀抱着“众人皆醉我独醒”的念头，抱着袖手旁观的态度冷眼看着。然而这世上有些人未必百分百地清醒，却一样依着本心，撸起袖子只管做些该做的，这两者之间，究竟孰优孰劣，倒也不好直接判断。

一时宝玉离开，喜棚外面传进消息，说是有贵客到了。

石咏本就在想，十六阿哥身为大媒，怎么能不亲自到来，连他奉上一杯谢媒酒的机会都不给？

他赶紧迎出去，发现不仅仅是十六阿哥，这一回是十三阿哥、十六阿哥与十七阿哥三位联袂而来。

十三阿哥沉寂多时，向来极少出府，因此石咏也没想到他竟然亲自前来道贺，一怔之下，连忙张罗了一个舒服的位置请十三阿哥先坐下。

十六阿哥却笑道：“这可见是成了自家子侄了。石咏，还不快叫姑父？”

原本从二福晋身上算起，这一群皇子阿哥就都是石咏的“长辈”，如今却不必如此，只消从如英和十三福晋那头算起，石咏还真的管十三阿哥叫姑父。

他又不在乎这些个，当下老老实实地给十三阿哥行了大礼，叫了声：“姑父！”

十三阿哥含笑请起，十六阿哥却在一旁献宝，笑着接了一句：“乖，乖啊！”

石咏：……

十七阿哥则自始至终候在两位兄长身旁，带着好奇仔细打量石咏。他与石咏见过几回，也就三分熟而已，但是两人都知道彼此的事迹，十七阿哥知道石咏是十六阿哥手下得力的人，而石咏则知道十七阿哥从这时起大约已经是个隐藏的“四爷党”。

三位皇子阿哥到来，令喜棚内震动不小。原本旁人都知道石家迎娶的是十三福晋的侄女，与各王府贝子府都沾亲带故的，因此石家娶亲，就连雍亲王府这样的人家都有所表示。但十三阿哥毕竟是长辈，而且沉寂多年，旁人都没想到他竟会亲自出面，前来石家道贺。

喜棚里的来宾们压根儿不敢拿大，纷纷过来给这几位请安。尤其是十三阿哥，虽然他早先曾经触怒过皇帝，一旦冷落就是十年，然而如今朝中渐渐有风声传出，说是十三阿哥“复起”了，然而这消息传了许久，却始终没见十三阿哥领什么官职，办什么差事。

但是官场的人晓得“空穴来风”这四个字，知道皇上若不是真的对十三阿哥表现出改观，这种“谣言”是绝对不会传出来的。

于是乎，对十三阿哥这位无爵无职的皇子一样无人敢怠慢，十三阿哥则不得不先将为石咏道贺的事儿放在一旁，先去应付那些前来请安的来宾。

然而十六阿哥却一向不管这些，见有人来，随便挥挥手不理，而是拉来石咏，找他讨“谢媒酒”。

“我说茂行那，这谢媒酒，爷饮一杯，你饮三杯可好？”十六阿哥嘻嘻地笑道。

石咏极其实诚地将头一点，说了一声好。在这桩亲事上，十六阿哥是出了大力气的，眼下不过是喝酒而已，石咏哪儿敢不应。

结果十三阿哥出面来拦，笑道：“十六弟，别闹他，年轻人哪晓得轻重，这孩子实诚你又不是不知道，你既这么说了，他就会当真饮三杯三杯地饮！”

唐英等内务府的属官听了一起起哄，添酱加醋地将早先的事说与十六阿哥这位内务府总管知道。

十六阿哥听见，只管笑嘻嘻地对十三阿哥说：“十三哥可见是亲姑父了，怕我们灌醉了茂行，委屈了侄女。放心，茂行的酒量我知道，早年在松鹤楼就灌过的，我们都有分寸！”说着向唐英使个眼色。

唐英等人也还都记着早年的事儿，登时哄然应是，纷纷执了酒壶排队上来，要敬石咏。倒是石咏这时候陡然记起，今夜实在不宜酩酊大醉，只是他一向不善于说不，送到面前的酒盏，他也不晓得该怎么推却。

