我一惊, 望向丘：“母亲宫中无人了？”

“也并非无人，”丘在我的头发上用力挤水, 稍顷，又换上一块干布：“还有几名宫人打理遗物祭器。”

心倏地一沉, 我想起回宫时叔姬对我说的话，道：“我记得去年以来，后宫寺人之务便交由了叔姬掌管。”

“然。”丘道：“只是庶夫人本不过为太子分担，太子与君主离国前，将后宫之务交与太子妇，如今之事，却由不得庶夫人。”

我默然。母亲去世, 齐央身为冢妇, 自然而然要继承主母的权力。叔姬虽然是长辈，却也到底是庶室，地位上是绝对无法与齐央相比的。

“除此处，众妇宫人可有变更？”停了会, 我问道。

丘答道：“不独此处, 各宫人数或增或减，皆有改动。”

“如此。”我点点头，没再开口。

丘把我的头发擦得半干，用布包好缠起。我又在桶里泡了一会，起身出来，将寺人衿手中的浴巾批裹在身上，走向室中。

夜风从门外透进, 脖子上感觉到些微的凉意。我在俺略恚ヒ麓┢穑捶11智鹪谝慌远19盼业纳硖蹇础d悄抗馍舷碌赜芜恢诠鄄焓裁础

我不由一窘，低头瞅了瞅自己，又疑惑地看她：“怎么了？“

“无事。”丘收回目光，拿起我换下的浴巾，走开了。

第二天清晨，我早早地醒来，吃过早饭后，先去看父亲。

听寺人说，父亲最近喜欢早起散步，我打听到大概的路线，便径自往宫苑而去。

昨夜下了场雨，地面上湿漉漉的，空气却清新得很。我提着裳裾，小心地避过路上的浅水洼，却不时被树上落下的水滴砸中。林间，鸟雀的叫声正热闹，高高低低地充溢在耳边，走了一段，蓦地，我似乎听到附近有勾弦之声。再走两步，那声音愈加清晰，更伴有人语声传来，树木枝叶渐渐在眼前疏开，不远处的水泊边上，几个绰约的人影映入我的眼中。

作靶的布侯上，朱砂画的猛虎怒目圆睁。父亲头束皮弁，身着猎装，正将手中的弓拉开，将它瞄准。稍顷，“铮”地一声弦响，箭影掠过，直直没入虎眼。

旁边众人纷纷叫好。

“君父勇力不减！”一个声音赞道。父亲的身旁，一名总角青年执弓而立，正是益。

父亲拈须莞尔，表情也满意非常。忽然间，他看到了矮树丛后的我，露出讶色。

“君父。”我走上前去，向他行礼。

父亲让我起身。“蛉瞻矸焦椋舱獍阍缙穑俊彼Φ溃劢邱奁鹕钌畹闹逦啤

我笑笑，答道：“2痪跆邸！彼底牛酉呱ㄏ蛞妫患部醋盼遥嫔系Α

“兄长。”我向他一礼。

“庄。”益还礼，声音平和。

两人见过礼，父亲将一支箭递给益：“孺子来。”

他应诺，接过箭，搭在弓上，缓缓拉弦举起。四周一片寂静，众人看着益，皆不出声。

“臂不可松！”忽然，父亲将手中的弓击在益的手臂上。

益晃了晃，随即将手臂绷得直直的。弓撑得越来越紧，发出细微的声响。

“射者忌躁，”父亲沉声道：“校准而发，徐图无妨。”

益一言不发，双目紧盯着前方。弓在他的臂间张到极限，尖利的箭头微微颤动，我看到他的额角渗出了细密的汗。

顷刻间，弦音震开，惊起林间一群鸟雀。那箭头牢牢钉在侯上，却离了猛虎寸许。

益望着侯，手停在空中，脸上明显有些失望。

父亲捋捋胡子，似笑似叹：“终是成算不足。”

益谦恭道：“君父教诲，益铭记。”

