便是这一声尖叫让莫纪寒的剑顿了一顿，并不是那声尖叫让他分神，而是尖叫的内容让他心中抑制不住的狂跳。八百里急报，是急报中最为重要的，刚刚任极能到这里来找自己，显现得是朝中无大事，那又是什么要事非要用到八百里急报呢？

剑尖在堪堪触到任极颈部肌肤时停住，虽然只得刹那对任极来说却已足够，腰力一运从莫纪寒手中挣脱出来，运足内力撞向他腰眼的手肘下意识的收了几分力，另一手则对准莫纪寒持剑右手的手腕劈下，直切腕间脉门。

腰间感到任极手肘沾衣内力透体，莫纪寒蓦然惊醒侧身想要避开，不料一记掌风随后即至，右腕顿时一麻，“铛”的一声钝剑应声落地。

莫纪寒心灰意冷，任由那只手顺势向上扣住了他的脖子，闭了闭眼睛再睁开时里面已是一片视死如归的凛然，冷冷与任极对视。

任极五指牢牢钳着莫纪寒的咽喉，一分一分地加力，瞧着他的脸色渐渐透出因为呼吸不畅而染上的艳红，最后又变得青灰，却倔强的连个□□都欠奉。

手一松，莫纪寒被直冲入肺的冰凉空气呛得咳嗽，只是挺拔的身形因为咳嗽晃了几晃随即又站稳，随即咳嗽也被压下去，只是呼吸仍有些粗重，眼神却直直盯在了刚冲进来的郑海身上，他的手上紧紧抓着一份急报。

莫纪寒的神情任极在旁边瞧得清清楚楚，思索片刻后他转身对上还是满脸惊惶之色的郑海：“摆驾御书房。”

郑海似是有些恍惚，竟然愣愣的没有反应，直到任极又喝了一声才猛的回神，急忙跟在任极身后往外走，不防他又忽地停下差点撞了上去。

莫纪寒的视线一直跟着郑海手上那份急报，任极这一转头他就恰恰好的与他视线相撞，只见任极不动声色的在他脸上扫过一眼淡淡道：“送莫将军回去，他身子还要调养，这早春寒要是冻着了可不好。”

莫纪寒心凛，只觉得遍体生寒，凉意从头到脚冷得他心颤，任极显然也猜测到了那封急报该与前线有关，所以刻意不让他知道，还借着今天之事将他再度软禁，是要防着他去偷急报还是再度逃跑？

双手不自觉地再度紧握成拳，莫纪寒思索着郑海冲进来时的慌张表情，那封急报恐怕并未写什么任极希望看到的好事，莫不是前线战况有变？难道说符离此刻还能极力回天将启梁军逼了回去吗？不然，依战场上早已底定的胜负，又有什么能动用八百里急报？

想到这里方觉得心下稍安，就听到莫言有些惊惧的声音：“莫将军，院中风大，还是回屋中歇息吧。”

抬眼看着莫言和她身旁的柳莺都是一脸惊魂未定，四周的暗卫也紧紧盯着他的举动，不由暗暗叹息，举步往殿内走去，心里终于因为这封意外到来的急报而轻松了些许。

只是，总有一种怪异的感觉挥之不去，不知怎么的似乎总觉得那封急报会与自己扯上关系。门在他进屋后闷声关上，莫纪寒苦笑着甩甩头，如今他被囚在此处一步也迈不出去，外人都当他死了，怎么可能会与他有关？

任极进了御书房，拂袖就将房门“砰”的关上，转身瞪着郑海厉声道：“你在宫中多少年了，规矩早该烂熟于心，今日如此失态该当何罪！”

郑海跟在任极身后时始终都是脚步散乱神情慌乱，此刻一听任极叱责双膝一软就跪下去连连磕头：“奴才知罪奴才知罪，只是……这急报……”说到这里脸色发白，连吐字都显得十分艰难：“皇上，委实大事不好。”

说完就着伏地的姿势高举双手将急报呈上，连头都不敢抬起来。

任极皱眉，从郑海慌慌张张的奔到偏殿通报有急报时他便察觉出不妥，心念电转间已猜出变故会在哪里，而莫纪寒的表情也明明白白的告诉他他也想到了。

朝中之事或许他能不避讳的当着莫纪寒的面处理，但战事，就另当别论了。只是，本来早就胜券在握的战事又会出什么纰漏？

他也没伸手去接那封急报，只冷道：“是么？报来。”

郑海姿势不变，快速回道：“禀皇上，前线八百里急报，兵马大元帅吴峰连同数位将领一夜之间被人暗杀，首级不知所踪，军中哗然群龙无首，被符离军趁势反扑，现在虎踞关呈两军对峙之势相持不下。”

说到这里郑海急喘两下才又接下去：“军中此刻暂由将级最高的斐都尉统领，誓不让敌军再进一步。兵部尚书和诸位大人也已接到急报，现在正等在外间听宣。”

