除夕过后，便是正月。家家户户都开始走亲戚, 大街上能闻到淡淡的硝烟味, 那是爆竹燃放后的味道，红艳艳的爆竹纸落在雪地里，透出股喜气。这本是时年从小最喜欢的日子, 她甚至给自己也买了套新衣裳, 淡蓝色绣花长袄配石榴红马面裙, 美滋滋对镜欣赏了好久, 恨不得现场来一张自拍。可一个消息的传来, 瞬间打破了她的好心情。

苏更说：“朱厚照决定，正月初七那晚要在刘瑾府中宴请群臣。”

听到消息时，时年正在给自己挑选发簪，闻言僵了好几秒, 才道：“我就说我们应该抓紧补刀！抓紧补刀！现在好了吧！”

刘瑾的势力来源于朱厚照，所以他们行动的重点一直就是让朱厚照自己容不下刘瑾。之前聂城的行动很有成效, 原本应该再接再厉的，可他却以要养伤为由，暂停了行动。时年提出过异议, 就算聂城不能干活儿，也可以交给他们啊, 拖太久总是不好。尤其经过除夕那晚, 她意识到朱厚照对刘瑾的感情，越发着急，他已经被罚思过大半个月, 再耽搁下去朱厚照气都要消了！

可惜，无论她怎么说，聂城始终不慌不忙，如今，她的担忧终于变成了现实。

朱厚照要去刘瑾府邸举行宴会，是不是意味着他已经原谅他了？

时年的想法也是众人的想法，苏更和路知遥都看着聂城，大家都不明白他葫芦里卖什么药，只是因为对他的信任，所以选择了服从。

面对众人的目光，聂城依然平静，“刘瑾做了什么，让朱厚照这个反应？”

苏更：“张楚大哥说，刘瑾派人给朱厚照送了封信，内容虽然没人知道，但我觉得也不难猜，多半是提了两人的旧情——朱厚照登基的第二年，也曾在刘瑾府邸设宴群臣，当时就是新年。”

路知遥道：“这个刘瑾居然还会送信这一招，历史上他可是只会抱着朱厚照大腿痛哭求情啊，怎么感觉聪明了这么多？”

对啊，更聪明了，所以我们为什么要等！

时年正觉崩溃，却忽然觉得不对，聂城的表情太过镇定，似乎毫不意外。而且仔细想想，他也不像那种会因为自己受伤就贻误战机的人……

她忽然道：“你早知道刘瑾会有这招？”

聂城一愣，苏更和路知遥对视，眼神也锐利起来。小伙伴们咄咄逼人，聂城轻叹口气，“我不知道。”

还装！

时年丝毫不让，聂城说：“真的，我没猜到他会有这招，但我猜到了他肯定会想办法让朱厚照回心转意。”

“那你还……”

“我等的便是这一天。” 聂城道。

众人都愣了，聂城说：“你们还记得，历史上刘瑾被弹劾之后，是什么让朱厚照彻底相信了他想要谋反吗？”

时年略一思索，忽然倒吸口冷气，“因为，在他府上搜出了……”

“我本来还在想，要怎样让朱厚照亲眼看到那一幕，现在好了，他自己把人给请了过去。”

他看着时年，道：“所以你明白了吗？初七的夜宴，不仅朱厚照和群臣要去，我们也要去。”

去年年底，刘瑾见罪于万岁爷，被免去司礼监掌印太监一职，并罚闭门思过，让许多痛恨他的人击节叫好。大家原本盼望着，这活阎王就此一蹶不振，再不能作威作福，却不料情况这么快就发生了变化。

万岁爷不仅见了他，还要在他的府邸设宴群臣，这是何等荣耀？刘瑾这是要东山再起啊！

入夜之后，府邸里人来人往，鲜红的灯笼高悬，一排排一串串，照得亭台水榭恍如白昼。举行宴席的正厅已经坐满了人，今日受邀的都是四品以上大员，俱身着官服，朱厚照坐在最上方的主桌，却是一身月白常服，以网巾束发，容貌俊秀、神情慵懒，不似帝王，倒透着股富家公子居家的随意。

刘瑾伴在他身侧，不时为他斟酒，低声说笑两句，这原是过去看惯的画面，此刻落入众人眼中却只觉刺目。有大臣忍不住道：“阉贼误国！”