父亲看着他，没再说什么。稍顷，他转向一旁的寺人，问：“上卿可到了？”

寺人道：“方才宫中来报，说上卿已至。”

父亲将弓交给旁人，微笑着对我们说：“我今朝须议事，先返宫。”

益行礼，答应道：“诺。”

“君父慢行。”我也向父亲一礼。

父亲颔首，转身向道路上走去。

林中薄雾蔼蔼，几人的身影渐渐淡去，消失在葱郁的树木之后。

我看向益，他手中还拿着弓，望着父亲离开的方向，若有所思。似乎察觉到我的目光，片刻，他了看过来。我笑笑，道：“兄长现下何往？”

益看看四周，微笑道：“时辰尚早，我仍留在此处习射。”

我弯弯唇角，移步走到侯前。他刚才射出的箭还扎在上面，我握住箭杆，费了好大的劲才拔出。把侯上的箭坑看了看，我回头向他道：“兄长气力甚了得。”

益走过来，拿过那箭，看着侯上的猛虎，摇头道：“终不及君父射技精湛。”说着，脸上竟有些赧色。

我微讶，望着他那张与q有两三分相似的面孔，忽然想，q上次面有赧色是什么时候……不禁觉得好笑，那家伙似乎从不曾面有赧色。我饶有趣味地看着益，对这个异母哥哥有些好奇起来。

“君父射猎几十载，而兄长尚未加冠，如何比得？”我莞尔道：“兄长外出游学，归来已习得射御之术，君父心中必欣慰有加。”

益转头看看我，复又望向布侯：“我习射御之术并非在外。”他将手中的箭递给寺人，继续说：“我十岁入小学之时，太子尚在泮宫，我射箭骑马之术，皆为太子所授。”

q也会乐于助人？我诧然，还是庶室兄弟……

益没再同我说话，走回到射程之外，从箭囊里重新拿出一支箭。

我见状，踱开站到一旁。漆弓再度拉开，稳稳当当，张得如满月一般。益凝神瞄准，片刻，箭“嗖”地离弦，下一瞬，已将侯上虎颈穿透。

出了林苑，我看看天色，还早得很。

望向身后，高大的树木郁郁葱葱，将鸟鸣和隐隐的弦响统统挡在了身后。“……国君身体不佳，老妇听闻公子益近来每日陪他往苑中习射……”丘昨晚说的话浮上心头。

今天看来，益返国之后，的确常常陪伴父亲的；而从父亲的表现上看，他似乎也很高兴。不过，父亲好像也只与他射箭……我望向天空，深呼吸一口气。或许是我与庶室兄姊一向不亲厚的关系，又或许是受了母亲的影响，心里总有地方放不下。

路在脚下延伸，眼前的景物变得异常熟悉，不知不觉，自己竟走到了母亲的宫前。

我愣住，停下脚步。月余未见，这里仍然是离开时的样子，地面干干净净，影壁后，庑顶伸出发黑的的木檐，沉默而凝重。只是，这宫中并不寂静，我听到有些人语声传出来，吵吵的，诧异之下，脚不由地往里面走去。

绕过影壁，穿过宫门，只见堂前，几名寺人忙碌着，正要搭木梯攀上房顶。庭中，齐央一身斩衰，怀里抱着庚，正同世妇说话，

“庄！”齐央看到我，面上一愣，随即一脸喜意地朝我走过来。

“长嫂。”我行礼。

她把庚交给侍姆，笑吟吟地拉过我的手：“庄如何起得这般早？我昨夜听闻你返国，想要去看你，却又想你一路劳顿，便今日再去。”她声音清亮，容色焕发，身体似乎已经恢复得不错了。

我微笑：“长嫂关心。”说着，望向那庑顶，问：“堂上何事？”

齐央看看那边，道：“寺人今朝来报，庑顶昨夜漏雨，须作修葺。”

我点头：“如此。”

这时，前面的世妇大声地嚷起，叫房顶上寺人小心瓦片，不可让它们摔落下来。

我看向齐央，问道：“此等修缮杂物，交与寺人便可，何须长嫂亲自来看？”

