苍茫的大漠上冬雪飘零, 一夜间, 沙丘白头，天地共色。

极月策马飞奔在皑皑白雪之上, 马蹄蹋碎了一片骆驼刺。二十人组成的马队自夜幕中, 向着日升出跑出了一个漫长的圆弧。

马匹之上, 极月瘦小的身躯被裹在了厚厚的驼绒披风下, 头脸都罩得严实，只露出了双眼，睫毛上覆着连夜的雪。可她不觉得冷, 也不觉得有多疲惫, 只是被肋下紧紧缠绕的纱布箍得有些透不上气, 心头像是被压了千斤巨石一般。

昊天的话, 她本是一个字都不信的，直到她亲眼看到了那幅画像。

那年从黑匣山归来, 恰值暮春三月，杨花点点。极月借着前往中原边关执行任务的机会, 带回了一把金丝桐木制成的陈年古琴来，得闲的时候便在水榭旁修, 可她到底不是匠人，想要将断弦续上，却是摆弄了许久都不得门道。星河在水榭旁练剑，见那古琴着实破旧，蒙了不少油污和苔藓，丝线即便不断也锈得黯淡无光, 便笑说极月捡了个破烂玩意儿回来。

极月闻言却一言不发，只低头一遍又一遍地擦拭着桐木。星河见那桐木上凝结了些黑色的斑点，像是血迹溅在上头后，许多年都没清理，色泽变暗后渗入了纹理中，便劝极月将这琴丢了算了。见了血光的琴难免带了凶戾之气，即便是修好了，音色也是不堪入耳的，却不想极月竟对着那琴红了眼圈。

粟角城里的每一个刺客，都有一段不可言说的过往，许多人自出生起便沐浴在了血光中。

粟角城里的每一个刺客，都是抛弃了过往的人，他们没有选择，为了生存只能留在粟角城中继续厮杀。

那一日，星河似乎被她突如其来的变化惊到了，强拉着她在亭榭前，说要绘一副丹青给她。于是极月便愁眉不展地成了画卷上的那人。

关于那把琴的由来，极月什么都没同星河说，星河也不问。两人像是形成了默契般，即便极月自那之后再未拿出过这把琴，星河也知道，她一直将那琴藏在了房中床塌之下，珍而重之地守到了今日。

星河说，那幅画他会一直藏着，等将来有一天回到江南，一定要时时挂在自己的书房中。如果有一日极月丢了这把琴，至少他还留着一幅画，可以让她日日见到画上的琴，思念琴上寄托的人。

极月听了心头一暖，心道，若有一日真到了睹物才能思人的地步，那么看着这幅画让她想起的，应当是作画之人才对。

无边无际的大漠一眼望不到尽头，天地交合处像是蒙了层雾一般模糊不清。

她重重喘了口气，肋骨间还有些隐隐作痛，可就在呼吸间，骨头里的痛楚就消散了，取而代之的却是胃里的灼烧感。不是饥饿，也不是病，是一种没来由的灼烧，自心脏弥漫到了肝肠，痛得人喘不过气来，每一次呼吸都像是在拉扯她的内腑。

借着天际的微光，她微微抬起握着缰绳的手，瞥了眼腕间的红线。

那红线长在皮肤底下，经过一夜的光景，色泽变得鲜红欲滴，自她心脉一路蔓延，如枝蔓一样缠绕着她的整条手臂，说不清是狰狞还是曼妙。极月将手腕向衣袖中缩了缩，却还是挡不住一些红线伸向了她的掌心。

原本，以她的身体根本捱不住这连夜的奔波，更莫说要取回两颗人头来，可她不要命地求昊天放她去，让她再见星河一面。昊天最终还是允了她三日的时间，在她身上种了一种蛊，名为横公鱼。

横公鱼，生于极北酷寒之地，种在人身上可却邪病，可免伤痛。

一夜间，她的伤势果然不药而愈，甚至连疲惫与寒冷也一同消除了。极月感受到了身体前所未有的轻松，她在雪中奔走了一夜，竟是愈发的清醒。这样充沛的精力，似乎到了几近可怕的地步，让她甚至想要弃了马匹，凭借着脚程一路奔会粟角城。她甚至能听到血液在耳中沸腾的声响，心脏有力而快速地搏动着，仿佛有太多的力量集聚，却久久没有找到宣泄的出口。

她不由自主地摸向了腰间的匕首，一瞬间闪过将马匹肢解的念头。但这念头在她脑海不过停留了不过一瞬，却已将她吓得不轻。她连忙抬起手腕，再次看了眼脉搏上鲜艳欲滴的红线。

极月心道，三天只怕是横公鱼给她的期限。一个人不眠不休地释放着精力，三天刚好是油尽灯枯的时候。那蛊虫并非什么治病的良药，不过是加速了自愈，抽取着她的精力，修补了她的伤处。若三天后昊天不将这蛊虫取出，只怕她也只有死了。