恰在此时，喜棚外面有人报说：“雍亲王府遣人前来道贺！”

雍王府的威仪在哪儿摆着，石咏哪儿敢不亲自前往迎接？闹酒的人们登时住手，给石咏让开一条路。

十三阿哥则与十六、十七两人对视一眼，他们都知道四哥今日是不会亲至的，此刻听说雍亲王府有人前来，这几位多少有些惊讶。

石咏大步流星，赶至喜棚外，揉揉眼，一低头，却见面前立着两个小豆丁。两人见了石咏，一起似模似样地行了个礼，齐声道：“老师——”

“四阿哥、五阿哥，竟是你们来了……”石咏实在没想到竟是弘历与弘昼到来，一时有些语无伦次，定了定神，方道：“快，快里面请！”

两个小哥儿一高一矮，同时抱拳向石咏行礼，齐声说：“学生恭贺老师新婚大喜！”

五阿哥弘昼说完便扭脸，望着哥哥，问：“四哥，新婚是个啥？与过新年一个样儿吗？我瞅师父今儿换了新衣，可为啥就他一个人换呢？”

弘历挠挠头，心想这真是个好问题。

喜棚里的人却全惊到了，此间除了十三阿哥等寥寥数人之外，并没有多少人知道石咏在雍王府教两个小阿哥习字的事儿，如今雍王府的两个小阿哥竟然当着这么多人的面儿，管石咏叫“老师”，这尊师重教的礼数丝毫没错，但旁人看来，却别有一番解读。

石咏不过是个内务府的属官，五品郎中，竟然如此受重视，能做王府阿哥的蒙师。

前来道贺的，除了石家亲友以外，也有老尚书府兆佳氏的亲友，还有些新娘母族安佳氏的亲戚，都是打算这边喝两盅喜酒之后，再转战另一处的。见到这边的情形，兆佳氏族人大多觉得面上有光，知道穆尔泰眼光不差，姐儿嫁的门第不算高，但是往来结交的大多是身份贵重之人，这位姑爷将来的前程，大约也不会差；而安佳氏这边的亲戚则大多打算多留一会儿，多认识几位石家亲眷，攀个交情，再过去喝哲彦的喜酒也不迟。

石咏面对两个粉妆玉砌的小阿哥，一时倒犯了难，这边席面上都是些大老爷们在猜拳喝酒，两个小阿哥看上去丝毫没有马上要走的意思，但要让他们在这儿喝酒么，倒有些不合适。

他想了想，便唤过弟弟石喻，轻声交代了几句，石喻领命，立即转身招呼弘历与弘昼。石喻这几年在椿树胡同读书，虽然年岁不大，身上却出落了一股子极秀逸的书卷气，弘历见了，也不敢将他当等闲人看待，待听说是师父的弟弟，赶紧带着五弟一起见礼。

石咏这边则已经遣人往后院女眷那边去送信了，好让女眷们有个准备。这边石喻则带着两个小阿哥一起往后院，去见见伯父的老太太和太太奶奶们。石咏知道伯府老太太和石大娘等人都稀罕孩子，由她们出面招呼这两个小哥儿，再合适不过了。

可石咏没想到的是，弘昼的顽皮绝对超乎他的想象，他安排的这一切虽然看着稳妥，但到后来还是出了岔子。

新房那边，如英已经在望晴等人的服侍之下卸去了凤冠钗环大衣裳，将脸上那厚厚的脂粉全都洗去，又重新梳了头发换了一身簇新的氅衣，独自坐在榻上。她在新房这边，能稍许听见前面喜棚的动静，知道前面且还要再闹一阵，她且还需要独自坐着等一阵。

如英正默默出神的时候，忽听榻旁的窗下有动静，一个六七岁孩子稚嫩的声音在说：“五弟，这样不太好吧！师父毕竟是师父！”

