跪在那里的少年约莫十二三岁，一张脸被刻意抹的像是锅灰那么黑, 原本大概是窝在哪个角落里看热闹的, 因为乞儿一般的衣衫褴褛，谁也没注意到这个一直没走的少年。

他默默地看完了梁山伯断案的过程, 在看热闹的人群散的差不多时, 猛然跪在了大堂的门前。

衙役们将他带上了大堂，梁山伯制止了县丞杨勉退堂的催促, 和蔼的问他是谁，又状告何人。

“我叫杨厚才，是鄞县杨家村村长杨顺年之子。我状告本县张、黄两家, 因护堤之事，将我父兄殴打致死！”

那乞丐跪地叩首, 哽咽着说：“明明是黄氏族长的儿子黄群打死了我的父亲，我的兄长才拼死反抗，他们随便推出一个护卫，说是失手伤人，还一直追杀我, 让我有家不能回, 有冤不能申, 求县令爷做主！”

梁山伯听了他的话, 蓦地一惊，不由自主地看向身边的杨勉。

从刚刚他开始断案时，杨勉的脸色就不是很好看，但也绝没有现在这般阴沉的可怕。

“梁令长, 现在已经是中午了，已经到了退堂的时间。”

杨勉的话中带着一丝威胁之意。

“不如让他先回去，明日再审？”

梁山伯看他目露凶光，就知道杨勉肯定知道这孩子的来历，若此时答应了他的请求，这孩子必定凶多吉少，也许连发生什么事都不能知道了，便敷衍地打着官腔：

“这孩子跪在堂前也被不少人看到了，就这么让他回去影响不好。不如听听他说的案子，等案子说完，再决定他的去留不迟。”

说罢，便让杨厚才仔细说清楚。

于是在官衙里一群差吏魂不守舍的表情里，那孩子说出了自己的冤屈。

就如老农所言，一开始鄞县士族围堤断流时，下游就曾有有经验的农人去向这些士族老爷们交涉、痛陈利害，其中就有杨厚才的父亲、杨家村的村长杨顺年。

杨顺年年富力强，杨家村也是大村，大部分人都沾亲带故，当时杨顺年召集了一群年轻青壮去交涉，试图在堤坝上扒开一个小口。

为了杀鸡儆猴，黄群带家丁阻止他们时将杨顺年打死在当场。

杨顺年的儿子为了抢回父亲的尸体，和张、黄两家产生了纠纷，最后又气又悲，一头撞死在了堤坝上，带去的杨家村青壮激愤不已，和当地大族的家丁部曲产生了械斗，死了不少人。

杨顺年和杨顺年的长子死后，杨家只剩孤儿寡母，也不知是哪家找来了当地有名的流氓恶霸，不停去调戏、欺辱杨家的遗孤，该村的村民屡次因此发生争斗，最后不得已，将杨家母子送到了其他地方保护。

几年后，无人再敢提破堤之事，杨家母子也似乎被人遗忘了，但杨厚才却忘不了父兄的大仇。

他天天在城中闲逛，以乞丐的身份做掩饰，等待着伸冤的机会。

听到这里，不少差吏都露出同情之色。在鄞县年年被洪水淹没的早些年，自然是有不少心疼田地的农人试图改变这一局面的，反抗的有之，来告状的也有之，可惜都没有结果。

鄞县现在这种一到夏秋就人满为患的景象，也是这几年才有的。

就因为涌入城中的灾民太多，有些人厌烦了“跑水返”已经不愿意回到田庄乡村里去了，地方上的卫戍兵甚至因此吃饱了肚子，每日靠克扣些城门费就能比寻常富商日子还好过。

梁山伯听完了杨厚才的冤屈，在杨勉数次打断之下，接下了这个案子，在问清他不愿离去后，他吩咐皂班的牛领班送这个少年去衙中休息。

“梁县令，你为什么要接这个案子？”

杨勉见他再没有如以前那般好说话，怒不可遏道：“那张、黄二家皆是本县有名的大族，绝做不出亲自伤人致死的恶事！”

“既然有人告状，就得问清楚情况嘛。”梁山伯语气轻飘飘地说，“何况什么堤坝、什么断流，我都不知道这件事，不留下他，怎么能问个明白？”

“令长，你可是赴过宴，答应过他们要讨回欠债的！”杨勉音调渐高：“我看这些刁民就是眼看着还不起粮食，故意用这种方式混淆视听！”

“粮食要还，案子也要接，这是两回事。”

梁山伯面对杨勉的愤怒，依旧是一副“老好人”的样子，立场却分明。“再说了，既然以前结了案，翻案就没那么容易，杨县丞你又何必这么激动呢？”

杨勉听着梁山伯的意思，似乎是想要和稀泥，态度倒没那么急切了，可表情却依旧不太好。

“令长，我是希望你能在鄞县县令的位置上长久做下去，所以才好心提醒你。你现在把那杨厚才赶出去还来得及，等张、黄几家都知道了这个消息，你在衙门里的日子就不好过了。”

梁山伯只是笑，扭头问主簿官：

“敢问主簿，刚刚可将这案子记下了？”