他原是太过义愤，话一出口才想起这是哪里，忙往旁边看去，却对上一张陌生的脸。他愣了愣，忽然想起来这便是之前那位以身斗豹的勇士，当初刘瑾被罚也是因为他。

原来今夜他也来了。

大臣没说什么，只是朝他举了举杯，对方也很明白，回了一下，两人一饮而尽，再不看对方。

时年坐在聂城身侧，刚才那大臣的话她也听到了，轻声说：“在这种场合也能脱口而出，看到大家对刘瑾的怨气都很大了。”

聂城：“他嚣张了太多年，大家已经快忍到顶点了。”

时年喝了口酒，看向上方的君臣二人，不料朱厚照也在看她。两人目光对个正着，他歪嘴一笑，朝她招招手，“小美人儿，上来。”

他的一举一动原本就为整个宴会瞩目，这样一来，人人都看向了时年。这样的场合，只有少数人带了女眷，这女子既坐在那斗豹勇士身侧，应该是他的夫人吧。只是万岁爷这轻浮态度，又是什么情况？等等，好像之前京中有传闻，万岁爷不仅让活人去斗豹子，对那人的妻子也心存觊觎，还曾把她软禁在豹房内……

原来竟是真的吗！

一时间，众人看向聂城的眼神都透出同情，仿佛在说，枉你英雄盖世又如何，还是逃不过妻子被夺的命运。

聂城：“……”

时年身子一僵，非常想装没听到，但当众不给皇帝面子显然是不可能的，她深吸口气，顶着众人古怪灼热的视线，走到了朱厚照身侧。

“皇上，您叫我有事吗？”

朱厚照笑道：“没事就不能叫你？别忘了，是你自己说要跟朕来玩的。”

今天的晚宴时年和聂城本来是没资格列席的，是她去求了朱厚照说想参加，他才答应让他们来，当时朱厚照还笑着说，你不是不想见刘瑾嘛，可别是去砸场子的吧。

时年闻言没说话，刘瑾却笑道：“夫人想必是害羞了，万岁爷又何必问这么明白，女儿家的心思您难道还不如奴侪一个宦官明白？”

这话说得甚是有趣，朱厚照轻笑道：“其实朕是想问问，今晚的饭菜你喜欢吗？你请朕吃了一顿美味的年夜饭，朕也想请回来，就是不知道刘公公府邸的菜在夫人看来如何啊？”

刘瑾又道：“这万岁爷可折煞奴侪了。听您说夫人厨艺精湛，比宫中的御厨还厉害，奴侪这里的东西恐怕入不了夫人法眼。”

他提起时年的语气尊敬，甚至还朝她笑了笑，其实今天整个晚上，他见到时年都是这样，亲切友好，就像两人根本没那么大撕过一场。这态度无疑很让朱厚照喜欢，毕竟时年是他看重的人，之前的事在朱厚照看来也是刘瑾有错，如果他心存记恨，和时年闹不和，朱厚照肯定会心烦。

而朱厚照活着就是为了找乐子，最讨厌让他心烦的人和事。

想到这儿，时年微微一笑，道：“刘公公过谦了。不是我说，您府上的菜色，可比宫中好多了呢！就像这条鱼，听说是从南海打捞，快马加鞭八百里加急运回来的，到的时候还活着呢！皇上，您对臣子真是体贴恩重，这样名贵的食材，不止我没吃过，您可能也没吃过呢！”

朱厚照闻言扬眉，“是吗？这鱼居然这么费事？”

两人一起看向刘瑾。时年不安好心，骄奢淫逸、僭越犯上，这两个罪名可大可小，全看怎么发挥。一个太监吃得比皇帝还好，历史上也不是没有因为这个倒霉的。

在她的目光下，刘瑾不慌不忙，“奴侪本不想说，没想到夫人自己看出来了……实不相瞒，正是因为之前听万岁爷说，夫人您见多识广，什么好吃的都尝过，奴侪才想着找些少见的食物，来让您尝尝鲜。毕竟……万岁爷可一直想在您面前找回场子呢！”

朱厚照这次是真笑出了声。他伸手点点刘瑾，似乎很无奈，可脸上全是纵容，“果然这阖宫上下，还是你刘公公最懂朕的心思！这鱼选得好，朕的场子就靠你了！”

时年一击不成，反被对方顺水推舟邀了功，顿时心头一堵。刘瑾适时抬头，与时年的目光撞上，这一次，她清楚地在里面看到了厌憎，还有得意。

那眼神仿佛在说，你以为自己能拿我怎么样吗？不过是痴人说梦。

时年本来很恼怒，却又想到什么，神情一凛。历史记载，刘瑾读书不多，对权谋之术也不怎么擅长，全靠皇帝宠信上|位。他从来就不是那种有大智慧的权|奸，为人也很小气，记仇爱报复。可就是这样一个人，今晚却能忍气吞声，和她敷衍周旋。就像路知遥说的，他们遇见的这个刘瑾，真的是聪明了太多。