齐央撇撇嘴，似有恼意，道：“来看也好，免得宗伯又说我年幼力薄，不堪担当。”

我讶然，正要问她什么意思，忽然，庚在侍姆怀里呜呜地哼了起来，挣扎着，把小手伸向齐央。

齐央笑着从侍姆手中接过他，用手指点点他的额头，嗔道：“母亲抱了你半日，腰也酸了，如何这般娇气？”

庚看着她，半张着嘴，表情懵懵懂懂。

齐央用巾帕拭去他嘴角淌下的口水，笑容满面地转过头来，指着我对庚说道：“可还认得姑母？”

庚顺着她的指头看过来，盯着我。

我笑起来，伸手过去抱起他，对齐央说：“他还未满周岁，怎会认人？”说着，我一手轻捏他的小脸，轻声道：“庚，可对？“

庚看着我，似乎好奇得很，乖乖的没有挣扎。

“庄，嗯……听说你曾落河？”齐央忽而问道。

我看看她，笑笑：“然。”

齐央蹙眉：“是夷人？”

“嗯。”我说。

齐央点点头：“齐国也常有夷人攻城夺邑，不想中原竟也遭患。”说到这里，她停了停，眼睛闪闪地瞥我，说：“太子无恙否？”

我答道：“兄长毫发无损。”

齐央松下一口气，道：“如此甚好！”她脸上舒开笑容：“之前使者也这般禀告，我却总不安心。”

我也微笑，道：“兄长自幼习武，又有侍卫在旁，怎会轻易……呀！”我的头上突然一阵疼，庚伸手抓住了我的头发。

“庚！”齐央连忙拿下他的手，把他交给侍姆，又转来查看我的头发，急急地问道：“可疼？”

我摇摇头：“不疼了。”

齐央满脸歉意，苦笑道：“从不见他抓谁人头发，今日却不知怎么了，这孩子……”

我抚着头上的乱发，哭笑不得。还能怎么了，跟q一个毛病……

“咦？”齐央给我整理着头发，看看指头，说：“你发上如何湿了？”

我说：“方才我自苑中过来，树枝上还有些水露。”

“苑中？”齐央停住手：“可见到了国君与公子益？”

我看向她，颔首：“见到了。”

“可是在习射？”她又紧跟着问道。

“然。”我说。

齐央的脸上阴晴不定：“庄可知，国君甚爱公子益，近来日日与他往苑中习射。”

“兴拧！蔽也唤舨宦鼗卮穑醋牌胙耄溃骸熬腹露溃旨嫔硖遒酰糁皇窍吧洌幸嫖薇住！

“有益无弊？”齐央忽而一笑：“庄又可知，公子益归国时，陈国上卿与他同行？”

我讶然：“陈国上卿？”

“然。”齐央的笑意渐渐敛起：“陈君言曰，妫姒二姓交好，遣上卿来探望国君。”她看着我：“国君见到公子益甚喜，我听闻陈妫曾私下里求于国君，说她与公子益生母互为姑讣涛浮！

我猛地怔住。

心扑扑地跳，我沉下脸，按捺着问：“此言长嫂从何处听来？”

齐央愣了愣，目光明亮地注视着我，嘴唇紧抿。周围一片安静，不远处，寺人们修补的敲打声越发清晰。

“何处听来？”片刻，她唇边泛起一丝冷笑，道：“庄，可有人与你说我僭妄，新掌宫务便任意作为？”

我仍看着她，默然不语。

“我不作为，难道要等陈妫动手？”齐央紧盯着我，靠近前来。“庄，”她双手握住我的肩膀，压低声音，微微带着激动：“我虽愚钝，却不致糊涂。我岂不知，什么二姓之好，陈国遣使来，不过是见夫人丧期将满，竟串通了宗伯，来劝国君扶陈妫为继室。彼时，杞国嫡子便绝非太子一人！”