夜谭城河多，蜀客酒楼就设在河畔，灯光映着水光，大红招牌气势十足，不愧是江湖第一酒楼，比别的酒家更显豪华，门口还站着两个身披绶带的漂亮姑娘，巧笑迎客，于是多数路人都不由自主往里面走，带动生意红火非常，雅间已经满了，众人只得在厅上要了三张桌子，与其他客人挤在一处。

好容易吃的两口苹果也吐了，雷蕾找地方漱过口，姗姗来迟。

秦流风笑：“这可好了，去跟你的小白坐。”

每桌都是按人数设的座，公子的左边坐着风彩彩，右边是席中唯一的空位，雷蕾硬着头皮过去坐下，越想越不高兴，老娘让你左边一个右边一个？轻哼一声，她伸手拉公子：“起来，换个位置！”

公子莫名。

雷蕾不客气：“我喜欢吃那边的黄花鱼！”

公子默，果然与她换了座。

坐在二人中间，忽视风彩彩的脸色，雷蕾大为舒畅，一只手撑着脑袋，侧脸，笑眯眯地看公子：“你想吃什么菜就跟我说，我替你夹。”

俊脸终于忍不住开始泛红，公子轻轻点了下头表示回答。

一片咳嗽声。

秦流风喃喃地：“还是人家风姑娘最懂事，有规有矩。”

雷蕾当没听见。

风彩彩有些不好意思，抿嘴一笑，不再计较，低头吃饭。

“请让一让，诸位的烤鸭来了！”跑堂小二不失时机送上香喷喷的烤鸭，活跃了气氛。

秦流风诧异：“我们没点这菜。”

小二笑着解释：“最近我们酒楼与苏素烤鸭店联合推出‘迎新年大酬宾活动’，凡每桌消费上十两，都可获赠苏素牌烤鸭一只，今天是上元节，活动最后一天，诸位客官好运气！”

众人大悟。

何太平看着公子，回到正事：“卖假长生果的是个女人？”

公子道：“听说叫小叶。”

何太平皱眉：“不论是真是假，长生果之事刚过，这样一来只怕又要生出祸端，何况……”

话未说完，一个声音猛地在耳畔炸开。

“长生果长生果，二百两一个！酒后一个长生果，延年益寿不上火！新鲜长生果！便宜的好货！不多了不多了，要的快来！”

被“长生果”刺激，众人抬头的抬头转身的转身，只见一个十七八岁的小姑娘站在何太平旁边，作男孩儿打扮，一双机灵的眸子闪闪发亮。

小姑娘双手兜着前襟，里面躺着五个青里透黄的苹果，狡黠地朝何太平笑：“方才听公子说长生果，可是想买？”

这么快就发展到大张旗鼓叫卖的地步了，众人无语。

“长生果”三个字仿佛带着魔力，一嗓子引得酒楼里所有客人都围了过来。

“长生果那天不是已经叫人买走了么？”

“小丫头哄人呢！”

“假的！”

“拿出来看看！”

……

众人争着要看果子，小姑娘死死护着衣兜，数落：“你们知道什么，我这当然是真的长生果了，只不过还没熟！”接着拿出个苹果在众人眼前晃悠：“看看看看，谁见过这种果子的？这么稀罕的东西，不是长生果是什么！”

从没见过苹果，众人果然安静下来。

小姑娘得意：“长生果三千年开花，三千年结果，三千年才成熟，熟的那个拍卖会上叫人买去了，这些没熟的一样能延年益寿，我小叶敢打包票，这些绝对是真货，石先生亲自给的货还会有假不成！”

何太平与公子递了个眼色，得来全不费工夫，原来她就是小叶！

借了“石先生”大名，有人开始相信了。

“吃了是不是也能增加百年寿命？”

“不能，不过一样可以延年益寿嘛！”

“怎么卖？”

“便宜，二百两一个！”小叶高声叫卖，眼睛却始终瞟着何太平等人，显然很懂得选择买主，知道这桌客人身份不低。

“太贵了太贵了，延年益寿的药多得是！”没熟的长生果与成熟的功用相差太远，诱惑力便大为下降，唏嘘声中，大部分人依依不舍地散去。

小叶急：“喂喂，二百两已经很便宜了，吃了包你们多活二十年！”

话音刚落，忽然有四条人影冲过来：“你个小骗子！不是昨日才卖二百五十两么，怎的如今只卖二百两了，诓我兄弟几个呢？”

这四人雷蕾认得，正是客栈里遇上的那四个傻冒。

看清来人，小叶眼珠一转，立即堆上满脸笑：“大哥，此一时彼一时，卖你们的那个是熟了□□成的，当然要贵些。”

那四人待要再说，忽然看到公子，顿时像老鼠见了猫，嘀咕两句就溜。

周围众人再笨，鬼话人话还是能分辨，都起哄：“既然是从石先生那儿买的，他人呢？”

小叶支吾：“这……”

众人大笑，各自散去。

小叶慌：“哎哎……你们别走啊！”

