金燕西一怔, 面色有些难看。他细细打量着冷清秋神色，似乎想要看出她是否在开玩笑。

“清秋, 今日来的客人多，我怕是没有时间陪你, 你要是无聊的话，跟着四姐她们多聊聊。”金燕西看着冷清秋，轻声劝道，“来都来了，要是真让你这么回去了，我心底也不放心。”

冷清秋皱着眉，却是打定了主意要走。在这样的气氛下, 她是一刻都呆不住了, “没有什么好不放心的。我认识路，自己回去就行了。”

冷清秋与金燕西之间的低语，让金道之姐妹、王玉芬秀珠几人面面相觑，最终还是金道之金敏之两人跟着冷清秋最熟悉, 金道之上前拉住了冷清秋的手, “清秋，你要是这么走了，那就是在埋怨我们招待不周了。好歹是燕西生辰，便当给他个面子，一杯酒总是要喝的。”

“对对，冷小姐，你可是老七特意请来的贵客, 若是有人惹得你不快，尽管跟我说。只一样，这会子可是不能走的，等下我还要多敬你几杯呢。”王玉芬忙跟着劝说。

笑话，虽说不是什么大办的生日会，但也将北京城上流社会大半的年轻子弟请到了，发生个什么事哪里瞒得了人。冷清秋又是个生面孔，若是真的连着酒席都不参加地中途离开了，不定完了会传出什么话来。

这一次的生日宴，可容不得出半点差错。金栓金太太都说了不会出现，让他们年轻人自己热闹，表面上是金燕西全权做主，暗地里金太太却是对着她们几个妯娌耳提面命了，定要将事情办得妥妥当当。真要是出点纰漏，金燕西是金家的掌中宝、心头肉，顶多被金太太轻描淡写地说上几句，她们妯娌几个怕是要吃挂落了。

金道之与王玉芬相继劝说，金燕西的面色好看了一些，望着冷清秋，等待着她的答案。冷清秋轻轻摇了摇头，“并没有招待不周。我来只是燕西相邀，如今礼物已经送到，我自然是要走了。”

金道之与王玉芬几人相视了一眼，再瞧了瞧金燕西与冷清秋两人，尽皆稍稍后退了一步，不再多言。这冷清秋一看就是下了决心要走了，她们再是多费唇舌，只怕也无法改变她的想法。她们都是有傲气的人，若不是看在金燕西的面子，冷清秋要走，她们又怎么会相劝？现在该说的都说了，冷清秋不听，她们也没有办法。

至于秀珠与宋语彤，她二人虽是一直跟着金道之几人在一起，说到底却是跟着冷清秋的身份一般无二，都是为了庆祝金燕西生辰、来金家做客而已。即使跟着金家关系再亲厚，也不过是外人，金道之姐妹、王玉芬都不说话，她们又怎么会多嘴？

金燕西近些日子一直追求冷清秋，对她的性子自然有着极深的了解，见她神色坚定，心知她的决定是不会改变了。眼睛余光看到金道之、王玉芬几人淡淡的表情，一时之间心头竟是涌上一阵迷茫。

还想再劝上几句，忽有他身边的听差金荣来报，男客那边柳家少爷、王家少爷并着另几个平日里与金燕西玩得极好的少爷公子，正笑闹着要金燕西这个寿星过去。金燕西一听，看看冷清秋，将到嘴的话又咽了回去，吩咐了金荣，让他送冷清秋出去，并叫来车子送她回家，便头也不回地去到男客那一边。

冷清秋见了，张张嘴没有说什么，跟着金荣转身出去，心底却是对着金燕西的忽略有了一丝埋怨，觉得委屈。

冷清秋的离去只是个小插曲，由她引发的骚乱很快便被热闹平息。金道之姐妹、王玉芬跟着秀珠等人坐在一起，都默契地没有再提关于冷清秋的事，似是她根本没有出现过一般。尤其是金梅丽，没有了邱惜珍与冷清秋两人在，像是一下子放开了许多，拉着秀珠不肯放，一直跟着她嘀嘀咕咕。

“秀珠姐姐，过几日我同学结婚，请我去给她做伴娘，我有点怕。”金梅丽拉着秀珠的手，絮絮叨叨，“我记得三哥和三嫂结婚的时候，你是三嫂的伴娘，你跟我说说都要做些什么。”

秀珠听了有些惊讶，金梅丽今年十五岁，她的同学定是与她年纪差不多，“你这同学多大年纪，竟是要结婚了？”

