建元三年, 八月

朝会之上, 大将军窦婴奏闽越私踞逆南海王地, 藏匿前吴国太子驹, 兵袭东瓯, 请发兵惩之。

“夫蛮夷畏威不服德，又数反复，唯力至覆德，迁民纳土, 置郡县，则天威可属。”

窦婴这番话说得相当直白, 直白到让不知内情的朝臣瞠目结舌, 半晌反应不过来。

他们惊讶的不是窦婴要发兵, 单凭藏匿刘驹一则, 就足够将闽越揍死。而是对“迁民纳土”感到奇怪。在大多数朝臣眼中, 那片地界压根没什么价值, 打下来做什么？

更重要的是，出身北地的汉兵不适应南方气候，劳师动众未必能有斩获。甚者, 还会如前隆虑侯一般, 率大军南下, 未至目的地, 军中多患疾病，不得不扼腕折返。

距天子召见卫绾、窦婴等人过去数日，纳百越之地又太过出乎预料, 一时之间，竟无人将两件事联系到一起。

大概是刘彻迟迟不出声，给了某些人错觉，如田蚡之辈，急于在天子面前表现一番，当即起身禀奏：“陛下，越人常相攻，不足异也。其性狡诈，秦时背秦，高祖皇帝论功封赏，不感恩德，又数度反复。臣之见，闽越袭东瓯，小事也，不足劳动大军，严斥命罢兵则可。”

此言一出，殿中出现短暂寂静。

田蚡这番举动，不客气点讲，完全是在和窦婴打擂台。

谁给他的勇气？

失心疯了？

即使有朝臣认为百越之地没多少价值，派兵救东瓯也有些小题大做，闽越可是藏匿前吴国太子刘驹！

单凭这一点，窦婴的奏请就值得重视，不能随意应对。

可惜田蚡太急于刷存在感，以为天子启用自己，未尝没有分-权-窦氏的意思，自以为是，当场和窦婴叫板。

仔细想一想，窦、陈、王三家联合，目前有利于天子，等到解决盐铁和铸币的问题，天子会不会如鲠在喉，认为他们的威胁太大？

越想越是这般，田蚡脑袋发热，觉得自己该拼一把，当殿反驳窦婴，摆明自己的态度。

他急于取得刘彻的信任，摆脱淮南王女刘陵的威胁。只要让天子认为，他甘愿做帝王手中剑，无惧得罪重臣，日后刘陵掀盖子，也会被认定是-诽-谤-陷-害之举。

在旁人眼中，田蚡是鲁莽，是头脑发热。在他自己认为，实是取生之道，不得不为。

田蚡突然蹦出来，窦婴感到吃惊，刘彻同没想到。

只能说田蚡脑补过甚，压根没摸准刘彻的脉。这种“甘为帝王手中剑”的勇气，非但没能刷出好感，反而打乱窦婴和卫绾等人的步骤，更让刘彻皱眉。

眼见话题要歪，太农令和大行令不得不提前出言，支持出兵之议。

如果两人还不能让众人醒悟，丞相卫绾的附议则如一道惊雷，炸响在朝堂。这哪里是窦婴的提议，分明是四人商量好，八成天子早已知晓！

“准奏。”

刘彻的声音在殿中响起，让众人彻底明白，出兵闽越势在必行。

只是不少人仍存疑惑，到底是什么原因让天子执意出兵，为闽越袭东瓯，还是藏匿前吴国太子驹？

明明一道奏疏，发郡兵就能解决，偏要调集大军，怎么看都存在疑点。

可惜天子无意明示，直接宣布退朝。群臣想要解开疑惑，唯有询问卫绾、窦婴等人。

奈何四位大佬口风甚紧，问来问去，也没问出太多有用的线索。唯一能确定的是，之所以发兵闽越，实是有利可图，而且是巨利！

现今诸王来朝，长安人多口杂，不好太早揭开盖子。等到大战略制定，大军将要南下时，答案即会摆在众人面前。

退朝后，田蚡脸色发白，看向走在前方的窦婴，恰好对上窦婴回望的视线，不由得心中一凛，背生凉意。

当日回到家中，田蚡越想越是不安。

田胜偏偏还要来添堵，兄弟俩对坐，哪壶不开提哪壶。

“阿兄到底在想什么，为何要得罪魏其侯？”