那主簿看了杨勉一眼，低下头含糊不清地回答：“启禀县令，刚才杨厚才说的太快，卑下来不及记，故而未曾记全……”

梁山伯看了看杨勉，又看了看主簿，了然地点头。

“果然是日子不好过啊。”

他叹道，又问几位书吏。

“那你们也是没有记下了？”

几个书吏你看看我，我看看，俱是沉默不语。

一县县令，亲自问案，告状之人将案件叙述清楚，堂上主簿、书吏竟无一人愿意记录、成案，这已经是等于将他直接架空了。

梁山伯见了他们不配合的样子，不怒反笑。

他是个很和气的人，嘴角总是带着一丝笑意，和人说话行事，总是让人如沐春风，这也是杨勉等人为何一开始并没有忌惮他，反倒一点点将自己的底都兜了个干净的原因。

底都兜完了，就到了该收网的时候了。

“既然你们都老眼昏花，那就暂且都养着病吧，手中的事情也不必做了。”

梁山伯看了眼天色，眼中带着冷意，说出这句让堂上众人都哗然的话来。

当梁山伯表现出截然不同于以前的态度时，这些人都感觉到无所适从、甚至是不敢置信。

“令长，这不好吧，若是我们都回去养病，那何人协助令长处理县务？”

主簿以为梁山伯只是面子上下了台，有些惴惴不安地递出话。

“有些事情，还是可以从长计议，从长计议的……”

杨勉从头到尾冷眼旁观，似乎不相信梁山伯干得出这种让自己变成光杆县令的事情。

“梁县令！”

门口守着的一个卫吏突然跨入了堂内，向着堂上的梁山伯躬身。

“县衙外来了十来个人，带着会稽学馆的路引……”

果然按时到了！

梁山伯嘴角一扬，脸上露出欣喜之意。

堂上众人却是惊魂不定。

那门卫自然感觉不到堂中的诡异气氛，只一心一意地尽着自己的职责。

“那些人说，他们是您聘来的吏官！”

***

吴兴。

马文才等人乘坐的大船一路顺风顺水，临出发前又有建康令的打点，这艘船上的操舟之人俱是一把行船的好手，很快就到了吴兴地界。

吴兴乃是“三吴”之地，又是马文才父亲治下，可惜因为有褚向在队伍里，马文才不愿耽搁时间上岸返家，便准备只在码头上靠岸，稍作补给。

到了靠岸那天，傅歧有些憋闷，邀了马文才几人下船，只在码头周边走走，考虑到接下来几乎要日日都停在船上，几人便答应了傅歧的请求，趁着大船补给水粮之时，下船走走。

这一走，便看出马文才太守之子的好处来。

马文才和许多士族公子不同，并不是大门不出二门不迈之人，早些年也曾游历三吴，走的便是水路，这船坞中不少官府的船曹都认识他，见到太守之子便免不得停下脚步招呼几声，问个好。

船曹还好，更热情的是船坞中管理船务的官员，这些人每个月都要到太守府去述职，有些看待马文才犹如自家晚辈，见了马文才带着几个年轻人溜达，便一个个喜笑颜开。

“马公子，到京中见天子去啊”

“马少爷，听说你得了什么‘天子门生’，现在已经是皇帝的徒弟啦？等他日封侯拜相，别忘了吴兴府衙的陈大郎啊！”

徐之敬几人都惊叹于马文才的人缘只好，马文才也没想到这消息这么快就传回了家乡，想来是他娘没办法做到“锦衣夜行”，将消息传了出去。

他起先还有些赧然，等招呼的多了也就自在写了，还能跟着回几句。

这份悠闲自得一直到偶遇了一位太守府的老属官，才戛然而止。

那人自马太守到任起就任着属官，专司赋税，也算是马家的老熟人了，在码头上见到马文才向他问好，笑着搭话：

“马少爷，听说马夫人为你订了亲，聘书都下了？我什么时候才能喝到你和祝家那贵女的喜酒哇？”

这话题一开，众人皆对着马文才纷纷道喜，马文才原本笑着的脸陡然一僵。

“马文才，你定亲了？”

孔笙好奇地问，“什么时候的事？”

“家母还在相看，还没确定……”

马文才表情不自然地说：“现在传开，有害无益。”

“聘书都下了，怎么能算没确定？恭喜恭喜啊，你如今是双喜临门呐！”

孔笙笑吟吟地说：“等京中见过了天子，你再回来迎娶，可就更上一层楼了！”

见不少人都来贺喜，马文才招架不住，对众人频频拱手，心中荒诞之感无以复加，简直郁闷的不行。

“刚刚那官员说你和祝家贵女结亲，是哪里的祝？”

褚向似是好奇地问。

“是上虞祝英台的姐妹吗？”

马文才看着褚向，知道他是明知故问，刚刚想点头大方承认，却听得耳边传来一阵迟疑的呼喊声。

“是……是马文才马公子么？”

待看清码头边被众人围着的士子是谁时，从隔壁一艘运粮船上跳下一个黝黑精壮的少年。

那少年长手长脚，三两步就下了船，一下船便奔到马文才和傅歧几人身前，向几人跪地叩首。

“想不到能在这里见到几位恩人！”