身材高瘦的邻居克拉伊丝急忙站起来，陪笑说:“特莱法娜，为什么这么生气？我们没找别的雇主，这是贡吉拉的羊毛，我们只是偶尔给她帮个忙。”

特莱法娜嘲讽地问:“哦？她没有付钱给你们？”

克拉伊丝迟疑了一下，说:“付了，但是……”她们是靠两只手吃饭的，手停口停。租住在这所宅子里的人没有很有钱的，即便同情贡吉拉一家，也没有能力帮助他们。她们可以为贡吉拉梳羊毛，但不能不吃饭。贡吉拉付了报酬。

特莱法娜假笑着说:“这还不是你的新雇主？”忽然又突然翻脸，恶狠狠地说，“以后你就接她的生意吧，别想再赚波塞底普斯家一分钱了！”

克拉伊丝惊慌失措地说:“特莱法娜，请不要这样，我这就把羊毛还回去，我还有两个女儿一个儿子要养活呢！”说着就把身边篮子里的羊毛倒回了贡吉拉还没有分完的羊毛堆里。

特莱法娜环视庭院众人，被她目光触及到的人都不自在地避开她的目光，去把羊毛还给了贡吉拉。

波塞底普斯家是雅典城里能数得着的大羊毛商，几乎一整年都能给她们提供工作，梳羊毛是她们家庭的一项重要收入，没有人敢舍弃。与波塞底普斯家相比，本钱微薄的贡吉拉只能偶尔提供一些工作，她们只能选择得罪贡吉拉。

不但如此，邻居中最爱在别人背后说长道短的、黄头发的帕拉丝还讨好地说:“特莱法娜，别生气，咱们不知道这个女人得罪了你，以后一定不再给她梳羊毛。不但我们不梳，还告诉附近的所有的人，让大家都不给她梳。”

其他的邻居们面面相觑，一时没有人说话。

特莱法娜露出一个吝啬地笑容，赞赏地说:“还是你懂感恩，帕拉丝。只有你这样的人，才会一直有工作做，而且是好工作。不像很多人，波塞底普斯家给着她们工作，让她们能养活一家人，她们却一点感恩之心也没有。眼看着有些忘恩负义的□□像老鼠一样破坏主人家的生意，不但不制止，还要去帮助老鼠！”

米提卡等人交换着眼神，都露出些不安地表情。

梅加娜从邻居们把羊毛还回来时就想说话，帕拉丝出那个损主意时怒瞪着她想出言骂她，只是一直被贡吉拉制止，这时生气地说:“你说谁是老鼠？”

特莱法娜早就等着有人接口，猛地冲到贡吉拉跟前一脚踢散了地上的羊毛堆，恶狠狠地等着说:“说的就是你们，□□！当初你们背着高利贷，像乞丐一样出现在我丈夫面前，乞求我丈夫给你们一份工作，好有一碗饭吃。我丈夫怜悯你们，叫你们梳羊毛，你们却偷窃我们的工人！没有一点感恩之心的□□，天生就是做奴隶的下贱胚子！”

梅加娜在特莱法娜踢羊毛的时候尖叫一声，怒斥:“你怎么敢这么做！？”冲过去想和她厮打。塞雷布斯拉一下没拉住她，但特莱法娜带来的一个奴隶却截住了她，和她打成了一团。

特莱法娜骂完，回头骂自己带来的奴隶们:“蠢货们，还在等什么！？”

其余的奴隶们冲上前来，对着羊毛堆乱踢乱踏，拿起羊毛四处乱丢，还有人故意丢进蓄水池里。贡吉拉怒道:“不！”拿起一根木棍去打这些糟蹋东西的奴隶。

她力气很大，特莱法娜带来的奴隶们虽然都很健壮也打不过她，挨了几下后都躲着她。但她们毕竟人多，一分散开来贡吉拉拦得住这个拦不住那个，羊毛被弄的一片狼藉。

贡吉拉大怒，也不管羊毛了，拎着棍子向罪魁祸首特莱法娜冲去。特莱法娜身手远不及她矫健，没有躲开，连挨了两棍，痛得大叫:“哎哟！哎哟！你这个疯女人，你敢打我！……”

场面眨眼间乱成一团，塞雷布斯很少见的有点傻眼。他并非没有见识的人，前世为了生意，他甚至被卷入过子弹横飞的叙利亚战场，但他还从来没见过女人们打成一团。他有心去帮梅加娜，但仔细看其实梅加娜占着上风，只是一时脱不开身。贡吉拉这边更不用说，虽然保卫羊毛失败，但一直是她在追着别人打。况且以他这五六岁的小身板，上去也根本帮不上忙，只会添乱。这一刻他深刻想念恰巧出门去拜访朋友的马库托利斯。

特莱法娜惊慌失措地躲闪，喊她的奴隶们:“快拦住她！别管羊毛了快来拦住她！……”又向不知所措地站在一边的克拉伊丝等人喊道，“你们是在看笑话吗！？快过来拉住这个疯女人！……”

米提卡对邻居们说:“咱们快去把她们分开。”

于是一群人一拥而上，把两波人硬生生隔开了。

特莱法娜先骂她的奴隶:“你们这些废物，五六个人竟然打不过一个人！养你们有什么用，明天就把你们卖给斯巴达的黑劳士！”

又指示拉住了贡吉拉的米提卡和另一个邻居:“拉紧了她！这个□□竟敢打我！”

