冰封千里，白雪皑皑，立山崖之上，观日出东方，雪映红日，蔚为壮观。

莫蓉偷眼看他，这是个雄心勃勃的男人，从他观景的眼神中便能看得出。

“觉得冷？”红日的光芒将他的侧脸晕出了一圈红辉。

“不冷。”只是眼睛睁不开，因为睫毛上结了一层细细的小冰珠。

他伸手将她缩在衣服底的双手握住，她的手很冰，像雪松上凝结的冰块一样——她确实不适合这寒冷的北国。

一名灰衣内卫悄然出现，隔着两丈多的距离拱手抱拳，“陛下，狩猎队伍已经聚齐。”

“三爷到了吗？”

“三爷五更就到了大营，刚才离去，三爷带来的人与狩猎队一起在校场等候陛下。”

“好。”松开莫蓉的双手，该到了狩猎的时刻了。

让莫蓉好奇的是内卫口中的“三爷带来的人”，在皇家来说，三爷已经是个“死去”的人，远离京都，远离皇室，他能带来什么人？

在校场的西侧，与狩猎的队伍一起，并排而列着一队黑色软甲的卫士，个个身形魁梧，形容严肃，成了校场了众人瞩目的对象。

他们便是三爷针对西北、东北的胡虏特训的黑武士。

尉迟南选择在今天让他们亮相人前，自然有他的道理，这是威慑北方的胡虏，他已经决心亮剑。

他身上的衣袍仍旧是昨夜屠狼的那身，衣襟上还残留着暗红的狼血，让人瞩目。

莫蓉从他身后悄悄夺路上了观礼台，落下座，余光自然是瞅见了身旁那些后妃们的阴狠眼神，但那又如何？想嫉妒就嫉妒吧。

将台上，尉迟南挥手号令，狩猎队伍霎时人声鼎沸，这是一种皇家的游戏，同时也是一种尚武的精神。

狩猎队伍四散开，冲进山林，尉迟南也跨马而去，校场里余下的只是观礼台上的女人们。

庞朵给莫蓉递过了一只手炉，捧着暖烘烘的手炉，顿觉全身舒畅，一转脸，正见玉儿、季姜两位公主路过，少见的，玉儿公主行过礼后，竟跟她多聊了几句，而此过程中，季姜却始终低着头不言不语。

“瞧这姐妹俩，聊得多开心。”乔充华、冯美人等伴着已经晋升为贵嫔的卫罗路过莫蓉这厢，乔充华难忍住吃味，便说了句阴不阴，阳不阳的话，宫里人都知道王太妃有意将女儿下嫁莫家，怎奈拖了这么久都没消息，如今称玉儿、莫蓉姐妹俩，多有些取笑的意思。

没等莫蓉开口，玉儿到是先答了话，她出身内庭，即便没机会参与宫里女人之间的争风吃醋，但看多了，自然听得明白话中意思，“比起有些‘清净无为’的人，我们到真是开心的很。”“清静无为”一词实在让人抑郁。

乔充华有心反嘴，一时却又不知道该说些什么，到是卫罗懒得见这种恶俗的斗嘴，开口跟莫蓉讨了句：“姐妹们在后面办了场茶会，一起过去热闹热闹吧。”

莫蓉点头应允。

说是茶会，其实就是女人聚在一起三姑六婆的聚会，君妻、臣妻，公主、闺秀，女人们聚到一起，不论熟不熟的，也能聊得开开心心。

也不知谁起的头，聊着聊着，话题就到了时下的年轻才俊身上，提到年轻才俊，除却梁妃家勇夺武状元的兄弟，再就是莫平奴、莫汉阳这兄弟俩了，就是那么凑巧，昨天莫平奴在众目睽睽之下给梁获来了个下马威，这一提，自然免不得要让莫、梁二人生分一些。

“父兄常年在边关，我那弟弟着实是被祖母给宠坏了，该杀杀他的威风，免得尾巴翘到天上。”梁妃适时打破了话题，以免让她跟莫蓉的境遇尴尬。

莫蓉陪笑，“一样，我这两个弟弟打小身子弱小，家里也疼爱的厉害，就给养成了如今的骄躁脾气，昨晚免不了又是让家兄训了一晚。”