这番奏报说出来，饶是任极也不由神色大变，从郑海手中拿过那封急报打开扫过两眼后脸色已是青黑交加，这该死的是怎么回事？！

顺手将急报扔到地上，任极烦躁的在书房中绕着圈，最后拧眉沉声道：“把越宁叫过来，记住不要惊动任何人。”

郑海应是，又问道：“皇上，那些大人要宣么？”

任极极度不快：“叫他们做什么？一帮老东西能说的全是废话！叫他们都滚回去，把嘴巴都给我闭紧了不准泄露一个字，明日早朝的时候再说！叫越宁！”

郑海被吼得心惊胆跳，连滚带爬的赶紧出去办事。不一会儿，他便在门外通报道：“皇上，越大人过来了。“

“进来。”

门推开，很快又合上，一个人大步迈进来，走到任极身前三步处跪下，声音冷峻：“参见皇上。”

任极摆摆手：“不必讲究，平身吧。”

越宁叩首：“臣遵旨。”从地上站起身，抬起来的面容如同他的声音一样冷峻，就仿佛他永远只该这一种表情，紧闭的嘴角抿出刚硬的直线。

“越宁，事情应该从郑海那里听说了吧。”

“是。”

“有想到些什么？”

“回皇上，臣现在手上情报有限，只能粗略推断，能一夜之间连杀数员大将斩下首级且未惊动军中分毫，寻常的军士将官都做不到，符离招来的恐怕是江湖上专门做暗桩买卖的杀手组织，妄图以此一搏。”

“而且，江湖上有能耐将这事做的干净的必定来头不会小，有数的不外那么三两个。”

任极揉了揉额角，再睁眼时表情已是平静如常，点头道：“不错，符离的隽文帝那个草包不会有这种脑筋，该是有人给他出的主意。你对江湖也熟悉，带着你手下的人过去查清楚，看看是谁在背后搞的鬼，越快越好。”

越宁领命，接着问道：“皇上，查出来的主使要就地解决么？”

任极背着手走了几步，摇头道：“不必急，反正朕也是要亲征的，查清了先报给我吧。”

越宁大惊：“皇上您要亲征？”

撇着唇，任极冷笑：“前方主要的几员大将都死光了，现在等于无人可派，军心又涣散不齐，急报兵部这时候应该封了消息，不过内部只怕正乱成一锅粥，朕若不亲征只怕这仗也不用打下去了。”

说着捏了捏自己的指关节发出一串的骨骼响声，笑也变得愉快起来：“说起来，不管那个主使是谁朕倒是要好好感谢感谢，若不是他想出这么个主意，恐怕朕还不能到前线去过过瘾，倒是不错。好了，你去吧。”

越宁犹豫片刻，开口道：“皇上，臣有些担忧……”

“说。”

“是。皇上，那主使者既能想出杀我前方将领，恐怕……”

任极见他停下，径自点头笑道：“不错，能杀前方将领，自然也会想到一个更加一劳永逸的办法，那就是杀了朕。”

越宁撩袍跪下：“臣惶恐，肯请皇上三思。”

任极不在意的笑笑：“那人着实深算，看出朕新帝登基不过年余，那帮老将领一死，朕手上可堪用的人军功和经验都不够，为稳军心不亲征不行。”

“朕还未有子嗣，朝中又才刚稳，底下暗流汹涌，而且亲征时远不比在宫中戒备森严，机会多的是，只要朕在途中遇刺，那启梁立刻就成了覆巢之卵，不必等符离来攻便要闹个天翻地覆，那时符离只用等着张嘴把启梁吞下去就成，连嚼都不用嚼。”

“退一万步说，就是刺杀不成功，只要消息传开来，军心更加要大动，只怕朕亲征也不会地再有多大作用。”

说着眼中居然露出欣赏之色，摇头道：“想不到符离居然还有这样的心机深藏之辈，只可惜，出来得太晚。”说到后面，语气眼神转为冷冽，

越宁听他话语已有决定之意，心头一震：“皇上！还请……”

任极摆摆手，将他的话打断：“不必再说，这亲征是无论如何要去的，再说了，这样的人物，不见见实在太过可惜。你去办你的事吧，朕还想早些见见他。”

第二日早朝果不其然的便是由兵部上报前线将领被杀之事，顿时殿中哗然，在一番忧虑惊恐之后御驾亲征之事就此底定，三日后就出发。

由于夺位之争时任极的兄弟或被杀被软禁，是以并无亲王。肃清左相的势力后权力只能算收回一部分，底下几个掌高位的老臣他更加信不过，于是亲征时摄政王或辅政大臣一概不设，期间朝中诸事及奏折一律由快马送至朱批用印，不得延误。

三日后，庞大的亲征队伍在震天的战鼓号角声中起程。