周印道：“青古门之上，不是还有上玄宗和天衍宗吗？”

鲁延平苦笑：“不错，可人家凭什么伸出援手，为了救一个小门派，得罪青古门？”

周印脸上没什么表情，但鲁延平却可以感觉到他的平静，受他影响，原本紧绷的情绪也慢慢舒缓下来，飞快思索着周印刚才说的话，忽而灵光一闪。

“你的意思是，我们向上玄宗或天衍宗投诚，表示愿意归附？”

周印点点头。

鲁延平难住了：“但这样的话，又回到老问题上，他们凭什么接受我们的归附？”

周印道：“那青古门为何一心想要吞并镜海派？”

鲁延平想也不想道：“那是因为本派源远流长，虽已没落，可门中灵脉丹药还不少……”

他话没说完，周印脸上露出“这不就是了”的表情。

鲁延平也反应过来，精神一振：“一旦上玄宗或天衍宗表现出兴趣，青古门也不好贸然下手，这果然是个好主意，不过上玄宗与天衍宗，我们选哪个好？”

周印道：“不是我们选，而是他们选。”

镜海派的情势一触即发，对方明摆着吞并之心，没有任何回旋的余地，这个时候，假若上玄宗愿意插手，那就再好不过，否则第二大宗门天衍宗，就是退而求其次的选择了。

鲁延平叹了一声：“周师弟所言不错，时不待人，我这便写信，只是没想到镜海派数千年的基业，如今却要在我手上葬送！”

周印没有说话。

从原本声威赫赫的剑派沦落到如今被人公然欺凌的地步，早在鲁延平之前的那些镜海派前人们要负上很大的责任，就算没有鲁延平，也会是别人来背这个黑锅，怪只怪他倒霉，在这种风口浪尖上当上掌门。

不过周印并无多少同情之心，鲁延平肯接下掌门，意味着他也有自己的野心和抱负，相应的，必然要承担风险，这世上岂会有白占的便宜？

权衡利弊，鲁延平很快做出决断，他以最快的时间写好信，吩咐两名弟子立刻送过去。

上玄宗位于苍和国东北的齐云山脉，为大陆第一宗门，天衍宗紧追其后，却在西陵，地处西南偏北，离得更远，但修真者飞行法宝一驭，再远的距离也不过几个时辰的功夫，现在鲁延平也没指望对方收到信函之后就肯接受他们的归附，但只消那两大宗门随便哪个肯插一插手，青古门也不敢那么肆无忌惮。

信写得十分恳切，鲁延平深知自己处境和身份，将姿态放得很低，不仅愿意举镜海剑派上下归附，还言明将派中珍贵灵药法宝等尽数献出。

两天过去，隔日便是青古门下最后通牒的日期，鲁延平心中焦虑，自不待言，偏偏就在此时，陈、吴两名长老又上门求见。

“见过掌门。”

在陈、吴看来，鲁延平不过是仗着深受邹景元看重，才当上这个掌门，论资历，论能力，他都相差甚远，只是在邹景元在世时，一意孤行要立鲁延平，他们对这个掌门师兄也有所忌惮，这才让他得逞。

所以二人面对鲁延平时，自然就少了那份恭敬，甚至还端起长老的架子，倚老卖老。

鲁延平看在眼里，强压下怒气，扯起笑容：“不知两位长老此来何事？”

陈长老也不废话，开门见山：“青古门的事情，掌门考虑得如何？”

鲁延平的笑容淡了几分：“陈长老何故如此心急，对方给的时限不是三天吗，莫非陈长老是来为他们当说客的？”

陈长老嗤笑一声：“鲁掌门，镜海派情形如何，你比我还清楚，用不着我来当这个说客，若是你不答应，只怕这全派上下的弟子性命，还有祖师爷传下的基业，都要毁于你手，届时你才是镜海派的千古罪人，又与我们何干？”

吴长老跟着落井下石：“陈师弟说得是，鲁掌门，你就不用考虑了，依附青古门有何不好？对方是大陆第三大宗门，光门下弟子，就有上千，灵石丹药，更是数不胜数，他们许了一个长老之位给你，已算十分优厚，要知道那样大的宗门，还从未出过结丹以下的长老呢！总比你龟缩在这样一个小门派当掌门来得强吧！”

言语之间，嘲笑意味颇浓，显然不将鲁延平这个掌门放在眼里。

鲁延平敛去笑容，也不再与他们绕圈子：“我不会把镜海派交给一个早已对我们存了吞并之心的门派，既然对方期限未至，两位何必急着为虎作伥？请回吧！”