如英一怔。

便听另外一个孩子的声音响起来：“王府侍卫们都说了，闹洞房就是这么闹的。回头听师父进来，跟新娘子都说些啥！待明日我们将这一句句的都转说出去，师父就能早生贵子，我这可都是为了师父好！”

如英尚且不知这是哪个王府来的皮猴，心知不晓得这俩孩子究竟是被哪里来的狭促侍卫给撺掇了，竟要这样“闹”她的洞房。如英眼珠转转，登时计上心头。按规矩，她不能下地，这会儿只能远远地给守在新房门口处的望晴使眼色比手势。

望晴进来，如英低声吩咐了，望晴差点儿笑出声，赶紧掩住了口，匆匆忙忙赶出去，不一会儿便端了一碗糖蒸酥酪进来。

这糖蒸酥酪是刚蒸出来没多久的，上面还撒着干焙过的杏仁片，香气扑鼻。如英便自言自语地道：“到底是五月的天气，有些热，望晴，把那边玻璃窗给开了吧！”

石家的新房，全安了玻璃窗，且不是那等只能推开三寸的窗屉，而有几分像是后世对开的玻璃窗，向外一推，便觉凉风习习。那糖蒸酥酪甜滋滋的香味便送出了出去。

不多时，两个小阿哥已经实在耐不住这样的香甜，齐齐从窗外探出个头，目不转睛地盯着那碗酥酪。

少时石咏满头大汗地寻到新房这边来，看到的便是这一幕，四阿哥五阿哥两个，头凑着头，正在共享一碗甜滋滋的酥酪，吃得连头都不抬。如英则正盘腿坐在炕上，微笑着看着这俩“熊孩子”大快朵颐，适时给小哥俩递上一块帕子。

弘历最先发现石咏进来，颇不好意思，赶紧用帕子擦了嘴边的酥酪，讪讪地叫了一声：“师父！”

弘昼却还埋头吃，吃完了一抹嘴，才转头对石咏说：“师父，我终于知道您为啥要娶师娘了。”

这么点儿大的孩子突然说了这样的话，石咏与如英都是一怔，彼此对视一眼，多少都有些羞意，石咏脸一红，如英则一低头，着实没忍住，唇角又挑了起来。

“所以……现在知道师父为啥要穿新衣了？”待问过情由，石咏这才后知后觉地省过来，他倒是没想到弘昼这孩子这么多心眼子，早先刚进喜棚那会儿说的话全是在装。

弘昼却一点儿也不怕，嘻嘻地点头拍着手笑道：“是呀，师父娶这么美的师娘，自然要穿的光鲜些，才能与师娘相配呀！”

如英听见弘昼嘴巴这样甜，实在没忍住，用帕子掩口，轻笑出声。

石咏却早已看透了这个笑嘻嘻的大尾巴狼，温和地说：“还记得师父上回布置的功课么？待师父忙完这一阵，就会上王府去检视。”

熊孩子怕作业，古今皆同，一听说这个，弘昼果然苦了脸，转脸去看兄长，目光中尽是求援。弘历却板着脸，一脸不为所动的样子，似乎在向师父表态，甭管弘昼怎么求他，他都不会捉刀代弟弟做功课的。

“师父……师父，您如今成婚，可觉得快活？”弘历却没有弘昼那等小机灵，他见到石咏与如英目光一触，便各自转开，实在好奇，干脆开口直接了当地询问。

石咏根本没过大脑，开口便答：“快活！”

听了这等大实话，身边如英登时红了脸，低下头去。

岂料石咏接下去认认真真地说：“四阿哥，你须记住，以后你也会有这样一天，找到注定要与你相守的另一半，在她面前，你所有的喜怒哀乐都将与她分享，未来一切波折风浪你都将与她一起分担……她总是你的，而你，亦是她的……便是这样一个人，四阿哥，再过得个几年，你终将遇见。”

如英听到这里，微微一怔，再抬头，便见到石咏却正目不转睛地望着她。两人的视线就此胶在一处，难以分开。