她本来以为是因为历史偏移，他的智商也提高了，还看他刚才的表现，那种小人得志、迫不及待的样子又表现得非常明显。

时年忽然冒出个想法，也许，之前的计策不是他自己想的，而是有什么高人在背后给他指点……

今夜刘瑾可谓春风得意。

那封信送上去后，皇上果然大为动容，不仅亲自驾临，还在这里设宴百官。这举动无疑是让满朝文武都亲眼看着，他刘瑾非但没垮台，还在万岁爷心中更上一层楼了！

就连那个仗着皇上的宠爱就无法无天的女人，刚才也不敢再跟他放肆，刘瑾只觉连日来的晦气一扫而空，真真是神清气爽！

扬眉吐气的不止他，依附刘瑾的大臣也都松了口气，之前刘瑾出事，他们个个如履薄冰，如今靠山稳固如初，他们的脊梁也直了起来。有大臣看着对面，忽然道：“西涯公，今夜怎么一言不发、怏怏不乐啊，万岁赐宴，莫非您不开怀？”

被点名的“西涯公”抬起头，只见他须发雪白、面容苍老，看起来肯定超过了六十岁。他看着大臣挑衅的笑容，神情淡淡，“刘大人说笑了，皇上赐宴，做臣子莫不感怀涕零。”

时年没见过这个人，却听过这个名号。西涯，莫非这就是时任内阁首辅李东阳？

说到这位李东阳，也是正德朝一位举足轻重的人物，史书上对他曾有一句评语，“立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。”这是一位大大的忠臣，可在他人生的最后十年，却承受着全天下的辱骂，究其原因便是刘瑾。

刘瑾这些年把控朝政、贪赃枉法、胡作非为，朝中正直之士死的死、走的走，唯有李东阳留了下来。他与刘瑾虚与委蛇，甚至给他们送礼，以保住自己的位置。然而他这么做并不是贪恋权位，只是不希望自己也走了，大明江山彻底落在一个宦官手中。同时，他也一直在设法营救别的被刘瑾迫害的人。

时年觉得，李东阳的行为称得上是卧薪尝胆、忍辱负重，在原本的历史上，也是因为他的坚持，才导致了刘瑾一党最终的覆灭。然而，在他坚持的时候，却几乎没有人理解他。所有人都认为他依附了阉党，丢了读书人的脸面，连他的亲儿子都责怪他没有气节。

如果一切没改变，那么刘瑾现在已经死了，李东阳也卸下重担、辞官还乡。可如今，刘瑾还活着，李东阳只好继续在这朝廷里苦熬着。

刘瑾闻言也笑了，“是吗？李阁老果真如此想？即使是在我的府邸，您也没有半分介意吗？我记得，当年阁老可是不屑于踏足寒舍的……”

宴席为之一静。刘瑾话里的意思大家都明白，正德元年的时候，李东阳曾和一帮大臣公开反对刘瑾，也拒绝了刘瑾过府一叙的邀请。后来那帮大臣都被赶走了，留下的只有李东阳，而他曾不愿意来的地方，现在还是来了。

大家都看着他们。许久，李东阳淡淡一笑，“能来刘公公府上，是我的荣幸，介怀一说从何谈起？”

此言一出，果然，众大臣都面露鄙夷，关键还不单是反刘瑾一派的臣子，就连刘瑾的拥趸们也满脸不屑，似乎非常瞧不上李东阳的言行。

时年看着场上众人，还有孤单单坐着的李东阳，忽然就怒了。你们一个个忠臣傲骨、刚正不阿，也没人敢正面和刘瑾杠啊！另一帮人就更可笑了，自己早就投靠了阉贼，还好意思看不起别人？！

时年之前看史料就很钦佩李东阳，如今亲眼看到他受辱，只觉全身血液都在沸腾。她忽然望向台上。这本该是清明朝堂，这本该是太平人间，可现实却是阉贼擅权、忠臣蒙冤，世道一片黑暗，百姓命如草贱。

而造成这一切的人站立朱厚照之侧，也站在至高无上的皇权之侧，洋洋自得，仿佛可以掌控整个世界。

时年忽然站起来，动作太突兀，让厅内众人都是一愣，奇怪地看着她。朱厚照也问：“怎么了？”