石咏向十三阿哥提出的, 乃是允许他人“加盟”，建连锁的平板玻璃厂。

这回他请了贾琏与薛蟠一道, 来十三阿哥府上商量这件事儿。这建议一说出来, 十三阿哥与贾琏都有些吃惊, 只有薛蟠丝毫不在意, 只管捏了筷子去挟面前碟子里的炸花生米：“石兄弟说的话自来就没错过，他说的反正我也听不懂，听着就是！”

十三阿哥与贾琏想想也是, 都稍许放心, 盯着石咏，看他怎么说。

石咏的意思, 这生产平板玻璃的技术, 想捂是捂不住的，若是总想着独家垄断, 瞒着旁人赚钱, 瞒来瞒去, 免不了结仇无数，尤其是与九阿哥这样强势的结仇，十三阿哥或许能护着一时, 但私底下, 贾琏、薛蟠，连带他们身后的家族，怕都是要倒霉的。

这样来看，反倒不如拉九阿哥下水, 等九阿哥的人掌握了这个技术，尝到甜头，也会帮着保护这技术不会进一步外泄，相当于他们的玻璃厂更添了个保驾护航的。

十三阿哥听了这话，依旧有些犹豫。

他自从上回康熙明命内务府撤出自鸣钟的生意之后，就知道接下来的生意一定要做得低调，免得皇阿玛不喜。石咏提出将技术告诉别家，多起几家玻璃厂，便能令他这家玻璃厂“泯然众人”，再不会如自鸣钟生意那样打眼，倒也合十三阿哥的本意。

只不过这玻璃的产量一上去，价格肯定就会慢慢降下来。这样相当于引入竞争，削减了自家的利润。

十三阿哥自己无所谓赚多赚少，但想着贾琏与薛蟠都是真金白银入的股，不好教他们闷声吃亏，赶紧问那两人的意见。薛蟠自不必说，一味跟那花生米较劲呢。贾琏却认真思索一阵，转过脸来问石咏：“茂行说的‘加盟’，在把这做玻璃的法子让人知道的时候，该是也有代价的吧！”

石咏笑了。

这做玻璃的技术人人都想知道，若是一味不让他们知道，只会让这些人动歪心眼儿，跟石咏他们过不去。俗话说“堵不如疏”，还不如开个口儿，让旁人在付出一小部分代价的同时，能光明正大地换来使用这种技术的权利。

再者，石咏最初的想法就是发展玻璃工业，降低玻璃产品的成本与价格，让普通百姓也能用上玻璃。若是只有他们一家做，要将规模做到全国，那得何年何月啊？

“我想着两个方法，一是‘加盟’的玻璃厂头回就付一笔费用，然后咱们就将技术说与他们知道，以后就不管了；另一个方法是从‘加盟’厂里抽成，这个就是要包教包会，他们赚得多，我们也赚得更多了！”

十三阿哥一下子明白了，喜得双手一拍，赞道：“文起说得没错，你这个人，自己先彻底想明白了才会开口说出，果然只管听你说的去做就行了。”

“你这两个法子都成，不若把两个法子都说出去，让旁人自选便是。”十三阿哥说到激动处，兴奋得满面红光。“茂行，你既已将前前后后的都想好了，不如你来写个文书，准备个章程，咱们就按照你说的来做。”

四人计议已定，石咏当即按照自己的思路，开始起草“加盟协议”，协议中对技术指导、原材料选购、一次性付款或是抽成都有了详细的约定。他写好了之后，打算先让十三阿哥府上的幕僚看一看，再找薛家的掌柜把握把握，看符不符合通常商道上通行的“规矩”。

岂料这事儿他还没做完，就先听到了一个传言。

这天他在内务府府署办差，碰巧遇见老友唐英。这话是唐英提起的：“茂行，这话是你说的吗？玻璃的澄清剂用砒、霜就行？”

石咏一吓：“哪有这种话？”

唐英口中的“澄清”，是玻璃厂的术语，是指在玻璃材料处于液态之下的时候，将液体中的气泡祛除的过程，这时往里加的东西就是澄清剂。

刚刚开始研制平板玻璃的时候，石咏的确为澄清剂纠结过，试验了很多材料，最终才选定了一种，这在十三阿哥的玻璃厂是天天用的，只是不大显眼，有时候在厂里做工的工匠们都不会注意到这个工序，更无人晓得石咏随意堆放在炉窑旁边的“澄清剂”是什么东西。