金梅丽的表情倒是没有多大变化，点头道，“她十六岁，比我大一岁。她家里早已给她订了婚事，原是要等她高中毕业再完婚，可前些日子男家来人，也不知道说了什么，她爸妈便让她退学回家嫁人了。”说到这里，金梅丽叹了口气，“我们班里也不止她一个如此，刚开学时，班里有快三十个同学，不过半年时间，已走了八个，不知道等到毕业了，还能留下几个。”

秀珠沉默了。如今虽是提倡民主平等，女子的地位较之以前有了极大提高，但说到底那样的提高仍是有限得很。没有一定的家世地位，女子想要受教育仍是艰难，像金梅丽说的那般，十五六岁便辍学嫁人的情况屡见不鲜。

但知道了又能如何，个人的力量在历史的洪流中永远是渺小的，秀珠除了叹息一声，在心里同情一下之外，什么都做不了。

压下心思，秀珠没有接金梅丽的感慨，而是拣着婚礼上的注意事项，简单地说了一些。金梅丽听了，神色却是越发不好，“秀珠姐姐，被你这么一说，我怕我真的做不来，怎么办？她是我最好的朋友，我早已答应她了，总不好食言反悔。我原是想让六姐陪我去，谁想我好说歹说，她就是不答应。”

金润之能答应才奇怪。金梅丽去参加同学的婚礼，哪怕是做伴娘也好，这都是她个人的行为，属于私人之谊。但要是金润之去了，那就不仅仅是金梅丽个人的事，而是涉及到金家了，任谁都会猜测，金家两个女儿，一个女儿给人家当伴娘，另一个女儿代表着参加婚礼，金家跟那金梅丽同学家什么关系？

想来金润之也是知道这一点，才不答应的，甚至连着金梅丽自己，都知道这个道理，这才没有强求要金润之金敏之几人相陪。

“你只需在当日陪着你那同学，并不用多做什么。”秀珠只能这般安慰金梅丽，“平日里也没见你这么胆小怕事，怎么这会子反而怕生了？”

“我哪里有怕生？我这不是怕出差错，让人看了笑话嘛！”金梅丽撅起嘴，忽然转了转眼珠，嬉笑道，“要不，秀珠姐姐陪我去吧？”

秀珠闻言一愣，抬手敲了金梅丽的额头一记，笑骂道，“你明知道那是不可能的，还提它作甚？你呀，还是好好地跟你那同学商量商量，让她告诉你当日的一些情况，这才是正理。”

“好疼！”金梅丽呲着牙，手捂着额头，一边揉一边嘟囔，“开个玩笑，秀珠姐姐这一手太狠了，我额头肯定红了一块！”忽然，她像是想到了什么似的，忙不迭地放下手，一双墨黑的眼中亮晶晶的，“我想到了，秀珠姐姐，我想到办法了。”

金梅丽的一惊一乍，秀珠已有了相当的抵抗力，闻言也只笑着问道，“说来听听。”

“我让小怜陪我去！”

“什么？”秀珠一怔，差点笑场，“你给人当伴娘，还要带个丫头去？这事儿要是说出去，也真真让人笑话了。”

“当然不是，我怎么会带丫头去？”金梅丽连连摆手，忙着解释道，“我们家小怜，不仅模样好，又识得字，我要是不说她是个下人，谁看得出来她是侍候人的？她跟着五姐的身架差不多，到时候给她穿一套五姐的衣服，要有人问了，就说她是我远房表姐，不就行了么？”

小怜那个丫鬟，秀珠见过几次，倒是真像金梅丽说的，比之一般人家的小姐都不差。金梅丽的办法虽然有些不妥，却省了跟金家牵扯上的麻烦。

“这有些不好吧？”若放在自家里，这种事儿秀珠是绝对不会答应的，但要是别人家里，她却不想多管闲事，只提点了一句便罢了，“要是到时候让人认出来，或者惹出什么事儿来，可就难了了，你还是再想想。”

“谁能想得到？”金梅丽笑逐颜开，再也没有了方才的担心与犹豫，“要是有小怜陪着，我就不怕了。秀珠姐姐，你放心吧，小怜的性子你清楚，又有我看着，不会出事的。不过，这事儿我只跟你说，你可要帮我保密。”

秀珠想了想，点头道，“要我不说也可以，但你必须告诉四姐五姐和润之。”

金梅丽忙不迭地点头，“你就是不说，我也要告诉她们的，我还想着跟六姐借衣服呢。”

闻言，秀珠松了一口气。既然金道之金敏之几个会知道这事，她就当不知道吧。