田蚡心中恼怒，又不能一巴掌拍死亲弟，实在控制不住怒火，气得想杀人，索性将田胜轰出家门，眼不见为净。

为避开窦婴，接下来几日，田蚡告病在家，既没上朝，也没出门见人。

门客奉刘陵的命令前来探望，见到躺在榻上，脸色蜡黄的田蚡，心中难免惊异。在来之前，他本以为这位中大夫是装病，没想到竟然是真的卧榻不起。

田蚡重病之事，宫内的王太后亦有耳闻，遣宦者来探望，更赐下不少药材和绢帛。

刘彻遣来宫内侍医，命宦者传口谕，言及重用之意。

这道口谕堪比灵丹妙药，田蚡神情激动，脸色涨红，上一刻还像是沉疴在身，下一刻就从榻上蹦下来，原地满血复活。

刘彻之所以下这道口谕，一来是田蚡尚有用处，还要留在朝中；二来，田蚡当殿驳斥窦婴，其后卧病在床，吸引长安大量目光，无意中帮刘彻转移不少人的注意力，也算立下功劳。

鉴于这份功劳，刘彻不介意给田蚡一些体面，故意营造出他将扶持田氏，分窦氏权柄的氛围。

香甜的诱饵抛下，必有大鱼会咬钩。

诸王因秋狩齐聚长安，刘彻很想看一看，除了淮南王，是否还有怀抱异心，紧盯未央宫之人。

天子决定发兵闽越，消息很快传至林苑。

赵嘉呈上红糖和奏疏，料定刘彻会动心，只是没想到会这么快。

听韩嫣转述，方知红糖是一则，太农令提出能在百越之地种稻，让刘彻意识到昔日的蛮荒之土，有极大可能是一块肥沃的粮食产地，无形中加快事情进程。

“太农令这么说？”赵嘉先是一阵惊讶，随后想起这位大佬的职责，又觉得合情合理。

果然专业的事还要专业人才来办。

可惜他和太农令不熟，话都没说过几句，不然的话，能少走许多弯路。

“然。”韩嫣席地而坐，摘下头盔，大口灌下清水。

随秋狩之期渐近，四营训练不断加码。如今又有闽越之事，不需要上官吩咐，各营上下都憋了一股劲，绝不能被同袍落在身后。

“阿多，你是不是早有预料？”韩嫣放下水囊，转头看向赵嘉。片刻后，视线越过后者肩头，看向三三两两聚在一起的沙陵步卒。

在草原上作战，沙陵步卒有一定优势，但也有所局限。换做南边的密林，以羽林骑为例，从曹时往下，完全不是对手，只有被-虐的份。

“没有。”赵嘉一边说话，一边检查弓弦。

“真没有？”韩嫣明摆着不信。

“真没有。”赵嘉抬起头，牛角弓横放在腿上，看向韩嫣，道，“我如何练兵，王孙看在眼里，并无太多稀奇之处。不过，陛下要发兵征闽越，四营在列，的确要提前熟悉丛林作战。”

“丛林作战？”曹时和李当户恰好走过，听到赵嘉的话，不约而同停下脚步。

“对。”赵嘉拿起一根树枝，清理掉附近的草叶，在地面勾画。

“我出生在边地，年少时曾遇戍边南卒，听其言，南方气候迥异北方，如会稽郡，冬季湿冷，夏季炎热，遇多雨时节，整月难见晴日。”

