呼衍部行动迅速, 两百多人组织起来, 跃上找回的战马, 一路风驰电掣, 以最快的速度找到右贤王本部, 上报部落被抢，以及鲜卑和汉人勾结的消息。

他们想不快也不成。

部落连续遭到洗劫，粮食没被抢走也在大火中焚烧殆尽，牛羊散落到草原上, 能找回的实在有限，众人吃饭都成问题。

部落勇士未归, 战利品有多少还是未知。

汉骑都能跑到草原腹地劫掠, 对于这次南下会否顺利, 呼衍部民都有些拿不准。更有悲观的想法, 好处没捞到, 说不定还要损兵折将。

在这种情况下, 不快点找到靠山，凭现有的这点人口和牛羊，根本熬不过凛冽的寒冬。

担心被汉军和鲜卑杀人灭口, 呼衍部众人只能是日夜兼程, 一路之上, 都是靠吃生肉喝生血补充体力。

听完部民陈述, 祭师面沉似水。

“鲜卑和汉人勾结？看清是哪部鲜卑？”

呼衍部民你看看我、我看看你，当时只想着拼杀，哪里来得及确认。不过, 鲜卑人的皮袍和帽子做不得假，在来之前，还有部民翻开废墟，找到数把骨刀和烧毁的弓箭，都是鲜卑人所用，是最好的证据。

呼衍部民你一言我一语，痛斥汉骑凶残，大骂鲜卑人无耻，声泪俱下，请右贤王庇护，并派兵进行讨伐。

“这事我知道了。”祭师眼神阴鸷，很快召来几个牧民，让他们将呼衍部众人带下去休息。

呼衍部民急切想要报仇，但祭师主意已定，根本没有他们说话的余地。

加之祭师权重望崇，右贤王领兵出战，部落上下皆从其号令。想要获得庇护，必须俯首帖耳，不能有任何违逆。若是引来对方不满，大仇未报，还会弄巧成拙，给在外作战的勇士带去麻烦。

呼衍部民不再纠缠，老老实实起身，补充过食水，聚到空出来的帐篷中休息。

祭师召来两名游骑，让他们带上鹰，尽快追上在外的大军，将呼衍部的遭遇上禀右贤王。

“刀弓一同带去，正好核对一下，究竟是哪支鲜卑。”

游骑领命出帐，带上引路的黑鹰，迅速动身追赶大军。

祭师独自坐在帐内，总觉得自己忽略了什么。想着想着，脑子里忽然闪过一个念头：这支鲜卑部会不会是汉人假扮？

沉吟片刻，苍老的面容上现出一抹诡笑。

是与不是，并无多大区别。

鲜卑各部曾和丁零一同叛乱，虽被王庭镇压，近几年也算不上老实。如今把柄抓在手里，正好趁机给他们一个教训。

杀鸡儆猴，以儆效尤。

屠灭一两个大部，才能让剩下的更加老实。

至于别部数量，根本不需要担心。鲜卑人少了，氐、羌、乌桓乃至丁零和极西来的蛮子都可以补充。

最重要的是，适当削弱别部力量，对本部也有好处。

越想越是在理，祭师唤来帐外的守卫，让他们告知营地众人，好生招待投奔的呼衍部民，留下他们有大用，不要起吞并的心思。

“呼衍部有三千人随大王出战，谁敢起不好的心思，休怪我不客气！”

守卫领命而去，祭师的话很快传遍营地。

呼衍部众人心生感激，右贤王的两个儿子却同时找上祭师。

“呼衍部只剩这点人，早晚不复存在，归入我部不是理所应当？”