莫蓉、梁妃相视而笑，笑话，众人面前当然不会给自己制造敌人，给人一挑拨就双眼红如斗牛，那只有傻子才会干的事，很可惜，她们还不至于如此。

众女也跟着两人呵呵一笑带过，没办法，人家懂得怎么打破尴尬，再说下去可就是自讨没趣了。

于是话题转向，从育儿经验又谈到了年轻人的婚嫁，提到婚嫁，自然不会落下在场未出阁的公主、小姐。

“玉儿殿下这副美人胚子，可定然是要选个人中人的好驸马才行！”有人提起了玉儿。

玉儿正跟姐姐季姜小声聊天，听到这话，她也不像其他女子那般，被提到婚嫁就低头含羞，“只要能为我大魏国尽心尽力的，还计较他是不是什么人中人？”

众人皆笑，为她不害臊的慷慨激昂。

“那殿下是喜欢文的还是武的？”既然话题扯开了，众人便开始生冷不及，有与皇室沾亲带故的人，自然也就大起胆子调笑开了。

玉儿不假思索，“不喜欢那些吟诗作对，悲天悯人的酸儒之辈，但也不能是什么都不懂的莽夫。”

众人又是一阵大笑，连上位的卫罗、梁妃、莫蓉也都笑不可抑，这玉儿公主确是个敢作敢当的。

“殿下这么一说，可把文武官员都给除没了！”这满朝文武，可不就酸儒、莽夫嘛！

“那到未必！”玉儿翘着唇角，一副洋洋得意。

“哎吁——索性殿下这是看上谁了——”

玉儿自己也咧嘴而笑，这时到有了几分羞涩。

莫蓉的视线滑过玉儿，以及玉儿身后的季姜，一个羞涩的笑，一个落寞的低眼……希望不是她想得那样——玉儿看上的就是季姜看上的人。

真是那样，事情还就真麻烦了……

落日融金，漫山金辉，男人们狩猎归来，勇猛者的马背上挂着琳琅满目的猎物，等待皇帝的检阅。

一番奖赏之后，便开始准备晚间的盛大餐会。

莫蓉盯紧了自己的两个弟弟，并让庞朵适时地将二人叫到了自己这边。

汉阳无所顾及，给姐姐展示了一下自己所获的封赏，那是一把古法炼制的青铜短剑，看上去深得他的心。而平奴的眼睛却是都瞅西看，似乎在找什么人。

“姐，我一会儿再过来。”瞅准了机会就想溜走，却被莫蓉一把拽住衣袖。

“兄长在大帐里等着我们，晚上的餐会一结束，他就要动身回东省，你们现在跟我去见他。”

汉阳也捣了平奴一下，示意他不要分心，同胞兄弟，又同在西北待了那么久，自然是知道他心里想什么，只是女人的事最好不要挂在头前，尤其他们这种带兵打仗的身份。

姐弟三人绕进大帐旁的小径，一起来到位于靠西侧的一顶大帐里，此刻莫函正在这里等着他们。

一进门，兄弟俩便蹿到了兄长的身前，还像小时候一样。

“哥，要不跟陛下说说，你再留一晚吧，咱们兄弟好长时间没见着了。”汉阳挨着兄长坐下来，捧起桌上的茶水就喝。

平奴也跟着点头。

“不用了，见你们一面就够了，回到东省我也好跟家里人交待，眼下直到修进了山里，凿山开道的事多，我还是趁早回去的好。”

“哥，上次山匪抢‘路银’的事平息了吗？”莫函曾在信中提过这事，莫蓉可是一直记在心里。

“什么人！连官府的‘路银’都敢抢！”平奴插进来一句。

“都是些无家可归的百姓，在山中落草为寇，到是不足为患。”莫函拿话安下了弟弟的心，“眼下让我担心的还是另一件事。”看看平奴、汉阳，“我看皇上有意震慑北方的胡虏，战事万一真起来，这直道的修建难免要受影响……”

汉阳蹙眉，“昨晚陛下布置边防时，看来也是有打的意思。”

平奴双手对握，“下午围猎时，陛下答应让我带一队黑武士回西北，这些人的骑术、身手都是针对北方的胡虏兵训练的，还佩戴了新制的多发弩击，射杀力既精准又快速，我也在想，陛下可能真想大干一场。”