吴长老闻言勃然大怒，正欲发作，便听见守在外头的侍童与人起了争执。

这屋外的结界设计特殊，在里头的人听得见外头的动静，但外头则听不见里面的。

侍童锦亭：“师姐，你不能进去，掌门师兄正在里头议事呢！”

陈沅芷的声音响起：“我知道我爹他们也在里面，正因为如此我才来的，让我进去，我有话说！”

锦亭：“师姐你不能……”

鲁延平揉着额角，沉声道：“锦亭，放她进来。”

外头突然静了下来。

不过片刻，陈沅芷闯了进来，难掩怒气：“师兄，听说你想举派归附青古门？！你将邹师伯传给你的基业置于何地，我绝不同意！”

陈长老叱道：“沅芷，你进来瞎胡闹什么，还不出去？！”

陈沅芷拉长了脸：“爹，吴伯伯，你们也投靠了青古门，对不对？”

陈长老赫然变色：“你胡说些什么！”

陈沅芷撇过头，不再看她父亲，只是直视鲁延平：“师兄，我平日虽然任性，可这次并非胡闹，既然身为镜海派弟子，就当与门派共荣辱，斗法也罢，输赢也罢，总之我陈沅芷绝不做他人门下的走狗！”

鲁延平也看着她，这个小师妹从小被惯坏了，刁蛮之极，让人十分头疼，可关键时刻，大是大非，她却比自己的父亲更加清醒，还能说出这样的话来。

“师妹……”

他的话没说完，陈长老再也按捺不住，一拍桌子：“沅芷，出去！”

“我不！”陈沅芷梗着脖子，寸步不让。

陈长老气得吹胡子瞪眼睛，可眼前不是别人，是他的掌上明珠，总不能把人打出去。

就在僵持之际，锦亭从外头进来，在鲁延平耳边悄声说了几句。

鲁延平的脸色多云转晴，嘴角上扬，连眉梢都流露出快意，看得陈、吴二人满腹疑云。

但他却不急着与这两人说，“锦亭，你把门下弟子都召集到微云宫前面的广场，我有事宣布。”

锦亭依言离去。

吴长老忍不住问：“发生了何事？”

陈沅芷也瞪大了眼睛瞧着他。

鲁延平微微一笑：“吴长老何必着急，待会便知。”

黄文君等人接到通知时是一头雾水的，忍不住在那里瞎猜，疑心鲁延平想宣布归附青古门之事，周印却已料到几分，不紧不慢跟在众人后头，手指伸入袖中暗袋，点了点周辰的脑袋，示意它不要露出破绽，以免让他人察觉。

像周辰这样的妖兽的存在，自然是越少人知道越好，周印平日话就很少，跟别人交往也不多，黄文君几人倒是知道周辰的存在，只不过周印对他们说这是常见的低阶妖兽蛊鸢，他们从未见过蛊鸢，自然也就信了。

众人齐集微云宫前，连同内外峰弟子数下来，也不过寥寥数百人，只是数百人交头接耳，谈论掌门召集的目的，广场上一时也喧嚣得很。

半柱香之后，鲁延平走了出来，身后跟着两名长老和陈沅芷。

纵然众人早已知晓，鲁延平仍将青古门要挟的事情略提了一遍，末了才道：“我本才具平平，蒙前代掌门看重，与诸位师兄弟信赖，接掌掌门之位，此事一出，实感愧疚，更觉才薄力微，愧对镜海派历代祖师。”

言语之间，隐隐流露出退位让贤之意，底下众弟子大为惊愕，议论纷纷，黄文君更想越步上前说话，却被周印阻住。

陈、吴二人相视一眼，只觉得事情出乎意料的顺畅，得意之余又觉有些不妥。

只听得鲁延平续道：“镜海派虽小，却有数千年传承，若贸然依附一个门派，不但大家面上无光，我也无颜对祖师爷交代，故而前日我派人向上玄宗与天衍宗说明前因后果，请他们出手相助。”

他顿了顿，“如今上玄宗已有答复，愿意考虑镜海剑派依附之事。”

峰回路转，众皆哗然。

黄文君他们吃惊过后，却有种莫名的快感：“左右都是要寄人篱下，依附大陆第一宗门，总比被那个青古门吞并来得好，届时青古门想算账，也得掂掂自己的分量！”

贺芸却问周印：“阿印，这是你出的主意吧？”

周印没出声。

那头吴长老已是勃然大怒：“鲁延平，你敢尔！”

鲁延平嘴角露出一丝冷冷的嘲弄：“吴长老不妨问问大家，他们是想当青古门人呢，还是想当上玄宗弟子？”