“我也是在想，这怎么可能！”唐英身上有造办处主事的职务，对造办处辖下的玻璃厂也很关心，当即说，“可我最近听说市面上有人在收购药房里的这种药物，我还以为是你叫人去收的，这才刚想对你说，砒、霜剧毒，可得小心点儿……”

石咏一凝神，唐英的话令他突然间想到了什么。

“不得了！”一旦想明白了，石咏一跳三尺高，“俊公，你听得没错么？砒、霜……当澄清剂？还说是我说的？”

唐英惊讶地点点头，但他看见石咏的反应，仔细一想玻璃的制作过程，立即变了脸色，问：“你是说……”

石咏点点头：若是往加热至一千五六百度的玻璃熔液里投放砒、霜，遇热便会自动形成含砷的蒸汽，向炉窑外蒸腾。偏生加热玻璃的炉窑不同烧制陶瓷的炉窑，玻璃窑其实就是一个大坩埚，上面留了口，供人将一柄钢钎伸进炉窑里，不断搅拌里面的玻璃熔液，等到气泡彻底消失，就可以开窑压制平板玻璃。

这样一来，砷蒸汽势必从炉窑上方的小孔渗出，站在炉窑上方，手动搅拌玻璃熔液的工匠首当其冲，会先受到毒害，其次则是在玻璃厂房里的其他工匠。若对方真的听信此话，下了大量的砒、霜来去除玻璃里的气泡，那死伤必定惨重。

石咏想到这里，已经来不及向唐英多解释：“拜托，替我向十六爷说一声。”

他一转身就往外跑，唐英在他背后“嗯”了一声。石咏便借了上驷院主事的一匹马，上马疾奔，先去了金鱼胡同。在那里，十三阿哥只听了“人命关天”几个字，立即就命人备马，两人一起赶赴九阿哥府上。

石咏记挂着工匠的性命，生怕迟了赶不上，一时也没记起十三阿哥的腿疾。可待到了九阿哥贝子府的府门口，十三阿哥下马的时候一个趔趄，脸上现出痛楚，石咏才省过来，十三阿哥完全是强撑着骑马过来的。

石咏心里满是歉疚，赶紧上前扶住十三阿哥。

此刻十三阿哥额头上已经渗出密密的汗珠，却忍住了一声不吭，手一伸，将大半个身体的重量倚在石咏胳膊上。

“不知是什么风，竟将十三弟和这位石……大人给吹来了。”

九阿哥早已听说两人赶到之事，此刻立在外院相迎，口中却阴阳怪气，多少蕴着些得意。

十三阿哥听见哥哥的声音，身子一抖，随即放开石咏，自己蹬蹬蹬向前走去，来到九阿哥身前，拱手一躬，叫了声：“九哥！”

很明显，十三阿哥的自尊心格外强，绝不愿意在兄长面前露出自己虚弱的一面。

石咏跟着行礼，九阿哥张口问他们的来意，石咏立即答：“敢问九爷，贵产业之中的玻璃厂，近来有否收购市面上的砒、霜，以作为‘澄清剂’使用？”

见到石咏的急切，九阿哥一张俊脸上难得露出点儿幸灾乐祸：“怎么？爷收购砒、霜碍着你了？让你没有‘澄清剂’可用了？产不出玻璃干着急了？……”

石咏立即截住他的话：“卑职用的‘澄清剂’从来都不是砒、霜，九爷，您这是被人算计了！”

他知道这时情势紧急，所以这时候说话也直截了当，上来就捡九阿哥最不喜欢听的说，“您被人算计了！”

果然，九阿哥脸色一沉，盯着石咏说：“我焉知你这不是说谎？”

石咏很认真地说：“砒、霜入窑，能致人死命，恳请九爷告诉卑职贵府玻璃厂的所在，卑职赶着去救命！”

九阿哥听说会牵扯到人命，脸色更加难看，但觑着眼瞅瞅石咏，他又怕石咏是反过来借此机会去探听他玻璃厂的虚实，因此皱着眉头盯着石咏，没接茬儿。

石咏一看不行，再加一把火：“以砒、霜入炉可以澄清的传言，绝不是从卑职这里传出来的，而是有人故意为之，想挑起九爷与十三爷的误会。这虚假的传言既然能传到九爷这里，想必对方一定还有后手，能够解题发挥，对九爷不利，九爷难道要……坐以待毙么？”

九阿哥一听到这里，当然忍不住，冷哼一声对石咏身后的贝子府门房说：“备马！”