何太平不动声色，微笑：“这样的长生果，姑娘还有多少？”

见他终于开口，小叶马上陪笑：“就剩了这五个，他们那些人不识货，公子若全要，就给你们打八折，怎么样？”

何太平怀疑：“果真是石先生给的？”

小叶立即赌咒发誓：“千真万确从石先生手上接的货，小叶若是说谎，叫天打雷劈，烂了这张嘴巴！”

何太平道：“石先生在哪里？”

小叶听出不对，及时收住话：“找他有些麻烦，要不我给你们打五折？”

秦流风拉过她，低声：“姑娘误会，我们只是想找石先生问问那真长生果的下落，你若是帮我们找到他，好处少不了。”

小叶看看他，先是脸红，接着吞吞吐吐：“其实……每次都是石先生找我的，我连他的样子都没见过。”

秦流风皱眉：“你可知道怎么找他？”

小叶摇头。

答案早在意料之中，石先生行事周密，哪会这么容易透露行踪？何太平微笑着摆手：“不急，姑娘若有了他的信，记得告知我们就是。”示意秦流风：“果子我们全收了。”

“多谢多谢！”小叶欢喜，一边将兜里的果子摆到桌上，一边道，“这事也不难，说不定石先生过两天又要给我送货，到时候怎么找你们？”

“我姓秦，住在对面那个客栈，”秦流风拿出几张银票放到她手上，“此事不必告诉石先生，只要你想办法让我们见他一面，银子……”挑眉，意味深长地笑。

小叶连连点头：“小叶知道，公子放心。”

待她出门，何太平微抬下巴，旁边桌上两个人立即起身跟出去。

风彩彩道：“跟踪？”

雷蕾低声道：“还可以保护她，唯一的线索不能断了。”

何太平看着她笑了笑，取过一只苹果细细观察：“这种果子从未见过，来历不明，如今那石先生大量出售，虽说是假的，但不知吃了对人是否会有害？”

雷蕾也取过一只：“应该不会吧。”无激素无色素，不添加任何防腐剂，纯天然绿色食品，多吃只有好处，能有什么害！

众人都看何太平，等他拿主意。

何太平寻思半日，转向秦流风：“听说秦兄弟曾跟着医痴卜老先生学过几年医术，依你看，这果子究竟有没有问题？”

才学几天银针渡穴而已，秦流风咳嗽，示意他看雷蕾：“好说，三个月之内她若还好好的，应该就没问题了。”

众人愣。

公子变色：“你……”

原来雷蕾已经偷偷吃掉了半个苹果，不想被他瞧见，无奈之下只得撤去遮掩的袖子，尴尬地：“没事没事，很好吃。”狠狠瞪秦流风，奶奶的拿我做试验，怪不得方才没见你拦！

秦流风笑：“雷蕾姑娘倒吃得放心，莫非你认识这果子？”

雷蕾终于意识到自己犯了个大错，强辩：“能延年益寿当然要多吃，我哪认识！”

何太平沉声：“事关江湖，雷蕾姑娘你……”

雷蕾甩开公子的手，默然片刻，道：“我失忆了，只是恍惚中知道它叫苹果，就是想不起来在哪儿见过。”

此话半真半假，加上表情配合到位，众人倒也信了，都失望不已。

雷蕾有点儿抱歉，想了想道：“我记得这苹果树叶的模样，只要找到有苹果树的地方，可能就会找到石先生。”

众人展颜。

何太平颔首：“主意不错。”

雷蕾道：“我回去就画一张出来。”

一顿饭吃过，众人在迎宾美女客气的送别声中走出大门，只听得外面街上锣鼓喧天，原来正有一队舞狮的带着游灯队伍经过，引来无数人追着看，另外还有踩高跷的、扮笑脸的，街上人流如潮，处处张灯结彩。

领略到真真切切的古代元宵节风情，雷蕾也算长了见识，觉得很是赏心悦目，冷不防——

“萧公子去看花灯么？”风彩彩的声音。

公子犹豫：“这……”

秦流风冲雷蕾挑眉，曼声吟道：“月上柳梢头，人约黄昏后，如此良辰美景，白辜负了岂不可惜？”

何太平赞：“秦兄弟总有好句。”

又在盗版！雷蕾懒洋洋地拍了两下巴掌：“好词好词！”

冷醉不屑：“不过是谈风弄月罢了，格调也……”很给面子地停住。

秦流风不以为然：“久闻夜谭城灯会别有风味，冷姑娘何不趁此机会赏玩一番？”

冷醉淡淡道：“多谢秦公子好意，冷醉不喜热闹。”

雷蕾“扑哧”笑了，好端端自个儿跑来夜谭城，谁信你是专程来找哥哥的，还不是为了风流才子，装什么装！

早知她会拒绝，秦流风不在意，笑道：“方才听人说那边街上设了许多灯谜，月下赏灯，灯下猜谜，想必风雅得很，冷姑娘才情不输男子，秦某有心比试，莫非冷姑娘不肯赏脸？”