两人怀抱同样的心思，坐在帐中，等着祭师答复。他们奉命留在后方，保护部落安全，并没有随军出战，对于祭师十分尊重，却很不满这样的安排。

祭师半合双眼，看着身材壮硕、却没什么脑子的两个王子，只感到一阵头疼。

难怪右贤王出征更喜欢带上其他几个儿子，挑选继承人时，也将两人排除在外。这样脑子不转弯，的确不适合领兵，更不适合统领部落。

头疼归头疼，两人的身份摆在那里，祭师还是耐下性子，将情况解释一遍。

两人再是愚钝，好歹脑子里-塞-的不全是棉花，多少能听进去话。听完祭师所言，觉得有理，没有继续坚持，各自起身离开帐篷。

目送两人背影消失在帐后，祭师突然觉得，他们并非毫无可取之处，至少能听进去自己的意见。相比之下，其他几位王子就显得太有主意。

思及此，祭师微微眯起双眼。

愚钝但能听取意见，聪明却固执己见，到底哪个更加合适？纯正的匈奴血统，和有大月氏血统的继承人，大王更倾向于哪一方？

或许，他不应该继续旁观。

为了自己，也该早作打算。

不提匈奴后方暗潮汹涌，汉骑抢到三十多车粮食，两千余头肥羊和数百匹战马，自身损失微乎其微，小到能够忽略不计，可谓初战告捷，战果斐然。

假扮鲜卑的汉骑奔出数里，确保周围没有胡部和胡骑，才除去伪装，将染血的皮袍烧毁，灰烬用马蹄踏过。其后向东行进，找到事先约定的小河，下马休整片刻，就听到高亢的鸣叫。

“是赵军侯的金雕。”负责放哨的汉骑高声道。

带兵的屯长和队率立即站起身，下令全军上马，套上运粮的大车，追在金雕身后。

厮杀之后，又是长途奔袭，汉骑本该精疲力竭。

然而，两支骑兵汇合后，没人现出半点疲惫，相反，看到并排停放的大车，以及数量超过两千的肥羊，包括赵嘉、魏悦和李当户在内，表情中都带着兴奋，只觉得热气上涌，随时可以抄起刀子再来一场。

身后没有追兵，众人采纳赵嘉提议，在河流上游进行休整，埋锅造饭，让骑兵敞开肚子吃一顿。

“杀羊，粮食分开装。”赵嘉指着大车，吩咐文吏，“匈奴本部被抢，事情不小，南边的大军势必会有动作。带着大车不方便，好在战马足够，粮食分成小袋，全都绑到多出来的马上。”

自从赵嘉出现，魏悦和李当户对后勤直接撒手，全都交给他来安排。

事实证明，赵嘉不负所托。在汉骑轮换警戒，抓起烤肉大嚼时，他没有休息，着手清点收获，整备军粮。

粮食分到兽皮袋中，绑到战马背上，很快就能处理妥当。

两千头羊让他有些为难。

如果是大军出征，抓回来的牛羊自然要带回去。如今情况不同，他们和匈奴在草原兜圈，速度就是一切。万一被大军追上，这些羊都会变成累赘。丢掉实在可惜，唯一的解决办法，就是在危险出现之前，能吃多少是多少。

“是嘉考虑不周。”将事情交给文吏安排，赵嘉走到魏悦身边，直接坐到草地上，头盔抓在手里，心情有些郁闷。

计划开始之前，他还想多抢些牛羊，完全忽略了实际情况。自身是一支孤军，深陷草原，稍有不慎就会被匈奴大军咬住，遭到灭顶之灾。

不过吃一堑长一智。

有了这次教训，下次再动手，必须提前考虑周全，战利品要抢，麻烦最好没有。

魏悦摘掉头盔，鬓角垂下几缕乱发，唇边覆上青髭，俊雅的面容染上几许风霜。听到赵嘉的话，放下切肉的匕首，按住赵嘉的肩，手指用力，道：“阿多何出此言？非阿多计划周全，何来这些粮食肥羊？”

“正是！”李当户抬起头，放下啃到一半的羊腿，抓起水囊咕咚咚灌下一大口，笑道，“灭了一个匈奴本部，抢到这般多的粮食和肥羊，战死的一个没有，如何能是计划不周？”

赵嘉摇摇头，抱着头盔，将自己担心之事道出。

“就这？”李当户很是诧异，和魏悦对视一眼，同时朗声大笑。

赵嘉被笑得莫名其妙。

“两千头羊而已，能吃多久？”魏悦拿起匕首，将放在叶子上的烤肉切成厚片，用刀尖扎起一片，递到赵嘉嘴边，“阿多是不是忘了军卒的饭量？”