她迈步上前似乎想打回来。贡吉拉一下挣脱了米提卡二人的手，举起棒子又冲了过来。特莱法娜尖叫一声回身逃跑，贡吉拉一路撵着她跑出了中庭。她的奴隶们傻了眼，愣了片刻，也呼啦啦跟着跑了出去。梅加娜和邻居们随后也追了出去，塞雷布斯愣了愣，跟在最后。

贡吉拉一直撵着特莱法娜跑过了好几个路口，特莱法娜不敢回头拐回来才停止。她的奴隶们也跟着她跑走了。

贡吉拉和梅加娜回来，梅加娜看着中庭里满地被踩踏的脏兮兮的羊毛，忍不住哭了起来。

净羊毛又怕脏又怕水，这一批羊毛算是毁了。

她虽然没有吃亏，但发髻和衣服都被揪乱了，一哭显得十分狼狈。

经过上次她拼死相救的事情，塞雷布斯已经把她当做了重要的亲人，有些心疼，走过去拉拉她的手，示意她蹲下来，为她擦拭去眼泪，轻声说:“别哭，只是一猫头鹰币（1）的羊毛而已。”

梅加娜被从小养到大的孩子安慰，眼泪掉得更急了。邻居们陆陆续续回来，远远地同情地看着，但怕帕拉斯向特莱法娜告状，没人敢上前。

特莱法娜逃走后没有再回来，贡吉拉在门口站了一会儿，扔掉木棍走回来，粗声粗气地说:“哭什么！把羊毛收拾了，看还有没有能用的。”

梅加娜闻言倒是止住了泪，和贡吉拉开始满庭院收拾四散的羊毛。帕拉斯远远地躲在人群后面，瞧着她们干活，撇着嘴，露出一点幸灾乐祸的笑。

邻居们原本没人敢上前帮忙，但米提卡瞧见帕拉斯的表情，反而弯腰帮着收拾起来。梅加娜感激地低声道了句谢。帕拉斯变了脸色，想开口找米提卡的麻烦，又畏惧贡吉拉的棒子，偷偷往地上吐了口唾沫。

这第二批羊毛有一塔兰特三十明那，原本品质很不错，杂物还没挑出来就能看出又蓬松又白，现在变成了湿淋淋地混杂着灰尘污垢的一团。

梅加娜抱着一线希望问:“再洗晒一遍这些羊毛还能用吗吗？”

塞雷布斯还没开口，米提卡先惋惜地回答:“不行了。生羊毛上有油脂，能洗，再洗一遍会缩水，该毡了。可惜了，这些羊毛原本算上等毛。”

塞雷布斯也有些惋惜，这些羊毛原本至少会带来五十德拉克马的净收益的。前两批羊毛纺织都用的是波塞底普斯的人手，他猜到了波塞底普斯会找麻烦，但没想到来的是他的妻子特莱法娜。特莱法娜虽然表现的像个泼妇，但出手直击要害，直接毁了他们的原材料。

马库托利斯访友回来，一踏进中庭就感觉气氛很不对劲。以往还没走到门口，在墙外都能听见妇女们一起干活时嘻嘻哈哈的说笑声，今天所有人都默默地在做着手中的事情，连说话的人都很少。

待他看到地上那堆脏兮兮的羊毛，简直像晴天一个霹雳打在了头上。他颤抖着声音问:“这是怎么回事？”

贡吉拉言简意赅地告诉了他今天发生的事情。

马库托利斯扑倒在羊毛堆上，嚎啕哭道:“命运三女神克罗托、拉克西丝和阿特洛波斯啊，我从未不敬神灵，你们为什么要为我安排下如此残酷的命运？在做面包生意的时候，我勤勤恳恳，从不敢缺斤少两、以次充好，结果却背负上巨额债务。如今我安安分分地做羊毛生意，以期能偿还债务，又被大商人这样欺凌！三姐妹中最年幼的克洛托，莫非您为我安排好的命运就是全家成为奴隶，在主人的皮鞭下瑟瑟发抖？如果是这样，我便不再反抗！……”

他在地上打滚，撕扯着头发，鼻涕眼泪糊了一脸，伤心地让灵魂是内敛东方人的塞雷布斯看来实在夸张。但是周围所有人都露出了同情的神色，连帕拉斯也显得有些不自在。有些感情细腻的妇女甚至也掉下了眼泪。

庭院里都是女人，男女有别，没有人上前劝慰他。马库托利斯越哭越伤心:“掌管公平与正义的忒弥斯，白袍金冠的女神，为何你任由那些已豪富的人贪婪地掠夺穷困者手中的最后一块面包？为何不用手中的利剑惩罚他们？他们要将虔诚的马库托利斯逼上绝路啊！……”

塞雷布斯看不下去一个大男人这么撒泼打滚，上前说:“‘一切收获都不会从天上掉下来’（2），父亲。公平是自己要争取来的，不能等着别人赐于。雅典有法庭，何不向法庭起诉他们？”

（1）雅典的4德拉克马银币上正面浮雕为雅典娜女神，背面浮雕守护圣鸟猫头鹰，因此又称为猫头鹰币。

（2）古希腊神话中美德女神对赫拉克勒斯的忠告。原话是:“一切收获都不会从天上掉下来。你如果希望神}保护你，那么你首先应该敬奉他们；你要得到朋友们的爱戴，那么就该为你的朋友做好事；你要国家尊重你，你就应该为它服务；你要全希腊推崇你的美德，那么你就应该为全希腊谋幸福；有播种才有收获，你想赢得战争，就得学会战争的艺术；你要保持矫健的体魄，就应该通过艰苦的劳动使它强健。”