冷醉与普通女子不同，天性好强，且志趣本就在学问上，如今第一风流才子主动提出比试，哪肯服输，闻言果然没再拒绝，只看着哥哥，迟疑。

冷圣音是座冰山，但秦流风的意思他怎会看不出来，甚至也有心撮合他们两个，秦流风目前的身份多少人想攀附，妹妹若真嫁给他作正室，于南海派有利无害，因此点了下头，开尊口：“难得过节，出去走走也好，街上人多，有劳秦兄多关照。”

秦流风一笑：“冷姑娘请。”

青年男女结伴出游在江湖中原本算不得什么，但今日意义实在非同一般，灯影里，俏脸似乎也染上了一层红晕，冷醉不再说话，跟着他离去。

面前人头耸动，何太平站在高高的石阶上，忍不住负手微笑，目中尽是欣慰之色：“发生这么大的事，气象仍不输往年，可见百姓对我们还是放心的，家家和乐，岁岁有余，老有所养，少有其趣，愿江湖永得这般太平。”

这一刻雷蕾觉得他帅极了：“放心，将来会的。”

何太平意外，看着她点头：“多谢。”

雷蕾指着街上人流：“盟主不去赏灯猜谜，与民同乐？”

“怎好扫你们年轻人的兴，你们去吧，我就不凑热闹了。”何太平含笑说完，带着冷圣音等人走下台阶。

瞧瞧这话，什么叫“你们年轻人”，你也才三十二岁而已，比小白还装！何盟主！何大叔！雷蕾几乎吐血，冲他的背影撇嘴：“以小卖老！”

声音其实不大，可已经走出几米远的何太平却停住了脚步，回眸看她。

雷蕾变脸不及，尴尬地挥手。

何太平似笑非笑，转身走了。

“何兄与冷兄要去查看各处守备，”公子忽然开口，“这里刚出了长生果血案，灯会人多，以防魔教的人又混进来生事。”

雷蕾不说话了，一个盟主□□的社会，尽管这是出自于对私有物的爱护，江湖是他的，百姓是他的，但不可否认，何太平仍是个好盟主。

现场只剩三个人，风彩彩胆子大了些，红着脸问公子：“我们去看灯么？”

公子为难，看着雷蕾欲言又止。

我拦着你？雷蕾抬脚就走：“我先走了！”

夜已将阑，街上游人反而更多，精彩节目一一上演，看这架势是准备通宵达旦狂欢。

雷蕾随人流看了会儿灯，又瞧了会儿节目，觉得特别没劲，不远处几对青年男女执手相偎，窃窃私语，使得她心中的酸意越来越浓，风流才子勾引才女猜灯谜去了，何太平尽职尽责四处查岗，更可气的，连“小白”都被风彩彩抢走了！

早该想到“小白”没立场，先下手才是硬道理！雷蕾后悔得不得了，决定回客栈睡觉，可不知怎的，总觉得哪里不太对劲……

刚走到客栈门外，忽听得一阵惊叫声起，街上人潮猛地倒涌回来。

不知道发生了什么事，雷蕾全无防备，被挤得头晕眼花，眼看就要摔倒在地，心想完了，这一倒下，不知要被多少人踩踏，夜谭城又多了一场因为拥挤引发的血案。

幸亏此时，有人伸手揽住了她，将她带到路旁。

看清来人，雷蕾先是喜悦，接着又故意沉下脸。

公子放开她，沉默。

不管怎样，“小白”记得来找人，到底还是有良心的，雷蕾主动开口：“你一直跟着我？”

“……”问得这么直白，公子不好承认也不好否认，继续保持沉默。

雷蕾追问：“你没跟风姑娘去看花灯？”

公子不自在，移开话题：“我听风姑娘说……”说到这里停了停，见她并无生气的意思，才又放心地接下去：“听说你们曾被傅楼劫走。”

原来“风姑娘说”是指这事！雷蕾不在意：“是啊，那又怎么了？”

“你怎么样？”

“什么怎么样？”

“你……没事吧？”

“有事！”话音刚落，雷蕾倏地转身抱住他，在其胸前蹭来蹭去。

“你……”公子看看四周，想要推开。

雷蕾哪里肯放，可怜巴巴地望着他：“小白，我的手都差点被傅楼打断了。”

公子果然不再推她，迅速拾起她的手察看。

雷蕾不慌不忙补充：“差点，没断，已经好了。”

公子松了口气：“你没说……”

雷蕾点头不止：“说了说了，我说是你的……咳咳，你的家人，所以他没有动我。”

公子微微一笑。

笑容里透着三分邪气，正是现代女孩子喜欢的那种，雷蕾色心大起，伸手欲去轻薄，谁知无意间却碰到他胸前一件东西，于是改变方向去摸那里，奇怪：“这是什么？”

公子自怀中取出一本小小的发黄的册子：“是家传凤鸣刀心法。”