烤肉的香气飘来，赵嘉抽了抽鼻子，肚子开始轰鸣。控制不住地张开嘴，咬住烤得正好的羊肉，嚼了几下，咕咚咽进肚子里。又打开水囊，当场灌下一口。

羊肉没撒盐，滋味一般，却是难得的熟食。

在宰羊的同时，羊血都被搜集起来，每人分到一些。即使再不习惯，赵嘉也得喝下去。想要维持体力，就必须让自己适应。

经过魏悦和李当户开导，赵嘉也明白自己想多了。以汉军的饭量，真的敞开肚皮，两千头羊而已，几顿就能解决。

大概都用不上三天。

想到这里，赵嘉摇头失笑，将头盔放到一边，接过魏悦递来的一条羊肋，也不用匕首，直接两手抓起来啃。

啃完骨头一丢，又抓起第二条。

一口气吃完半扇肥羊，赵嘉满足地叹息一声。参考自己的饭量，更觉得魏悦和李当户所言在理，先前的确有些杞人忧天。

吃饱之后，小吏和更卒将骨头搜集起来，没时间深埋，直接远远丢开。

赵嘉蹲在河岸边，洗净手，又捧起清水扑在脸上。看着倒映在水中的影子，一个念头如野草疯长，深扎在脑子里，想拔都拔不出来。

“阿多在想什么？”

水中多出一个人影，赵嘉没有回头，维持之前的姿势，手臂搭在膝盖上，沉声道：“三公子可知水能传播疫病？”

“疫病？”

“对。”赵嘉望着水中倒影，继续道，“将病死牛羊投入池塘溪流，人饮之后，轻者患病，重者丧命。”

不知何时，李当户也走到水边，听完赵嘉所言，开口问道：“此言确实？”

“确实。”赵嘉颔首，觉得腿有些麻，站起身，跺了跺脚。

历史上，匈奴采用中行说之计，将病死牛羊埋在水源中，霍去病就是喝了受污染的水，才染上重病，以至于英年早逝。

早在两年之前，赵嘉脑子里就生出过类似念头，只是一直没有实行的条件。

现如今，对于草原上的水源分布，他已经有了大致概念。不计后果，在计划上再添几分，纵不能让匈奴就此灭绝，也能伤其元气。

“所以，阿多才严令饮热水，如不能生火，必要查探上流水源？”魏悦道。

赵嘉颔首，转过身，视线扫过魏悦和李当户，道：“嘉知此策有伤天和……”

“有伤天和？”李当户哼了一声，环抱双臂，很不赞同赵嘉的观点，“诸胡皆为蛮夷，豺狼之属，赵军侯何出此言？”

魏悦没出声，但就表情来看，也是赞同李当户的观点。

赵嘉蓦然发现，他又犯了时代错误。

这是尚武霸道的西汉，虽然武帝尚未登基，匈奴还在草原蹦跶，尚未被彻底掀翻，汉民族的骄傲早已塑造，从不曾减少。

正因如此，才会有“明犯强汉者，虽远必诛”，才会有“汉秉威信，总率万国，日月所照，皆为臣妾”，而且不单是口中之言，更是明晃晃地写入呈给天子的奏章。

陈汤的虽远必诛，不是动手之前，而是动手铲飞北匈奴之后，写入给皇帝的上书。霸气到能动手就不动嘴，不来半点虚的。

不服？

都被揍死了，何来的不服。

而高举“日月所照，皆为臣妾”的班彪，自己剽悍不算，更是一家子霸道，儿子班超青出于蓝胜于蓝，铲飞西域，教大小各国国王大臣重新做人。

对汉朝大佬们来说，死掉的匈奴才是好匈奴，不绝种也要砍到你绝种！

说什么“有伤天和”，纯粹是笑话。

明白症结所在，赵嘉也不由得笑了，正想开口，忽有斥候来报，数里外出现一支队伍，看穿着打扮应是鲜卑，不过人人带伤，貌似经历一场大战。

“鲜卑？”

赵嘉不禁皱眉，和魏悦李当户商议之后，放出金雕，确定来人的具体位置，能拿就拿，不能拿当场击杀。其后命文吏加快动作，将最后一批粮食分配妥当，大军立即出发。

不想，金雕很快去而复返，在赵嘉头顶鸣叫盘旋。

“阿金？”

赵嘉觉得奇怪，系紧马背的绳子，和魏悦打了一声招呼，跃身上马，带着一队骑兵，随金雕飞驰向前。

行出一段距离，就遇上折返的斥候。

看到被带回的一行人，赵嘉神情立刻变得激动。

虽然满身狼狈，脸上也沾着血污，他还是一眼认出，走在队伍最前方的，正是同商队失散，许久没有消息的卫青蛾！