兄弟三人陷入沉思……

“妹妹，你说——我要是觐见陛下——”莫函的话被莫蓉打住。

“哥哥想什么，我知道，但这事你千万不要去做，陛下正在蓬勃而发的时刻，你突然从头到脚给他一盆冷水，让他怎么受得了？积怨了这么久，总归也要有厚积薄发的时刻，这么多年他都没动大战匈人的心思，如今陡然出手，不可能没有准备，你只管修你的直道，战与不战，如何战，那都是他的事，观全局者，动毫厘都有他的道理，这事，哥哥不要管。”

莫函沉思一下后，缓缓点头。

莫蓉看了看这兄弟三人，视线最终在平奴的身上停下来，平奴看着姐姐如此眼神瞅着自己不免纳闷，“怎么了？”

“眼下我们莫家最头疼的便是你。”莫蓉咬唇。

莫函看向弟弟，他当然知道妹妹话里的意思。

“怎么就是我了？”他怎么就成莫家最头疼的人了？

还是莫汉阳一语击中要害：“还不就是你跟那个公主的事。”

“这事怎么了？我自己跟陛下说去。”反正昨晚上最难看的都过去了，他还怕什么。

“你跟季姜殿下的事，我跟哥哥不同意！”莫蓉实话直说，跟平奴绕弯子没意思。

“还有我！”汉阳举手表决。

“跟你有什么关系！”平奴冲着汉阳踹一脚过去，汉阳很灵敏的躲开。

“怎么就跟我没关系了？你要是娶了那个爱哭的女人，陛下万一也给我安个那样的女人怎么办？”都说多少次了，那种哭哭啼啼的女人有什么好的？非跟竖了毛的斗鸡一样，逮着一个非掐死不可。

“去！别胡说八道！”踢开汉阳，平奴盘膝坐在毡毯上，耍起了无赖，“你们不同意，那也晚了！”

汉阳惊呼，“你不会已经动了人家了吧？”

“没你想得那么龌龊！”

这兄弟俩因为孪生，自小就是打打闹闹，停不下来。

“既然没有做什么对不起人家的事，那这事就算到此为止，以后不要再去找人麻烦！”

莫平奴想不通，姐姐向来仁心，季姜那么温顺的女子，怎么就不得她的喜爱呢？“你们是不是嫌弃她的身世不够别人那么高？没有那个玉儿有人在后面撑腰？”

“谁告诉你我们嫌弃她的身世、玉儿殿下身后有人撑腰的？”莫蓉厉目。

难得见到莫蓉这么咄咄逼人的时候，莫平奴一时语塞，“这是我的事，我自己管！”

“这不是你一个人的事，这关系着我们莫家的身家性命，关系着大哥的京东直道能否安然修成的大事。”

“我娶个人怎么了？碍着别人什么事了？难道我娶了她，我们莫家就会被砍头吗？”平奴的脾气也上来了。

“对！你娶她试试看，试试大哥会不会被人砍头，试试你姐姐我会不会在宫里被人家毒死！”莫蓉半跪起身，正对着平奴，“你现在就去把他她找来，当着我们兄妹四人的面，你问问她，你问她敢不敢答应嫁给你!她要是敢，我跟大哥死在当下也无所谓，你现在就去！”手指着帐帘处。

莫函清了清嗓子，一副泰然地安坐一旁，汉阳则是张大嘴看着姐姐，因为太吃惊了。

平奴则是喘着大气，起身出去，估计是去找季姜去了。

他一出去，汉阳左右看看哥哥姐姐，“真生气啦？不娶就不娶呗，他也就是军营呆久了，没见过那种梨花带雨的女人，就那么迷眼了，说说就算了。”汉阳赶紧给哥哥姐姐倒茶消火，“一会儿我去揍他！哥，姐，跟他一般见识多没意思。”

一直等到点灯时分，莫平奴才回到大帐外，但站在帐帘处却一直不进来。

还是莫汉阳给他拉了进来。

“怎么？人家不跟你来吗？”莫蓉眼也不抬，慢慢品茶。

“你们威胁她！”平奴语带不悦。

“要是真有那份心，还拍我们威胁？连反抗的胆量都没有，怎么面对接踵而来的艰险？”莫蓉抬眼看弟弟。

莫平奴揪嘴，愤愤地坐下。

莫函、莫蓉、莫汉阳三人互看一眼，不约而同的生笑。

“我不死心！”莫平奴绝不认输。

“那你就试试看！”莫蓉语带双关。

此时，鼓声响起——餐会开始。