天光大亮时，极月等人终于跑出了的沙漠，进入了丘陵。

黑雕来讯，说是星河等一众罪奴已逃入了厄尔多罗峡谷一带。

极月捏着字条出了会儿神，随即调转了马头一路向着丘陵深处奔去。

厄尔多罗峡谷是粟角城外地势尤为险峻的一片山地，大大小小的溶洞足有上千个，怪石嶙峋，夹着千丈崖天堑，整日里风号雪舞的，入冬后更是暴雪连连，已埋了不知多少人。

果然，进入峡谷后不久，极月等人便遇上了一场暴雪。

最先熬不住的便是他们的马匹，雪地湿滑，上坡时竟生生坠了好几匹，及至山腹时，厚雪疏松，一脚踏上去就能陷下去，连人带马地一同给埋了。极月忙叫众人弃了马，改为步行上山，可也没能走上多久，暴雪挡住了众人的视线，兜兜转转地迷失了方向，入山时的二十人很快就只剩下了十多人。

这些人也很快发觉了不对，在山里转了将近两个时辰，又回到了原处，同黑雕也失去了联系，随着风雪愈发肆虐，继续行路无异于找死。

终于，其中一人上前拦住了极月，道：“姑娘，再不避雪兄弟们怕是跟不上了。”

这人说话也耿直，因连夜奔波，众人早就疲惫不堪，自然比不上如今的极月。

极月扯着被风吹开的披风，冷冷道：“避雪？这雪怕是要下上几日了，哪里是避避就会过去的。”

几人似是行路极为勉强，气喘吁吁地对视一眼，口气也冷淡了下来，道：“城主命我等一路护送姑娘，若是在这风雪中同姑娘失散了，回去也不好交代，还望姑娘体恤些。”

这些人都是昊天的心腹，也是昊天的眼线，说是一路护送极月的，极月却晓得他们不过是来监视的。她下意识地摸了摸自己的袖口，道：“找个地方休整半个时辰，之后不管雪是不是停了，都要上路。”

很快，众人找到了一处溶洞。

那洞开口在背风处，洞口不算大，需猫了腰才能钻进去。洞内倒是比想象的要大上许多，十多人围了一圈坐下后，还有走动的地方。

有人晃亮了火折子后，在洞里巡查了一圈，竟找到了不少散落的干草，聚到一处堆起来，点了个火堆。其余众人显然是被冻僵了，匆匆凑到火堆旁烤着火，还有一两个守在了洞口旁。

极月觉察不到寒冷，也不去火堆旁跟他们挤，找了处干燥些的地方坐下后，打量起了整个山洞。

这些溶洞都是地下河流淌的通道，按说还应该同其他暗河相连。借着火堆的光线，她果然在山洞最深处看到了一处水潭。

这时，休整中的几人正借了火烧水，极月起身缓缓向着水潭走去，其余众人的目光纷纷聚上了她的背脊，手上的动作却丝毫不停歇。

极月走到水潭边上，缓缓蹲下身。

这里离火堆有些距离，光线微弱得几乎没有，水潭面上荡着细小的波纹，底下却是漆黑的一片什么都看不清。极月自怀中摸出火折，晃亮后照着水面，竟一眼看不到底。

“姑娘，有何不妥？”一人问道，随即起身，向着极月靠近，手却搭上了腰间别着的刀把。

极月看了会儿潭水，忽灭了火折，也不回头，将手伸进潭水中洗了洗，道：“以为会有鱼，结果什么都没有。”

那人看着极月的背影，回头望了众人一眼，眼色交换间，他又向极月靠了过去，道：“姑娘，水边凉，去火边坐吧。”

他刚迈出一步，就听黑暗中有什么迅速靠近，他急忙探手去拔刀，可就在这个瞬间，一个庞然大物将他重重碾倒在地，一股腥臭的热浪扑上口鼻，随即有颗獠牙一般的东西埋入了他的喉头。

粟角城的人太清楚那是什么了，可他浑身都被牢牢压制着，根本动弹不得，就在他闭眼等死的瞬间，一道液体喷上他的脸。黑漆漆的潭面上冷光一闪，一把匕首深深插入了那野兽的喉管，刀刃一转割开了半边的血肉。

只听极月冷哼一声道：“还愣着做什么？避雪避到狼窝里来了，等着喂狼么！”

与此同时，整个山洞中回荡起了狼嚎之声，数条健壮的雪狼自潭水边一处幽暗的洞口跃出，扑向了火堆旁的众人。

一时间叫喊声、狼嚎声充斥着整个山洞，火堆在搏斗中被扑散，血气渐渐弥漫开来，引得野狼愈发兴奋。

极月趁乱向着洞口跑去，可就在这时，洞外竟也传来了人声。

她听了微微一愣，随即立刻有一匹狼自她身后扑来。与此同时，洞口光线一暗，有个人影已经钻了进来。

极月同来人打了照面，不及反应就被雪狼扑倒在地，利爪深深插入了她的手臂。

来人矣是一愣，随即飞快向后退出了洞口，对着洞外的人大喊一声，道：“跑！是粟角城的埋伏！”