他转脸看看十三阿哥，看到对方额头上一层薄薄的虚汗，终于还是动了恻隐之心，又补了一句：“给十三爷套一驾车。”

就这样，九阿哥带着石咏先行，十三阿哥坐车跟在其后，三人一起出城，直奔九阿哥名下的玻璃厂。

石咏一到玻璃厂，在围墙外面瞥了一眼便知里面的大致不知，见浓烟滚滚从烟囱里冒出来，心知不好，下马将缰绳一丢，也不等九阿哥，直接往里冲进去。

果然见这间玻璃厂里已经点了炉窑，玻璃料也已炼化，有个工匠刚刚往的炉子里倒了一袋白花花的粉末，将袋子丢开，伸手取了一柄钢钎就要搅拌。

石咏一跺脚：“你不要命了？”

他冲上去，二话不说，伸手就将这工匠从站着的高处拽了下来，自己用衣袖捂住口鼻，屏住呼吸，一面找到了大小足够盖住炉窑上方孔洞的一只铜盆，“砰”的一声，将孔洞盖住。

紧接着他跳下来，大声喊：“快熄了炉火，否则大家全活不成！”

刚才被拽下来的那名工匠醒过神来，当即大怒：“这一炉再烧不成，大家才都活不成呢！”

这工匠立即冲上来，猛地抱住石咏的双腿，大力一推，将他扣倒在地面上，同时大声喊：“谁，去将那铜盆揭了，回头烧不出澄清的玻璃，惹恼了九爷，谁都活不成！”

“特么那砒、霜剧毒，你们用来澄清玻璃液，这不是找死么？”石咏愤怒地大喊。

那工匠眼圈儿一红：“我们有的选吗？”

他一扭头，说：“铁牛，去拿个帕子蒙着脸，再去揭那铜盆去。”

石咏以拳捶地，心想：弄块帕子，一点儿用都没有啊！偏生他被那工匠扣住了双腿，死死地摁在地上，怎么爬都爬不起来。

名叫铁牛的工匠还是个十几岁的少年，看着与李寿差不多年纪，愣愣地“唉”了一声，真的去拿了块帕子，蒙住脸，在脑后打个结，然后就爬到炉窑上，伸手要揭那炉窑上扣着的铜盆。

正在这千钧一发的时候，忽听外面有人一声断喝：“住手！”

九阿哥、十三阿哥，并这间玻璃厂子的管事一起走进来。九阿哥黑着一张脸，旁边的管事赶紧代为出声发问：“这一炉，下了多少药？”

扣着石咏的那名工匠赶紧回答：“回爷的话，下了两斤。”

石咏在一旁气得继续捶地，心想这些人是真没脑子吗？两斤砒那个霜，烧成含砷蒸汽，连外头一间大屋子的人都够毒死了。那个十几岁的铁牛，以为在自己脸上蒙块帕子就成，有用吗？

九阿哥登时哼了一声，道：“尔等如此扭打作一团，成何体统？”

那工匠赶紧将石咏一放，让他爬起来。这玻璃厂房里地面上满是灰土，石咏身上穿着宝蓝色的常服，还是石大娘亲手给他缝的，此刻从前胸到前襟，一大片满满的灰土色。

十三阿哥跟在后面进来，见到石咏这副狼狈样子，实在没忍住，“噗嗤”笑了一声。

笑声都是有传染作用的，九阿哥听到身旁十三阿哥这样，登时也觉得石咏这小子十分滑稽，看着没有那么讨厌了，忍不住嘴角也朝上弯了弯。

石咏：……

他有这么好笑吗？

“照他说的做，熄了炉火，这一窑，爷不跟你们计较！”

九阿哥随意摇了摇手。石咏面前那名工匠登时一副如释重负的样子，吩咐铁牛下来，两人一起去熄炉火。

石咏再想想刚才这两人一副不要命的样子，心里也是后怕。他这会儿才知道，九阿哥其实根本没将此间工匠的性命放在心上，完全是早先自己在贝子府吼的那一句，“对方还有后手”，九阿哥才信了他的话，带他来此处的。

不过如今回想，这一招确实够毒的，谣传说是石咏放出来的话，回头这边玻璃厂死了人，九阿哥立即就跟十三阿哥和石咏这边结上仇；此外，既出了人命，九阿哥自己也难保不会灰头土脸，落得一身不是。

这一招既损了九阿哥，又挑动了九阿哥十三阿哥反目，没准儿还能顺着石咏再饶上个十六阿哥绕进去，这一招，真是毒得很那！