说到这里，赵嘉已大致勾勒出会稽郡、豫章郡的范围，向西则为长沙国。

由于尚未亲自前往，仅是从看过的地图上总结，大小不一定准确，细节也有许多忽略，但就方向和地理位置而言，并无太大出入。

“此为会稽，此地为豫章，此为长沙国。”

赵嘉用树枝一一点过，口中道：“戍边南卒出身会稽，距长沙国远，百越之地位于更南，天候如何可想而知。”

“难怪。”曹时学着赵嘉的样子席地而坐，单手撑着下巴，皱眉道，“早年隆虑侯南下，未过岭南即被迫退兵，确是水土不服。”

“不只于此。”赵嘉继续道，“有古籍载，岭南多蛇虫鼠蚁，甚毒。中-毒-难愈，受伤亦难愈。”

不熟悉环境，再强悍的士兵也难发挥出战斗力。

纵然是当年统一岭北，降服百越的秦军，在进兵过程中，死于疾病和瘴气-毒-虫的也不在少数。

“需大量征召医匠。”李当户道。

“伤药需得齐备，另要备妥驱蛇虫药。”韩嫣补充道。

“至于患病……”曹时说到一半突然卡住。对于这个问题，实在想不出太好的解决办法。

当年随着周灶出征的汉军，如今多已作古。想要获得第一手材料，继而制定出对策，绝非那么容易。

“长沙王现在长安，不缺南地士卒。况大军出征，朝中多会留存记载。”魏悦不知何时走来，站在赵嘉身侧，将一卷丝绢递到他面前。

看到丝绢，赵嘉登时精神一振。

接过来打开，上面果然记录着周灶大军出征，沿途遭遇的多重险境，以及士兵患病的种种症状。

“这是哪来的？”曹时看过内容，不由得心生好奇。即使史官有载，也难得如此详细。

“家君同太史令有旧。”魏悦言简意赅。

曹时顿了一下，这才想起，别看魏尚常年坐镇边陲，论起人脉关系，作为三朝老臣，绝对是数一数二。

当朝太史令司马谈家学渊源，祖上可追溯至战国。他的儿子司马迁年少聪慧，据悉已能诵读《尚书》和《左传》。

如果是从司马谈处获得的资料，再详细都不为怪。

看过丝绢上的记录，赵嘉心中有底，对接下来的训练计划，初步有了腹案。

朝廷调集大军南征，绝非一朝一夕的事。最基本的，要到秋狩之后。

趁这段时间，正好抓紧训练，设法寻到医匠，大量配置解毒、治伤和能驱赶蛇虫的药物。再批量制作衣物、鞋履和甲胄。

如果时间来得及，赵嘉打算每名军伍配一个急救包。皮甲没法大面积改动，絮衣和足衣倒是能想想办法。

总之，配置药物的事交给医匠，训练计划下达四营，有魏悦四人主导，他集中精力为南下做充足准备。

物资之外，武器也要改进。

丛林作战，一旦遭遇突袭，小巧便捷的手-弩-更能发挥作用。

就在赵嘉同魏悦等商量训练计划，准备投身后勤时，长沙王刘发，楚王刘道和胶东王刘寄接到旨意，奉召往未央宫觐见。

三人进到未央宫，刘彻没有赘言，当面祭出红糖。

这一次，红糖旁不是赵嘉的奏疏，而是一张百越地图，以及由太农令制定，关于柘种植、红糖税收以及纳百越之地种稻的条陈。

三人看过之后，都是心头剧震，抬头看向刘彻，不自觉喉咙发干。

刘彻点点地图，又点点摊开的竹简，道：“此议如何？”

刘道是聪明人，当下明白天子所指。刘发和刘寄同为景帝子，对刘彻更是了解。几乎没有多少犹豫，三人当场表态，愿分出更多矿场利润，并上交铸币权。

受利益驱使，刘发更爆发豪情，愿出王国军队征百越，雪前长沙王失地之耻，拿下南越王赵佗和闽越王郢的首级敬献御前！